"Tỷ tỷ cũng chẳng hỏi han lấy một câu, thật là, muốn thân mật thì lúc nào mà chẳng được, sao không đợi về phòng rồi hãy thân mật?"
Đồ Hồ nghe một hồi, thấy không còn tiếng nói chuyện nữa, bèn lén lút ló đầu ra nhìn, thấy Dương Hán và Tiểu Đàm đang ôm hôn nhau, không khỏi bực dọc lẩm bẩm một câu.
---❊ ❖ ❊---
Đi về phía đông Đại Trạch hai trăm dặm, sẽ tới gần dãy núi trùng điệp, cao ngất tận mây xanh. Chính dãy núi vô tận nối liền này đã ngăn cản luồng gió mùa từ hướng đông bắc, khiến vùng Đại Trạch bốn mùa như xuân.
Thế nhưng, đi đến cách chân núi chừng năm mươi dặm, cỏ cây dần thưa thớt, phóng tầm mắt ra chỉ thấy một vùng đất hoang vu.
Tiếp tục đi tới, sẽ phát hiện những lòng sông nằm ngang dọc, bên trong có ít nước chảy, mà trong dòng nước ấy luôn có chất lỏng đen ngòm, khiến nơi đây hoàn toàn không có sự sống, loại nước này ngay cả chim muông cũng không uống.
Trong không khí có mùi hắc nồng nặc, Tô Xán - Tô Đại Đô đốc lấy khăn dày bịt mặt, dẫn người tiếp tục đi về phía trước.
Nơi này là do Hồ Thái thú vẽ bản đồ rồi giao cho Đại vương. Đại vương vừa về tới thành Đại Trạch đã gọi ông ta đến, giao phó nhiệm vụ và đưa bản đồ cho ông ta.
Hiện nay theo như bản đồ chỉ dẫn, chỉ còn mười dặm nữa là có thể đến nơi Hồ Thái thú đã nói.
Phía sau có mấy chục cỗ xe trống, trên xe chở đầy những thùng gỗ, phía sau nữa là hàng trăm con trâu nước, đều do binh lính dắt. Những con trâu này vốn là sức kéo để họ khai hoang đồn điền, lúc này được điều động một phần để chuyên chở vật dụng.
Trên lưng trâu phủ những túi da lớn, lũ trâu này sức khỏe dẻo dai, có thể chở được không ít đồ đạc.
Cuối cùng, họ đã tới nơi bản đồ chỉ dẫn.
Ở đây vậy mà có một dòng sông đen đặc quánh, mùi hôi càng thêm nồng nặc, buộc mọi người phải thở khẽ hơn, đôi mắt cũng hơi nheo lại.
Từ "dầu mỏ" xuất hiện lần đầu trong "Mộng Khê Bút Đàm" của Thẩm Quát thời Bắc Tống. Trước khi từ này xuất hiện, phương Tây gọi nó là "mồ hôi của quỷ", "nước phát sáng", còn tiên tổ nước ta thì gọi là "thạch chi thủy", "mãnh hỏa du"……
Thế này thì tốt quá, việc vận chuyển rất thuận tiện!
Tô Xán rất vui mừng, ở Tam Sơn cũng có những khu vực tồn tại loại "mãnh hỏa du" này, nhưng số lượng không nhiều, thu gom không thuận tiện. Khi đánh trận ở thảo nguyên Nam Tần, họ chính là chiết xuất mãnh hỏa du từ bên Tam Sơn rồi vận chuyển tới. Không ngờ ở đây lại có cả một dòng sông mãnh hỏa du, thật là quá tiện lợi.
Tô Xán phấn khích nói: "Mau, tất cả thùng và túi da đều phải đổ đầy, vận chuyển tới bến Vong Xuyên, thế là đại công cáo thành!"
---❊ ❖ ❊---
Mạnh Triển dạo gần đây rất phiền não.
Hắn thuận lợi rút khỏi thảo nguyên Nam Tần, thực hiện chính sách vườn không nhà trống đối với Vong Xuyên, phong tỏa Kiếm Nam Quan. Về phía đường biển thì thực ra không cần quá lo lắng, thủy sư của quân Hán khó mà vượt qua eo biển "không gió cũng nổi sóng ba thước" để tới tận cực nam, các cụm đá ngầm sắc nhọn ven bờ cũng đủ sức ngăn cản họ.
Mạnh Triển cứ ngỡ đóng cửa lại là thiên hạ thái bình.
Ai ngờ, những chuyện khiến hắn đau đầu cứ nối tiếp nhau ập tới.
Đầu tiên là cái chết của Đồ Hồ - em vợ hắn, thật sự khó mà mở lời với cha mẹ vợ. Con gái lớn của người ta vừa mới qua đời, giờ lại bảo họ rằng giọt máu duy nhất còn lại cũng chết rồi? Làm sao đành lòng cho được!
Hơn nữa, Đồ Hồ lúc trước là bỏ nhà ra đi, cũng chẳng có bằng chứng xác thực nào chứng minh là mình đã đưa cô ấy đi. Nghĩ vậy, Mạnh Triển đành đánh liều, quyết định giả vờ không biết chuyện, đợi một thời gian rồi tính tiếp. Nếu cha vợ có gặng hỏi thì nói sau cũng chưa muộn.
Nhưng Thái úy Đồ Đan không hề nhắc tới chuyện này, dường như cô con gái nhỏ chưa từng mất tích, vẫn đang ở trong khuê phòng nhà họ Đồ. Thế nhưng chẳng bao lâu sau, Đồ Thái úy cáo bệnh không vào chầu, ba ngày mới vào chầu một lần. Mạnh Triển nhìn vị trí đứng đầu hàng võ tướng luôn trống không, trong lòng cũng thấy rối bời.
Chẳng bao lâu sau lại có tin truyền đến, nói rằng các tướng lĩnh quân đội thường xuyên lui tới phủ họ Đồ. Đáng lý ra, Thái úy cáo bệnh, cấp dưới đến thăm hỏi cũng là chuyện thường tình, huống hồ Hoàng hậu là con gái Thái úy vừa mới qua đời, cấp dưới cũng nên đến an ủi lão Thái úy.
Thế nhưng……
Tiếp đó, các văn thần lại có người đề nghị, hậu cung không thể không có chủ, Hoàng hậu đã mất thì nên lập chính cung mới. Phe ủng hộ Thục phi, phe ủng hộ Nhàn phi, hai phe đại thần cãi vã không dứt.
Vẫn là Bành Thái sư hiểu chuyện, không nhúng tay vào cuộc tranh chấp của hai phe này, ngược lại còn kịp thời dâng lên cho hắn những cô gái trăm vẻ nghìn kiêu, "phinh phinh niệu niệu mười ba tuổi hơn, đậu khấu đầu cành tháng hai đầu", cũng khiến tâm trạng đau buồn của hắn được xoa dịu đôi chút.
Thế nhưng, hễ đụng đến chuyện triều chính, vẫn là khiến người ta không vui.
Đây, hôm nay lại có một vụ án được tấu lên trước mặt vua.
Thực sự nói về nguyên nhân thì cũng chẳng ra làm sao.
Đại khái là, Văn Thao - con trai độc nhất của lão tướng Văn Ngạo trấn thủ Kiếm Nam Quan, phát hiện một khay bảo châu ở một tiệm trang sức, rất yêu thích, muốn mua lại, ai ngờ đã có người đặt trước.
Văn công tử không cam lòng, hỏi chủ tiệm về người mua, thì biết được là một cự phú trong thành mua tặng cho hai cô nương mới tới lầu Thiên Âm, một người tên Bách Lệ Nhi, một người tên Y Oa.
Văn công tử này thứ nhất mê sắc đẹp, thứ hai mới mê trân bảo. Nghe nói người kia không tiếc tiền của để lấy lòng hai cô gái thanh lâu, hiếu kỳ nổi lên, lập tức chạy tới, vừa thấy liền kinh ngạc trước nhan sắc, thế là tranh giành tình nhân với tên cự phú kia.
Cũng chẳng biết thế nào, một hôm Văn công tử say rượu, cãi vã kịch liệt với tên thương nhân kia, kết quả là máu nhuộm lầu Thiên Âm, gây ra án mạng.
Hiện nay, Văn công tử đang bị giam trong đại lao, nhưng khăng khăng mình không giết người, nói rằng ngày đó chỉ xô xát, hơn nữa hắn tuy là con nhà võ tướng nhưng lại là văn nhân, trói gà không chặt, căn bản không thể đánh chết người, cũng không hề nhắm vào chỗ hiểm của người ta mà ra tay.
Thế nhưng ngày đó rất nhiều người ở lầu Thiên Âm tận mắt chứng kiến, chính trong lúc hai người xô xát, tên thương nhân kia ngã xuống tử vong.
Hơn nữa, không ai ngờ tới, tên thương nhân này lại là em vợ của Đại Tư Nông Cao Anh Kiệt. Cao đại nhân nghe tin sao có thể bỏ qua, lập tức gây áp lực lên Tam Pháp Ty, yêu cầu phán tử hình Văn Thao.
Văn Ngạo trấn thủ Kiếm Nam Quan nghe tin, vì bận việc quân không thể tự ý rời vị trí, bèn phái phó tướng tâm phúc là Trương Cuồng tới kinh sư cứu giúp.
Trương Cuồng này không chỉ là phó soái của Văn Ngạo, mà còn là nghĩa đệ kết bái, tức là chú của Văn Thao. Hai người "Văn Ngạo" và "Trương Cuồng" này là anh em tốt cả đời, nghĩa khí vô cùng. Hắn vừa tới kinh sư liền đi bái kiến Thái úy Đồ Đan.
Đồ Thái úy tuy vẫn chưa lộ diện, nhưng đã phái quản gia của mình đi cùng hắn chạy đôn chạy đáo khắp Tam Pháp Ty, thái độ này đã thể hiện quá rõ ràng rồi.
Kết quả, hôm nay lại truyền ra tin Đình úy Tào Mẫn bị phó nguyên soái Kiếm Nam là Trương Cuồng đánh cho một trận tơi bời.
Đường đường là đại thần triều đình, vậy mà lại công khai ẩu đả nơi công đường, thể diện triều đình để đâu?
Huống hồ, Tào Đình úy là một trong Tam công Cửu khanh, quyền cao chức trọng, địa vị cao hơn Trương Cuồng rất nhiều. Võ tướng đánh văn quan, cấp dưới đánh cấp trên, Bành Thái sư vốn trầm ổn điềm tĩnh cũng nổi trận lôi đình, hôm nay đích thân lâm triều, quan tâm tới việc xử lý vụ này.
Đối mặt với người thầy đã dạy dỗ mình khôn lớn, Mạnh Triển chịu áp lực rất lớn.
Điều khiến hắn bất an hơn là Đồ Thái úy vậy mà vẫn không lộ diện.
Bành Thái sư nổi giận, chỉ có Đồ Thái úy mới có thể ngang hàng đối đầu với ông ta.
Thế mà Đồ Thái úy rõ ràng đứng về phía võ tướng, vậy mà lại luôn không lộ diện, không rõ thái độ của ông ta, điều này mới khiến Mạnh Triển lo lắng hơn. Một văn một võ này vốn là để kiềm chế lẫn nhau, Đồ Thái úy không ra mặt, cấu trúc cân bằng của hắn liền xảy ra vấn đề, chẳng phải là đang ép hắn phải đứng về một phe sao?
