Hoàng hôn buông xuống trên sông Cổ Nạp, nhuộm một màu đỏ sẫm, tựa như máu tươi tuôn chảy không ngừng.
Những đỉnh lều trại từng hùng cứ khắp vùng, nay bị dỡ bỏ, phá hủy, mang đi, chỉ còn lại cảnh tượng hiu quạnh, tiêu điều trước mắt.
Phân bò dê ngựa vương vãi giữa đám cỏ dại, tiếng chim kêu quái dị vang vọng khắp nơi, thỉnh thoảng lại thấy xác chết ngổn ngang, đồ đạc vứt bừa, dưới ánh chiều tà càng thêm thê lương.
Mạnh Kỳ tay trái nắm chặt vỏ đao, lặng lẽ đứng giữa phế tích "Kim trướng". Dưới chân là lớp bùn đất màu mỡ, cỏ dại mọc um tùm. Hắn tập trung tinh thần quan sát xung quanh, tìm kiếm dấu vết, hy vọng có thể tìm ra manh mối về vụ mất tích và tử vong của các cường giả Ngoại Cảnh, nghi ngờ do Cáp Tư Ô Lạp gây ra.
Bất chợt, Mạnh Kỳ bước nhanh về phía trước, thuấn di đến gần bờ sông Cổ Nạp, nơi có những lều trại tàn phá. Tay phải hắn vén tấm rèm cửa.
Vù vùi Phi châm, định sắt, mai hoa tiêu. vô số ám khí bắn thăng vào mặt.
Mạnh Kỳ vung tay phải về phía trước, một màn khí ảnh xuất hiện, hóa giải toàn bộ ám khí, tất cả đều rơi vào lòng bàn tay hắn.
Trong lều trại có ba võ giả, hai nam một nữ, ăn mặc như dân giang hồ Trung Nguyên, tuổi chừng đôi mươi, mặt mày ai nấy đều lộ vẻ bi thương và kinh hãi. Họ lăm lăm trường kiếm trong tay, nhưng lại khiếp sợ trước chiêu thức vừa rồi của Mạnh Kỳ, không dám xông lên.
Phía sau họ là một xác chết, tóc trắng như sương, huyết nhục vẫn còn ẩn chứa sức mạnh cường đại, nhưng lục phủ ngũ tạng, các khiếu huyệt trên người đều đã bị phá hủy. Bên ngoài xác chết được trang trí bằng vàng ngọc, nhưng bên trong đã mục ruỗng.
"Các ngươi bị tập kích?" Mạnh Kỳ liếc nhìn thi thể rồi hỏi.
Thấy nam tử trẻ tuổi mặc đồ đen, phong thái và khí chất đều phi phàm, lại không có ý định động thủ, ba người kia nhìn nhau, thấy được sự may mắn và nhẹ nhõm trong mắt đối phương.
Không phải địch nhân!
"Vị thiếu hiệp... tiền bối..." Người đàn ông mặc áo lam có vẻ trầm ổn hơn, chắp tay nói, "Chúng tôi quả thật bị tập kích, vừa mới nửa chén trà trước. Gia sư đã dùng hết toàn lực để đẩy lui địch nhân, nhưng... lại bất hạnh qua đời."
Hắn cố nén bi thương, định gọi Mạnh Kỳ là "thiếu hiệp" nhưng lại sợ gặp phải lão quái vật trẻ mãi không già, nên vội vàng đổi thành "tiền bối".
Lời vừa dứt, hắn nghe thấy tiếng sư muội vừa mừng vừa sợ: "Cuồng... Cuồng... Có phải 'Cuồng Đao' Tô thiếu hiệp không?"
"Cuồng Đao” Tô Mạnh? Người đàn ông áo lam lập tức nhìn kỹ lại: vết thương lớn do trường đao gây ra, vẻ ngoài oai hùng không chút son phấn, những đặc điểm được lặp đi lặp lại trong hí kịch, truyện kể và giai thoại giang hồ. Quả thật rất có khả năng là "Cuồng Đao'!
Mạnh Kỳ khẽ gật đầu: "Tại hạ đang ở thảo nguyên. Nghe nói khu vực Kim trướng có nhiều cao thủ Ngoại Cảnh tử vong, nên đến tìm hiểu."
Thật sự là "Cuồng Đao"! Ba người kia vừa vui mừng khôn xiết vừa đau buồn không nguôi, nỗi sợ hãi cũng tan biến. Có "Cuồng Đao" Tô Mạnh ở đây, họ an toàn rồi!
Thiên hạ đều biết "Cuồng Đao" Tô thiếu hiệp thường ra tay giúp đỡ người gặp chuyện bất bình. Hiệp nghĩa hơn trời, chắc chắn không khoanh tay đứng nhìn đồng đạo võ lâm bị tàn sát.
Hơn nữa, hắn hiện đang đứng thứ hai mươi tư trên Địa bảng, dưới Pháp Thân thì hắn là nhân vật mạnh nhất. Gặp phải cự phách tả đạo hay các nhân vật lớn khác, hắn đều có thể trấn áp được. Giang hồ rộng lớn, hiếm có chuyện gì hắn không thể giải quyết, dù không thắng cũng có thể bảo toàn tính mạng rời đi.
Quả là trời không tuyệt đường người. Ngay lúc nguy nan nhất lại gặp được trụ cột vững chắc. Ba người lòng tràn đầy may mắn.
Lấy lại tinh thần, cô gái mặc váy xanh thanh tú chắp tay nói: "Tô thiếu hiệp, Kim trướng có nhiều điều quái dị. Vừa rồi sư phụ chúng tôi gặp phải kẻ địch vô hình vô ảnh, giống như quỷ mị. Chỉ có thể chống đỡ, không có sức phản công. Xin hãy cẩn thận."
Vô ảnh vô hình? Mạnh Kỳ đã từng gặp và nghe nói đến không ít kẻ địch như vậy, sự cảnh giác của hắn không hề giảm. Hắn tỏ ra bình tĩnh: "Các ngươi hãy kể lại chi tiết mọi chuyện."
Người đàn ông áo lam nhanh chóng nói: "Bẩm Tô thiếu hiệp, chúng tôi là người giang hồ ở vùng Trường Nhạc. Gia sư 'Thiết Bối Thương Long' Mạc Thiệu Thiên cũng có chút danh tiếng. Nghe tin các tông môn thế gia phái cường giả đến thảo nguyên để truy sát cao thủ, giải quyết ân oán trước đây, nên đã dẫn chúng tôi đến thảo nguyên, một là để báo thù những cuộc xâm lăng trước đây, hai là để sư huynh sư muội chúng tôi có thêm kinh nghiệm và rèn luyện."
Nhìn thi thể, có tiêu chuẩn của cao thủ nhất lưu... Mạnh Kỳ khẽ gật đầu, ra hiệu đối phương tiếp tục.
“Trên đường đi, gia sư luôn dạy chúng tôi phải lượng sức mình, không được trêu chọc các cường giả tuyệt đỉnh trở lên. Trải qua vài trận chiến, mọi việc đều suôn sẻ. Dần dần chúng tôi đến Kim trướng." Người đàn ông áo lam ngập ngừng, cắn răng nói thật, "Sở đĩ chúng tôi đến Kim trướng là vì nghe nói võ sĩ Kim trướng và Shaman của Trường Sinh giáo rút lui vội vàng, chỉ mang theo những vật dụng cần thiết. Rất nhiều bảo vật được chôn giấu ở đây, chờ người hữu duyên đến khai quật. Chúng tôi cũng không tránh khỏi chút tham lam.”
"Tham bảo vật không sai, nhưng phải lượng sức mình." Mạnh Kỳ không hề khinh bỉ.
Theo hắn biết, Cù Cửu Nương đã biến đau thương thành động lực, đi theo "Hàn Băng tiên tử" Diệp Ngọc Kỳ đến Kim trướng từ sớm, cướp đoạt không biết bao nhiêu tài vật.
Còn hắn, vì đại sự thiên hạ và những lo lắng của bản thân, bôn ba ngược xuôi, đến giờ mới đến Kim trướng, từ lâu đã không còn hy vọng tìm được thứ gì tốt. Hơn nữa, những thứ còn sót lại cũng không còn giá trị.
Đại Mãn sụp đổ, sau khi Cổ Nhĩ Đa mất tích, võ sĩ Kim trướng và Shaman của Trường Sinh giáo đã cân nhắc về đại trận ở đây. Họ phát hiện rằng nó chỉ có thể cầm chân Lục Đại Tiên Sinh Địa Tiên trong thời gian ngắn, chưa kể đến Cao Lãm, Hà Thất, Tô Vô Danh và các Pháp Thân khác. Vì vậy, họ quyết định chia nhỏ lực lượng, mang theo bảo vật trong kho và thần binh "Xạ Nhật Cung" từng trấn áp Kim trướng, trốn vào sâu trong thảo nguyên, che giấu thân phận.
Vì tình hình khẩn cấp, họ phải vội vàng thu dọn, nên nhiều vật dụng vụn vặt và không quá quý giá đã không được mang đi.
Muốn thu hoạch lớn, phải tìm được một trong số các võ sĩ Kim trướng và Shaman của Trường Sinh giáo!
Người đàn ông áo lam cảm kích gật đầu, tiếp tục: "Khi chúng tôi đến Kim trướng, đã có nhiều cao thủ Ngoại Cảnh mất tích hoặc chết thảm trong mấy ngày liên tiếp. Gia sư hỏi thăm, quyết định lập tức rời khỏi Kim trướng. Ai ngờ... ai ngờ lại gặp phải kẻ địch vô ảnh vô hình đáng sợ kia ở lều trại này..."
Đột nhiên, hắn thấy Mạnh Kỳ giơ tay phải lên, lập tức ngậm miệng lại. Hắn cảm thấy phế tích Kim trướng trở nên yên tĩnh lạ thường, ngay cả tiếng chim kêu quái dị cũng im bặt, không còn chút sinh khí. Đồng thời, dường như có những đợt gió lạnh thổi qua, khiến người ta rùng mình, một cảm giác lạnh lẽo dâng lên từ lòng bàn chân.
"Có 'bằng hữu' am hiểu thuật thổ độn đang đến gần." Mạnh Kỳ tay cầm đao, chắp sau lưng, tay phải buông thõng tự nhiên, vẻ mặt bình tĩnh như đang nói chuyện thường ngày.
Vạn vật đều im lặng, cảm ứng bên trong một mảnh trống trải. Thực ra Mạnh Kỳ vẫn chưa phát hiện ra hành tung của địch nhân, độn pháp của đối phương dường như vô cùng ẩn mật và thần dị. Nhưng sau khi tu luyện "Mậu Kỷ ấn”, hắn có khả năng nắm bắt gần như ti mi sức mạnh của hành thổ trong thiên địa. Sự thay đổi dao động thoáng qua, tuy giống như ảo giác, nhưng lại rất rõ ràng.
Mạnh Kỳ chậm rãi bước về phía lều trại, lớn tiếng nói: "Vị bằng hữu nào đến chơi, xin mời ra mặt."
Tiếng vọng vang vọng, bốn phía im lặng, không có chút biến động.
Thật coi ta không phát hiện ra sao? Mạnh Kỳ nhấc chân phải, bước lên phía trước.
Ba người áo lam chỉ cảm thấy mặt đất rung chuyển, lấy chân phải của Cuồng Đao làm tâm, những đợt sóng đất lan ra bốn phương tám hướng, như những con rồng vàng đang trườn. Ngay phía trước ba mươi trượng, thảo nguyên nứt ra, "phun" ra một bóng người.
Bóng người lóe lên, lao về phía bên cạnh, đường như muốn mượn thổ độn để kéo dài khoảng cách an toàn.
Ngay lúc đó, hắn thấy "Cuồng Đao" Tô Mạnh bước thêm một bước, như dẫm lên tấm vải gai, mặt đất "mềm mại" bỗng trở nên cứng rắn như thép!
Đương!
Hắn đâm sầm vào "mặt đất thép", khiến đầu óc có chút choáng váng, vội vàng lăn sang một bên.
Sau đó, hắn thấy được thanh trường đao nổi tiếng thiên hạ.
“Tại hạ không phải kẻ hiếu sát, sao phải trốn tránh?” Mạnh Kỳ nghiêng đao, thản nhiên nói.
Trước mắt hắn là một lão ăn mày lưng đeo chín cái túi, toàn thân dơ bẩn, đầy bùn đất. Ánh mắt lão ta có chút hung ác, có lẽ là Cái Bang Tông Sư "Phúc Địa Thần Long" Lan Kinh Thiên.
Lão ăn mày lùi lại vài bước, không hề lộ vẻ sợ hãi: "Lão hủ quen ẩn mình trong bóng tối."
Lời còn chưa dứt, lão bỗng nhiên nhìn sang một bên, cảm thấy trong thiên địa có sát ý vô hình.
Sau đó, lão thấy "Cuồng Đao" Tô Mạnh bốc lửa, ánh sáng vàng rực rỡ, như hóa thành vầng mặt trời, xua tan vật thể vô hình đang ngưng tụ, hiện ra một lão giả tầm thường, chỉ có chín ngón tay.
“Ra là ngươi." Mạnh Kỳ quay đầu nhìn lão giả.
Cao Càn Nguyên, Lam Huyết Nhân có liên quan đến Đông Hải Kiếm Trang!
Cao Càn Nguyên lạnh lùng nhìn Mạnh Kỳ: "Không ngờ ngươi lại có thể ngồi chung bàn với lão phu!"
Vừa nói, hắn vừa vô thức nhìn về phía sâu trong Kim trướng, dường như nơi đó cất giấu thứ gì đó.