Đã nửa tháng trôi qua kể từ trận chiến phòng thủ cách đây nửa tháng. Số lượng ma vật trong phạm vi Thương Nham Công quốc đã giảm mạnh. Nếu Quân đoàn Lôi Đình không tiến sâu vào khu vực ven biển, rất khó để bắt gặp những nhóm ma vật quy mô lớn.

Để tránh bị bao vây bên ngoài tường thành, Otis không hề bốc đồng, ra lệnh cho quân đội không được đi sâu, chỉ được càn quét ở các khu vực phía trung và phía tây gần tường thành.

Một ngày bình thường.

Orank đang dẫn theo tiểu đội Kỵ sĩ Rực lửa của lãnh địa Cự Thạch, thông qua pháp trận truyền tống đến tiền tuyến của Quân đoàn Lôi Đình.

"A... Mỗi lần ngồi pháp trận truyền tống, mình đều có cảm giác không chân thực, cứ như không phải đang sống ở thời đại này vậy."

"Ai nói không phải chứ."

Og nhún vai, đồng tình nói.

"Tôi nói này, các người sống ở thành Cự Thạch cũng một thời gian rồi, sao vẫn cứ như chưa thấy sự đời thế nhỉ."

"Khụ! Tôi và Og đâu có tiện được như cô, ngày nào cũng ở trong thành Cự Thạch, đương nhiên kiến thức nông cạn hơn chút rồi, khà khà!"

"Đúng vậy chị à, chị ở thành Cự Thạch đã mấy năm, chúng em mới chuyển đến, đương nhiên không thể so với chị được."

"Ưm... Mọi người nhanh chóng xuất phát thôi, tập hợp tại cổng thành!"

Nhìn sắc mặt ngày càng sa sầm của Ovia, Orank vội vàng đổi chủ đề, sợ rằng con "báo cái" này nổi trận lôi đình.

Quân đoàn Rực lửa có ba trăm kỵ sĩ, một trăm kỵ sĩ đến lần này là để huấn luyện thực chiến, mượn ma vật để rèn luyện sự ăn ý giữa các thành viên.

Sau khi báo cáo với Otis, đội ngũ rời khỏi tường thành Tinh Sa, quen đường quen lối tiến về phía sâu bên trong.

Orank lấy bản đồ ra, lựa chọn mục tiêu hành động lần này.

"Ma vật lẻ tẻ ngoài hoang dã không có tác dụng gì cho việc huấn luyện cả, có lẽ chúng ta nên vào thị trấn thử xem."

"Vào thị trấn? Ngay cả phụ thân đại nhân cũng chưa từng thử tấn công các thị trấn bị ma vật chiếm đóng, chúng ta định đi sao?"

Og nghi hoặc hỏi.

Vì sợ hãi lối đánh chớp nhoáng của Quân đoàn Lôi Đình, các chúa tể ác ma đứng sau thao túng đã cho ma vật tập trung bên trong những thị trấn nơi con người từng sinh sống, mượn các công trình kiến trúc để chống lại đòn đánh nhanh của kỵ binh.

"Phụ thân không tấn công thị trấn là vì sợ phiền phức và phải gánh chịu rủi ro, còn chúng ta lấy mục đích huấn luyện là chính, số lượng lại ít, sẽ không gây quá nhiều chú ý, chỉ cần không xông vào trong thành bị bao vây là được."

"Biết đâu còn có thể thu gom chút vật tư ở rìa thị trấn cũng nên, lúc chạy nạn chắc chắn còn rất nhiều thứ không thể mang theo."

Ovia bổ sung thêm.

"Đúng vậy! Sao mình không nghĩ tới điểm này nhỉ! Ưm... cứ đến thị trấn Khắc Lãng đi, quy mô thị trấn này cũng tạm ổn."

"Toàn quân nghe lệnh! Mục tiêu thị trấn Khắc Lãng, tăng tốc tiến lên!"

Sau nửa canh giờ phi nước đại, thị trấn Khắc Lãng đã thấp thoáng trước mắt. Họ chọn một địa hình có lợi ở rìa thành phố, để những kỵ sĩ có tốc độ nhanh đi thu hút sự chú ý, dẫn dụ ma vật ra ngoài rồi tiêu diệt.

Phương pháp nhử quái này đã được chứng minh là có hiệu quả với những ma vật trí tuệ thấp, cộng thêm sự cản trở của các công trình kiến trúc, rất dễ dàng để dẫn dụ ma vật ra ngoài.

Mặc dù chúa tể ác ma có thể điều khiển hành vi của ma vật, nhưng đó không phải là năng lực của bản thân chúa tể ác ma, mà chỉ là thông qua thảm thịt tỏa ra mùi hương đại diện cho các tín hiệu khác nhau để tiến hành điều khiển theo bầy đàn.

Hơn nữa, phản ứng của ma vật cũng chỉ có thể truyền ngược lại thông qua thảm thịt, vì vậy những động tác nhỏ này chúa tể ác ma phía sau hoàn toàn không thể phát hiện ra, huống hồ thị trấn Khắc Lãng căn bản không thể nào có ác ma cấp chúa tể tồn tại.

"Mình cảm thấy lối đánh này còn dễ dàng hơn cả ngoài hoang dã, có lẽ chúng ta đã tìm ra cách tiêu diệt ma vật tốt hơn rồi, Orank."

"Đúng vậy, đợi sau khi trở về sẽ nói với phụ thân, để ông ấy cũng thử xem. Mà này, tốc độ tiến bộ của họ nhanh thật đấy, mới chưa đầy mười phút đã tiêu diệt sạch đợt này rồi."

"Là do số lượng ma vật ít đi thôi."

Khi việc nhử quái tiến hành đến đợt thứ năm, ma vật ở góc rìa thị trấn này đã được dọn sạch, những dãy nhà san sát đã chia cắt ma vật thành những khu vực cô lập rất tốt.

Ngay khi Orank và vài người đang trao đổi kinh nghiệm, một tiểu đội trưởng phụ trách nhử quái chạy bộ tới.

"Đoàn trưởng, có tình huống!"

"Nói đi."

"Chúng tôi phát hiện có người trong tầng hầm của một sàn đấu giá."

"Người? Người nào?" Orank có chút khó hiểu.

"Là cư dân của thị trấn Khắc Lãng, họ trốn trong tầng hầm, nghe thấy tiếng đánh nhau của chúng ta với ma vật nên chủ động đi ra, nếu không chúng tôi cũng không phát hiện được."

"Vậy mà sống sót dưới mí mắt ma vật lâu như vậy, thật không dễ dàng gì, mau cứu họ ra."

"Rõ, đại nhân có muốn qua xem không?"

"Đi!"

Orank theo thuộc hạ đến sàn đấu giá, đó là một tòa nhà bằng đá khá cao, tất nhiên, cái gọi là cao chỉ là so với các công trình xung quanh mà thôi.

Ủng chiến bằng kim loại giẫm lên thảm thịt, phát ra tiếng "bạch bạch" khó chịu, thỉnh thoảng còn đùn ra chất lỏng đen ngòm.

Cảm nhận xúc giác truyền từ dưới chân có thể đoán được thảm thịt không dày, chỉ sâu khoảng mười mấy centimet.

Tiểu đội trưởng đi đến giữa đại sảnh, kéo tấm đá giữa hai cây cột lên, lộ ra một cái lỗ vuông vức. Ánh sáng chiếu vào, có thể thấy từng ánh mắt kinh hoàng, họ che miệng mình lại không dám phát ra tiếng.

Quần áo rách rưới, mùi hôi thối xộc lên mũi khiến người ta buồn nôn, cơ thể khô héo gầy gò xóa tan nghi ngờ trong lòng Orank, xem ra quả thật họ đã trốn bên trong rất lâu rồi.

"Đừng căng thẳng, tôi là người của Quân đoàn Lôi Đình, đến thị trấn Khắc Lãng để càn quét ma vật, các người được cứu rồi." Orank quay đầu dặn dò tiểu đội trưởng, "Bảo các thành viên đưa họ ra ngoài, nhỏ tiếng thôi, nhanh lên."

Binh lính phía sau ùa vào, nhanh chóng cứu nhóm dân thường rách rưới này rời khỏi thị trấn. Orank đếm sơ qua, khoảng hơn một trăm người.

Sau khi hỏi chuyện mới biết, nhóm người này đã trốn trong tầng hầm suốt năm tháng trời, lương thực dự trữ từ trước đến nay đã ăn sạch sành sanh, nếu không có ai đến, họ chỉ có thể chết đói ở trong đó.

"Đại nhân, tầng hầm này vốn là hầm rượu, trước khi ma vật đến đã tập hợp một số cư dân không kịp rút lui trốn vào trong, cảm ơn ngài ạ."

Sau khi chia sẻ một ít nước và thức ăn mang theo cho họ, dân thường quỳ rạp xuống đất cảm ơn rối rít, nhưng Og vẫn luôn im lặng bên cạnh lại phát hiện ra vài vấn đề.

"Chị à, chị không thấy họ có chút vấn đề sao?"

Ovia nhìn Og đang đầy vẻ trầm tư, ánh mắt quét qua đám đông vài vòng, cố gắng nhìn ra điều gì đó, "Tuy mọi chuyện rất trùng hợp, nhưng dù sao họ cũng không phải là ma vật."

"Trong đám dân thường này toàn là thanh niên trai tráng, không có một người già trẻ nhỏ nào. Theo lý mà nói, người khó chạy trốn nhất chẳng phải nên là người già và trẻ nhỏ sao, tại sao một người cũng không thấy?"

Nghe Og nói vậy, Ovia cũng cảm thấy không ổn, nhưng với cái đầu của mình thì cô không nghĩ ra tại sao.

"Này, em định đi đâu đấy?"

"Em đi xem thử."

Og cầm lấy lương khô, lấy danh nghĩa phát thức ăn để tiếp cận họ ở cự ly gần. Ngọn lửa Niết Bàn mà cậu tu luyện vô cùng nhạy cảm với năng lượng tà ác. Ban đầu cậu tưởng đó là mùi hôi do lâu ngày không tắm, nhưng khi tiếp xúc gần, cậu mới phát hiện tất cả những người tị nạn trên người đều có khí tức ma vật.

"Chuyện gì thế này, rõ ràng trông đều là người bình thường, thần trí cũng rất bình thường, không có dấu hiệu bị ma hóa." Og lẩm bẩm trong lòng, không nhìn ra bất cứ điểm bất thường nào nên đành quay về bên cạnh chị gái. Vì không có bằng chứng xác thực nên không tiện nói ra.

"Lẩm bẩm cái gì đấy, nói chị nghe xem."

Ovia nhìn ra tâm tư nhỏ của Og, hỏi.

"Em rõ ràng cảm nhận được khí tức ô uế, nhưng lại không có cách nào chứng minh."

"Chuyện này dễ thôi, xem chị đây."

Ovia nháy mắt, dắt ngựa của mình đi qua.

Lúc này dân thường đã ăn xong phần của mình. Orank với tư cách là đoàn trưởng đang sắp xếp binh lính dùng ngựa đưa họ về phòng tuyến ổn định, dù sao người đã cứu ra rồi, không thể mặc kệ được.

Còn Ovia không chút biểu cảm đi đến trước mặt một nữ dân thường có khuôn mặt thanh tú, "Cô cưỡi con ngựa này đi, tính nó hơi dữ, cẩn thận chút."

Lời vừa dứt, người phụ nữ trẻ đã bị thú cưỡi của Ovia húc một cái, người phụ nữ yếu ớt ngã nhào xuống đất.

"Có người bị thương! Trị liệu sư mau qua đây!"

Thấy tình hình này, Og đang quan sát cách đó không xa lập tức hiểu ý, liền bước tới.

"Đừng cử động! Để tôi xem nào."

Dưới sự điều khiển của Ovia, lực húc của con ngựa rất nhẹ, thực ra không có gì đáng ngại, đứng dậy là được. Og đương nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy, lập tức đốt một ngọn lửa trong lòng bàn tay, ấn lên ngực người phụ nữ.

"Đừng cử động, tôi đang trị liệu cho cô."

Đốm lửa trắng tinh khiết rung rinh theo gió, tựa như một bông hoa mỏng manh. Ovia không cảm nhận được sự nóng bỏng từ đó, trái lại là cảm giác ấm áp.

"Đẹp quá..."

Ovia không nhịn được thốt lên.

Nụ hoa màu trắng không chút trở ngại thấm vào cơ thể người phụ nữ, da thịt... xương cốt... nội tạng...

Cuối cùng, Og cũng nhìn thấy nguồn gốc của khí tức ác ma. Ở vị trí dạ dày người phụ nữ trở xuống, vốn dĩ phải là nội tạng con người thì không còn cái nào nữa, chỉ có một phôi thai trông giống như được bọc trong nước ối, bên trong là ấu thể thực thi quỷ chưa thành hình.

Thứ người phụ nữ vừa ăn, một phần nhỏ được cơ thể hấp thụ, phần lớn đều chui vào phôi thai này.

Ngọn lửa trắng bao bọc lấy phôi thai thực thi quỷ, chỉ cần một ý niệm, là có thể dễ dàng thiêu chết nó.

Thế nhưng...

Og ngẩng đầu nhìn người phụ nữ, trong lòng khá khó chịu, bởi vì phôi thai đã trở thành một dạng nội tạng khác trong cơ thể cô, thay thế chức năng của các cơ quan vốn có.

Với khả năng của ngọn lửa Niết Bàn hiện tại, cậu không thể làm được mức "xương trắng hóa thịt, người chết sống lại". Phôi thai thực thi quỷ bị đốt cháy, người phụ nữ sẽ sớm chết, không còn cách nào cứu vãn.

"Chưa xong sao, tôi cảm thấy không sao rồi."

Thấy Og không động đậy hồi lâu, người phụ nữ rụt rè giải thích một câu, không muốn làm lỡ việc của người khác.

"Cô tên gì, cô còn nhớ chuyện trước khi vào hầm rượu không?"

Tuy câu hỏi rất kỳ lạ, nhưng người phụ nữ vẫn trả lời cậu.

"Tôi tên Du Mỹ, trước khi vào hầm rượu tôi hình như đang..." Du Mỹ nhớ lại, phát hiện mình không nhớ nổi chuyện lúc đó, "Xin lỗi, tôi quên mất rồi, lúc đó dù sao cũng buồn ngủ lắm, cứ muốn ngủ thôi, đó là thông tin quan trọng sao?"

"Ừm, bây giờ hãy nằm xuống từ từ, nhắm mắt lại suy nghĩ thật kỹ, nếu cảm thấy buồn ngủ thì chợp mắt một lát, đúng rồi... chính là như vậy."

Ngọn lửa trắng ấm áp dần thay đổi tính chất, dưới sự điều khiển tinh vi của Og, nó đi vào trong phôi thai đâm thủng não bộ của ấu thể thực thi quỷ.

Phản ứng sau đó chứng minh cho suy đoán trước đó của cậu, thực thi quỷ vừa chết, toàn bộ chức năng của phôi thai dừng lại, không còn vận hành nữa.

Rất nhanh, người phụ nữ cảm thấy khó thở, tay chân tê liệt, chẳng bao lâu sau đã không còn dấu hiệu sự sống.

"Em thiêu chết nó rồi à?"

Ovia ngạc nhiên hỏi nhỏ.

Trong vài phút ngắn ngủi, người phụ nữ gầy gò không còn hơi thở, lồng ngực cũng ngừng phập phồng, cô không hiểu thao tác vừa rồi của Og.

"Là chết rồi, nhưng là vì nguyên nhân khác. Chuyện này rất nghiêm trọng, mau gọi đại ca lại đây."

"Xảy ra chuyện gì rồi?"

"Đại ca, nhóm người này không phải người bình thường, cơ thể họ đã trở thành vật chứa ma vật, anh xem này!"

Og ngay trước mặt anh, dùng dao găm rạch bụng cô ta rồi vén sang hai bên, khuôn mặt thực thi quỷ dữ tợn khiến sắc mặt Orank thay đổi.

"Thảo nào... Những kẻ này thật đáng ghét!"

"Không thể trách họ, đây là việc ác ma làm, họ thậm chí còn không có ký ức về khía cạnh này, thực sự tưởng rằng mình đã sống sót trong hầm rượu lâu như vậy. Vấn đề bây giờ là làm sao xử lý họ."

Tùy tiện giết hại dân thường sẽ mang tiếng xấu, huống hồ là người tị nạn vùng thiên tai, phải có danh nghĩa chính đáng. Rõ ràng hiện tại đang ở ngoài hoang dã, thời gian có hạn, không phù hợp để xử lý biến cố hiện tại.

"Ừm..."

Orank suy nghĩ một chút, "Những người này không thể giữ lại, nhưng không tiện để chúng ta xử lý, tốt nhất là đưa về phòng tuyến, để phụ thân sắp xếp thỏa đáng."

"Được."

Ovia và Og gật đầu đồng ý.

Cái chết của người phụ nữ gây ra sự bàn tán của những người tị nạn, đội ngũ có chút xáo trộn. Để không gây ra sự hoảng loạn cho người tị nạn, Orank giấu giếm sự thật và đưa họ về Quân đoàn Lôi Đình.

Chuyện tương tự không chỉ xảy ra ở thị trấn Khắc Lãng của Thương Nham Công quốc, mà còn phân bố ở khắp các nơi dọc bờ biển, hoặc là vô tình bị binh lính phát hiện, hoặc là trực tiếp đi bộ đến phòng tuyến.

Lý do của họ giống nhau đến lạ lùng, chẳng qua là trốn đi, may mắn tránh được cuộc thảm sát của ma vật. Dưới vẻ ngoài con người không chút sơ hở, không gây ra bất kỳ sự nghi ngờ nào của ai.

Thậm chí một số quân đoàn nhanh tay nhanh chân, ham công trạng, đã rầm rộ đưa những người tị nạn cứu được về ổn định tại công quốc của mình, để làm bằng chứng cho công lao.

Ngay cả khi một số quân đoàn thấy phiền phức, cũng sẽ ổn định họ tại các thị trấn công quốc gần đó, nhanh chóng hòa nhập vào cư dân địa phương.

Thế nhưng tại nơi đóng quân của Quân đoàn Lôi Đình, những người tị nạn này nhận được sự đối đãi khác biệt, bị Otis ra lệnh giam giữ tất cả. Với tư cách là người đứng đầu quân đoàn và người phụ trách phòng tuyến, Otis đã cân nhắc nhiều hơn.

"Thời gian gần đây tôi nghe nói các phòng tuyến khác cũng tìm cứu được không ít người tị nạn, có lẽ nhóm người tị nạn mang theo phôi thai ác ma mà chúng ta tìm thấy không phải là ngẫu nhiên, mà là âm mưu của lũ ác ma!"

Otis nhanh chóng đưa ra quyết định, báo cáo chuyện này lên Tổng chỉ huy Quân đoàn Thánh Quang. Nếu thực sự có một lượng lớn người tị nạn tiến vào phòng tuyến, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Ba ngày sau, chỉ huy bộ phái người đến, là một tiểu đội phối hợp do Thánh kỵ sĩ bầu trời Andre đứng đầu. Rõ ràng nội dung mà Otis nói đã gây được sự chú ý.

Vừa đến phòng tuyến, Otis đã dẫn Andre đi gặp nhóm người tị nạn mang phôi thai thực thi quỷ này.

Sau vài ngày ăn ngon uống đủ, sắc mặt của những người tị nạn trở nên hồng hào, cơ thể cũng không còn gầy gò như lúc ban đầu, nhưng họ có chút phàn nàn về cuộc sống bị giam lỏng trong quân doanh.

Nếu không có binh lính canh gác 24 giờ, chưa biết chừng họ đã chạy mất rồi.