“Hư thực giao hòa, hóa hư thành thực, cứ theo con đường này mà đi, biết đâu chừng ngươi thực sự có thể khai mở Họa giới.” Lâm Tô cảm thán.

Thu Thủy Họa Bình đáp: “Đợi đến khi bức “Hà Đường Nguyệt Sắc Đồ” này của ta hoàn toàn phản hư thành thực, thì coi như đã chạm tới ngưỡng cửa của Họa giới rồi.”

Văn giới, dùng sức mạnh của Văn đạo để xây dựng nên một thế giới mới.

Họa giới, vẽ ra một thế giới mới, để thế giới mới này hóa hư thành thực.

Đạo lý đều như nhau cả.

Lâm Tô không khỏi cảm thán: “Trước kia ngươi bị giam hãm lâu ngày trong một góc nhỏ của hội họa, thật không ngờ, một khi đã mở được cánh cửa này, lại là tiến bộ vượt bậc, nhanh như vậy đã chạm tới ngưỡng cửa Họa giới rồi.”

Thu Thủy Họa Bình khẽ cười: “Có lẽ thế giới của ta tương đối đơn giản chăng, không nghĩ ngợi nhiều thứ, chỉ có họa mà thôi.”

Nàng giấu đi nguyên nhân thực sự. Nguyên nhân thực sự là nàng đã nghiền ngẫm kỹ lưỡng cuốn “Càn Khôn Sơn Hà Đồ” mà người phụ nữ bí ẩn ở Thiên Tuyệt Uyên tặng cho, cảm ngộ rất nhiều. Thứ thực sự giúp nàng tiến bộ vượt bậc, tuyệt đối không phải vì nàng đơn giản, mà là nhờ cuốn họa tập này.

Lâm Tô nói: “Ta vốn định trao đổi thêm với ngươi, nhưng ngươi nói thế làm ta lại hơi không dám nữa, ta sợ mình làm vấy bẩn thế giới thanh tịnh… của ngươi. Thôi vậy, ta cáo từ.”

Hắn rời đi.

Thu Thủy Họa Bình đứng chôn chân trong gió, tâm trí rối bời.

Đường đường là Trạng nguyên lang, cách ngắt câu kiểu gì vậy? Rốt cuộc ngươi là sợ làm vấy bẩn thế giới của ta, hay là sợ làm vấy bẩn bản thân ta? Nói năng nước đôi rồi chạy mất, tính là gì? Thả thính sao?

Sau khi Lâm Tô khiến cho Thu Thủy Họa Bình vốn tĩnh lặng suốt ba mươi năm phải tâm trí bất định, hắn liền lẻn vào phòng của Lục Y. Tật cũ của Thu Thủy Họa Bình tái phát, sức mạnh Họa đạo vừa dò xét thấy phong cảnh vô hạn trong phòng, cả người nàng sụp đổ. Sự thanh tịnh suốt mấy tháng trời, trong một đêm tan thành mây khói…

Hôm sau, hai anh em Lâm Tô đến phủ tri phủ bái kiến Dương tri phủ.

Dương tri phủ quả thực rất nghĩa khí. Lúc hai anh em Lâm Tô đi thi Đình ở kinh thành, ông là người chống đỡ bầu trời cho Lâm gia ở Hải Ninh. Khi lũ lụt tràn về bãi sông, ông ở lại bãi sông hơn mười ngày để bảo vệ thành quả của Lâm Tô; có đủ loại tin đồn nhắm vào Lâm gia, ông dùng hết sức để đính chính; có những ông trùm thương trường muốn làm khó công việc kinh doanh của Lâm gia, ông cũng là ngọn núi chắn trước mặt họ.

Dương tri phủ đang rất đau đầu.

Tối hôm trước, ông đích thân ra tay bắt giữ hơn hai mươi người của Dược Thần Cốc. Đám người đó vô cùng kiêu ngạo, chẳng hề coi ông - một vị tri phủ - ra gì. Hôm qua ông thẩm vấn một lượt nhưng chẳng kẻ nào chịu hé răng.

Đúng lúc đang bó tay không cách nào, phủ vệ lão Tôn đến bẩm báo, anh em Lâm gia cầu kiến!

Mắt Dương tri phủ chợt sáng lên: “Về rồi sao?”

Lão Tôn gật đầu: “Hắn lại mang theo một đống quà cáp, tiểu nhân không biết có nên nhận hay không…”

“Sợ cái gì, giờ hắn là thượng cấp ở kinh thành, thượng cấp mang quà cho hạ cấp, đâu có tính là hối lộ thượng cấp? Ha ha, cứ mạnh dạn nhận!”

Dương tri phủ trực tiếp ra tận phủ nha đón tiếp, từ xa đã thấy hai anh em Lâm Tô sóng vai đi tới.

Hôm nay hai anh em không mặc quan phục mà vẫn vận trang phục văn sĩ, nhưng đám phủ vệ hai bên đều hơi căng thẳng. Họ đều biết, hai vị này, một là huyện lệnh thực thụ phẩm hàm thất phẩm, một là Giám sát sứ ngũ phẩm. Giám sát sứ ngũ phẩm là cấp bậc quan kinh cao nhất mà phủ tri phủ có thể gặp, đại diện cho quyền thế thông thiên.

“Cung nghênh Giám sát sứ đại nhân!” Dương tri phủ hành lễ trước.

Lâm Tô túm lấy vai ông: “Được rồi, giữa ta và ngươi còn bày đặt cái này, đi thôi, vào hậu viện của ngươi, rượu tính của ta, đồ nhắm tính của ngươi…”

Cứ thế vừa kéo vừa lôi vào hậu viện, đám phủ vệ bên ngoài ai nấy đều hớn hở. Đại nhân nhà mình giỏi thật đấy? Hoàn toàn không có khoảng cách với Giám sát sứ kinh thành.

Vài câu hỏi thăm, vài lời giao lưu, coi như đã xong phần an ủi và chúc mừng của Dương tri phủ dành cho hai anh em Lâm gia vì thành tích cao trong kỳ thi Đình. Sau khi uống hai chén rượu, Lâm Tô hỏi về việc đám người Dược Thần Cốc bị bắt. Dương tri phủ khẽ lắc đầu, đám khốn này khó đối phó lắm. Chúng cậy thế có Tri châu đại nhân chống lưng nên đứa nào đứa nấy cứng đầu vô cùng, nhất quyết không khai.

Dùng hình phạt ư? Đám người đó đều là cao thủ Võ Cực, chẳng hề sợ hãi. Nếu làm quá tay, còn có thể bị Tần Phóng Ông bắt thóp, vu cho tội “bức cung”. Với bằng chứng hiện có, quả thực không thể khép tội chúng ngay được.

Lâm Giai Lương là người mới trong quan trường, đối mặt với tình cảnh này cũng bó tay. Đây chính là phiền toái khi cấp trên có người chống lưng. Chỉ cần tri phủ không thể khép tội, chúng liền ỷ lại không sợ, càng không chịu mở miệng. Chúng không mở miệng, lại càng không thể khép tội, sớm muộn gì cũng phải thả.

Mà sau khi thả chúng ra, chúng sẽ càng kiêu ngạo hơn.

Đúng lúc họ đang uống rượu, lão Tôn bên ngoài lao vào: “Đại nhân, phủ Tri châu phái người tới, nói là Dược Thần Cốc vừa xảy ra dân biến, tình hình nghiêm trọng, triều đình nổi giận, nên tất cả các vụ án liên quan đến người Dược Thần Cốc, họ cần phải có mặt giám sát.”

Dương tri phủ sa sầm mặt: “Kẻ đến là ai?”

“Lục sự lục phẩm Tần Chung.”

Ánh mắt Dương tri phủ lóe lên. Tần Chung, đây là tâm phúc của Tần Phóng Ông, xưa nay làm việc tinh tế, bình thường không dễ dàng rời khỏi phủ Tri châu, tại sao lại vì hai mươi người này mà tới?

Nói là giám sát thẩm vấn, nhưng Dương tri phủ thừa biết, mục đích của hắn là tới để thả người!

“Chẳng lẽ trong hai mươi người này có kẻ nắm giữ mệnh môn của Tần Phóng Ông? Nên Tần Phóng Ông vừa nghe tin bọn chúng sa lưới liền căng thẳng?” Lâm Tô nói.

Dương tri phủ giật mình, chậm rãi đứng dậy: “Ta đi gặp tên Lục sự họ Tần này!”

Tại nha môn tri phủ, một người đàn ông trung niên vóc dáng cao gầy đang ngồi tĩnh tọa, nâng chén trà thơm do thị vệ dâng lên. Dương tri phủ bước vào, hắn cũng chỉ hơi cúi người: “Dương tri phủ, hạ quan vâng lệnh Tri châu đại nhân, đặc biệt tới giám sát việc thẩm vấn hai mươi người Dược Thần Cốc, Dương đại nhân, khai đường đi!”

Hắn là lục phẩm, Dương tri phủ là tứ phẩm, hắn miệng xưng hạ quan, nhưng Dương tri phủ đang đứng, hắn lại ngồi chễm chệ. Sư gia, thủ lĩnh thị vệ và một vị phủ thừa của phủ tri phủ đều lộ vẻ khó xử, nhưng cũng không dám nói gì.

Dương tri phủ nói: “Tần đại nhân, bổn phủ hôm qua đã khai đường rồi.”

“Ồ? Khai đường rồi sao? Dương đại nhân quả thật nhanh nhẹn, hạ quan có thể xem qua bút lục thẩm vấn không?”

“Tần đại nhân vâng lệnh Tri châu giám sát thẩm vấn, đương nhiên có thể xem!”

Tay Dương tri phủ khẽ vung, sư gia bên cạnh dâng bút lục thẩm vấn của ngày hôm qua lên, kèm theo đó là bằng chứng thép về tội ác của đám người này. Trong đó có bảy kẻ âm mưu phá hoại đê chắn sông, bị bắt quả tang. Đám người này phản kháng, làm bị thương hơn mười dân làng, những kẻ còn lại cũng ít nhiều từng đánh bị thương thương nhân, dân làng, nhưng không hề giết người. Đám người này cũng phủ nhận hoàn toàn tội danh phá hoại đê, chỉ nói là xuống dưới đê xem xét.

Tần Chung xem kỹ bút lục, xem từng bằng chứng rồi chậm rãi ngẩng đầu: “Dương đại nhân, theo những việc đám người này gây ra, cùng lắm chỉ phạt hai mươi trượng, bồi thường chút tiền thuốc men mà thôi.”

“Phải!” Dương tri phủ cũng chỉ có thể chấp nhận.

Quốc có quốc pháp, gia có gia quy, là tri phủ, đương nhiên phải biết luật pháp. Đám người này không phải tay mơ, những điều chúng khai ra đều không chí mạng, ông không thể tùy tiện phán xét.

Tần Chung chậm rãi đứng dậy: “Tri châu đại nhân có lệnh, vụ án Dược Thần Cốc được tám phương chú ý, cần phải thẩm nhanh xử nhanh, Dương đại nhân hãy lập tức khai đường, theo luật mà phạt đi.”

Dương tri phủ hơi cúi người: “Tuân lệnh Tri châu đại nhân! Khai đường!”

Hai ban nha dịch tập hợp, Dương tri phủ ngồi cao trên đài, dưới tấm biển “Minh Kính Cao Huyền”, sắc mặt nghiêm nghị vô cùng. Thả đám cặn bã này? Lại còn bắt buộc phải thả? Tần Phóng Ông…

“Giải phạm nhân lên!”

Hai mươi người Dược Thần Cốc lần lượt bước vào, kẻ nào kẻ nấy lộ vẻ đắc ý, chẳng coi công đường ra gì.

Còn đám người phủ tri phủ thì ai nấy đều uất ức.

Tần Chung ngồi ở vị trí ngoài cùng bên trái hàng dưới, đối diện với Dương tri phủ, vẻ mặt đầy thú vị…

Đột nhiên, một bóng người xuất hiện bên ngoài nha môn tri phủ, thong dong bước vào. Ánh mặt trời chiếu xiên, cái bóng của hắn kéo dài thật dài. Tần Chung ngước mắt lên, sắc mặt hơi biến đổi: Lâm Tô!

Lâm Tô lúc này vận quan phục Giám sát sứ, bước đi kiểu chữ bát, thong dong tiến tới, trực tiếp đến trước mặt hắn.

“Đứng lên!”

Tần Chung sững sờ, đứng dậy.

“Có hiểu quy củ không? Tránh ra cho ta!” Lâm Tô lạnh lùng nói.

Sắc mặt Tần Chung đột nhiên cứng đờ: “Hạ quan vâng lệnh Tri châu đại nhân, giám sát thẩm án…”

“Ngươi cũng biết ngươi chỉ là một hạ quan sao?” Lâm Tô nói: “Bổn quan đã tới công đường, ngươi còn tư cách ngồi ở vị trí giám sát ư? Xéo sang một bên!”

Chỉ một cái phẩy tay đã đuổi được Tần Chung, bản thân hắn chễm chệ ngồi vào chiếc ghế đầu tiên bên trái.

Còn Tần Chung, mặt đỏ mặt đen, cũng chỉ đành đứng dưới hắn.

Hắn vâng lệnh Tri châu giám sát các phủ thẩm án, vị thế siêu nhiên, nhưng Lâm Tô còn siêu nhiên hơn! Hắn là Giám sát sứ kinh thành, sau lưng hắn là Hoàng thượng!

Khi hắn trưng Giám sát lệnh ra, đến Tần Phóng Ông còn phải hành lễ. Tần Chung hắn chẳng qua chỉ là mượn lá cờ của Tần Phóng Ông làm da hổ, trước mặt hắn thì tính là cái thá gì?

Màn này vừa diễn ra, ba ban nha dịch phủ tri phủ liền cảm thấy hả dạ. Dương tri phủ cũng trút được một hơi thở.

Dù trong lòng Tần Chung uất ức, nhưng hắn cũng không quá bận tâm. Dù sao thì việc thẩm vấn hôm nay vẫn phải đi theo lộ trình của hắn. Lâm Tô, ngươi quan lớn, nha môn lớn, ta không tranh vị trí này với ngươi, nhưng ngươi có bản lĩnh thì trái luật pháp quốc gia xem? Ngươi có thể khiến hai mươi người này mở miệng không?

Hắn đích thân tới đây đã cho đám người này một viên thuốc an thần. Đám người này không phải kẻ ngốc, biết phải làm thế nào.

Chính thức khai đường, màn kịch hôm qua lại tái diễn hoàn toàn.

Hai mươi người này đối với những việc không thể chối cãi thì thừa nhận, đối với những việc có thể chối cãi thì chối sạch. Cuối cùng đến lượt tên thủ lĩnh, thủ lĩnh thậm chí còn cười: “Tri phủ đại nhân, tiểu nhân cũng từng học luật, biết với tội trạng của bọn tiểu nhân, nhiều nhất là đánh hai mươi trượng. Đại nhân, ngài đánh nhanh lên, đánh xong tiểu nhân còn phải về nhà, tiểu thiếp mới nạp của tiểu nhân còn đang đợi ta sủng hạnh đây.”

Cả hai mươi người đều cười vang.

Công đường gần như trở thành trò đùa.

Mặt Dương tri phủ tái mét.

Đột nhiên, Lâm Tô lên tiếng: “Dương đại nhân, quốc pháp hiện hành, không có lý lẽ thì không thể bắt giữ. Xem ra hôm nay ngài bắt buộc phải thả bọn chúng rồi, thả bọn chúng đi thôi!”

Hai mươi người đồng loạt vui mừng khôn xiết. Chúng còn chẳng biết kẻ vừa đuổi chỗ dựa của chúng khỏi ghế là ai, giờ xem ra, rõ ràng là người thuộc phe Tần đại nhân rồi.

Tần Chung cũng giật mình ngước lên, kinh ngạc vô cùng.

Còn Dương tri phủ thì càng kinh ngạc hơn…

Lâm Tô bồi thêm một câu: “Tuy theo quốc pháp bắt buộc phải thả người, nhưng quốc pháp cũng có quy định, kẻ dùng võ phạm cấm, cần phải phế bỏ tu vi Võ đạo. Phế bỏ tu vi Võ đạo của bọn chúng đi.”

Mắt Dương tri phủ sáng rực lên.

Phải rồi, quốc pháp có quy định, kẻ dùng võ phạm cấm, chính quyền các cấp có thể phế bỏ tu vi Võ đạo của kẻ đó. Phế bỏ tu vi Võ đạo không phải là chém đầu, không cần cấp trên phê duyệt, chính quyền địa phương hoàn toàn có quyền này. Còn về “dùng võ phạm cấm”, khái niệm này rất rộng, đám người này đánh bị thương dân làng, bằng chứng rành rành, chính là “dùng võ phạm cấm” tiêu chuẩn.

Ông đứng bật dậy, quan ấn sáng rực…

Hai mươi người phía dưới đều kinh hãi tột độ. Phế bỏ tu vi Võ đạo của chúng ư?

Tàn nhẫn vậy sao?

Phải phản kháng thôi! Chúng đều là cao thủ Võ Cực, bị đánh vài trượng thì chẳng sao, nhưng phế bỏ tu vi thì hoàn toàn khác. Tu vi bị phế, chúng trở thành phế nhân, trong nháy mắt từ kẻ trên cao, kẻ chủ tể sinh mạng người khác trở thành kẻ mặc người xâu xé, sao có thể chịu nổi?

“Ầm” một tiếng, dây thừng trên người chúng đồng loạt đứt tung. Hai ban nha dịch bị luồng khí tức bạo liệt tột cùng này cuốn bay ra phía sau.

Dương tri phủ quát lớn: “Công đường bạo loạn, tội chồng thêm tội! Phá!”

Chữ “Phá” vừa thốt ra, vô số ánh vàng từ quan ấn bay ra, “ầm ầm ầm”…

Khí hải đan điền của hai mươi người tại hiện trường trong nháy mắt bị phá hủy hoàn toàn, chúng đồng thời ngã quỵ xuống đất. Đừng nói chúng chỉ là Võ Cực, dù là Khuy Nhân, ở trên công đường này cũng khó lòng kháng cự lại uy lực của quan ấn. Cần phải biết rằng, ở trên công đường, uy lực của quan ấn là lớn nhất.

Sắc mặt Tần Chung thay đổi liên tục. Phế bỏ tu vi của hai mươi kẻ này dường như chẳng liên quan gì đến hắn, hắn không việc gì phải ra mặt. Hơn nữa hắn cũng biết, dù có cưỡng ép ra mặt cũng chẳng thay đổi được gì, quốc pháp chính là quốc pháp.

“Được rồi, bọn chúng đã thành phế nhân, Dương tri phủ hãy giơ cao đánh khẽ, thả bọn chúng đi thôi!” Lâm Tô nói.

Tần Chung lại ngạc nhiên, thực sự thả sao?

Bộ đầu ngồi ngoài cùng bên trái nói: “Đại nhân, Dược Thần Cốc là tai họa của mười dặm tám thôn, vừa kích động dân biến, dân chúng chỉ cần nhìn thấy người Dược Thần Cốc là sẽ đánh chết tươi. Hai mươi kẻ này giờ đã thành phế nhân, trở về Dược Thần Cốc như vậy, sợ là chưa thấy được đỉnh núi Dược Thần Cốc đâu.”

Lời này vừa dứt, hai mươi người phía dưới đồng loạt rùng mình, mặt trong chớp mắt trắng bệch.

Lâm Tô gật đầu: “Cũng đúng! Nhưng chuyện này đâu liên quan gì đến ngươi?”

Bộ đầu gãi đầu ngượng ngùng: “Đại nhân nói đúng, tiểu nhân chỉ là bộ đầu Hải Ninh, đâu quản được sinh tử của người trong thiên hạ?”

Lâm Tô nói: “Ta thấy đám người này kẻ nào cũng hồng hào, vận may chắc không tệ. Vừa sa lưới đã được Tri châu đại nhân đặc biệt quan tâm, chắc hẳn nhân phẩm cũng rất tốt. Biết đâu chừng thực sự có thể tạo nên kỳ tích, sống sót về tới núi Dược Thần?”

“Đại nhân nói phải!” Dương tri phủ nói: “Bổn phủ tuyên án, hai mươi phạm nhân dưới đường, phóng thích!”

“Bịch” một tiếng, hai mươi người đồng loạt quỳ xuống: “Đại nhân, không được đâu…”

Dương tri phủ kinh ngạc: “Bổn phủ thả các ngươi đi, các ngươi không muốn đi sao?”

Hai mươi người cùng lắc đầu. Chúng thực sự không dám, sợ vừa ra khỏi cửa đã bị đánh chết. Trước kia còn võ công thì không sợ, giờ đều là phế nhân cả rồi.

Dương tri phủ nhíu mày: “Bổn phủ rất khó xử, các ngươi không có tội quá nặng, bổn phủ muốn giam cũng không có cách nào giam…”

“Đại nhân, tiểu nhân có tội! Có trọng tội…”

Từng tội danh nặng nề lần lượt được thốt ra. Ban đầu còn có chừng mực, về sau đám cặn bã này chẳng màng gì nữa, chuyện giết người phóng hỏa đều lôi ra hết. Chúng không sợ bị giam trong ngục quan phủ, không sợ bị chém đầu sau thu, vì chúng vẫn tin rằng Tần đại nhân ở trên có thể bảo toàn cho chúng. Chỉ cần đừng ném chúng ra khỏi quan phủ lúc này để bị dân chúng phẫn nộ đánh chết là được.

Sắc mặt Tần Chung vẫn luôn tái xanh, hơn nữa còn đang run rẩy.

Tất cả mọi người đều được xét xử xong xuôi, bản án tử hình được đưa ra tại chỗ, chờ trình lên châu phủ phê duyệt.

Lâm Tô đứng dậy cáo từ: “Vẫn là Tri châu đại nhân anh minh, phái Tần Lục sự tới giám sát, mới có thể nhanh chóng đưa đám cuồng đồ này ra trước pháp luật. Tần Lục sự thay ta gửi lời thăm hỏi tới Tri châu đại nhân nhé.”

Da mặt Tần Chung co giật, cúi người tiễn Lâm Tô ra khỏi phủ.