Thiên Cơ Quán, danh hiệu do hoàng gia đích thân phong tặng, địa điểm do hoàng gia đích thân ban cấp, quan hệ với hoàng gia vô cùng khăng khít, dựa vào đâu mà nghe theo sự điều động của một Định Châu Hầu như ngươi?

Khúc Văn Đông nói: "Thiên Cơ Quán là quán của hoàng gia, nếu không có lệnh của con cháu hoàng thất, ai có thể điều động được họ?"

"Con cháu hoàng thất? Là ai?" Lâm Tô hỏi.

"Tam hoàng tử!" Khúc Văn Đông đáp: "Tam hoàng tử nắm giữ Định Châu Hầu phủ, tài sản của Hầu phủ thực ra hơn phân nửa là của hắn. Hắn dựa vào số tiền từ những cơ sở kinh doanh này để lôi kéo nhân thủ, tranh phong cùng Thái tử."

Lại xuất hiện thêm một Tam hoàng tử!

Tam hoàng tử này không phải hoàng tử bình thường, mà là kẻ có thể tranh giành ngôi vị với Thái tử!

Kẻ này cực kỳ mưu mô, dã tâm bừng bừng, hơn nữa thủ đoạn vô cùng tàn nhẫn...

Ai cũng biết, sau khi hoàng thượng trăm tuổi, chỉ có hai người có hy vọng trở thành hoàng đế mới, đó chính là Thái tử hoặc Tam hoàng tử...

Thái tử chiếm ưu thế về thiên thời, địa lợi, nhân hòa, lại còn nắm giữ đại thế của trữ quân.

Mà Tam hoàng tử lại có thể tranh đoạt cao thấp cùng Thái tử, điều đó đủ để thấy sự đáng sợ của kẻ này.

Khúc Văn Đông khẽ thở dài: "Hiện tại bí phương nhuộm vải không ai trong Khúc gia biết được, nguyên liệu phối chế của xưởng nhuộm trước đó đã dùng hết, buộc phải đình công. Vì vậy, ta mới khẩn cấp bảo Triết nhi đi tìm ngươi."

Lâm Tô gật đầu: "Chuyện này dễ thôi! Ta viết lại một bản bí phương khác cho ông là được!"

Chàng đi tới bàn sách, cầm bút viết xuống bí phương rồi đưa vào tay Khúc Văn Đông.

Việc đầu tiên đã giải quyết xong xuôi.

Khúc Văn Đông cầm bí phương, đọc qua một lượt, ghi nhớ hoàn toàn rồi giơ tay lên, bí phương lập tức bị hủy diệt. Lần này, ông không chọn bất kỳ ai để truyền thừa bí phương, mà tự mình nắm giữ.

Cái chết của Khúc Hòa vẫn khiến ông đau nhói.

Đối thủ quá mạnh, bất kỳ ai trong Khúc gia nắm giữ bí phương đều không an toàn, chỉ có ông tự mình bảo quản mới yên tâm!

Muốn lấy bí phương sao? Có bản lĩnh thì tới giết ta đi!

Đó là sự quyết tuyệt của ông lão này.

Lâm Tô nâng chén trà, xoay nhẹ trong lòng bàn tay, ánh mắt chàng cũng khẽ lóe lên: "Thiên Cơ Quán, Định Châu Hầu, lão gia tử có chiến lược ứng đối nào không?"

Khúc Văn Đông giật bắn mình...

Định Châu Hầu có Tam hoàng tử đứng sau lưng, bản thân nó vốn là túi tiền của Tam hoàng tử. Thiên Cơ Quán lại càng ghê gớm hơn, về cơ bản chính là cứ điểm của chính hoàng đế bệ hạ. Đối mặt với thế lực như vậy thì có thể có chiến lược gì? Thoát khỏi nanh vuốt của họ đã là may mắn lắm rồi. Dù cái chết của Khúc Hòa khiến người ta đau lòng, nhưng ít nhất bí phương vẫn chưa bị mất...

Lâm Tô chậm rãi lắc đầu: "Thế lực đối phương đan xen phức tạp, mũi nhọn chỉ thẳng vào chúng ta. Trong tình cảnh này, nếu bị chèn ép mà vẫn nhẫn nhịn chịu đựng, đối phương chỉ càng lấn tới, cuối cùng khiến chúng ta không còn đường lui! Chỉ có một cách mới khiến họ phải thu liễm."

"Ngươi nói đi!" Khúc Văn Đông giục.

"Ta muốn mỗi lần họ ra tay đều phải trả giá bằng bài học xương máu! Hắn giết một người của ta, ta hủy cơ nghiệp trăm năm của hắn. Chỉ có như vậy mới có thể lấy uy để dẹp loạn!"

Hủy cơ nghiệp trăm năm của hắn?

Hai người Khúc gia nghe vậy tim đập thình thịch...

Lâm Tô đặt chén trà xuống, giơ hai ngón tay lên...

Định Châu Hầu Đặng gia chỉ là một hầu tước nhàn tản, không có chức vụ. Điểm tựa của hắn có hai, một là ngành tơ lụa, hai là ngành giặt tẩy (nhu yếu phẩm giặt giũ, tắm rửa). Vừa bán quần áo, vừa bán đồ giặt tẩy, quả là một chuỗi công nghiệp khép kín. Ngành tơ lụa hiện tại hắn cơ bản đã làm thành hạng ba, chỉ còn lại ngành giặt tẩy!

Nếu chúng ta cướp mất thị trường giặt tẩy này, hắn còn lại gì?

Chỉ là một tên Hầu tước vỏ rỗng!

Như vậy có tính là hủy cơ nghiệp trăm năm của hắn không?

Khúc Văn Đông nhíu mày: "Đương nhiên là tính, nhưng làm sao để đoạt lấy? Đặng Nam có quan hệ mật thiết với thánh địa Yêu tộc, lấy được loại xà phòng linh chi cao cấp nhất từ Yêu tộc, vốn là vật phẩm chuyên dùng trong hoàng cung. Sản phẩm giặt tẩy của nhà hắn đã độc chiếm kinh thành hơn ba mươi năm nay rồi."

Đừng bao giờ coi thường những thứ như xà phòng giặt giũ, tắm rửa. Tuy tính riêng lẻ không phải hàng cao cấp, nhưng số lượng tiêu thụ lại cực lớn. Kinh thành hàng triệu dân, doanh số là bao nhiêu? Chỉ riêng hạng mục này đã mang lại cho Định Châu Hầu phủ hàng triệu lượng bạc mỗi năm!

Cũng có nhiều người từng muốn nhúng tay vào lĩnh vực này nhưng đều thất bại.

Nguyên nhân chính có hai điểm: một là nguyên liệu, hai là danh tiếng.

Quê nhà Đặng Nam rất gần thánh địa Yêu tộc, quan hệ với Yêu tộc có thể truy ngược về thời ông nội hắn. Những nguyên liệu cao cấp người khác không lấy được thì hắn lấy được, đó mới là mấu chốt.

Thứ hai, người dân đã hình thành thói quen sử dụng các loại sản phẩm, khi danh tiếng đã lên, sản phẩm khác rất khó chen chân vào. Tất nhiên, nếu có thế lực chính trị mạnh mẽ can thiệp thì thói quen này cũng có thể phá vỡ, vấn đề là thế lực chính trị cũng đang đứng về phía hắn...

Cho nên nói, ngành giặt tẩy ở kinh thành, Đặng Nam đang ở vị thế độc quyền. Tuy nhìn có vẻ là ngành thấp kém nhất, nhưng lại ổn định mang về nguồn tài phú khổng lồ.

Lâm Tô vươn tay lấy ra hai bánh xà phòng: "Hai người xem thử, đây là sản phẩm mới nhất ta nghiên cứu, liệu có thể nghiền nát những bánh xà phòng thô sơ của hắn không?"

Khúc Văn Đông và Khúc Triết mỗi người cầm một bánh, sờ thử, ngửi thử, tất cả đều kinh ngạc. Đây là thứ để giặt đồ, tắm rửa sao? Mùi thơm quá, ta còn tưởng là đồ ăn vặt...

Thử nghiệm tại chỗ, cả hai đều sững sờ.

Bọt xà phòng nhiều vô kể, hiệu quả tốt vô cùng, cảm giác trên tay cũng tuyệt vời, hoàn toàn không có chuyện giặt đồ làm hại da tay. Hơn nữa, mùi hương thoang thoảng xộc vào mũi khiến việc giặt giũ, tắm rửa thực sự trở thành một loại hưởng thụ...

"Lâm huynh, đây lại là nghiền nát về kỹ thuật sao?"

"Chính xác! Một cuộc cách mạng về giặt giũ sắp bắt đầu rồi! Vốn ta không định gây sóng gió ở kinh thành nhanh như vậy, nhưng đã tự tìm đường chết thì ta thành toàn cho hắn!"

Mắt hai người Khúc gia đều sáng rực!

Đối với kỹ thuật mới của Lâm Tô, hai người đã có đủ khả năng miễn dịch, không cần hỏi thêm, không cần nghi ngờ, cứ trực tiếp làm thôi!

"Còn về Thiên Cơ Quán!" Lâm Tô tung ra một quân bài trọng lượng khác: "Không thể dùng cách thông thường để đối đãi. Thế này đi, nửa tháng! Trong vòng nửa tháng, ta sẽ khiến nó tan thành mây khói!"

Khúc Văn Đông kinh hãi: "Nửa tháng? Tan thành mây khói? Không! Không được manh động! Thiên Cơ Quán cao thủ vô số, dù Yêu Hoàng đích thân ra mặt cũng không thể tiêu diệt được nó, ngược lại còn rước họa vào thân. Phải biết rằng năm đại đạo môn đồng khí liên chi, tuyệt đối sẽ không cho phép đạo môn kinh thành đường đường chính chính bị tiêu diệt..."

Khúc Triết sâu sắc đồng tình: "Lâm huynh, huynh có lẽ không biết, Thiên Cơ Quán chính là bộ mặt của Thiên Cơ Đạo Môn. Có quán này ở đây, Thiên Cơ Đạo Môn mới là đạo môn đứng đầu tại Đại Thương. Có thể nói, họ thà mất mười tòa quán cũng quyết không để Thiên Cơ Quán ở kinh thành có nửa điểm nhơ nhuốc. Huynh đừng tưởng Thiên Cơ Đạo Môn chỉ là bọn bói toán, thực lực của họ mạnh mẽ vô song."

"Hơn nữa, hiện tại đang là thời điểm quan trọng trong cuộc tranh giành giữa Phật và Đạo, hai bên đều đang tranh giành tín đồ. Có tấm biển vàng Thiên Cơ Quán này, năm đại cổ pháp đạo môn mỗi năm ít nhất có thể thu hút thêm hàng triệu, hàng chục triệu tín đồ. Huynh nghĩ xem, chuyện này lớn đến mức nào? Nếu Thiên Cơ Quán bị tổn hại, cũng đồng nghĩa với việc xảy ra động đất trong giới đạo môn. Năm đại đạo môn dù ngày thường có bài xích lẫn nhau, nhưng trong thời điểm mấu chốt này, nhất định sẽ đứng cùng một chiến tuyến để bảo vệ Thiên Cơ Quán. Huynh ra tay đối phó Thiên Cơ Quán, chính là khai chiến với toàn bộ đạo môn!"

Khúc Văn Đông tiếp lời cháu trai: "Tam công tử, ta biết ngày đó ở Tây Sơn huynh có hiềm khích với Thiên Cơ Thượng Nhân của Thiên Cơ Quán, nhưng việc này liên quan đến đại sự của toàn bộ đạo môn, huynh tuyệt đối không được manh động. Một khi đã trở thành đối lập với đạo môn, thiên hạ tuy lớn, nhưng huynh thực sự sẽ không còn chỗ dung thân..."

Lâm Tô biết những gì họ nói đều đúng.

Thế nhưng, chuyện trên đời này làm gì có cái gì là tuyệt đối?

Chàng chậm rãi nói: "Lão gia tử, Triết huynh, xin cứ yên tâm, ta chưa đến mức cuồng vọng đến mức dùng sức một mình để thách thức cả đạo môn. Tuy nhiên, làm sai chuyện thì cuối cùng vẫn phải trả giá! Cách làm cụ thể, hai người không cần tham gia, lão gia tử chỉ cần nói cho ta biết một chuyện tuyệt mật là được!"

Râu của Khúc Văn Đông khẽ run rẩy, Khúc Triết ngơ ngác không biết làm sao...

Khúc Văn Đông khẽ phất tay ra hiệu cho Khúc Triết đi ra ngoài.

Cửa thư phòng đóng lại, Khúc Văn Đông lên tiếng: "Ngươi muốn biết chuyện tuyệt mật gì?"

"Điều ta muốn biết là... đương kim bệ hạ có chuyện gì tuyệt đối không thể để người khác biết! Loại chuyện mà chỉ cần nhắc tới thôi là tru di cửu tộc cũng không hả giận!"

Khúc Văn Đông nâng chén trà lên, chén trà bỗng xuất hiện một vết nứt trong lòng bàn tay ông.

Với tu vi văn đạo và sự hàm dưỡng nhiều năm như ông, giờ phút này lại khó giữ được bình tĩnh...

Lâm Tô lặng lẽ nhìn ông...

Thư phòng im phăng phắc.

Một lúc lâu sau, Khúc Văn Đông chậm rãi ngẩng đầu: "Ngươi muốn mượn tay bệ hạ để tiêu diệt Thiên Cơ Quán!"

"Phải!"

"Về mặt vận dụng kế sách, ngươi là kẻ cực kỳ thông minh, nhưng ngươi cũng cần biết, chưa bao giờ có kế sách nào không có lời giải. Lưỡi dao sắc bén làm bị thương người khác, cũng dễ làm bị thương chính mình."

"Ta biết!"

"Tại sao nhất định phải làm như vậy?"

"Bởi vì chúng ta còn rất nhiều việc phải làm. Một Thiên Cơ Quán có khả năng dự đoán chuẩn xác, lại nằm trong tay bệ hạ lâu dài, đối với chúng ta mà nói, mối đe dọa quá lớn!"

Khúc Văn Đông hiểu rõ trong lòng.

Chàng không phải chỉ vì trút giận mà muốn ra tay đối phó Thiên Cơ Quán, chàng còn có một bố cục lớn hơn!

Đúng như lời chàng nói, kinh thành có Thiên Cơ Quán, mà khả năng dự đoán của Thiên Cơ Quán chính xác vô song, đây là vũ khí bí mật mà hoàng đế nắm trong tay. Vũ khí này ngày thường không bộc lộ tác dụng quá lớn, nhưng vào thời điểm mấu chốt thì tác dụng cực kỳ lớn. Giống như lần Tất Huyền Cơ giết Thất hoàng tử, Thiên Cơ Quán có thể định vị chính xác trong biển người mênh mông, suýt chút nữa đã hủy hoại Tất Huyền Cơ.

Một Thiên Cơ Quán như vậy là mối đe dọa quá lớn đối với Lâm Tô, vì cuối cùng chàng cũng sẽ đối đầu với hoàng gia. Có nó tồn tại, Lâm Tô hay Khúc gia làm bất cứ việc gì, sau lưng đều có một đôi mắt vô hình theo dõi, khiến họ nhiều chuyện không dám làm.

Dùng một chiêu tuyệt hậu để phế bỏ vũ khí bí mật này!

Dù có chút nguy hiểm, nhưng vẫn phải làm!

Khúc Văn Đông chậm rãi đứng dậy, nhìn về phía hoàng cung cao chót vót ngoài cửa sổ, cuối cùng ông lên tiếng: "Nếu bệ hạ còn có chuyện gì là cấm kỵ tuyệt đối, thì đó chính là vụ án cũ Giang Đông năm năm trước..."

Mắt Lâm Tô sáng lên. Vụ án cũ Giang Đông, ngày đó trước kỳ thi đình, Khúc Văn Đông từng nghiêm khắc ngăn cản chàng, không cho phép chàng nhắc tới dù chỉ một chút, chàng đã biết vụ án này không hề tầm thường.

Giọng Khúc Văn Đông đè rất thấp, chỉ một sợi âm thanh truyền thẳng vào tai Lâm Tô...

Vụ án cũ Giang Đông, phân tích của ngươi ngày đó hoàn toàn chính xác, Thái tử không có lý do để mưu phản, nhưng hắn lại mưu phản, vì sao? Câu trả lời chỉ có một: Hắn căn bản không hề mưu phản!

Ngày đó ta vẫn là cận thần của Thái tử, nào từng nghe thấy bất kỳ sự sắp đặt mưu phản nào của Thái tử?

Tiên hoàng khi đó thân thể khỏe mạnh, nào có dấu hiệu bạo bệnh? Cái chết của người, chính là do đương kim bệ hạ tự tay gây ra...

Hắn vu khống Thái tử mưu phản trước, một đám đại thần trong triều đảo lộn trắng đen, trong chớp mắt đã biến chuyện Thái tử mưu phản thành bằng chứng thép.

Tiên hoàng không tin, đương kim bệ hạ khi đó vẫn là Ninh Vương, cùng tể tướng vào cung giữa đêm khuya. Khi mật đàm trong Tử Kim Các, không có người ngoài, không ai biết họ đã nói gì, nhưng ngày hôm sau, Tiên hoàng băng hà.

Tiên hoàng băng hà, Thái tử bị giết, triều đình đại loạn, tể tướng ban bố lệnh nhiếp chính, đại xá thiên hạ. Khúc Văn Đông cũng nhờ đó mà quay lại triều đình, đứng ở hàng thứ hai trong linh đường. Lúc đó có một nội thị đột nhiên nói một câu ở linh đường cấp hai: "Sắc mặt bệ hạ vàng sẫm, miệng sùi bọt vàng, chẳng lẽ chưa băng hà sao?"

Lời này vừa ra, mọi người chấn động...

Nội thị đó lập tức bị chém chết...

Khúc Văn Đông và tám người khác có mặt ở linh đường cấp hai khi đó biết cái chết của Tiên hoàng có vấn đề, nhưng trong hoàn cảnh lúc đó, không ai dám nói ra. Đương kim bệ hạ lên ngôi, cũng tuyên cáo rõ ràng với thiên hạ: Vụ án Giang Đông, vĩnh viễn không nhắc lại.

Thời gian trôi qua, họ dần nới lỏng cảnh giác.

Nhưng họ đã đánh giá thấp sự quyết tuyệt của đương kim bệ hạ. Hắn khi đó không diệt trừ tận gốc những người ở linh đường cấp hai chỉ vì chân đứng chưa vững, không dám đối mặt với sự phản kháng liên thủ của chín cao thủ cấp bậc đại nho. Mà đợi đến khi hắn đứng vững gót chân, hắn bắt đầu thanh trừng.

Chín người ở linh đường cấp hai, hiện tại đã có bảy người bị chém sạch cả nhà.

Chỉ còn lại Khúc gia và Tề gia ở Ly Châu.

Lý do diệt vong của năm nhà này bày trên mặt bàn đều không liên quan nửa xu đến vụ án cũ Giang Đông, nhưng trong lòng Khúc Văn Đông như gương sáng, ông biết, bệ hạ đang thanh lọc toàn bộ những người biết chuyện.

Khúc gia rút lui khỏi triều đình, Tề gia cả nhà quy ẩn, đều chỉ vì một lý do: hy vọng có thể rút khỏi tầm mắt của bệ hạ, giảm bớt sự tồn tại của mình để sống tạm bợ...

Nhưng họ cũng đều biết, vụ án cũ Giang Đông mãi mãi là thanh kiếm sắc treo trên đầu họ. Không ai biết thanh kiếm này có rơi xuống hay không, cũng không ai biết nó sẽ rơi xuống theo cách nào.

Trong mắt Lâm Tô tinh quang lóe lên: "Sắc mặt vàng sẫm, miệng sùi bọt vàng, đó là loại độc dược gì?"

"Nói đến độc dược, trước hết phải nói đến một người khác..."

Khi Tiên hoàng còn tại vị, trong hậu cung có một dược nữ họ Lê, là truyền nhân của Dược Vương Sơn ở Tây Bắc, vốn dĩ không có chút sự tồn tại nào trong cung. Nhưng sau khi tân hoàng lên ngôi, người phụ nữ này một bước lên mây, trở thành Lê Quý phi danh tiếng lẫy lừng thiên hạ. Mà Dược Vương Sơn có một loại kỳ dược tên là Xích Kim Hoàn, thoát thai từ Niết Bàn Thần Đan của Phật gia, tuy không có sự thần kỳ của Niết Bàn Thần Đan, nhưng lại cực kỳ bá đạo. Loại thuốc này không màu không mùi, không gì giải được. Một khi uống vào, nó sẽ xuyên thủng ngũ tạng lục phủ, khiến toàn thân người đó biến thành màu vàng, đến cả xương cốt cũng sẽ là màu vàng, ngàn năm không mục nát...

Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán, không ai có bằng chứng xác thực.

Rất nhiều chuyện, Lâm Tô đã sắp xếp lại được...

Chàng cuối cùng đã biết thế nào là vụ án cũ Giang Đông. Đúng là vụ án mưu phản, nhưng không phải vụ án Thái tử mưu phản như người đời truyền tụng, mà là vụ án hoàng đệ giết huynh đoạt vị!

Chàng cũng biết tại sao Khúc Văn Đông muốn kết thân với Lâm gia, là bởi vì ông đang đối mặt với lưỡi đao có thể rơi xuống bất cứ lúc nào từ bệ hạ. Nhìn khắp triều đình, không tìm được ai có thể giúp mình, ông chỉ có thể tìm kiếm thế lực bên ngoài triều đình, đối lập với triều đình nhưng lại có năng lực tự bảo vệ nhất định. Lâm gia vừa vặn khớp với điều đó.

Đương kim hoàng đế giết huynh đoạt vị, tội ác tày trời cỡ nào? Đến cả những người ở linh đường ngày đó còn nghi hoặc cũng phải giết sạch không chừa một ai. Tin tức này chính là tin tức tuyệt mật! Loại tin tức mà ai nói ra là chết...

Rất tốt, đây chính là thứ ta cần!

Lâm Tô rời khỏi Khúc gia.

Chương Hạo Nhiên cũng từ Lại Bộ đi ra, công việc mới được phân công của hắn là... Dân Bộ!

Từ trung tâm quyền lực nhảy vọt ra ngoài, bị phân đến Dân Bộ - nơi nhiều việc vặt vãnh và ít được chú ý nhất.

Dân Bộ làm cái gì?

Chính là bộ phận liên quan mật thiết đến bách tính.

Nông sự do nó quản, thủy lợi do nó quản, lưu dân cũng do nó quản.

Dù cấp bậc ngang hàng với Thượng thư các bộ khác, nhưng Dân Bộ Thượng thư sống còn không bằng mấy vị Thị lang, vì sao? Ngươi mở miệng là nông sự, khép miệng là lưu dân, thế này thì quá thấp kém, những đại nho kia chẳng thèm chơi với ngươi...