Tinh hạm một lần nữa vút lên, xé toạc màn đêm vũ trụ trong một cử động vượt thời đại. Giống như thuở sơ khai, khi nhân loại lần đầu cưỡi tinh hạm tiến vào vũ trụ, mở ra kỷ nguyên thực dân giữa các vì sao, từ những hành tinh nhỏ bé đến những khoảng không bao la vô tận.
Phương thức chiến đấu vốn dĩ dựa trên sự phối hợp của ba chiến sĩ, nay bỗng chốc đòi hỏi sự đồng bộ của bốn người. Chiến tranh xưa kia, chỉ cần nắm giữ quyền kiểm soát không phận, đã có thể định đoạt cục diện. Nhưng giờ đây, mọi thứ đã khác. Quyền lực trên không trung trong bầu khí quyển trở nên vô nghĩa trước sự rộng lớn của vũ trụ. Một đại đội quân cũng chẳng đáng kể.
Không nói đến những cỗ máy bay không, chỉ riêng việc phóng vệ tinh lên quỹ đạo cũng đã mang lại lợi thế tình báo vượt trội, điều mà trước đây máy bay trinh sát không thể sánh kịp. Hơn thế nữa, còn vô vàn trang bị tân tiến khác: vệ tinh, trạm vũ khí quỹ đạo, căn cứ trên các hành tinh… Tinh hạm tung hoành giữa các vì sao, lao thẳng đến các công sự phòng thủ của địch. Lúc này, phòng thủ của đối phương trở nên nực cười. Hỏa lực của tinh hạm không thể so sánh với bất kỳ lực lượng lục quân hay không quân nào.
Và không cần phải nói nhiều, chỉ riêng việc sử dụng pháo động năng đã có thể phá hủy phần lớn kiến trúc phòng thủ. Pháo từ vũ trụ bắn ra, dù không thể xuyên thủng lõi hành tinh hay đại lục, nhưng uy lực vẫn vô cùng khủng khiếp. Chúng dựa vào động năng khổng lồ của đầu đạn đang di chuyển với tốc độ cao để phá hủy mục tiêu. Tốc độ trên quỹ đạo gần Trái Đất đã đạt tới 7.9 - 11.2 nghìn mét/giây. Vũ khí phóng đi từ quỹ đạo này thừa hưởng tốc độ ban đầu, đạt đến vận tốc cuối cùng cao hơn nhiều so với vũ khí phóng từ mặt đất.
Uy lực của vũ khí động năng có thể được tính toán bằng công thức động năng. Một viên đạn kim loại nặng mười nghìn kilogam, khi va chạm, sẽ giải phóng năng lượng tương đương với hàng chục đến hàng trăm kilogam thuốc nổ. Tuy nhiên, đây chỉ là so sánh về mặt năng lượng thuần túy, hiệu quả phá hủy thực tế còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác. (Một trụ vonfram kim loại phá hủy cả một thành phố ư? Điều đó gần như là không thể.) Nhưng vũ khí động năng không chỉ là cột kim loại đơn thuần, chúng còn có thể chứa thuốc nổ hoặc các hóa chất năng lượng cao khác.
Loại vũ khí động năng quỹ đạo gần Trái Đất này thực sự quá hiệu quả khi đối phó với các mục tiêu trên mặt đất. Giống như cuộc tấn công của Lê Tín vào thị trấn Vik trước đây, những mục tiêu vốn được tấn công bằng đạn đạo tầm xa, giờ đây có thể thay thế bằng vũ khí động năng. Thân đạn khổng lồ của đạn đạo không cần thuốc phóng, hệ thống nâng và thậm chí cả động cơ cũng có thể giảm bớt. Thay vào đó, chỉ cần phóng đầu đạn chứa chất nổ từ quỹ đạo gần Trái Đất, cùng với một động cơ nhỏ để điều chỉnh hướng đi. Chi phí giảm đi đáng kể, từ vũ khí đắt đỏ trở thành đạn pháo tầm thường.
Đạn đạo trước đây đòi hỏi nhiều tính toán phức tạp và không thể sử dụng với các mục tiêu rẻ tiền. Nhưng vũ khí động năng quỹ đạo gần Trái Đất có thể trực tiếp gây ra những vụ nổ diện rộng. Đây mới thực sự là sự thay đổi trong cục diện chiến tranh trên mặt đất. Và đây chỉ là một loại vũ khí bình thường nhất. Đối với các trạm vũ khí quỹ đạo, còn có nhiều loại vũ khí khác có thể sử dụng. Còn đối với tinh hạm, thì càng không cần phải nói đến, từ máy bay chiến đấu cất cánh từ tinh hạm, đến những khẩu pháo năng lượng đường kính lớn, đều là mối đe dọa siêu hạng đối với các mục tiêu trên mặt đất và trên không.
Có thể nói, đối với một cuộc chiến tranh giữa các hành tinh, thời điểm tinh hạm cất cánh đánh dấu sự phân chia thành hai hình thức chiến tranh hoàn toàn khác biệt. Phương thức chiến đấu cần phải thay đổi, chiến thuật cần phải được chỉnh sửa lại, và nhân viên cần phải được huấn luyện lại. Sự biến đổi quá lớn.
Đối với Lam Đồ, họ là một thế lực thực dân tinh tế, và chắc chắn họ sẽ có tinh hạm, thậm chí có thể có cả kỹ thuật chế tạo tinh hạm. Giống như Lam Đồ, Rod động lực cũng vậy, thậm chí còn phải cúi đầu trước những thế lực lớn hơn như Alphecca. Họ có chỗ dựa trong vũ trụ, và giờ có lẽ sẽ nhanh chóng hành động. Toàn bộ cục diện hành tinh, từ giờ phút này, đã trở nên khác biệt.
So với những thế lực có chỗ dựa này, Locke vương quyền quốc thì thảm hại hơn nhiều. Họ là một thế lực trỗi dậy từ Alphecca, và người dân của họ, dưới sự lãnh đạo của Hoàng đế Locke, đã lật đổ thế lực thực dân cũ và thành lập một quốc gia phong kiến. Họ không có tổng bộ trong vũ trụ, không có chỗ dựa, và còn có một kẻ thù lớn: chính là thế lực thực dân tinh tế mà họ đã lật đổ. Và khi cơn bão không gian dịu đi, nguy cơ thực sự của Locke vương quyền quốc mới bắt đầu.
Lúc này, Locke vương quyền quốc còn dám khai chiến với Lam Đồ, tập đoàn khoa học kỹ thuật sinh học tinh tế sao? Họ còn nghĩ rằng mình có quá nhiều kẻ thù sao? Giờ đây, họ nên nghĩ đến việc làm sao để xoa dịu mối quan hệ giữa hai bên, hoặc tìm kiếm sự hỗ trợ chiến lược từ Lam Đồ và Rod động lực. Có lẽ, những ngày tốt đẹp của Locke vương quyền quốc cuối cùng cũng đã đến.
Lê Tín nghĩ đến đây, không khỏi thở dài, nói: "Nói như vậy… những ngày tốt đẹp của chúng ta tại Đức Loan khoa học kỹ thuật, sắp đến rồi sao?"
Lời nói của Lê Tín vừa dứt, sắc mặt của những người khác đều trở nên vui mừng. Ông Hoa vội vàng nói: "Chủ quản, lần này chúng ta thực sự thành công!" "Đánh lui cuộc tấn công của địch, chúng ta giữ vững ba khu vực này, góp công lớn vào việc mở rộng lãnh thổ của tập đoàn!" "Hơn nữa, chúng ta còn chưa phải phản công, thật là may mắn!"
Lê Tín cũng gật đầu: "Đúng vậy, đúng là may mắn." "Warren không đợi chúng ta nghỉ ngơi đã vội vã kéo đến, đối mặt với trận chiến ác liệt sắp xảy ra, dù chúng ta có thể chiến thắng, cũng sẽ phải chịu tổn thất không nhỏ. Nhưng giờ đây… chúng ta mới là những bậc thầy chiến lược!" Lê Tín vô cùng tự hào. Làm sao có thể không phải là bậc thầy chiến lược, khi thành công tiêu diệt một nửa lực lượng địch dưới áp lực gấp đôi về quân số, mà bản thân lại không hề hấn gì, chỉ mất chưa đến mười cỗ cơ giáp, cùng một ít áo giáp và bộ binh. Một chiến công to lớn như vậy, thực sự xứng đáng.
Nhưng sau khi vui vẻ, Lê Tín lại đặt ra một câu hỏi quan trọng: "Theo lý mà nói, Locke vương quyền quốc sau khi lật đổ thế lực thực dân tinh tế cũ, không phải đã kế thừa tinh hạm của họ sao?" "Và tôi nhớ họ còn chiếm đoạt một số thế lực khác nữa, những thế lực đó cũng nên có tinh hạm, ít nhất là những con tàu vận chuyển quân thực dân đến Alphecca, có lẽ vẫn còn."
Ông Hoa đáp: "Đúng vậy, nghe các trưởng bối nói, đây cũng là lý do chính khiến Alphecca tương đối ổn định trong thời gian tới." "Locke vương quyền quốc cũng có tinh hạm, và có khả năng chế tạo tinh hạm, nhưng… so với các thế lực tinh tế, điều này thực sự không đáng kể."