Đại quân đen nghịt như mây, dựng lên từng tòa doanh trại bên ngoài thành Y Tư Thản Bảo. Lúc này, họ ngược lại không hề vội vã tiến công. Chỉ nhìn từ trên mặt thành xuống, thấy liên doanh trải dài mấy chục dặm, vẫn khiến người ta sinh lòng sợ hãi. Quân dân trong thành dưới sự chỉ huy của hoàng đế và các tướng lĩnh, đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc tử chiến với tòa cự thành này.
Toàn bộ Y Tư Thản Bảo bị hải hiệp chia cắt thành hai khối, điều này cũng có nghĩa là... họ sở hữu hải hiệp làm thiên hiểm. Hơn nữa, bức tường thành cao lớn được xây bằng đá tảng kiên cố kia, dù là hỏa pháo uy lực cực đại cũng tuyệt đối không thể dễ dàng đổ sụp. Ít nhất vào lúc này, người Áo Tư Mạn đã ổn định được trận cước. Tuy đang trong cơn hoảng loạn, nhưng Y Tư Thản Bảo dưới sự kinh doanh của các đời quân chủ Áo Tư Mạn, sớm đã trở nên kiên bất khả tồi. Những bức tường thành cao vút kiên cố, từng tòa tháp lâu, cùng vô số cấm quân, giờ khắc này... đã làm tốt chuẩn bị cho một trận tử chiến.
---❊ ❖ ❊---
Vài ngày sau, cuộc công thành bắt đầu. Vô số hỏa pháo oanh minh, khiến tòa kiên thành chìm trong biển lửa. Thế nhưng, tường thành của nó dày đến mấy trượng, lại được xây dựng chủ yếu bằng đá hoa cương! Uy lực hỏa pháo tuy thập phần dũng mãnh, sát thương lực đối với cấm quân trên thành cũng vô cùng kinh người, nhưng vào lúc này, vẫn không thể dễ dàng lay chuyển được tòa cự thành này.
Theo tính toán của công binh doanh, muốn dùng hỏa pháo oanh khai thành trì, ít nhất cần tiêu tốn hơn nửa tháng thời gian. Mà đến lúc đó, một khi phá thành nhập vào, nếu cấm quân trong thành kháng cự kiên quyết, tổn thất cũng không hề nhỏ. Huống hồ... tòa thành này xây dựa lưng vào biển, phía sau chính là phúc địa của Áo Tư Mạn tại Âu Châu, điều này có nghĩa là, người Áo Tư Mạn có thể dựa vào đó mà nhận được tiếp tế liên tục, dù cho có phái hạm thuyền ra phong tỏa trên biển, chỉ sợ cũng không phải chuyện dễ dàng.
Chu Tái Mặc và Phương Kế Phiên nhìn bản đồ mà ngẩn người. Trước đó mọi việc quá thuận lợi, đến mức đột nhiên gặp phải "xương cứng" thế này, quả thực có chút phiền phức.
"Công thì có thể công hạ, chỉ là... tổn thất quá lớn." Chu Tái Mặc thở dài nói.
Phương Kế Phiên chớp chớp mắt: "Ta có một kế."
Chu Tái Mặc ngẩng đầu, nhìn Phương Kế Phiên: "Không biết ân sư có cao kiến gì?"
Phương Kế Phiên liền nói: "Sáng sớm ngày mai phát động tiến công, không thể tiếp tục như trước nữa, muốn đánh thì phải đánh cho thống khoái, dốc toàn lực lượng. Vào lúc rạng đông, Phi Cầu Doanh xuất kích, ngay sau đó... đem toàn bộ hỏa pháo của chúng ta ra, không cần lận tiếc hỏa dược. Dưới thành... tất cả bộ tốt hãy chuẩn bị sẵn sàng công thành. Phụ cận còn có thể điều động hạm thuyền không? Ra lệnh cho hạm thuyền xuất hiện trên mặt biển..."
Chu Tái Mặc nhíu mày. Cách này... liệu có khả thi?
Phải biết rằng... dù sao tuyến tiếp tế của tân quân quá dài, cho nên... tất cả đạn dược đều vô cùng quý giá. Trong quân không phải không có đủ hỏa dược, nhưng theo ý của ân sư, chính là không màng đến bất cứ chi phí nào. Nếu như ngày mai dùng hết sạch đạn dược, muốn tiếp tế hậu kỳ, lại không biết cần bao nhiêu ngày nữa.
Thấy ân sư một bộ dạng trù trừ mãn chí, hắn liền gật đầu: "Vậy thì... cứ thử xem sao."
---❊ ❖ ❊---
Đó là vào lúc rạng đông ngày hôm sau. Sau khi đo đạc tốc độ gió và hướng gió, Tổng binh quan Phi Cầu Doanh Thẩm Ngạo cùng Phó tổng binh quan Dương Bưu liền dẫn đội khởi phi. Mỗi lần theo phi cầu đằng không, Dương Bưu đều có một cảm giác như đằng vân giá vũ. Chỉ là khí hậu nơi đây hiển nhiên khác biệt với Đại Minh, một khi bay lên cao, dưới chân không chỉ là cự thành, mà còn là đại dương mênh mông phía sau cự thành. Khí tượng nơi này không rõ ràng, khá là nguy hiểm, một khi gặp phải gió ngang, phi cầu cực kỳ có khả năng đối mặt với nguy cơ rơi xuống biển. Theo bản năng, Dương Bưu lấy nhục khô ra ăn để trấn kinh.
---❊ ❖ ❊---
Phi cầu đen nghịt như mây, bắt đầu rợp trời bay về phía Y Tư Thản Bảo. Ngay sau đó, tiếng hỏa pháo oanh minh bắt đầu vang lên. Minh quân tung ra bản lĩnh sở trường, vô số hỏa pháo oanh long không dứt. Vô số pháo đạn tựa như những quả cầu lửa, trút xuống cự thành, rồi sau đó... nổ tung... khói lửa mịt mù.
Điểm đạn rơi xuống tựa như địa ngục trần gian, đâu đâu cũng là tiếng ai oán. Người Áo Tư Mạn trong thành cố gắng dùng hỏa pháo phản kích, chỉ là hỏa pháo của họ... chẳng khác nào trò cười... Ngay sau đó... vô số phi cầu bắt đầu đạt đến thượng không. Vô số hỏa du đạn và tạc đạn bắt đầu được ném xuống. Từ lúc rạng đông... cuộc tàn sát một chiều này... chưa từng dừng lại. Đến tận chính ngọ... mới tạm nghỉ.
Đợi khi Phi Cầu Doanh tản đi, hỏa pháo cũng ngừng oanh kích. Cả tòa thành thị gần như đã thành một mảnh hoang tàn. Những người còn sống sót run rẩy trở về những tòa tháp lâu đã sớm thành đoạn bích tàn viên, nhìn xuống phía dưới, thấy vô số bộ binh đã mài đao soàn soạt, quân mã đen nghịt, dường như đã chuẩn bị sẵn sàng cho đợt công thành ngay sau khi đợt pháo kích thứ hai bắt đầu. Đây là cảm giác khiến người ta tuyệt vọng.
Quân dân trốn vào những kiến trúc phụ cận, đóng chặt những cánh cửa lớn dày nặng, những người già ôm lấy trẻ nhỏ, gia nhân tựa vào nhau, trong lòng mặc niệm bất cứ vị thần linh nào mà họ tin tưởng...
Ngay sau đó...
Tại trung quân đại doanh bên ngoài thành, một phong khoái báo được gửi đến tay Phương Kế Phiên. Phương Kế Phiên cuối cùng cũng cảm thấy trút được gánh nặng. Hắn nhẹ nhàng nhìn về phía Chu Tái Mặc: "Điện hạ, đại công cáo thành..."
Trong ngày hôm đó...
Một tòa thành môn mở ra. Khi cấm quân trong thành còn chưa kịp phát giác... thì tại tòa thành môn không mấy nổi bật này, đã thấy vô số tân quân ùa vào. Ngay sau đó... trong thành bắt đầu xảy ra những trận chiến lẻ tẻ. Sự kháng cự không hề quyết liệt.
Tuyệt đại đa số cấm quân sau khi hứng chịu hỏa pháo cùng Phi Cầu Doanh oanh tạc, đã sớm tựa như chim sợ cành cong. Thứ duy nhất còn có thể khiến bọn chúng an tâm chính là tòa thành tường cao ngất kia, mà một khi thành tường thất thủ, chút dũng khí cuối cùng cũng theo đó mà tan biến.
Tân quân ùn ùn kéo đến, bắt đầu chiếm cứ những vị trí trọng yếu trong thành, ngay sau đó... đối với những điểm kháng cự lẻ tẻ trong thành tiến hành thanh trừ có mục tiêu, tốc độ đẩy mạnh... cực nhanh.
---❊ ❖ ❊---
Ngay sau đó, dưới sự hộ vệ của hàng trăm hàng nghìn người, Chu Tái Mặc cùng Phương Kế Phiên cưỡi ngựa tiến thành.
Tại cửa thành bằng nham thạch kiên cố, hai bên là một đám quan viên quỳ lạy, đứng đầu là Lý chính. Bọn họ vẫn khoác trên mình bộ phục sức hoa mỹ của Ottoman, thế nhưng từng người một sắc mặt xám ngoét như tro tàn.
Họ đã quá quen với việc này, nhanh chóng tìm một góc độ thích hợp nhất, quỳ rạp xuống đất, cung nghênh Thái tử cùng Nhiếp chính vương nhập thành. Vừa thấy đại giá của Thái tử điện hạ, bọn họ lập tức thu lại vẻ mặt đưa đám, cố nặn ra nụ cười, xốc lại tinh thần, liên tục dập đầu, lớn tiếng nói: "Tội thần bái kiến Thái tử điện hạ, bái kiến Nhiếp chính vương."
Cửa thành... kỳ thực là do Lý chính lệnh người mở ra.
Suleiman đối với năng lực của đám người Lý chính vốn không mấy tin tưởng, cho nên chỉ giao cho họ canh giữ những cửa thành không mấy quan trọng. Trận mãnh công hôm nay khiến Lý chính và những kẻ khác lập tức ý thức được rằng... Y Tư Thản Bảo, hãm lạc chỉ là vấn đề sớm muộn.
Bọn họ ở trong thành, ai nấy đều nơm nớp lo sợ. Thế nhưng... kẻ sĩ dù sao vẫn là kẻ sĩ! Điểm khác biệt giữa họ với quân dân đang run rẩy sợ hãi ngoài kia chính là họ thâm am hiểu đạo lý "người không có tầm nhìn xa, tất sẽ có ưu phiền trước mắt".
Sớm muộn gì cũng phá thành, đến lúc đó... đám người mình đây... liệu còn có kết cục tốt đẹp nào chăng?
Thay vì ngồi chờ chết, chi bằng nhân lúc này đảo qua tá giáp, hỉ nghênh vương sư, dù cho vẫn là kẻ mang tội, nhưng ít nhất vẫn giữ được tính mạng, chẳng phải tốt lắm sao? Ai lại muốn đối đầu với mạng sống của chính mình chứ?
Vì thế... ngày hôm đó, chúng nhân liền "một làm không hai, không làm thì thôi", lập tức mật lệnh tâm phúc lén mở cửa thành, dẫn tân quân nhập nội. Toàn bộ quá trình có thể nói là vô cùng thuận lợi. Bởi lẽ thủ quân trong thành đã rơi vào cảnh hoảng loạn, tự thân khó bảo toàn, nói gì đến việc trong cảnh pháo hỏa liên thiên này, chẳng ai còn tâm trí đâu mà để ý đến một cửa thành không mấy quan trọng.
Tân quân vừa tấn công, đợi đến khi mọi người phản ứng lại thì hiển nhiên đã không kịp nữa rồi.
Với Lý chính đứng đầu, hàng trăm nho thần lúc này đang thấp thỏm bất an chờ đợi sự phát lạc của Thái tử và Nhiếp chính vương. Trong số bọn họ, có kẻ từng gặp qua "thứ cẩu đông tây" Phương Kế Phiên này. Nào ai ngờ được, kẻ từng xua đuổi bọn họ năm xưa, mười năm sau lại trùng phùng tại nơi cách xa vạn dặm thế này.
Đợi đến khi Chu Tái Mặc và Phương Kế Phiên cưỡi ngựa tới trước mặt, Lý chính dập đầu sát đất, cẩn trọng ngẩng đầu nhìn Chu Tái Mặc và Phương Kế Phiên một cái, rồi lại vội vàng cúi đầu xuống.
Chu Tái Mặc mặt không cảm xúc: "Các ngươi cũng thật biết thức thời!"
Câu nói này tự nhiên chẳng hề khách khí chút nào.
Lý chính hùng hồn đáp: "Thái tử điện hạ, thiên số có biến, thần khí canh dịch, quy về người có đức, đây là đạo lý tự nhiên. Kẻ Ottoman kia là lũ man di, vùng đất trù phú này, man di ở đây sao có thể lâu dài? Tội thần bọn họ... thuận thiên ứng vận... nay thấy Thái tử... khí vũ hiên ngang... long... long hành hổ bộ... hỉ... hỉ bất tự thắng."
Chu Tái Mặc cạn lời, hắn liếc nhìn Phương Kế Phiên một cái. Phương Kế Phiên nhe răng, nhổ một ngụm nước bọt, đầy vẻ khinh bỉ nói: "Đồ chó má!"
