Vạn Mặc không mang theo hệ thống phòng không tầm gần, bởi thứ này thực tế không cần thiết. Quân đội dưới trướng Lê Tín đều đã trang bị loại vũ khí này.
Không nói đến những chiến binh đơn lẻ mang theo pháo phòng không vác vai, thứ này đã được trang bị đến cấp đại đội. Một đại đội có thể có một, hai cỗ, đủ sức đánh chặn máy bay trực thăng hoặc máy bay cánh cố định của địch.
Dĩ nhiên, có thể khai hỏa không có nghĩa là chắc chắn trúng đích. Loại đạn đạo này phần lớn sử dụng dẫn đường hồng ngoại hoặc laser. Kích thước nhỏ đồng nghĩa với lượng thuốc nổ ít, tầm bắn hạn chế, và dễ bị gây nhiễu.
Khác hẳn với đạn đạo tầm xa được phóng từ xe hoặc hệ thống phóng di động, chúng hoàn toàn khác biệt. Quân phòng giữ của Lê Tín, hai lữ đoàn núi, một lữ đoàn cơ giới, đều được trang bị các đơn vị phòng không.
Chuẩn bị thông thường bao gồm hệ thống phòng không tầm trung, tăng cường thêm pháo phòng không tầm gần và pháo cao xạ điện từ. Sự xuất hiện của đoàn phòng không Vạn Mặc, cùng với các đơn vị phòng không tự trang bị của các lữ đoàn này, sẽ nâng cao sức chiến đấu lên một bậc.
Bởi vì hiệu quả trinh sát radar của họ, chắc chắn không thể so sánh với hiệu quả trinh sát của các trạm radar chuyên dụng. Sau khi lực lượng phòng không đến nơi, Lê Tín cảm thấy giấc ngủ của mình yên bình hơn rất nhiều.
Với việc từng đơn vị phòng không ẩn nấp được xây dựng, radar cảnh giới tầm xa không ngừng quét qua bầu trời xung quanh, tất cả mọi người cảm thấy an toàn hơn. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Trong khi Lê Tín và quân đội của anh ta xây dựng hệ thống phòng không, những người khác cũng không hề nhàn rỗi. Tin tức về việc Lam Đồ toàn diện chiếm đóng Gasu Tiềm Tu hội, Đức Loan khoa học kỹ thuật và Nodon bảo đã đến tai kẻ thù.
Gasu Tiềm Tu hội không chạy thoát được bao nhiêu người, bởi vì họ ở gần nhất, gần như bị Lê Tín đánh úp và chiếm giữ. Những kẻ cầm đầu chạy trốn được một nửa đường thì bị chặn lại.
Các cổ đông của Đức Loan khoa học kỹ thuật phần lớn đã trốn thoát, còn Marion của Nodon bảo thì thu thập tàn quân và thoát khỏi tay Lê Tín. Tại khu chiến trường Locke vương quyền, Marion đã đến nơi.
Trên đường đi, anh ta dần lấy lại bình tĩnh, nhưng khi thực sự đến nơi, trái tim anh ta vẫn đập thình thịch không ngừng. Lần này, anh ta dẫn đầu liên quân, bị Lê Tín đánh bại một cách gọn gàng và linh hoạt. Mặc dù thất bại có một phần do sức mạnh của kẻ thù vượt xa quân đội của anh ta.
Đây không phải là lỗi trong chiến lược, nhưng thất bại vẫn là thất bại, không có gì để biện minh. Bên ngoài Bộ tư lệnh chiến khu, một người lính canh đi thông báo tin tức, còn Marion đứng ngoài chờ đợi phán quyết.
Marion từng giữ chức phó bảo chủ tại Nodon bảo, anh ta không phải là một nhân vật tầm thường, và có một lượng lớn người ủng hộ. Nhưng thất bại trong trận chiến này đã chôn vùi tất cả những người ủng hộ đó.
Cái đau đớn khi mất đi quá nhiều sự hỗ trợ trong chớp mắt cũng là lý do chính khiến Marion muốn chết trên chiến trường. Không chỉ vì những người ủng hộ đã chết, mà anh ta về cơ bản đã mất đi tiếng nói tại Nodon bảo.
Mà còn bởi vì những người ủng hộ này, hoặc là anh em tốt của Marion, hoặc là chiến hữu thân thiết, hoặc là người thân trong gia đình. Thất bại của Marion đã đẩy tất cả bạn bè và người thân của anh ta vào tay Lê Tín.
Thời tiết đầu xuân vẫn còn lạnh giá, dù đứng bên ngoài Bộ tư lệnh, Marion vẫn cảm thấy ánh nắng chiếu vào người nhưng tinh thần lại vô cùng lạnh lẽo. Sau hơn một giờ chờ đợi, Marion vẫn chưa nhận được tin cho phép anh ta vào Bộ tư lệnh.
Marion ngước nhìn lên bầu trời, chỉ cảm thấy càng thêm lạnh lẽo. Lại chờ đợi thêm một giờ, cuối cùng anh ta cũng đợi được sự thay đổi. Một sĩ quan đầu quấn băng gạc bước ra từ Bộ tư lệnh.
Ánh mắt vốn tĩnh mịch của Marion bỗng lóe lên tia hy vọng khi nhìn thấy người sĩ quan này. Sĩ quan này cũng là người ủng hộ Marion, và là anh em tốt của anh ta, người đã đến Locke vương quyền để hỗ trợ chiến tranh.
Sĩ quan bước đến trước mặt Marion, nhìn người đàn ông tràn đầy khí thế ngày nào giờ đây mang vẻ u sầu. Ngọn lửa giận dữ trong lòng anh ta dần dịu đi, anh ta nhẹ nhàng vỗ vai Marion và nói: "Hãy lạc quan lên, chúng ta sẽ đánh trả!"
"Chúng ta sẽ trả thù cho các anh em!" Marion thở dài, nói: "Bảo chủ đồng ý gặp tôi sao?"
Băng gạc trên đầu sĩ quan vẫn còn dính máu, rõ ràng cuộc chiến của Nodon bảo ở đây không hề suôn sẻ, nếu không thì một sĩ quan cấp cao như vậy sẽ không bị thương. Sĩ quan im lặng một lúc, nói: "Bảo chủ đồng ý gặp ngươi, ta ra đây là để dẫn ngươi đi."
Marion gật đầu lặng lẽ, chỉnh lại trang phục rồi theo sĩ quan bước vào Bộ tư lệnh chiến khu. Những người có mặt trong Bộ tư lệnh này đều là sĩ quan, có sĩ quan của Locke vương quyền, và nhiều sĩ quan thuộc các thế lực phụ thuộc.
Tất cả mọi người đều bận rộn, như thể muốn chia một người thành hai để làm việc. Sĩ quan dẫn Marion đến một phòng họp nhỏ, nơi đã có người chờ sẵn.
Đối diện anh ta là một người đàn ông vạm vỡ không tóc, mặc đồng phục sĩ quan của Nodon bảo. Đó là Stella, người đứng đầu Nodon bảo, và bên cạnh ông ta là Pikor, tham mưu trưởng của Nodon bảo.
Stella nhìn Marion bước vào, ánh mắt phức tạp. Ông ta chỉ vào ghế đối diện và nói: "Ngồi đi." Stella và Marion vốn là đối thủ cạnh tranh. Khi bảo chủ tiền nhiệm từ chức, cả hai đã tranh giành quyết liệt vị trí bảo chủ.
Cuối cùng, Stella đã giành chiến thắng và nắm giữ quyền lực cao nhất của thế lực này. Marion thất bại, nhưng anh ta vẫn là một đối thủ đáng gờm, và cả hai luôn duy trì một mối quan hệ cạnh tranh nhưng không phá vỡ.
Trong nội bộ, họ đấu tranh, nhưng khi đối phó với kẻ thù và thực hiện nhiệm vụ, họ có thể hợp tác. Đó là lý do tại sao Stella dẫn đầu lực lượng chủ lực xuất chiến, ông ta vẫn có những người ủng hộ Marion trong quân đội.
Và những người trung thành với Stella cũng có mặt trong lực lượng ở lại bảo vệ. Bây giờ, do thất bại của Marion, lực lượng phòng thủ của Nodon bảo đã bị tổn thất nặng nề, cả hai bên đều chịu thiệt hại lớn, nhưng Marion mất mát nhiều hơn.
Marion hoàn toàn thất bại, Stella lẽ ra nên cảm thấy yên tâm và thở phào nhẹ nhõm. Nhưng bây giờ, anh ta lại không thể thư giãn.