Đối diện với ánh nhìn khinh miệt của Phương Kế Phiên, đám nho thần này vẫn giữ sắc diện như thường. Họ là những kẻ đọc sách, mà người đọc sách xưa nay vốn thâm mưu viễn lự. Những điều họ suy tính, luôn sâu xa hơn người thường gấp bội.
---❊ ❖ ❊---
Bởi vậy... lúc này, Lý Chính tuy trong lòng vẫn còn chút hoảng sợ, nhưng trong tâm đã có tính toán riêng. Hắn thấy vẻ khinh thị của Thái tử và Nhiếp chính vương, bèn đưa mắt nhìn nhau với mấy vị nho thần bên cạnh.
Đoạn, hắn lại hướng về phía Chu Tái Mặc bái lạy: "Nay Điện hạ đại phá Áo Tư Mạn, có thể nói là phổ thiên đồng khánh, quân dân Áo Tư Mạn trên dưới không ai là không hoan hân cổ vũ. Chỉ là Tô Lai Mạn cùng tổ tiên của hắn kinh doanh nơi đây đã lâu, cái gọi là băng đông tam xích phi nhất nhật chi hàn. Thần đẳng tại đây... nhẫn nhục phụ trọng, cũng là vì Điện hạ mà mưu tính..."
Chu Tái Mặc nhíu mày: "Các ngươi rốt cuộc muốn nói gì?"
Lý Chính sắc mặt có chút ngượng ngùng, liền nói: "Cổ nhân vân, đả thiên hạ dung dịch, tọa thiên hạ nan. Áo Tư Mạn này dù sao cũng chẳng phải hai kinh mười bốn tỉnh trong quan nội, dân tâm chưa hề quy thuận, Đại Minh ta muốn trường trị cửu an, thần đẳng tất nhiên phải hiệu khuyển mã chi lao."
Nói đoạn, Lý Chính nghiêm sắc mặt: "Thần đẳng tại Áo Tư Mạn đã biên soạn hoàng sách, nhân đinh, hộ tịch, điền sản của các vùng tại Áo Tư Mạn đều đã nắm rõ. Khi Điện hạ công thành, thần đẳng sợ hoàng sách bị hủy hoại, nên đã sớm sai người bảo hộ chu toàn."
"Ngoài ra... các châu thành tại Áo Tư Mạn đều có nho sinh, nho sinh nơi đây đã dạy người ta đọc sách mười năm nay. Mười năm qua, cũng đào tạo được không ít đệ tử. Nay... Áo Tư Mạn trên dưới thông thạo Hán thoại, hiểu Tứ Thư đã lên đến hàng trăm vạn người. Nếu Bệ hạ chịu tiếp nạp họ, phân chia các châu, cho lập cống viện, lại mở khoa cử, thì quần hiền Áo Tư Mạn tất sẽ hội tụ. Có họ giúp triều đình lung lạc nhân tâm, Áo Tư Mạn này sao có thể không trường trị cửu an?"
Lời nói này của Lý Chính... khiến Chu Tái Mặc trầm mặc một hồi.
Đằng sau những lời ấy... ẩn chứa huyền cơ sâu sắc.
Một mặt, Lý Chính nói cho Thái tử biết rằng mình đã bảo hộ hoàng sách, mà triều đình muốn thống trị nơi đây, tất phải nắm được hộ tịch, nhân khẩu cùng điền sản. Hoàng sách vốn là do đám nho sinh tiến vào Áo Tư Mạn biên soạn cho Tô Lai Mạn, mà đây... chính là cơ sở của sự thống trị.
Mặt khác, Lý Chính lại bóng gió nhắc nhở Thái tử rằng, Áo Tư Mạn dù sao cũng từng là ngoại phiên, chưa từng được thông giáo hóa. Muốn trị lý nơi này, tất phải lung lạc hào tộc địa phương, hình thành một giai tầng mới, rồi sau đó dựa vào họ để tiến hành cai trị.
Hiện tại... người có khả năng giúp triều đình trị lý Áo Tư Mạn, ngoài đám cựu quý tộc ra, chính là những nho giả mà Lý Chính và đám Hán nho đã bồi dưỡng suốt mười năm qua.
Đám cựu quý tộc kia lòng tham không đáy, vốn dĩ thời Áo Tư Mạn đã sở hữu đại lượng lĩnh địa cùng vô số nô bộc, triều đình lấy gì để thỏa mãn họ đây?
Nhưng nho giả thì khác. Họ rất dễ nuôi.
Ngày thường ở địa phương, họ dạy người ta đạo quân thần, quảng bá Hán học. Cho dù muốn có được vinh hoa phú quý, cũng cần phải phát phấn đồ cường, nỗ lực đọc sách, tham gia khoa cử, mới có cơ hội đắc được công danh.
Xét về góc độ triều đình, phương pháp nào tính toán hơn?
Tâm trí Chu Tái Mặc dường như cũng đã dao động. Lời của Lý Chính không phải không có lý, chỉ là hắn vẫn còn chút cử kỳ bất định. Dẫu sao đối với Lý Chính và đám người này, hắn vốn thâm ác thống tật.
Nghĩ lại... đây cũng là lý do vì sao các bậc khai quốc chi quân luôn thích tu nhục nho sinh. Dẫu sao... người đã đánh hạ thiên hạ, kiến thức không tránh khỏi sâu rộng hơn, lại tận mắt chứng kiến kẻ địch năm xưa nay đối với mình ti cung khuất tất, đối với đám người này... khó tránh khỏi sinh lòng bỉ di.
Thế nhưng việc trị lý thiên hạ, chung quy vẫn không thể thiếu họ.
Chu Tái Mặc nhìn về phía Phương Kế Phiên, hy vọng ân sư của mình sẽ đưa ra quyết định.
Phương Kế Phiên ngồi trên lưng ngựa, lại cảm khái một tiếng: "Đúng là một lũ chó má."
Vừa rồi Phương Kế Phiên cũng đã thốt ra lời cảm khái tương tự. Câu trước mang theo sự nộ xích, còn câu sau lại chứa đựng bao nỗi cảm khái vạn thiên.
Chu Tái Mặc lập tức hiểu ra thâm ý ẩn chứa trong lời của ân sư. Phải rồi... lũ chó má này tuy rất đáng ghét, nhưng lại là phương án tối ưu để thống trị Áo Tư Mạn. Dùng chi phí thấp nhất để cai trị đại quốc trải dài hàng ngàn dặm, thôi hành giáo hóa, xem ra có nhiều tệ bệnh, nhưng ở một mức độ nào đó, lại là phương pháp hiện thực nhất. Tại hai kinh mười bốn tỉnh quảng bá tân học, tại Áo Tư Mạn dùng cựu nho để trị lý, còn tại Hoàng Kim Châu thì áp dụng phép phân phong, đây chính là thủ đoạn nhân thời chế nghi, nhân địa chế nghi.
Chu Tái Mặc bèn nói: "Các ngươi lập tức chỉnh lý hoàng sách, trương thiếp an dân cáo thị, an phủ nhân tâm."
Lý Chính và đám người này lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Họ tuyệt đối sẽ không dễ dàng đầu hàng, đã đầu hàng thì nhất định phải có chỗ dựa. Thứ họ dựa vào... chính là việc triều đình tạm thời vẫn còn cần đến mình.
Bởi vậy... họ vội vàng khấu thủ: "Thần đẳng tuân chiếu."
Chu Tái Mặc và mọi người tiếp tục thúc ngựa tiến vào thành.
Mà lúc này... nhìn từ xa, chỉ thấy trong cung điện Áo Tư Mạn, lửa đã cháy rực trời. Đại lượng tân quân đang đổ dồn về hướng đó, cấp bách muốn cứu hỏa.
Chu Tái Mặc thở dài, tựa hồ có cảm ngộ: "Tô Lai Mạn vẫn còn trong cung sao?"
"Đúng vậy, Điện hạ." Phương Kế Phiên nói: "Đáng tiếc, hắn là một kẻ không tồi."
Chu Tái Mặc suy nghĩ một chút rồi nói: "Thế nhưng... ân sư, hôm qua người còn mắng hắn mà."
Phương Kế Phiên tức thì nghiêm mặt, vẻ mặt thống khổ, đau xót nói: "Hôm qua hắn còn chưa chết, giờ này chắc hẳn đã bị thiêu cháy rồi, ai... Tô Lai Mạn cũng coi là bậc hùng tài đại lược, thần lúc trước ở kinh sư từng giao thiệp với hắn, người này khí vũ hiên ngang, vô cùng khai minh, thật không đáng phải luân lạc đến nông nỗi này. Bi ai thay, hỡi Tô Lai Mạn huynh, ai tai, hỡi Tô Lai Mạn huynh... Thái tử điện hạ cùng ta dẫn binh đến đây, vốn chỉ là để thảo phạt gian tặc, nào có liên can gì đến hắn, ai ngờ hắn lại nghĩ quẩn như vậy. Thái tử điện hạ, Tô Lai Mạn dù sao cũng là vị đế vương tiên triều của Áo Tư Mạn, nay tử ô phi nan, điện hạ lý nên kế thừa di chí của hắn, tru sát lũ gian tặc Áo Tư Mạn này, thay Tô Lai Mạn báo thù tuyết hận. Không chỉ vậy, còn cần an phủ tông thân, lệnh cho người bảo hộ lăng mộ hoàng tộc Áo Tư Mạn, không được để lũ tặc tử hủy hoại, đến lúc đó... còn phải hảo tâm thu liễm di cốt, lấy lễ hoàng đế mà hạ táng, đích thân tới tế tự."
Chu Tái Mặc thấy ân sư một bộ dạng ai thán, trong lòng cũng hiểu rõ, ân sư và Tô Lai Mạn lúc trước ở kinh sư cũng từng có vài lần gặp gỡ.
Nay tuy mỗi người một chủ, nhưng người đã chết, khó tránh khỏi có chút cảm thương.
Ân sư quả là người trọng tình trọng nghĩa.
Phương Kế Phiên không nói thêm lời nào, thúc ngựa dẫn đầu, đưa một đội hộ vệ tiến về hoàng cung Áo Tư Mạn!
Lửa trong cung thành đã được dập tắt.
Quan binh tân quân đã phong tỏa các cửa, toàn bộ nữ quyến đều được bảo hộ cẩn mật.
Phương Kế Phiên nhìn cung đình dị vực này, trong lòng thầm nghĩ... chi bằng thiêu rụi nơi này đi cho xong, rồi tìm địa điểm mới, xây thành mới.
Tất nhiên... đây chỉ là bệnh nghề nghiệp mà thôi, rất nhanh hắn đã gạt bỏ ý niệm này, trong lòng tự nhủ... mình nay đã là Nhiếp chính vương, tuyệt đối không thể để cách cục của bản thân trở nên nhỏ hẹp.
Vừa tìm một thiên điện để nghỉ ngơi, thì chỉ huy đệ nhị quân là Vương Nghĩa hớt hải chạy tới, hưng phấn nói: "Sư công... Sư công..."
Vương Nghĩa tự nhận mình lúc ở trong quân từng theo Vương Thủ Nhân đọc sách trong Dạ giáo, nên tự coi là đệ tử Vương môn, tự nhiên mà mặt dày xưng hô Phương Kế Phiên là sư công.
"Sư công, bắt được rồi, bắt được rồi, Tô Lai Mạn đó vẫn chưa chết! Cũng là vận may của hắn, hắn vốn muốn tìm cái chết, ai ngờ lửa vừa cháy lên đã được đám thái giám trung thành cứu ra ngoài. Ti hạ nghe tin sư công hạ lệnh tìm kiếm di hài Tô Lai Mạn, nhất định phải thu liễm cho tốt, nào ngờ... lại tìm được một người sống sờ sờ..."
"Hả..." Phương Kế Phiên đang cầm chén trà, cánh tay chấn động, nước trà theo phản xạ mà văng ra ngoài: "Chưa... chưa chết?"
Chuyện này thật sự nằm ngoài dự liệu!
"Đúng vậy, học sinh đã lệnh cho người thỏa đáng..."
Phương Kế Phiên trấn tĩnh lại, ngắt lời hắn: "Đủ rồi, đừng nói nữa."
Vương Nghĩa ngẩn người, hắn biết sư công có lời muốn nói.
Chỉ nghe Phương Kế Phiên thở dài: "Mọi người đều tưởng hắn đã chết, giờ nếu hắn còn sống, chẳng phải ai nấy đều rất khó xử sao? Ai... thiêu lại lần nữa đi, lần này nhất định phải thành công, đỡ cho ta phải đau lòng lần thứ hai."
Vương Nghĩa: "..."
Sư công nói không sai, hắn quay người, định rời đi.
Phía sau.
Phương Kế Phiên thở dài, đột nhiên nói: "Khoan đã."
Vương Nghĩa quay đầu, nhìn Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên than rằng: "Không cần thiêu nữa, lương tri trong lòng ta mách bảo rằng, thiên mệnh không thể trái, làm người không thể phụ bạn bè. Như vậy đi... ngươi lập tức lệnh cho người trông coi hắn thật kỹ, đối ngoại thì tìm một bộ hài cốt, cứ bảo đó là di hài của hắn. Còn về phần bản thân hắn... âm thầm áp giải, đưa tới Hoàng Kim Châu là được."
Vương Nghĩa chấn động, trong lòng giơ ngón tay cái, sư công... thật là nhân nghĩa.
---❊ ❖ ❊---
