"Bán cho anh?" Lý Sát nhìn về phía Hạ Lạc Khắc hỏi.

"Ừm, bán cho tôi." Hạ Lạc Khắc gật đầu, giải thích: "Mấy ngày trước có một người, ừm, tạm coi là bạn bè bình thường đi, đã tìm đến tôi. Anh ta nói mình cứu được một cô gái đáng thương từ buổi đấu giá, hỏi tôi có hứng thú hay không. Anh biết tính tôi rồi đấy, không thể nhìn con gái chịu khổ, đặc biệt là những cô gái xinh đẹp. Làm sao tôi có thể trơ mắt nhìn Lộ Tây Á rơi vào tay kẻ đó – tên kia vốn chẳng phải hạng người biết thương hoa tiếc ngọc. Thế là tôi đã bỏ ra chín ngàn đồng vàng, mua lại Lộ Tây Á từ tay hắn."

"Chín ngàn đồng vàng?"

"Phải, chín ngàn đồng vàng." Hạ Lạc Khắc gật đầu, mỉm cười nói: "Một cô gái xinh đẹp, đáng yêu, lương thiện, thông minh và tháo vát như Lộ Tây Á mà đối phương chỉ lấy chín ngàn đồng vàng, xem ra hắn không hề tống tiền tôi. Có lẽ hắn muốn xây dựng một tình bạn sâu sắc với tôi chăng."

Lý Sát: "..." Mua vào với giá bốn ngàn năm trăm đồng vàng ở buổi đấu giá, vừa chuyển tay đã tăng gấp đôi lên chín ngàn, đúng là không hề tống tiền.

Lúc này Hạ Lạc Khắc lại lên tiếng: "Mà sau khi mua Lộ Tây Á, tôi đã trả tự do cho cô ấy, bảo cô ấy muốn đi đâu thì đi. Kỳ lạ là, cô ấy lại bày tỏ nguyện vọng muốn ở lại bên cạnh tôi, vậy tôi đành phải giữ cô ấy lại thôi. Thực ra theo tôi thấy, cô gái như vậy nên nỗ lực theo đuổi hạnh phúc bên ngoài mới đúng. Ở lại bên cạnh tôi, chậc, có chút lãng phí."

Lần này Lý Sát không còn cạn lời nữa, vì đã quá quen với tính cách của Hạ Lạc Khắc rồi. Anh bưng tách trà cánh hoa lên uống, lười phản hồi.

Cô gái Lộ Tây Á nghe thấy lời Hạ Lạc Khắc thì trở nên sốt sắng, đôi mắt đỏ hoe nhìn ông: "Ngài Hạ Lạc Khắc, ngài cảm thấy tôi làm việc không tốt sao?"

"Không, không, tất nhiên là không phải." Hạ Lạc Khắc nhanh chóng đáp: "Lộ Tây Á, sao có thể chứ? Tôi chỉ cảm thấy, cô thực sự không cần phải ở lại bên cạnh tôi."

"Nhưng ngài Hạ Lạc Khắc, ngài đã mua tôi, vậy tôi là người của ngài rồi." Cô gái Lộ Tây Á cúi đầu, túm lấy vạt váy hầu gái nói: "Tôi không ở lại bên cạnh ngài thì có thể đi đâu được?"

"Cô có thể đi bất cứ đâu. Cô có quá khứ của mình, có gia đình của mình, cô có thể đi tìm họ mà. Lộ Tây Á, cô phải biết rằng, dù tôi đã mua cô, nhưng với một cô gái xinh đẹp như cô, điều đó không có nghĩa là tôi có quyền trói buộc tự do của cô."

"Vậy là ngài ghét tôi, muốn đuổi tôi đi!"

"Hoàn toàn ngược lại, tôi yêu kiểu con gái xinh đẹp, đáng yêu, lương thiện, thông minh và tháo vát như cô. Đây là điều tốt đẹp nhất trên thế gian, là thứ tôi theo đuổi vĩnh hằng."

"Vậy tại sao ngài vẫn nhất quyết muốn tôi rời xa ngài?"

"Lộ Tây Á, cô phải hiểu, nếu thích là chiếm hữu để khiến bản thân hạnh phúc, thì yêu chính là buông tay để người mình yêu được hạnh phúc. Tôi yêu một cô gái xinh đẹp như cô, nên nếu ở bên cạnh tôi mà cô không hạnh phúc, tôi thà để cô rời xa mình."

Cô gái nghe xong những lời này, cả khuôn mặt đỏ bừng. Cô cố lấy hết can đảm nhìn Hạ Lạc Khắc: "Ngài Hạ Lạc Khắc, tôi cảm thấy ở bên cạnh ngài chính là nơi hạnh phúc nhất của tôi rồi. Ngài yêu tôi, tôi... cũng yêu ngài. Được rồi, tôi đi làm việc đây."

Nói xong, cô gái xách váy chạy biến đi.

Hạ Lạc Khắc dõi theo cô gái rời đi, ân cần gọi với theo: "Chạy chậm thôi, đừng để ngã, Lộ Tây Á." Gọi xong, ông ngồi lại vào chỗ với vẻ mặt như không, thong thả thưởng thức tách trà cánh hoa cô vừa mang lên.

Tiếp đó, Hạ Lạc Khắc ngẩng đầu nhìn Lý Sát cũng đang uống trà, hỏi: "Anh thấy thế nào?"

"Có mùi chua thối." Lý Sát mặt không cảm xúc trả lời.

"Hửm? Ý anh là trà sao?" Hạ Lạc Khắc sững sờ.

"Không, ý tôi là không khí."

"Không khí?" Hạ Lạc Khắc nghiêm túc dùng mũi hít hà, hơi nghi hoặc: "Chua thối? Có sao, không có mà! Chẳng lẽ mũi tôi không còn nhạy bén nữa, hay là mũi anh quá nhạy? Thôi bỏ đi, lát nữa xịt ít nước hoa chắc sẽ cải thiện được."

Lý Sát không tỏ thái độ gì, đặt tách trà xuống, nhìn Hạ Lạc Khắc, hít sâu một hơi nói: "Vào việc chính đi."

"Được." Hạ Lạc Khắc nhìn sang: "Có gì cần tôi giúp không? Là bạn bè, bất kể có khó khăn gì, tôi nhất định sẽ dốc toàn lực giúp anh giải quyết."

"Tôi thiếu một loại vật liệu." Lý Sát cũng không khách sáo, nói thẳng: "Hy vọng có thể nhận được từ chỗ anh để hoàn thành thí nghiệm của mình."

"Vật liệu? Vật liệu gì?" Hạ Lạc Khắc hỏi.

"Kim loại Palladium."

"Kim loại Palladium?" Mắt Hạ Lạc Khắc lóe lên, hơi nghi hoặc: "Là một loại quặng sao? Hình như tôi chưa từng nghe cái tên này bao giờ."

"Đây là cách gọi của tôi, còn về cách gọi của người khác, ừm, nói thật là tôi cũng không biết. Tôi có thể nói cho anh biết, đây là một loại khoáng vật tương tự như bạc trắng, nhưng nặng hơn bạc một phần tám. Anh có thể gọi nó là... Bạc Palas."

"Bạc Palas?" Hạ Lạc Khắc trầm tư, gãi đầu: "Nói thật, cái tên này tôi cũng chưa từng nghe qua. Nhưng anh biết đấy, trong kho của tôi có rất nhiều khoáng vật và những thứ khác mà chính tôi cũng không gọi tên được. Anh có thể đến xem thử, biết đâu sẽ tìm thấy thứ mình cần. Đi theo tôi."

Vừa nói, Hạ Lạc Khắc vừa đứng dậy định đi.

Lý Sát lại lên tiếng: "Không vội, anh cầm cái này trước đã." Nói đoạn, anh lấy ra một món đồ, chính là thứ lấy được từ trong chiếc hộp ở phòng nghiên cứu trước đó.

Thân phận của Hạ Lạc Khắc, theo những gì Lý Sát biết được hiện tại, vô cùng bí ẩn.

Theo lời Hạ Lạc Khắc, ông không phải người Đông Hải Ngạn, cũng chẳng phải người đảo Lợi Tư Bản hay đảo Tư Mạn Tư, mà đến từ sâu trong đại lục chính. Tại sao lại đến Đông Hải Ngạn, nguyên nhân chính được giữ bí mật, nhưng một nguyên nhân phụ là ông thích phiêu lưu. Đông Hải Ngạn và sâu trong đại lục chính có rất nhiều điểm khác biệt, nên ông đến đây để mở mang tầm mắt về phong tình dị quốc, tiện thể tận hưởng cuộc sống.

Đúng là tận hưởng cuộc sống thật.

Hạ Lạc Khắc sở hữu tài sản khổng lồ, và không hề keo kiệt trong việc tiêu xài số tài sản đó vào bất cứ điều gì tốt đẹp, hoặc trông có vẻ tốt đẹp.

Ví dụ như sẵn sàng bỏ ra tròn một trăm đồng vàng để một gã ăn mày nhường cho mình một vị trí ngắm hoàng hôn đẹp – kết quả gã ăn mày tưởng ông bị điên, nhổ nước bọt vào ông, tỏ vẻ khinh bỉ và bảo ông đây không thiếu tiền.

Ví dụ như sẵn sàng bỏ ra tròn năm trăm đồng vàng để mua lại bộ quần áo rực rỡ sắc màu của một gã du thi sĩ trên đường – kết quả gã du thi sĩ tưởng ông có ý đồ xấu, chứa chấp sắc tâm, cắm đầu bỏ chạy.

Hay ví dụ như sẵn sàng bỏ ra tròn một ngàn đồng vàng để thưởng thức một con lươn màu xanh thẫm cực kỳ hiếm gặp do ngư dân câu được – lần này thì khó khăn lắm mới thành công, kết quả ăn xong bị ngộ độc đồng – con lươn chuyển sang màu xanh là do bị nhiễm đồng, ion đồng có màu xanh. Nếu không phải Lý Sát ra tay, không biết kết cục sẽ ra sao.

Có thể nói, Hạ Lạc Khắc vô cùng kiên định trong việc theo đuổi cái đẹp, dù gặp phải bao nhiêu trắc trở cũng không lùi bước.

Vì thế, Hạ Lạc Khắc đã xây dựng một nhà kho sưu tầm khổng lồ để cất giữ những thứ ông cho là tốt đẹp, từ những viên quặng lấp lánh, những bức tranh sơn dầu kỳ quái, cho đến những tạo vật cơ khí tinh xảo hay những đạo cụ pháp thuật mạnh mẽ.

Nhà kho của Hạ Lạc Khắc giống như một chiếc rương báu đầy những ý tưởng kỳ lạ, cái gì cũng có thể tìm thấy trong đó. Hơn nữa, Hạ Lạc Khắc cũng rất sẵn lòng tặng những thứ bên trong cho bạn bè, vì theo ông – tình bạn không nhìn thấy được còn quý giá hơn những món đồ sưu tầm hữu hình.

Nói là nói vậy, nhưng Lý Sát không muốn chiếm lợi của Hạ Lạc Khắc một cách vô cớ. Dù có cầu cạnh, anh cũng cố gắng trao đổi ngang giá nhất có thể, vì vậy lần này mới mang đồ theo.

Với suy nghĩ đó, Lý Sát đặt món đồ mang theo vào tay Hạ Lạc Khắc.