Đứng trước cửa nhà đấu giá, Pandora mở to mắt nhìn chằm chằm tên nhân viên xui xẻo bên cạnh một lúc, rồi lại nhìn sang Lý Sát.

"Em muốn qua đó xem sao?" Lý Sát hỏi, sau đó dặn dò thêm, "Vậy thì qua đi, nhưng không được đánh người, cũng đừng làm đối phương sợ hãi."

"Ừm." Pandora đáp một tiếng, giây tiếp theo buông tay Lý Sát ra, tò mò bước tới trước mặt tên nhân viên xui xẻo kia.

Tên nhân viên đang ngồi trong góc ngẩng đầu lên nhìn Pandora, đôi mắt vẫn vô hồn, cất tiếng như một khúc gỗ: "Chết hết rồi, chết hết cả rồi..."

"Hả?"

"Chết hết rồi, chết hết cả rồi..."

"Hả—"

"Chết hết rồi, chết hết cả rồi..."

Pandora nghiêng đầu nhìn tên nhân viên xui xẻo một lúc, rồi với vẻ mặt kỳ quặc bước trở lại phía Lý Sát. Cô bé đứng trước mặt anh, nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi chìa tay ra.

"Em muốn giúp anh ta à?" Lý Sát hiểu ngay ý của Pandora.

"Ừm." Pandora gật đầu.

"Được thôi." Lý Sát nói, lấy ra một đồng tiền vàng đặt vào tay Pandora, "Cho anh ta đi, cái này có thể giúp anh ta sống tốt hơn một chút."

Pandora hơi nhíu mày, nhìn đồng tiền vàng lẻ loi trong lòng bàn tay, cảm thấy hơi ít.

Lý Sát giải thích: "Không ít đâu, một đồng tiền vàng đã đủ để anh ta sống một thời gian dài rồi, tất nhiên là với điều kiện anh ta còn muốn sống tiếp. Hơn nữa, cho anh ta một đồng vàng đã gần như là giới hạn. Nếu cho nhiều hơn, thì đó không còn là giúp đỡ nữa, mà là tai họa—với tình trạng hiện tại của anh ta, có quá nhiều tiền chỉ khiến người khác nảy sinh lòng tham, biết đâu lại bị kẻ xấu cướp mất."

"À..." Pandora hiểu ra đôi chút, gật đầu, cầm đồng tiền vàng rồi lại bước tới trước mặt tên nhân viên xui xẻo.

Đối phương vẫn không ngừng lẩm bẩm: "Chết hết rồi, chết hết cả rồi..."

Pandora mặc kệ, cô bé nắm lấy tay đối phương, nhét đồng tiền vàng vào lòng bàn tay anh ta, rồi giúp anh ta khép bàn tay lại.

Tên nhân viên vẫn giữ nguyên tư thế đó, tiếp tục cất tiếng: "Chết hết rồi, chết hết cả rồi..."

Pandora định rời đi, nhưng lúc xoay người lại chợt nhớ ra điều gì đó. Đôi mắt cô bé lóe lên, nhìn đối phương, giây tiếp theo đưa tay lên xoa đầu anh ta.

Tên nhân viên đang ngồi dưới đất, chiều cao của Pandora vừa vặn để làm việc này.

Bàn tay Pandora đặt lên mái tóc rối bời của tên nhân viên, xoa loạn vài cái rồi vỗ nhẹ lên đó. Làm xong, Pandora xoay người rời đi. Trong mắt cô bé, đây chắc là cách an ủi và khích lệ tốt nhất dành cho tên nhân viên xui xẻo, còn việc thực tế có phải như vậy không thì cô bé cũng chẳng buồn bận tâm.

Mà tên nhân viên, sau khi bị Pandora đối xử như vậy, rõ ràng là sững sờ trong giây lát. Những âm thanh lặp đi lặp lại trong miệng anh ta vậy mà có một khoảnh khắc ngưng trệ: "Chết hết rồi, chết..."

Tên nhân viên quay đầu, vô thức nhìn theo Pandora. Lúc này cô bé đã quay về bên cạnh Lý Sát, nắm tay anh bước vào nhà đấu giá.

Tên nhân viên nhìn Lý Sát, Pandora và Grô ba người khuất dần khỏi tầm mắt, cúi đầu nhìn đồng tiền vàng trong tay, nắm thật chặt, toàn thân run rẩy. Khoảnh khắc này, anh cảm thấy đại não đau nhói, cổ họng khô khốc, toàn thân mệt mỏi rã rời. Ý thức của anh đã tỉnh táo lại, nhưng điều đó lại khiến anh càng thêm đau khổ.

Chết hết rồi, thực sự chết hết cả rồi. Chú Duncan, Hart, Bills, những người anh quen biết đều đã chết, giờ chỉ còn lại một mình anh. Ngay cả "Newburgh" cũng không thể trở về được nữa. Dù có về, anh biết đối mặt với Melissa, con gái chú Duncan thế nào đây? Anh... phải làm sao bây giờ?

Tên nhân viên nắm chặt tay, giây tiếp theo vì dùng lực quá mạnh, đồng tiền vàng trong tay văng ra, vẽ một đường vòng cung trên không trung, rơi xuống đất rồi lăn nhanh về phía xa.

Tên nhân viên sững sờ, ánh mắt đuổi theo đồng tiền vàng nhìn về phía xa, xa mãi...

"Bộp!"

Tên nhân viên nhìn thấy một đôi ủng màu đen giẫm lên đồng tiền vàng, ghì chặt nó xuống đất. Nhìn dọc theo đôi ủng lên trên, anh thấy một người đàn ông trung niên mặc áo choàng đen, bên cạnh ông ta là một cô gái xinh đẹp cũng mặc áo choàng đen, buộc tóc đuôi ngựa.

Tên nhân viên nhìn hai người họ, không hiểu sao trong lòng đột nhiên dâng lên nỗi sợ hãi tột độ, như thể bị ai đó bóp nghẹt trái tim. Anh ngồi bệt tại chỗ, không dám nhúc nhích.

Người đàn ông trung niên mặc áo choàng đen chớp mắt, dịch chân sang một bên, để lộ đồng tiền vàng đang bị giẫm dưới chân.

Một bàn tay thò ra từ trong áo choàng, một ngón tay khẽ cử động, chỉ nghe "vút" một tiếng, đồng tiền vàng trên mặt đất xoay tròn bay lên, lơ lửng giữa không trung.

Cái này!

Tên nhân viên mở to mắt, đột nhiên nhận ra trước mặt mình rất có thể là phù thủy trong truyền thuyết.

Khoảnh khắc này, tâm trí tên nhân viên rối bời.

Anh hận phù thủy, vì nếu không phải vì cái thứ "chứng chỉ miễn thi" liên quan đến phù thủy, cả đoàn thương buôn đã không gặp chuyện, chú Duncan và những người khác cũng sẽ không chết. Mặc dù nói đi cũng phải nói lại, chuyện này thực chất chẳng liên quan gì đến phù thủy, nhưng anh vẫn hận họ.

Đồng thời, anh lại sợ phù thủy, đặc biệt là hai người đang đứng trước mặt mình đây. Nghe nói phù thủy là những kẻ giết người không chớp mắt, liệu có phải vì lý do nào đó mà anh đã chọc giận họ, và giây tiếp theo, họ sẽ giết anh không?

Cuối cùng, anh lại có chút ngưỡng mộ phù thủy. Nếu anh có năng lực thần kỳ như họ, đêm qua anh đã có thể bảo vệ an toàn cho cả đoàn thương buôn. Đáng tiếc, anh không có...

Tên nhân viên đang suy nghĩ hỗn loạn trong lòng, hai vị phù thủy kia lại chẳng buồn để ý đến anh, chỉ liếc nhìn một cái. Sau đó, phù thủy trung niên vung tay, đồng tiền vàng đang xoay tròn lơ lửng trên không trung liền bay về phía ông ta, hai phù thủy xoay người rời đi.

Tiếng trò chuyện mơ hồ truyền lại.

"Thầy Siff, giờ chúng ta đi đâu ạ?"

"Đi xem thử thôi. Không ngờ Hoa Nhĩ thực sự đã xảy ra chuyện, xem ra Thành Thúy Kim nhắm vào người của Bạch Thạch Cao Tháp chúng ta không đơn giản chút nào. Ta hy vọng có thể tìm ra chút manh mối về bàn tay đen đứng sau, nhưng... hy vọng chắc không lớn lắm. Dù sao cũng phải xem thử..."

"Vâng ạ."

"Vút vút vút..."

Đồng tiền vàng xoay tròn bay về phía tên nhân viên, tốc độ ngày càng nhanh. Tên nhân viên mở to mắt, cảm nhận được nguy hiểm. Ngay khi đồng tiền vàng sắp chạm vào người, anh không nhịn được đưa tay ra đỡ. Một ý niệm mơ hồ thoáng qua trong đầu: "Đừng."

"Xoẹt!"

Trong chớp mắt, tên nhân viên cảm thấy có thứ gì đó bị rút ra khỏi cơ thể mình, trước khi đồng tiền vàng đập vào tay anh, thứ đó đã va chạm trước vào đồng tiền vàng.

"Bộp" một tiếng, đồng tiền vàng đổi hướng bay ra ngoài, dưới ánh mắt mở trừng trừng của tên nhân viên, nó bắn thẳng về phía lưng người phù thủy trung niên.

Tên nhân viên kinh hãi, vừa sợ vừa hoảng.

"Vút vút vút", đồng tiền vàng bay đi với tốc độ nhanh hơn cả lúc tới, chớp mắt đã đến cách lưng người phù thủy trung niên vài mét, trông như sắp bắn trúng ông ta.

Thế nhưng người phù thủy trung niên lại như có mắt sau lưng, đột nhiên xoay người, một bàn tay thò ra, dùng hai ngón tay kẹp chặt lấy đồng tiền vàng, ánh mắt sắc bén nhìn về phía tên nhân viên.

Tên nhân viên mở to mắt nhìn phù thủy trung niên, muốn giải thích điều gì đó, nhưng vừa há miệng đã cảm thấy một cảm giác buồn nôn tột độ trào dâng trong người. Anh không thể kiểm soát được mà nghiêng đầu, nôn thốc nôn tháo.

"Ọe—"

Cô gái bên cạnh phù thủy trung niên nhíu mày, có chút ghê tởm.

Mà người phù thủy trung niên thì ánh mắt lóe lên, lẩm bẩm: "Thật bất ngờ, không ngờ lại gặp được một kẻ có thiên phú không tồi, lại còn có thể tự thức tỉnh ở nơi cằn cỗi này."

"Thầy Siff, vậy thì..." Cô gái bên cạnh phù thủy trung niên muốn nói gì đó, nhưng bị ông giơ tay ngăn lại.

"Cộp, cộp, cộp..." Siff bước đến gần tên nhân viên.

Lúc này tên nhân viên đã ngừng nôn, toàn thân tỏa ra mùi khó chịu, đầy sợ hãi nhìn thẳng vào phù thủy trung niên.

Phù thủy trung niên cất tiếng, giọng nói dường như không chút cảm xúc: "Nhóc con, thế giới này có một nơi gọi là Bạch Thạch Cao Tháp, có một loại người gọi là phù thủy. Bây giờ, ngươi có một lựa chọn, có thể đi theo ta đến Bạch Thạch Cao Tháp, sau đó trở thành một phù thủy. Ngươi... có nguyện ý không?"

"Con..." Tên nhân viên sững sờ, hồi lâu sau như bị ma xui quỷ khiến mà gật đầu.

"Rất tốt." Phù thủy trung niên lên tiếng, nhìn về phía cô gái bên cạnh, "Demi, con giúp cậu ta làm sạch một chút."

"Vâng, thưa thầy." Cô gái nhìn tình trạng của tên nhân viên, có chút khó chịu nhưng không dám làm trái mệnh lệnh. Cô mấp máy môi, giơ tay thi triển vài đạo pháp thuật lên người tên nhân viên. Mùi khó chịu trên người anh lập tức bị tẩy sạch, đồng thời cơ thể cũng thấy ấm áp, cảm giác có thêm chút sức lực, anh từ từ đứng dậy.

Phù thủy trung niên nghiêm nghị nhìn tên nhân viên, hỏi: "Ngươi tên là gì?"

"Con..." Tên nhân viên mím môi, trấn tĩnh lại, hít một hơi thật sâu rồi nghiêm túc đáp: "Martin Luther King."

---❊ ❖ ❊---