“Charles vương tử, đã xác định để các bộ lạc Man tộc vào khai hoang, vậy thì có vài điểm cần phải lưu ý một chút.”

“Áo vương xin cứ nói.”

“Các bộ lạc Man tộc phụ trách khai hoang phải là những chủng tộc giàu kinh nghiệm, tính tình ôn hòa. Mỗi bộ lạc khi vào đây đều cần tiến hành một nghi thức phụ thuộc. Vương tử đừng hiểu lầm, chỉ là làm lấy lệ cho có thủ tục thôi.”

“Ừm, dễ nói, dễ nói.”

Chỉ cần có thể giữ được tính mạng cho người Man tộc, Charles bên này cũng chẳng màng được nhiều như vậy, liên tục gật đầu đồng ý.

Hiện tại đã xác định ba chủng tộc có thể di cư vào, lần lượt là tộc Bố Nhĩ (Ngưu Đầu Nhân), tộc Thất Cách (Trư Nhân), và tộc Hào Tư (Bán Nhân Mã).

Ba loại thú nhân này tính tình đều khá ôn hòa, thức ăn chủ yếu là nông sản, hơn nữa sức ăn lớn, thể chất mạnh mẽ, là nguồn lao động cực kỳ tuyệt vời.

Trong đó, tộc Ngưu Đầu là nổi bật nhất, ba người cùng cày một mẫu ruộng thì một Ngưu Đầu Nhân là có thể xử lý gọn gàng.

Chuyện này được bàn bạc rải rác suốt mấy ngày liền. Ngoài ngày đầu tiên ra, những ngày sau các thủ lĩnh bộ lạc khác do Charles dẫn đến cũng tham gia vào, hỗ trợ vương tử hoàn thành các công việc hậu kỳ.

Cuối cùng, Charles để tiểu thư Ngải Hi ở lại vương thành thường trú, làm sứ thần chuyên trách đối tiếp với đại thần phủ Tông Vương, phụ trách liên lạc trao đổi.

Đây là việc rất cần thiết.

---❊ ❖ ❊---

Thung lũng Bạch Thạch.

Kể từ khi vương tử trở về Man tộc, các bộ lạc thú nhân lần lượt đi qua thung lũng, đến lãnh địa Cự Thạch.

Hoàng Giác là một tù trưởng Ngưu Đầu Nhân của một bộ lạc nhỏ, tộc nhân trong bộ lạc đều có lông thân màu nâu ngả vàng, là giống bò vàng điển hình.

Ông dẫn tộc nhân đi suốt mấy ngày mấy đêm mới đến được vùng đất xa lạ này.

Chát!

Tiếng roi da nổ vang, Hoàng Giác vô thức nhìn về phía trước, đó là đại nhân Thái Nhĩ phụ trách dẫn đường.

“Bộ lạc Bò Vàng nghe cho kỹ! Chúng ta đã đến địa giới Công quốc Đa Núp, ở đây, các ngươi cần phải nghe lời người tộc Nhân, họ bảo các ngươi đi đâu thì đi đó, bảo khai hoang thì khai hoang.”

“Đây là cơ hội sống sót duy nhất mà Charles vương tử đã trả giá để tranh thủ cho các ngươi. Nếu có kẻ nào không muốn thì cút về ngay bây giờ, bằng không liên lụy đến mọi người, vương tử là người đầu tiên không tha cho hắn!”

Tiếng roi da rít lên trên đầu mọi người, im lặng hồi lâu, không một người Bố Nhĩ nào lùi bước.

“Rất tốt! Bây giờ chúng ta đi phía trước tiến hành nghi thức phụ thuộc. Quốc vương Đa Núp cam kết, thời hạn phụ thuộc có hiệu lực mười năm. Mười năm sau các ngươi vẫn có thể quay về Man tộc, canh tác trên mảnh ruộng cũ của mình. Đây cũng là lời hứa của vương tử.”

Hoàng Giác im lặng không nói, ăn nói không phải sở trường của ông. Sau khi thấy điều kiện có thể chấp nhận được, ông quay đầu nhìn tộc nhân, dùng ánh mắt ra hiệu mọi người đi theo.

Quá trình phụ thuộc rất ngắn gọn và đơn giản, nhưng lại để lại ấn tượng rất sâu sắc cho Hoàng Giác.

Đó là một pho tượng cao vô cùng, toàn thân như được đúc bằng tinh thiết, ngẩng đầu nhìn lên, còn có thần quang mờ ảo bao quanh. Rõ ràng là vật chết, nhưng lại tạo ra cảm giác như bị nhìn thấu tâm can.

Lời thề phụ thuộc được đọc từng câu từng chữ, linh hồn của ông như được gột rửa, thân thể vốn mệt mỏi vì đường dài cũng không còn uể oải nữa.

“Ta Hoàng Giác, nguyện phụng sự Thần Chủ, cho đến tận cùng thế giới…”

Lời thề do tế tự thần điện viết sẵn, các bộ lạc phụ thuộc tới nơi chỉ cần đọc theo. Khi Hoàng Giác đọc xong câu cuối cùng, nghi thức cũng kết thúc.

“Rất tốt! Sau nghi thức phụ thuộc, chúng ta là người một nhà. Mọi người xin hãy đi theo ta, Bệ hạ đã chuẩn bị thức ăn và nước sạch cho tất cả bạn bè Man tộc tới đây.”

“Nghỉ ngơi một đêm, ngày mai chúng ta sẽ đi khai hoang, bây giờ xin hãy theo ta.”

Nghe thấy có đồ ăn, đội ngũ vốn im lặng cuối cùng cũng có chút động tĩnh, ngay cả Hoàng Giác cũng không khỏi mong chờ.

Đi chưa được hai bước, một mùi thơm lúa mạch đặc trưng xộc vào mũi, hương thơm nồng nàn kích thích dữ dội dạ dày của người Bố Nhĩ, phát ra tiếng kêu như sấm rền.

Trong nhà bếp dã chiến đơn sơ, hai lò lửa lớn đang cháy hừng hực, không ngừng có người thêm củi vào, cố gắng khiến lửa cháy mạnh hơn.

Trên một lò lửa đặt một chiếc nồi kim loại bụng lớn, nước canh trắng đục cuồn cuộn, Hoàng Giác nhìn hồi lâu cũng không nhận ra đây là nấu canh gì.

Chiếc nồi lớn còn lại là những dụng cụ kim loại xếp chồng lên nhau như ngăn kéo, chất cao ngất ngưỡng, mùi lúa mạch chính là tỏa ra từ đó.

Hoàng Giác thầm nghĩ trong lòng, nếu bắt ông chọn một trong hai, ông nhất định chọn thức ăn trong ngăn kéo kim loại kia, ít nhất cũng có thể chia được một miếng bánh mì để lót dạ.

Rất nhanh, nồi canh trắng được nhấc xuống, thay bằng một chiếc nồi mới y hệt để tiếp tục đun nấu.

Những ngăn kéo kim loại lớn cũng được bưng xuống, mở nắp ra, lộ ra những chiếc bánh bao màu vàng lúa mạch đầy ắp.

Đúng vậy, là bánh bao.

Áo Đinh ăn bánh mì đã ngán, liền dạy thím Ba Lan dùng bột mì nhào bánh bao. Vì cách làm đơn giản, khẩu vị dai ngon hơn bánh mì mềm xốp nên rất nhanh đã lan truyền từ trong lâu đài ra ngoài.

Bây giờ cơ bản nhà nhà ở thành Cự Thạch đều tự hấp bánh bao.

Bánh bao làm cho người Bố Nhĩ ăn là dùng bột mì thô nhào thành, màu sắc mang theo sắc vàng của cám lúa mạch, khẩu vị không chỉ thô ráp mà những mảnh cám bên trong còn làm đau răng.

Thế nhưng đối với người Bố Nhĩ trước mắt, chiếc bánh bao lớn này là món ngon mà cả đời họ chưa từng được nếm qua.

“Mỗi người lấy ba cái bánh bao, một bát canh cá, canh cá uống hết ngay tại chỗ, sau đó cầm bánh bao rời đi!” Tế tự chỉ huy đội ngũ lấy thức ăn theo thứ tự.

Vị tươi ngon của canh cá vượt ngoài dự đoán của Hoàng Giác, bát canh cá nóng hổi màu trắng sữa trôi xuống bụng, cả người đều ấm áp.

Kìm nén sự thôi thúc muốn lấy thêm bát nữa, ông đưa bát gỗ trong tay cho tộc nhân phía sau, đi hai ba bước tới trước xửng hấp bánh bao.

“Ba cái bánh bao không phải ăn một bữa, đây là khẩu phần đến sáng mai, còn chặng đường dài phải đi, tiết kiệm một chút.”

Tế tự vừa phát bánh bao vừa dặn dò, Hoàng Giác vội vàng gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Ngày hôm sau, bộ lạc Hoàng Giác dưới sự dẫn dắt của tế tự khởi hành, đi tới nơi gọi là đất khai hoang.

Vùng đất này là lãnh địa Hoang Câu của Đa Núp, nơi đó vốn dĩ thưa thớt người, chỉ có rải rác vài ngôi làng.

Sau khi các ngôi làng di dời đến trấn Hắc Thạch, lãnh địa Hoang Câu hoàn toàn trở thành vùng đất không người, dùng để khai hoang là thích hợp nhất.

Trên bản đồ hình chữ nhật nằm ngang của Đa Núp, rừng rậm Bỉ Á Ốc Vi Trát nằm ở ngay chính giữa, chiếm cứ một khoảng lớn.

Mà lãnh địa Hoang Câu nằm ngay phía trên rừng rậm Bỉ Á Ốc Vi Trát, bị rừng rậm và dãy núi Hắc Hỏa kẹp ở giữa.

Hơn nữa do nguyên nhân địa chất địa mạo, dòng sông chảy ra từ dãy núi không chảy trên bề mặt mà hình thành dòng sông ngầm chảy vào mạch chính của sông Đa Núp.

Dòng sông ngầm phân bố chỗ sâu chỗ nông, chỗ sâu rễ cây không chạm tới được, bề mặt đất không một ngọn cỏ, trông như đất hoang; chỗ nông rễ cây có thể hấp thụ được nguồn nước, vì vậy hình thành nên những cánh rừng rậm rạp.

Khi Áo Đinh lần đầu tiên đến lãnh địa Hoang Câu, đã vô cùng ngạc nhiên về hệ sinh thái kỳ lạ xen kẽ giữa rừng rậm và đất hoang, sau này mới biết được nguyên nhân.

Bộ lạc Man tộc đông đảo, đặt ở gần vòng tròn thành phố nào cũng không ổn, chỉ có lãnh địa Hoang Câu rộng lớn này mới có thể để họ yên tâm sinh sống.

Đồng thời Áo Đinh cũng mang ý tưởng cải tạo địa hình địa mạo của lãnh địa Hoang Câu, đất đai rộng lớn như vậy, để không thật là đáng tiếc.