Sở Hòa đang đỏ mắt, bước lên võ đài so tài vật với một nữ tử. Là nam nhi, lại là tu giả Sát Đạo cửu phẩm thượng đoạn, Sở Hòa chiếm ưu thế tuyệt đối về thể phách. Thế nhưng trên võ đài, kinh nghiệm của hắn lại quá non nớt. Hắn ra tay trước, muốn bắt lấy Tiêu Tam Nương, Từ Chí Khung đã có thể đoán trước được kết cục của trận đấu. Với tốc độ của Sở Hòa, dù có dùng nắm đấm đuổi đánh sát nút cũng chẳng chạm nổi vào người Tiêu Tam Nương, huống chi là muốn bắt lấy nàng? Chẳng phải là nằm mơ giữa ban ngày sao?
Động tác của Sở Hòa ngày càng lớn, sơ hở lộ ra ngày càng nhiều, trong khi Tiêu Tam Nương lại càng lúc càng ung dung tự tại. Từ Chí Khung ôm đĩa trái cây, ăn càng lúc càng nhanh! Chỉ trong thời gian nửa tuần trà, Sở Hòa đã bị Tiêu Tam Nương gài chân, mặt úp xuống đất, ngã sóng soài trên võ đài. Hắn ngẩng đầu lên, nhổ ra một miệng đầy bùn cát.
Từ Chí Khung ăn nốt xâu nho cuối cùng với tốc độ nhanh nhất, uống một ngụm rượu vàng rồi nói với Dương Vũ: "Đi thôi." Dương Vũ thần sắc bình thản, gật đầu đáp: "Được." Hai người không chút động tĩnh rời khỏi câu lan, lúc ra cửa còn cười nói vui vẻ, như thể trong thế giới của họ chưa từng tồn tại người mang tên Sở Hòa.
"Giờ vẫn còn sớm, chúng ta tìm một tửu quán ngồi một lát đi." Theo đề nghị của Dương Vũ, hai người tới một tửu quán ở đầu đường, gọi hai đĩa mận muối, bảo tiểu nhị hâm chút rượu rồi ngồi nhâm nhi. Uống rượu không quan trọng, quan trọng là đợi Sở Hòa. Xe ngựa của Dương Vũ đang đỗ ngay cửa tửu quán, Sở Hòa hẳn là tìm được chỗ này.
"Chí Khung, chuyện ngày hôm qua là ta có lỗi với huynh." Dương Vũ rót cho Từ Chí Khung một chén rượu, nhưng vẫn không dám nhìn thẳng vào mắt đối phương. "Chuyện hôm qua là chuyện gì cơ?" Từ Chí Khung gãi đầu, "Trí nhớ ta không tốt, chẳng nhớ nổi nữa." "Ta nhất thời mất trí, vậy mà lại ép huynh giao ra Tụ Nguyên Đan. Huynh có hận thì cứ hận ta, nhưng tuyệt đối đừng hận Hàn sư muội..."
Người này hết cứu nổi rồi. Từ Chí Khung tiếp tục giả ngu, cố hết sức che giấu sự chán ghét dành cho Dương Vũ. Không bao lâu sau, Sở Hòa tìm tới. Hắn ngồi giữa hai người, Dương Vũ rót rượu cho hắn. Uống liền mấy chén, trông hắn cũng như không có chuyện gì xảy ra. Dương Vũ thấy tâm trạng Sở Hòa cũng coi như tạm ổn, liền gọi thêm một vò rượu vàng. Ai ngờ uống thêm vài chén nữa, Sở Hòa lại bắt đầu nức nở: "Cái nơi quỷ quái này, ta không bao giờ tới nữa!" Dương Vũ gật đầu nói: "Cái này ngươi cứ yên tâm, bọn ta cũng sẽ không tới cùng ngươi đâu."
... Uống tới tận đêm khuya, ai nấy về nhà. Khi đi tới bên sông, Từ Chí Khung lại gặp cô gái bán trứng gà. Cô gái này vẫn chưa đi sao? Thế này thì có chút đáng thương. Khu vực đầu ngõ này coi như một cái chợ nhỏ. Chợ ở Đại Tuyên chia làm bốn loại: mở lúc rạng sáng gọi là tảo thị, mở sau giờ ngọ gọi là ngọ thị, mở sau khi thắp đèn gọi là dạ thị. Tới giờ Tý, dạ thị nên thu dọn, giữa dạ thị và tảo thị còn một cái chợ gọi là quỷ thị.
Giờ đã qua giờ Tý, dạ thị nên nghỉ rồi, quỷ thị cũng sắp mở. Cô gái này bình thường hẳn là bán trứng ở dạ thị, dạ thị đóng cửa thì nên đi thôi chứ, chẳng lẽ lại định bán tiếp ở quỷ thị? Hay là định thức suốt đêm tới tận sáng?
Trong câu lan uống không ít rượu, ăn không ít trái cây, bụng đã no căng nhưng cũng chỉ là no nước, Từ Chí Khung thực sự muốn ăn chút gì đó. Hôm nay là ngày đại hỷ đăng khoa, đáng lẽ phải ăn thịt, nhưng trên người Từ Chí Khung chỉ còn lại mười mấy văn tiền, không đủ mua thịt. Không sao, có trứng gà ăn cũng tốt.
Có lẽ vì hôm nay tâm trạng tốt, Từ Chí Khung nhìn cô gái bán trứng này thấy vô cùng xinh đẹp. Nhìn kỹ lại, cô gái này vốn dĩ đã rất xinh đẹp, chỉ là không phấn son, lại thêm trên mặt có chút bụi bẩn nên không nhìn ra vẻ đẹp vốn có. Từ Chí Khung đặt bốn đồng tiền lớn xuống, khí thế hùng hổ nói: "Lấy bốn quả trứng, loại to ấy."
Cô gái mỉm cười, nhặt bốn quả trứng đưa cho Từ Chí Khung rồi hỏi: "Huynh là học tử sao?" Từ Chí Khung ngẩn người: "Sao nàng biết?" "Nhìn huynh hôm nay ăn mặc chỉnh tề, chắc là đi thi về rồi nhỉ." Từ Chí Khung gật đầu: "Mắt nhìn tốt đấy." Cô gái lại nhặt thêm một quả trứng: "Cho huynh thêm một quả." Từ Chí Khung ngạc nhiên: "Vì sao?"
Cô gái nói: "Đợi sau này huynh làm quan, thì cưới ta làm vợ đi." Cô gái này thật kỳ lạ, Từ Chí Khung nhìn quả trứng trong tay, cười nói: "Đây coi như là sính lễ sao?" Cô gái bĩu môi: "Nói bậy! Ta là con gái nhà lành, huynh phải đưa sính lễ cho ta!" "Nàng muốn bao nhiêu?" "Ít nhất cũng phải một trăm xâu tiền." "Một trăm xâu?" Một trăm xâu tương đương với năm vạn tệ. Cô gái trợn tròn mắt: "Sao? Huynh thấy ta không xứng à?" "Xứng, một trăm xâu còn ít, một trăm lượng vàng còn tạm được. Nàng tên là gì?" "Ta tên Hạ Ni, sinh vào mùa hạ, còn huynh?" Từ Chí Khung cũng không giấu giếm: "Ta tên Từ Chí Khung."
"Khung (nghèo)? Sao lại mang chữ 'nghèo' thế? Tên này không hay." Từ Chí Khung giải thích: "Là 'khung' trong thương khung." "Tàng cùng (giấu cái nghèo)? Nghèo thì cứ nghèo thôi, ta lại không chê huynh, giấu làm gì?" Từ Chí Khung sững sờ: "Nàng không chê ta nghèo?" "Huynh là người làm quan lớn, sẽ không nghèo đâu!"
"Nàng nói chuyện hay quá, cho ta thêm một quả trứng nữa đi!" Cô gái nhíu mày: "Ta nói chuyện hay mà đòi thêm một quả trứng? Huynh có phải đang lừa ta không?" Từ Chí Khung gật đầu: "Ta không lừa nàng, nếu không phải nói hay thì chắc chắn không được thêm đâu!" Cô gái im lặng hồi lâu, thấy Từ Chí Khung nói cũng có lý, liền đưa thêm cho hắn một quả trứng. "Huynh đừng có quên đấy, đợi huynh làm quan lớn, ta đợi sính lễ của huynh!" Cô gái cười ngây ngô, Từ Chí Khung đắc ý đi vào trong ngõ.
Cô gái này thật thú vị! Cưới một người vợ? Cưới một người vợ cũng tốt! Còn đại sư tỷ thì sao? Chọn ai đây? Chọn cái gì mà chọn, cưới cả hai là được!
... Nhìn bóng lưng Từ Chí Khung, cô gái bán trứng cười ngây ngô, bỗng nghe thấy trong ngõ truyền đến tiếng chó sủa, chỉ một tiếng thôi. Cô gái vứt giỏ trứng sang một bên, lẩm bẩm: "Đắc thủ rồi, cứ để thằng nhóc ngốc này gánh tội thay vậy."
Con chó đen lớn đó lại tới, lần nữa cắn vào người tên tiểu khất cái. Không phải vì nó có thù với tiểu khất cái, mà chỉ vì nó thích mùi thịt người. Đây không phải lần đầu con chó này ăn thịt người. Mùi vị thịt người, ăn một lần là vĩnh viễn không quên được. Lần này nó chọn được một chỗ tốt, trực tiếp ra tay ở sâu trong ngõ, nhân lúc lão khất cái đi ăn mày, nó ngoạm chặt lấy cổ tiểu khất cái, khiến cậu ta kêu không thành tiếng.
Tiểu khất cái đã trợn trắng mắt, con chó đen chỉ cần kiên trì thêm một lát nữa là có thể ăn được miếng thịt tươi này. Trong mắt người thường, một kẻ ăn mày vừa hôi vừa bẩn, đứng gần thôi đã phải bịt mũi. Nhưng con chó này là kẻ sành sỏi, tiểu khất cái này vừa mềm vừa non, tươi ngon hơn bất cứ miếng thịt người nào nó từng ăn. Con chó đen cắn rất lâu, xương hàm đau nhức từng cơn, nhưng nó quyết không nhả miệng. Kiên trì một lát, lại kiên trì một lát nữa, chỉ cần một lát nữa thôi là có thịt ăn rồi. Tiểu khất cái sắp đứt hơi. Có thịt ăn rồi, sắp có thịt ăn rồi.
Một luồng sát khí từ phía sau ập tới, con chó đen đột nhiên buông tiểu khất cái ra. "Lại là ngươi à?" Từ Chí Khung nhìn con chó đen cười dịu dàng, "Chẳng phải có thịt ăn rồi sao!" Tiểu khất cái nằm bò trên đất thở dốc, cậu ta vẫn còn sống. Con chó đen quay người lại, nằm rạp xuống đất nhe răng, nó cảm thấy mình có lẽ không sống được bao lâu nữa.
Từ Chí Khung cầm một cây gậy gỗ, chậm rãi bước tới. Lần trước không giết con chó này là vì xung quanh quá nhiều người. Bây giờ ngoài tiểu khất cái ra, không có lấy một bóng người. Ngươi nói xem con chó này sao mà hiểu chuyện, biết chọn chỗ thế chứ! Từ Chí Khung giơ gậy gỗ lên, con chó đen nhảy vọt lên, lao về phía Từ Chí Khung.
Cô gái đang trốn trong bóng tối lập tức xuất hiện sau lưng Từ Chí Khung, chuẩn bị đánh lén. Từ Chí Khung không phát hiện ra cô gái này, sự chú ý của hắn đều đặt cả lên con chó. Con chó này quá lớn, Từ Chí Khung sợ xảy ra sơ suất, dứt khoát dùng kỹ năng "Di Hoa Tiếp Mộc", muốn hút cạn sức lực của con chó này rồi mới ra tay. Có phải hơi quá tay không? Không hề! Sư tử vồ thỏ cũng phải dùng toàn lực. Bất cứ lúc nào cũng không được khinh địch, đó mới là đại trí tuệ!
Từ Chí Khung hít mạnh một hơi, hai má phồng lên, ừng ực ừng ực, nuốt liền mấy ngụm. Con chó này sao lại nhiều sức lực thế? Không đúng, không chỉ có con chó, có người đụng vào mình từ phía sau! Từ Chí Khung giật mình, xoay người lại nhưng chẳng thấy bóng dáng ai. Ai? Ai mà mạnh mẽ đến thế? Hắn vừa ở ngay sau lưng mình mà mình lại hoàn toàn không hay biết!
Nhìn quanh hồi lâu vẫn không thấy bóng người, chỉ có con chó đen nằm rạp trên đất, rên rỉ yếu ớt. Có kẻ ám toán mình, nơi này không nên ở lâu. Từ Chí Khung đánh chết con chó đen bằng mấy gậy, kéo xác nó theo, mang theo cả tiểu khất cái, chạy một mạch về sân nhà mình.
Cô gái nọ đang ở trên một cây liễu, mồ hôi lạnh chảy đầm đìa. Cô ta đến để cướp con chó đen, nhưng không cướp lại Từ Chí Khung, còn bị hắn hút đi không ít khí lực. Nhìn bóng dáng Từ Chí Khung biến mất nhanh chóng, cô gái lau mồ hôi rồi nhảy từ trên cây xuống. Tốc độ nhanh thật, lại không phải thủ đoạn của Hoạn Môn, tên này xem ra cũng là một Phán Quan. Đã là Phán Quan, sao có thể tham gia đại khảo của Sát Đạo? Phán Quan không được phép tu tập Sát Đạo. Vừa rồi hắn dùng kỹ năng gì vậy? Sao có thể hút khí lực từ trên người mình đi? Đây là thiên phú kỹ của hắn sao?