Cận Chính Hưng lúc này đã hồn phi phách tán. Lời của Nhiếp chính vương, hắn đã chẳng còn nghe lọt tai nữa. Chỉ duy nhất một chữ "cút" kia... lại đột nhiên khiến hắn trong màn đêm tăm tối, tựa như chợt nhìn thấy một tia sáng. Tia sáng ấy khiến toàn thân hắn đang băng hàn bỗng chốc dâng lên vài phần ấm áp.
"Cút... cút... cút..."
Cận Chính Hưng lúc này, đột nhiên cảm thấy khóe mắt mình lại trào ra dòng lệ nóng. Hắn kích động đến mức không gì sánh bằng. Mình không phải chết nữa sao?
Hắn vội vàng dập đầu như giã gạo: "Đa tạ ơn không giết, đa tạ điện hạ ơn không giết, điện hạ... điện hạ..."
Phương Kế Phiên làm bộ muốn nhấc chân đá hắn. Hắn theo bản năng nghiêng đầu né tránh, lập tức nói: "Cút, học sinh cút ngay đây."
Trên đời này không còn chữ "cút" nào khiến hắn tâm hoa nộ phóng như lúc này, cứ như thể vợ mình vừa sinh cho một đứa con trai vậy. Thoáng cái, hắn đã biến mất không còn tăm hơi.
Phương Kế Phiên chắp tay sau lưng, thở dài một tiếng, vẫn là tâm mình quá mềm yếu. Chàng tiện tay nhặt bài thơ phản nghịch mà Cận Chính Hưng để lại trên bàn, đặt lên ngọn nến, trong khoảnh khắc, ánh lửa bùng lên, tờ giấy đã cháy sạch không còn dấu vết.
"Đi bảo Vương Bá An, vài ngày nữa, đi đề tiền lương."
Vương Tiểu Hổ thu đao, lộ vẻ có chút tiếc nuối. Dẫu sao cũng là cận vệ bên cạnh Nhiếp chính vương, đệ nhất sát thủ Tây Sơn, nhưng không biết tại sao, có lẽ vì sự nhân từ của Nhiếp chính vương, hắn chưa từng có cơ hội rút đao kiến huyết. Mỗi một lần... lỡ mất cơ hội đều khiến hắn có chút tiếc nuối nhỏ, tựa như trong sự nghiệp của mình, thiếu đi một chút gì đó.
Hắn cung thân đáp: "Tuân mệnh."
---❊ ❖ ❊---
Cận Quý nhìn thấy đứa con trai hồn xiêu phách lạc, lắp ba lắp bắp kể lại những gì đã trải qua ở Tây Sơn. Cận Quý đại nộ: "Còn có vương pháp hay không, còn có vương pháp hay không? Hắn đường đường là Nhiếp chính vương, lại làm ra chuyện hạ lưu như vậy? Đây... đây..."
Ông ta giận dữ như sấm sét: "Lão phu... lão phu phải đàn hặc cái thứ chó má này."
"Không được đâu, không được đâu..." Cận Chính Hưng quỳ xuống, ôm chặt lấy đùi cha mình: "Con trai là đã tận mắt đưa bài thơ phản nghịch kia ra, Nhiếp chính vương hành sự... tàn bạo bất nhân, nói giết người là giết người, huống hồ... đảng vũ của hắn khắp triều dã, không được, tuyệt đối không được, chúng ta... cứ phục cái tên nhu nhược này đi."
Cận Chính Hưng không muốn chết, càng không muốn vận rủi hôm nay lại giáng xuống đầu mình, hắn khóc lóc thảm thiết, không ngừng khuyên can. Cận Quý lại cảm thấy mình không xuống được đài. Ông ta đương nhiên hiểu rõ, bài thơ phản nghịch kia là do con trai mình viết, đây là chứng cứ rành rành, huống hồ bệ hạ xưa nay tin tưởng Phương Kế Phiên, tờ thơ này mà dâng lên, định tội phản tặc cũng chẳng phải là quá đáng.
Chỉ là... ông ta nuốt không trôi cục tức này. Đường đường là Hộ bộ Thượng thư, lại phải chịu cái loại khí này sao? Ta, Cận Quý, cũng là người có mặt mũi.
Cận Quý im lặng không nói.
"Hừ, nghịch tử, ngươi tự tính toán thì thôi, lại còn ở đây hồ ngôn loạn ngữ. Lão phu cả đời thanh danh, sao lại sinh ra đứa con như ngươi? Đây là chuyện tầm thường sao? Điều bát tiền lương là quốc gia đại sự. Chuyện này ngươi không cần quản, lão phu không tin Phương Kế Phiên có thể làm gì được, ta đường đường chính chính, hai tay thanh phong, hừ!"
Nói đoạn, Cận Quý phất tay áo bỏ đi.
Chỉ là... Cận Quý tuy vẫn kiên trì. Tại bộ đường, ông ta vẫn tỏ ra như không có chuyện gì, ông ta đã nghĩ thông suốt, chuyện này nếu thỏa hiệp thì hỏng quy tắc. Bản thân ngày thường tự cho mình là thanh chính nghiêm minh, không thể vì thế mà gãy lưng. Nếu thật sự dâng bài thơ kia lên, mình cứ lý lẽ tranh luận, lại có nhiều đồng liêu bảo vệ, có Lưu công và Lý công nói giúp, bệ hạ cũng chưa chắc... đã tin vào loại chuyện hoang đường vô căn cứ này.
Thế nhưng hai ngày nay, sau khi tan làm, ông ta lại phát hiện... trong nhà mình có thêm rất nhiều người. Người nhà đến rồi. Người đến nườm nượp không dứt. Đầu tiên là thân thích ở kinh thành... dù sao kinh sư hiện nay phồn hoa, không ít quan lại đều đón gia quyến đến đây an cư. Ngay sau đó, ngay cả người ở Bảo Định cũng đều ngồi hỏa xa đến.
"Thúc công..."
Cận Quý nhìn thấy một lão nhân, chống gậy, có mấy người đường huynh đệ dìu đỡ. Thúc công mắt đã sắp không mở nổi, cố gắng mở mắt ra, vừa nhìn thấy Cận Quý đã nghiến răng. Lão già vốn đang còng lưng, hơi thở thoi thóp này, trong khoảnh khắc ấy, không biết từ đâu lấy ra sức lực, giơ gậy lên muốn đánh người: "Súc sinh, súc sinh! Ngươi đây là muốn diệt cả nhà họ Cận chúng ta sao? Chúng ta tạo nghiệt gì chứ? Vốn chỉ trông chờ ngươi phi hoàng đằng đạt, chấn hưng môn mi, ai ngờ ngươi lại là súc sinh, muốn rước lấy đại họa ngập trời."
"Thúc công..." Cận Quý cảm thấy rất xấu hổ.
Ngay sau đó... bản thân bị các chú, các thím, đường huynh biểu đệ, con trai, cháu trai vây quanh, mọi người đều khóc lóc: "Không được đâu, ngươi dù không cần mạng, cũng không thể hại cả nhà chúng ta. Nhiếp chính vương là hạng người gì, ngươi ngày đầu tiên mới biết sao? Sao ngươi có thể làm chuyện như vậy? Ngươi muốn đối đầu với hắn, ngươi không cần mạng thì thôi, ngươi chết đi cho rảnh nợ, chúng ta là người thân, nhất định sẽ lo liệu cho ngươi một đám tang phong quang, nhưng ngươi không thể hại chúng ta, lẽ nào muốn chúng ta chết cùng ngươi sao?"
Một hậu bối bên cạnh bổ sung: "Cho dù không chết, cũng bị đày đi Hoàng Kim Châu..."
Thế là... mọi người lại khóc lóc thảm thiết. Cả nhà khóc thành một đoàn.
Cận Quý phiền táo bất an. Lại nghe có người nói: "Không xong rồi, không xong rồi, Lưu mỗ mụ muốn nhảy tỉnh, muốn nhảy tỉnh rồi."
Cận Quý vừa nghe, da đầu muốn nổ tung. Ông ta từ nhỏ mất mẹ, là Lưu mỗ mụ cho bú mớm nuôi lớn, tuy nói Lưu mỗ mụ là hạ nhân, nhưng trong lòng Cận Quý, lại chẳng khác nào mẹ ruột. Ông ta sợ đến sắc mặt tái nhợt, vội vàng chạy theo hướng âm thanh, thân quyến bên cạnh vẫn còn đang lôi kéo gào thét, nghe mà ông ta hận không thể tự mình nhảy xuống giếng cho xong.
Quả nhiên khi đến bên giếng trời, Lưu mỗ mụ đang bị người ta giữ chặt, bà ngồi bệt xuống đất, gào khóc thảm thiết: "Ta nuôi nấng một con sói mắt trắng, ngày lành chẳng được mấy chốc, giờ nó lại không muốn sống nữa. Ta thân là hạ nhân, mạng chẳng đáng là bao, nhưng ta cũng hiểu, Nhiếp chính vương hung tàn, muốn giết sạch cả tộc người, không chừa một ai. Ta theo Đại Quý tử thì thôi, chết thì có gì đáng sợ, chỉ sợ hai đứa con trai của ta, nhờ Đại Quý giúp đỡ mà nay mới có được ngày an ổn, đến lúc đó, đao cũng sẽ kề lên cổ chúng nó mất thôi."
Cận Quý vừa nghe mỗ mụ gọi tiểu danh "Đại Quý" của mình, ký ức từ thuở ấu thơ ùa về như thác đổ. Hắn làm quan bấy lâu, luôn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, không chút ý cười, vậy mà giờ đây... nghe hai chữ "Đại Quý" ấy, sống mũi bỗng chốc cay xè, lệ nhòa cả mắt.
Thúc công đứng bên cạnh, đột nhiên vùng thoát khỏi những người đang dìu đỡ, bước tới trước một bước: "Thế thì chết đi, chết cho sạch nợ!"
Nhìn thấy người kia sắp lao xuống giếng, đám đông lại vất vả khuyên can, giữ chặt lấy bà.
Cận Quý nghe tiếng khóc than, tiếng chửi bới, chẳng biết là nên thấy hoang đường, hay là cảm giác nghẹt thở như bị rút cạn không khí. Hắn ngơ ngác ngẩng đầu, dậm chân một cái: "Được, ta làm, ta làm! Lão phu làm! Ngày mai lão phu sẽ xuất ra tám phần tiền lương, ngày mai... chính là ngày mai!"
Hắn nghiến chặt răng, thân hình run rẩy không ngừng.
