Những đứa trẻ lớn nhất cũng chỉ mới mười ba, mười bốn tuổi, chưa hiểu rõ mấy ngày trước tình cảnh ở Đại Trạch hiểm nghèo đến nhường nào, khi mà sống chết thật sự chỉ treo trên một lời nói của Dương Hãn. Từng đứa một, trên mặt đều nở nụ cười thỏa mãn và vui vẻ.
Hồ Khả Nhi nhìn thấy vậy cũng không nhịn được mà nở nụ cười an lòng, than thở: "Những đứa trẻ này..."
Dương Hãn liếc nhìn nàng một cái, không nói gì.
Hồ Khả Nhi thu hồi ánh mắt, cẩn thận liếc nhìn Dương Hãn, thấy nét mặt ông nửa cười nửa không, trong lòng không khỏi thắt lại: "Mình... mình đã nói gì không thỏa đáng, hay là cử chỉ không đúng mực sao? Tại sao thần sắc ngài lại như thế..."
Hồ Khả Nhi vội vàng cúi đầu kiểm tra y phục, thấy cũng chẳng có vấn đề gì, không nhịn được mà ấp úng nói: "Đại vương, thần... thần lỡ lời rồi sao?"
Dương Hãn nhịn cười: "Nàng lỡ lời chỗ nào?"
Hồ Khả Nhi: "..."
Hồ Khả Nhi thầm nghĩ, mình không phải đang tạ tội nói mình lỡ lời, mà là đang hỏi ngài, mình đã lỡ lời ở đâu? Chẳng lẽ ngài không nghe thấy giọng mình ở cuối câu đang lên cao sao?
Thế nhưng, nàng nào dám bắt bẻ Dương Hãn, đành ngượng ngùng nói: "Ừm, thiếp thân... thần... ừm..."
Dương Hãn cuối cùng không nhịn được mà bật cười ha hả, cười đến mức khiến Hồ Khả Nhi, Tô Xán và những người khác đều ngơ ngác, ngốc nghếch nhìn ông.
Tiếng cười của Dương Hãn dần dứt, mới nói: "Hồ Khả Nhi."
"Thần có mặt!"
"Vốn dĩ tướng mạo nàng cũng chỉ tầm ngoài hai mươi, nay mặc nam trang trông lại như mười tám, mười chín tuổi, vậy mà lại dùng cái giọng điệu già dặn, lão luyện như thế, bảo quả nhân làm sao không buồn cười cho được?"
Hồ Khả Nhi lúc này mới hiểu ra ông cười vì câu thở dài "Những đứa trẻ này..." của nàng.
Gò má Hồ Khả Nhi ửng hồng, ngượng ngùng nói: "Đại vương... nói đùa rồi."
Nhìn nàng cúi đầu, cái vẻ e lệ như thiên nga chấm nước, Dương Hãn chợt nhận ra thái độ của mình có chút vấn đề. Nếu câu nói này nói với một đại thần, vốn là một câu đùa thú vị để quân thần thêm gắn kết, nhưng khổ nỗi vị đại thần này lại có chút khác biệt: thứ nhất, nàng là nữ; thứ hai, nàng rất đẹp.
Dương Hãn cũng không khỏi thấy ngượng ngùng, đành hắng giọng một tiếng rồi nói: "Được rồi, Đại Trạch mọi bề yên ổn, quả nhân cũng an tâm. Việc ở đây, quả nhân xin giao phó cho hai vị khanh gia. Quả nhân phải đi bình định thảo nguyên của người Tần, rồi thừa uy thế đại thắng mà tiến thẳng tới nước Mạnh, sớm ngày bình định Nam Cương, trả lại cuộc sống yên bình cho bách tính."
Dương Hãn vẫy tay, lập tức có người dắt ngựa tới. Dương Hãn lên ngựa, lại nhìn Hồ Khả Nhi một cái thật sâu. So với Hồ Khả Nhi, Tô Xán là thuộc hạ cũ của ông, không cần nói nhiều. Chỉ riêng người này, không những là bề tôi mới hàng, mà còn có thân phận là cựu hoàng hậu, cựu thái hậu, gánh nặng tâm lý quá lớn.
Vì thế, Dương Hãn dặn dò thêm một câu: "Cứ làm tốt đi, quả nhân thưởng phạt phân minh, tuyệt đối không làm chuyện thỏ khôn chết thì chó săn bị nấu, chim bay hết thì cung tốt bị cất đâu!"
Dương Hãn quay đầu ngựa, hướng về phía đội tùy tùng đang chờ đợi không xa.
Hồ Khả Nhi cắn môi dưới, dường như trong lòng đấu tranh dữ dội một chút. Thấy Dương Hãn đã hội quân, sắp sửa dẫn người rời đi, nàng chợt lấy hết can đảm, gọi lớn: "Đại vương dừng bước!"
Dương Hãn đang định giật cương, nghe tiếng gọi thì thu tay lại, kinh ngạc nhìn lại. Hồ Khả Nhi cất bước chạy thẳng về phía ông.
Lúc không chạy thì không sao, cái bước chạy ngắn này khiến bộ ngực nàng nhấp nhô, sóng gió dập dềnh. Dương Hãn ngồi trên lưng ngựa nhìn đến hoa cả mắt, vội vịn yên ngựa nhảy xuống, lúc chân chạm đất còn cảm giác như vừa từ trên thuyền xuống.
Thật... chóng mặt quá!
Hồ Khả Nhi lại không chú ý tới cử chỉ vừa rồi của mình có gì khiếm nhã. Để đưa ra quyết định này, nàng đã phải đấu tranh tư tưởng rất lâu, lúc này vừa lấy được dũng khí, đâu còn tâm trí để ý chuyện khác.
Chạy tới bên cạnh Dương Hãn, Hồ Khả Nhi hơi thở dốc. Nàng theo thói quen muốn vén lọn tóc mai, chạm vào tóc mới sực nhớ mình đang búi tóc đội mũ, liền cười ngượng ngùng rồi thu tay lại.
Dương Hãn nói: "Hồ ái khanh còn điều gì muốn nói với quả nhân?"
Hồ Khả Nhi nói: "Đại vương, nước Mạnh có sông lớn Vong Xuyên, rộng hàng trăm trượng. Vì là sông nội địa nên thủy sư của đại vương không thể tiến vào, mà Đại Trạch ta chỉ có thuyền nhỏ, vốn không có thuyền lớn. Quân hùng của đại vương dù dũng mãnh, làm sao vượt qua được?"
Dương Hãn nghe nàng dường như có lời muốn nói, liền kiên nhẫn lắng nghe.
Hồ Khả Nhi lại nói: "Sự hung dữ của Long Thú, thần cũng từng nghe qua. Nhưng từ xưa tới nay hiếm khi Long Thú quấy nhiễu Nam Cương, là vì khí hậu, núi sông nơi này không thuận lợi cho chúng hành động. Sau sông Vong Xuyên lại có hiểm quan Kiếm Nam, cao vạn trượng, chim bay không lọt, trên quan lại có cự nỏ, sát thương kinh người, Long Thú bay lượn cũng không có đất dụng võ. Đại vương muốn chiếm lấy quan ải này, không biết sẽ phải hy sinh bao nhiêu binh sĩ."
Dương Hãn hỏi: "Ái khanh có cao kiến gì?"
Hồ Khả Nhi đáp: "Mạnh Đế Triển vốn đắm chìm trong ăn chơi hưởng lạc. Quân chính nước Mạnh đều do Thái sư Bành Phong và Thái úy Đồ Đan quyết định. Mà hai vị tướng này vốn dĩ không hòa thuận!"
Dương Hãn chợt hiểu ra, nói: "Ta hiểu rồi, ừm..."
Dương Hãn đi đi lại lại vài bước, ánh mắt rực lửa nhìn Hồ Khả Nhi: "Quả nhân đi giải quyết việc thảo nguyên trước, việc này nàng cứ suy tính đi. Đợi bình định thảo nguyên xong, quả nhân sẽ trở lại cùng nàng bàn đại sự. Trong thời gian này, nàng có ý tưởng gì quan trọng, cứ tùy thời phái tâm phúc báo cho quả nhân biết."
Dương Hãn lên ngựa, chợt quay đầu lại, hơi ngạc nhiên hỏi: "Đây là nàng nhất thời nghĩ ra, hay là..."
Hồ Khả Nhi cúi đầu: "Là thần lo lắng quá nhiều..."
Dương Hãn nửa cười nửa không: "Lo lắng quả nhân nghe xong, thấy nàng văn võ song toàn, thật sự là mối họa tâm phúc nên muốn trừ khử sớm sao?"
Hồ Khả Nhi cúi đầu không dám đáp.
Dương Hãn nói: "Vậy tại sao bây giờ lại nói ra?"
Hồ Khả Nhi vẫn cúi đầu im lặng.
Dương Hãn nghĩ ngợi một lát, tháo thanh đao đeo bên hông, "xoảng" một tiếng rút đao ra khỏi vỏ. Hồ Khả Nhi kinh hãi ngẩng đầu, liền nghe Dương Hãn nói: "Đỡ lấy!"
Một vật thể bị ném về phía Hồ Khả Nhi, nàng theo bản năng đưa tay lên, vỏ đao rơi gọn trong tay nàng.
Dương Hãn nói: "Cái này coi như vật tín hiệu quả nhân ban cho nàng. Cầm nó trong tay, gia tộc họ Hồ được miễn tội một lần, còn Hồ Khả Nhi nàng được miễn tử hai lần. Như vậy, đã dám yên tâm làm việc cho quả nhân chưa?"
Đây chính là Đan Thư Thiết Khoán biến tướng, thiết khoán vốn cũng chia làm đôi, triều đình giữ một nửa, người được ban giữ một nửa làm tín vật. Dương Hãn nhất thời làm gì có thời gian tìm thợ rèn đúc thiết khoán chống giả, liền lấy thanh đao này làm tín vật.
Hồ Khả Nhi vui mừng khôn xiết, hai tay nâng vỏ đao lùi lại ba bước, quỳ dài xuống đất, giọng nói dịu dàng: "Tạ ơn đại vương hồng ân!"
Tô Xán từ xa vươn cổ nhìn theo, không biết hai người nói gì, chỉ thấy Hồ Khả Nhi ghé sát vào người Dương Hãn, cúi đầu, vẻ "e thẹn" nói vài câu, liền nhận được một vật tín hiệu. Tô Xán trong lòng thầm nghĩ: "Ôi chao, hóa ra đại vương nhà mình thích kiểu phụ nữ trưởng thành quyến rũ như Hồ Khả Nhi, thảo nào mình lại vỗ mông ngựa vào chân ngựa rồi."
Chương 366: Lừa lọc dối trá
Ngày thứ hai sau khi Cận Thượng dẫn hơn một ngàn tộc nhân tới núi Lục Khúc, liền được dẫn đi diện kiến chủ nhân núi Lục Khúc.
