Tại chiến trường khốc liệt bên ngoài, tiếng kim loại va chạm rền vang không dứt. Beccia hội ngân sách Powell cùng xa hơn một chút Locke vương quyền quốc Warren đều đã nhận được tín hiệu cầu viện khẩn cấp từ Nodon bảo.
Ngay lúc này, dù là Powell hay Warren đều vô cùng kinh ngạc. Tình hình hiện tại là, Powell muốn chi viện cho Stella, dù điều động nhanh nhất bộ đội, xuất động một trung đội cơ giáp tách khỏi đại đội, cũng cần ít nhất nửa giờ, thậm chí hai giờ mới có thể đến được chiến trường.
Nếu là bộ đội cơ giới hóa, thời gian sẽ còn kéo dài hơn nữa. Bởi vì trên những con đường không người, những cỗ xe cơ giới này gần như không thể di chuyển. Con đường bị gió cát che phủ từng đoạn, dù tốt hơn hoang dã, nhưng những xe vận tải bọc thép khổng lồ, hay những xe tải lớn, lăn bánh trên địa hình này, làm sao có thể nhanh chóng được.
Còn Warren, ở xa hơn nữa, thì càng không cần nói đến, bởi vì họ đi trên một con đường hoàn toàn khác, khoảng cách lại càng xa. Dù muốn điều động đội cơ giáp tiếp viện gấp rút, cũng cần ít nhất tám đến mười giờ.
Hiện tại, người duy nhất có thể nhanh chóng chi viện cho Stella, chỉ có Beccia hội ngân sách Powell. Nếu chờ đợi Warren, đến lúc đó, xương cốt của Stella có lẽ chỉ còn dùng để gõ trống.
Tại Beccia hội ngân sách, trên đường hành quân, Powell nhận được báo cáo cầu viện từ Marion. Nhận được tin này, sắc mặt hắn đại biến. Hắn bước tới trước bản đồ 3D, quan sát tỉ mỉ, vẻ mặt vẫn âm trầm như nước.
Sau một hồi lâu, hắn mới chậm rãi nói: "Địch quân vốn dĩ đang hướng về chúng ta!"
"Stella, hãy thay chúng ta chặn đao."
Tham mưu trưởng của hắn dò hỏi: "Trưởng quan, tại sao lại nói vậy?"
Powell đáp: "Ban đầu, lộ trình hành quân của chúng ta sẽ đi qua chiến trường này, sau đó mới tiến công Gasu Tiềm Tu hội. Nhưng vì điều chỉnh kế hoạch tác chiến tạm thời, nên chúng ta đã bỏ lỡ con đường này."
Tham mưu trưởng vội vàng nói: "Trưởng quan, tôi sẽ lập tức triệu tập bộ đội, hạ lệnh tiến quân với tốc độ cao nhất!"
Nhưng ngay sau đó, Powell giơ tay ngăn lại, lắc đầu từ chối. Hắn nhanh chóng tính toán điều gì đó, đồng thời ước lượng sức chiến đấu của cả hai bên. Chỉ trong chớp mắt, hắn hít một hơi lạnh, nói: "Không ổn!"
Tham mưu trưởng vội hỏi: "Sao vậy, trưởng quan?"
Powell nheo mắt, nói: "Lực lượng của chúng ta quá chênh lệch."
"Hiện tại Stella bị bao vây, đối mặt với cuộc tấn công điên cuồng của địch, sức mạnh của họ sẽ suy giảm nghiêm trọng. Nếu chúng ta tiến công ngay bây giờ, chỉ sợ sẽ trở thành mồi cho địch."
Tham mưu trưởng bình tĩnh lại, phân tích: "Ngài nói có lý."
"Lam Đồ có ít nhất 120 cỗ máy chiến tranh, còn chúng ta, kể cả Stella, cũng chỉ có hơn 110. Họ bị bao vây, với thế yếu, sẽ tổn thất một số đơn vị cơ giáp. Đến khi chúng ta đến, có thể sẽ mất hơn một nửa, thậm chí còn nhiều hơn..."
"Như vậy, về mặt lực lượng cơ giáp, chúng ta vẫn sẽ ở thế yếu."
Powell nhìn tham mưu trưởng với vẻ tán thưởng. Người này còn trẻ, còn hắn đã là một lão tướng. Cuộc chiến này, vốn dĩ là để hắn phát huy kinh nghiệm, kế hoạch ban đầu là một cuộc chiến nghiền ép bằng quân số, tiện thể luyện binh cho Beccia hội ngân sách.
Nhưng giờ đây, vì sự chủ động xuất kích của Lê Tín, toàn bộ chiến trường đã thay đổi, vấn đề trở nên lớn hơn nhiều.
Powell thở dài: "Đúng vậy, chúng ta sẽ ở thế yếu."
Hắn thản nhiên nói: "Tuy nhiên, dù thế yếu, chúng ta tuyệt đối sẽ không tan vỡ."
"Chúng ta sẽ hội quân với Stella, cùng nhau đối kháng quân Lam Đồ, vẫn có khả năng chiến đấu."
Tham mưu trưởng bổ sung: "Nhưng chúng ta sẽ phải chịu tổn thất lớn?"
Powell gật đầu: "Không sai, tổn thất sẽ rất lớn!"
"Cơ giáp không giống như những xe bọc thép và xe cơ giới thông thường. Bộ đội thông thường, làm sao có thể đánh bại được lực lượng cơ giáp tập trung của địch?"
"Cơ giáp của chúng ta cộng với tàn binh của Stella, cũng không thể so sánh được về số lượng với đối phương. Hậu quả là rất rõ ràng."
"Dù chúng ta đến, và lạc quan nhất là Stella còn 30 cỗ chó săn, cộng thêm 50 của chúng ta, tổng cộng cũng chỉ có 80. Trong khi địch, ít nhất còn hơn một trăm. Đôi khi, chúng ta phải đối mặt với sự chênh lệch về số lượng."
"80 cỗ máy chiến tranh này, dù có thể ngang tài ngang sức với địch, nhưng tổn thất là không thể tránh khỏi."
"Chờ mười giờ nữa, Warren dẫn đầu hai trung đội cơ giáp đến tiếp viện, chúng ta mới có thể giành chiến thắng cuối cùng."
Powell vỗ vai tham mưu trưởng, nói: "Nhưng trong thời gian này, tổn thất sẽ ra sao?"
"Chúng ta sẽ mất 20, hay 30 cỗ máy chiến tranh?"
Một tổn thất lớn như vậy, hai lữ đoàn của chúng ta sẽ bị ảnh hưởng đến mức nào?
Tham mưu trưởng sững sờ, hắn nói: "Nếu lực lượng ngang nhau, chúng ta sẽ có tổn thất, nhưng địch cũng sẽ không tránh khỏi?"
Powell phá lên cười: "Đương nhiên, điều đó là chắc chắn!"
"Chó săn có thuộc tính chiến đấu tổng hợp không hề kém hơn những cỗ máy chiến tranh của địch. Các Cơ Giáp sư của chúng ta dù kinh nghiệm chiến đấu còn hạn chế, nhưng với lợi thế về thể chất, vẫn có thể gây ra thương vong cho địch."
"Nhưng dù chúng ta giết được bao nhiêu địch, dù giành được chiến thắng cuối cùng, vẫn sẽ có những tổn thất nặng nề!"
"Chiến hậu sẽ ra sao?"
Tham mưu trưởng sững sờ, hắn nói: "Chiến hậu sẽ ra sao?"
Powell ngồi xuống ghế, chậm rãi nói: "Đúng vậy, Beccia hội ngân sách của chúng ta, chỉ có hai trung đội cơ giáp. Mất 20, 30 cỗ máy chiến tranh, cần bao lâu mới có thể khôi phục?"
"Sau khi chiến đấu thắng lợi, Gasu Tiềm Tu hội sẽ bị xóa sổ, phần lớn các học giả đã bị bắt giữ."
"Đức Loan khoa học kỹ thuật cũng không khá hơn, sau khi đánh chiếm đường phố, nơi đó cũng sẽ trở thành một mớ hỗn độn. Nodon bảo thì càng không cần phải nói."
"Các ngươi nghĩ họ sẽ có tiền để giúp chúng ta mua cơ giáp sao?"
"Để khôi phục lực lượng cơ giáp, chúng ta chỉ có thể mua từ Locke vương quyền quốc. Hiện tại, sản lượng cơ giáp đã là vấn đề, liệu có đủ cung cấp cho tiền tuyến của vương quyền hay không, chứ đừng nói đến việc chúng ta có tiền là mua được."
Tham mưu trưởng gật đầu, dần hiểu rõ mọi chuyện.
Powell tiếp tục giải thích: "Chiến đấu thắng lợi, Stella và những người của họ sẽ giành lại đất đai, họ là bên thắng. Warren sẽ giành được chiến công lớn nhất, cũng là bên thắng!"
"Chỉ có Beccia hội ngân sách của chúng ta, dù thắng trận, nhưng vẫn sẽ mất cơ giáp. Chúng ta và Lam Đồ, những người phòng thủ chủ lực, đều là bên thua!"