Sau khi hai bên chào hỏi xã giao, tôi ngồi ở ghế phụ, dùng ánh mắt liếc nhìn người đàn ông bên cạnh, trong lòng đầy nghi hoặc, không biết tại sao Tiểu Yêu lại tìm hai người chẳng liên quan này tới đây.

Có lẽ cảm nhận được thái độ dè chừng của tôi, Tiểu Yêu cười cười, nói rằng thực ra đều là người một nhà, anh họ của Tiểu Kỳ là Lục Ngôn, anh có biết là ai không?

Người một nhà?

Tôi ngạc nhiên hỏi: "Ai cơ?"

Tiểu Yêu mỉm cười nhẹ, nói: "Cha của Tiểu Kỳ tên là Tiêu Ứng Trung, là bác cả của Tạp Mao Tiểu Đạo, anh nói xem có phải người một nhà không?"

"A?"

Tôi ngẩn người một lát, lập tức bật cười: "Thì ra là vậy, hóa ra đúng là người một nhà thật."

Tiểu Yêu giải thích, nói Lục Tả trước kia ở tỉnh phía Nam quả thực có chút căn cơ, nhưng vì vài lý do mà một số người không tiện dùng đến nữa. Hai người họ là bạn tôi quen từ trước, cực kỳ đáng tin, hơn nữa lại là gương mặt lạ, nên để họ giúp đỡ sắp xếp các công việc liên quan đến buổi đấu giá.

Người ta đã cất công đến giúp, nghĩ đến đây, tôi cười với người đàn ông bên cạnh: "Làm phiền hai người rồi."

Lâm Hữu vừa lái xe vừa xua tay: "Khách sáo quá, tôi vẫn luôn nghe Lộ Kỳ kể về chuyện của anh họ Tiêu Khắc Minh và Lục Tả, nhưng chưa có cơ hội gặp mặt. Lần này cô Tiểu Yêu tìm đến chúng tôi, cũng coi như hoàn thành tâm nguyện trong lòng tôi rồi, ha ha..."

Nghe giọng điệu này, cảm giác anh ta và em họ của Tạp Mao Tiểu Đạo chắc hẳn là một đôi tình nhân.

Chiếc xe rời khỏi sân bay Bạch Vân, chạy thẳng về hướng Huệ Châu. Trên đường đi, Lâm Hữu kể cho chúng tôi nghe tình hình ở đây.

Thời gian đấu giá được ấn định vào năm ngày sau, trên một con tàu du lịch ở gần biển Huệ Dương.

Lần này người đứng đầu Từ Nguyên Các chuẩn bị làm một mẻ lớn, nên số lượng người tham dự chắc chắn sẽ đạt trên ba trăm, cộng thêm những người tạp nham khác, có lẽ còn đông hơn.

Từ trước đến nay, chuyện của người tu hành luôn ẩn dưới mặt nước, tỏ ra vô cùng kín tiếng, mọi người đều không muốn phơi bày trước ánh mắt công chúng. Vì vậy, đối với vấn đề an ninh của buổi đấu giá lần này, Từ Nguyên Các làm rất chặt chẽ, thư mời tham dự rất khó kiếm. Tuy nhiên, anh ta cũng đã nhờ một người bạn, tốn bao nhiêu công sức mới lấy được ba tấm.

Ba tấm?

Tôi nhìn Lâm Hữu một cái, hỏi: "Hai người không đi sao?"

Lâm Hữu cười nói: "Người dùng đúng sở trường, vật dùng đúng chỗ. Tôi là kẻ tứ chi bất động, chuyện đánh đấm với người ta kết cục toàn bị đánh cho sưng mặt mũi. Lộ Kỳ tuy xuất thân từ Tiêu gia nhưng lại không có căn cơ gia truyền, đứng sau hiến kế thì được, chứ không ra mặt được đâu."

Tiểu Yêu ở phía sau chỉ vào đầu Lâm Hữu, nói rằng chỗ đó của anh ta là phát triển nhất, còn những chỗ khác, "tiểu nương" tôi đây đánh một lúc hai mươi tên như anh ta cũng chẳng buồn thở dốc.

Lâm Hữu cười khổ: "Cô Tiểu Yêu, cô nói tôi vô dụng trước mặt bạn gái tôi như vậy, có thật sự ổn không?"

Cả xe cười vang. Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã đến một khách sạn nằm xa trung tâm thành phố. Sau khi làm thủ tục nhận phòng ở quầy lễ tân, chúng tôi tập trung tại phòng của Lâm Hữu. Anh ta bày ra một loạt ảnh rồi nói với chúng tôi: "Con tàu này là tàu du lịch mà Từ Nguyên Các thuê của một công ty giải trí ở Ma Cao, không tính là lớn, khả năng tiếp đón trên tàu là hơn tám trăm người. Người tham dự ngoài những khách hàng quen thuộc nhiều năm nay của Từ Nguyên Các và các danh túc giang hồ có tiếng ở vùng Hoa Nam, còn có một số quỹ ẩn danh, nghe nói cũng sẽ có thế lực nước ngoài đến tham gia..."

Sau khi Lâm Hữu giới thiệu tình hình con tàu, anh ta đặc biệt nhấn mạnh: "Công tác phòng thủ trên tàu do 'Thực Thần' Bính Nhật Thiên phụ trách. Nghe nói người này có mối thâm giao với 'Thiên Hạ Thập Đại' Hoàng Thần Khúc Quân trước kia, kiếm pháp xuất thần nhập hóa, cho nên khi ở trên tàu, cố gắng đừng động thủ."

Tiểu Yêu nhíu mày: "Bính Nhật Thiên ở đó, vậy 'Cách Bích Lão Vương' và 'Yến Vĩ Lão Quỷ' có ở đó không?"

Lâm Hữu lắc đầu: "Hai người đó gần đây đã bặt vô âm tín, không biết đi đâu rồi. Có tin đồn rằng họ đắc tội với công ty Land, đã chạy sang châu Âu."

Tiểu Yêu lắc đầu: "Họ sang châu Âu làm gì, nơi đó có cả đống thế lực hắc ám căm thù họ tận xương tủy cơ mà?"

Lâm Hữu cười cười, không tiếp tục chủ đề này nữa mà nói tiếp: "Công ty Land lần này đã ký kết một loạt thỏa thuận hợp tác với Từ Nguyên Các, trong đó có một phần là triển lãm và đấu giá các cổ vật. Tin tức từ phía lão Lý truyền về trước đó nói rằng có một vật phẩm đấu giá liên quan đến 'trứng', nhưng không chắc đó có phải là bom khói họ tung ra hay không, dù sao nếu đó thực sự là trứng phượng hoàng của Hổ Bì Miêu đại nhân, họ chắc chắn sẽ không nỡ đem ra bán..."

Sắc mặt Tiểu Yêu xanh mét: "Đám người này, không chừng là đang khiêu khích, thật đáng ghét. Lần này đến đó phải kiểm tra xem sao, nếu xác nhận được, đừng trách tôi ra tay không nương tình."

Lâm Hữu có chút lo lắng nói: "Cô Tiểu Yêu, chuyện này cô vẫn nên cẩn trọng một chút."

Tiểu Yêu nhướng mày: "Sao thế?"

Lâm Hữu lo âu nói: "Tuy rằng 'Hắc Thủ Song Thành' không còn trấn giữ Đông Nam mà đã được điều về Tổng cục, nhưng đại tướng số một dưới quyền ông ta là Lâm Tề Minh vẫn đang ở căn cứ địa này. Nếu cô mạo hiểm gây chuyện, e rằng ông ta sẽ không tha cho cô đâu."

Tiểu Yêu không chút bận tâm: "Hắc Thủ Song Thành không nói làm gì, Lâm Tề Minh là người tốt, chưa chắc đã làm khó tôi; hơn nữa, chẳng phải anh cũng có chút quan hệ họ hàng với Lâm Tề Minh sao?"

Lâm Hữu tự giễu: "Cái mối quan hệ họ hàng xa tít tắp đó của tôi với ông ta, người ta còn chẳng buồn nhận ấy chứ, cô vẫn nên cẩn thận thì hơn."

Tiểu Yêu mất kiên nhẫn xua tay: "Được rồi, tôi biết rồi, lải nhải quá."

Lâm Hữu thấy thái độ của cô ấy như vậy thì càng lo lắng hơn, cứ lầm bầm bên cạnh khiến tai Tiểu Yêu sắp mọc kén đến nơi. Cô ấy ôm lấy Trùng Trùng, nói rằng chúng tôi đi đường mệt mỏi, buồn ngủ rồi, đi nghỉ trước đây, các người cứ ngồi đó mà tán gẫu.

Cô ấy ôm lấy vòng eo thon của Trùng Trùng như một tên ác bá thổ hào, nghênh ngang rời đi, khiến tôi nhìn mà nghiến răng ken két.

Vì hai người họ đã rời đi, tôi đương nhiên cũng không ở lại làm gì, tán gẫu vài câu với Lâm Hữu rồi cũng trở về phòng khách sạn. Tôi tắm rửa qua loa, sau đó ngồi khoanh chân, vận hành một chu thiên công pháp, cho đến khi cơ thể nóng ran, khó mà tiếp tục mới dừng lại. Chờ một lát sau, Lâm Hữu đến gõ cửa gọi chúng tôi đi ăn tối.

Những ngày tiếp theo, chúng tôi luôn ở trong nhà, phần lớn thời gian đều ở khách sạn. Đến ngày thứ tư, Lâm Hữu tìm một chiếc tàu cao tốc, đưa chúng tôi đi dạo một vòng ở vùng biển lân cận để nhận diện địa hình.

Khi ở trên tàu, Tiểu Yêu chống nạnh hỏi tôi: "Khả năng bơi lội của anh thế nào?"

Tôi đáp: "Biết một chút, nhưng đừng trông mong tôi giỏi giang gì."

Tiểu Yêu thở dài: "Sao tôi có cảm giác Lục Tả tìm anh đến đây là một sai lầm thế nhỉ, rốt cuộc anh làm được cái gì cơ chứ?"

Tôi đau lòng nói: "Cậu ấy giao cho tôi tổng cộng ba việc, tôi đã làm xong hai việc rồi. Việc cuối cùng, đừng nói là tôi, dù là anh, Lục Tả và Tiêu Khắc Minh ba người các người, có ai làm được không? Việc gì phải đổ cái nồi này lên đầu tôi?"

Tiểu Yêu thấy tôi nói năng hùng hồn, không nhịn được mà ôm lấy eo Trùng Trùng, tức giận lườm tôi một cái rồi quay mặt đi.

Mấy ngày nay, tôi luôn đứng ngoài quan sát, nghe đủ loại kế hoạch sắp đặt của Lâm Hữu, nhưng trong lòng lại không mấy đồng tình. Tất nhiên không phải vì tôi thấy kế hoạch của anh ta có vấn đề, mà là tôi cảm thấy ngay từ nguồn gốc, chúng ta đã đi sai hướng rồi.

Trứng của Hổ Bì Miêu đại nhân quý giá đến mức nào, cái này không bàn đến, quan trọng nhất là sự nhạy cảm của nó.

Tôi không tin cái gọi là công ty Land kia lại có thể đem nó ra đấu giá công khai. Phải có tâm tư lớn đến mức nào mới có thể làm ra chuyện như vậy chứ?

Vì thế, tôi đã hoàn toàn coi chuyến đi lần này là cơ hội để mở mang tầm mắt mà thôi.

Chỉ vậy thôi.

Từ biển trở về, chúng tôi quay lại khách sạn. Kết quả là tôi vừa về đến phòng, còn chưa kịp mở cửa đã nghe thấy tiếng thét kinh hãi từ phòng bên cạnh, đó là tiếng của Tiểu Yêu. Tôi vội vàng chạy sang, thấy cô ấy đứng trong phòng, vẻ mặt nghiến răng ken két, không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Sao thế?"

Tiểu Yêu dậm chân nói: "Bị trộm rồi! Có người lẻn vào phòng chúng ta, lục lọi khắp nơi!"

Tôi bước vào trong phòng, thấy quả nhiên bị lục tung bừa bãi, không ra hình thù gì, liền vội vàng hỏi: "Có mất thứ gì không?"

Tiểu Yêu lắc đầu nói: "Đồ của tôi đều mang theo bên người, cũng không có gì, chỉ thấy đáng ghét, trên đời này lại có kẻ dám trộm đồ của tôi, đúng là gan bằng trời rồi!"

Phòng Tiểu Yêu bị trộm, vậy còn phòng tôi thì sao?

Nghĩ đến đây, tôi vội vàng chạy về phòng mình, nhìn vào bên trong, phát hiện cũng bị lục tung bừa bãi. Nhưng may là tôi có Càn Khôn Túi nên cũng không chịu tổn thất gì.

Tôi và Tiểu Yêu kiểm tra từng phòng một, phát hiện phòng của Trùng Trùng và Tiêu Lộ Kỳ cũng bị trộm, bị lục lọi lung tung, nhưng đều không mất thứ gì.

Cuối cùng tìm đến chỗ Lâm Hữu, chỉ thấy anh ta vẻ mặt nghiêm trọng đang tìm kiếm khắp phòng.

Tiểu Yêu ngăn anh ta lại: "Rốt cuộc anh mất thứ gì?"

Lâm Hữu nhíu mày, hồi lâu sau mới thở dài một tiếng: "Những thứ khác thì không nói làm gì, nhưng ba tấm thư mời mà tôi đã tốn bao công sức mới tìm được, giờ thì chẳng thấy đâu nữa."

Cái gì?

Thư mời mất rồi?

Chuyện này vừa nói ra, chúng tôi lập tức cảm thấy điềm xấu. Con tàu du lịch nơi diễn ra buổi đấu giá sẽ rời bến vào lúc mười hai giờ trưa ngày mai, nếu không có thư mời, chúng tôi làm sao có thể tham gia buổi đấu giá của Từ Nguyên Các đây?

Tiểu Yêu nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề, lập tức hỏi: "Chẳng phải trước đó anh nhờ bạn giúp mới có được ba tấm sao, giờ còn lấy thêm được không?"

Lâm Hữu cười khổ: "Nếu lấy thêm được, thì tôi và Lộ Kỳ đã không phải đi cùng mọi người rồi."

Tiểu Yêu ôm hy vọng nói: "Anh thử cầu xin người đó lần nữa xem?"

Lâm Hữu nói: "Số lượng thư mời này có hạn, thiếu một tấm là mất một tấm, giờ chắc là mỗi người một chỗ rồi, sẽ không còn dư đâu. Hơn nữa đây không phải buổi hòa nhạc, mỗi người được mời chắc chắn sẽ đến tham dự, ngay cả vé chợ đen cũng không có."

Nghe những lời đó, mặt Tiểu Yêu cuối cùng cũng đen lại, nghiến răng chửi rủa: "Dám trộm đồ của tiểu nương, đúng là phản rồi! Cứ chờ đấy, nếu tôi không tìm ra mấy tên trộm đó, tôi không mang họ Lục!"