Nghe tin Ngũ ca không đi cùng mọi người, dù là Lý Minh Phi, Chu Hồng hay Lộ Đào đều tỏ vẻ khó mà chấp nhận được.
Hai ngày nay, rất nhiều người cảm thấy như đã trải qua cả một kiếp người.
Trên đời sao lại có những chuyện đáng sợ đến nhường này?
Giờ đây, e rằng trong đầu tất cả mọi người chỉ còn lại một ý niệm duy nhất, đó chính là nhanh chóng rời khỏi cái nơi quỷ quái này, rồi trở về với thành phố và cuộc sống quen thuộc của mình, đó mới là thứ họ khao khát.
Còn mấy cái gọi là đoàn du lịch bụi bặm gì đó ư? Đó là thứ quỷ quái gì chứ?
Đời này kiếp này đừng hòng ai nhắc đến nữa.
Thế nhưng Ngũ ca lại tỏ ra vô cùng kiên quyết, ông nhìn quanh mọi người rồi nói: "Chuyện xảy ra lần này không ai mong muốn, nhưng nhất định phải có người đứng ra gánh vác. Ta cần ở lại để tìm kiếm lão Sở cùng những người mất tích nhưng vẫn còn khả năng sống sót. Còn các người, hãy mang theo thi thể của những người tử nạn rồi mau chóng rời đi."
Tính tình của Ngũ ca mọi người đều hiểu rõ, biết là không khuyên can được, mà bản thân họ cũng chẳng muốn ở lại đây lâu, nên không tranh luận thêm nữa. Họ vội vàng lục lọi trong xe lấy ra đủ loại túi ngủ, nhét những thi thể người đã không còn nguyên vẹn hoặc vẫn còn đầy đủ vào trong.
Trước cửa thôn có mười chiếc xe, nhưng giờ chỉ còn năm chiếc rời đi.
Tôi không chọn cách rời đi cùng họ.
Tôi cũng chuẩn bị ở lại.
Chẳng vì lý do gì khác, chỉ vì người đàn ông trước mặt này.
Ông từng bất chấp sự phản đối gay gắt của đội trưởng Sở để giữ tôi lại trong đội, còn dành cho tôi sự bao dung và thấu hiểu vô cùng lớn. Ngoài ra, ông còn là chú của Tiêu Khắc Minh, là em trai của Truyền công trưởng lão Tiêu Ứng Nhan.
Ông không đi, tôi làm sao có thể rời bước?
Vì đã không khuyên được Ngũ ca, nên đối với một người không mấy thân thiết như tôi, mọi người tự nhiên cũng không tiện cưỡng cầu.
Trước khi rời đi, Lộ Đào còn đặc biệt tìm đến tôi, bảo: "Lục Ngôn, những lời tôi nói trong hang động lúc trước, tôi đều nhớ kỹ. Hãy nhớ lấy, tôi nợ cậu năm trăm ngàn, quay về lúc nào có thời gian thì đến lấy."
Cậu ta để lại cho tôi một địa chỉ, tôi cầm lấy xem qua rồi cất đi, vỗ vỗ vai cậu ta nói: "Được, có thời gian tôi sẽ qua. Bảo trọng, chăm sóc tốt cho mọi người."
Sau khi đoàn xe rời đi, trời đã sáng hẳn.
Nhìn mặt trời mới mọc phía xa, Ngũ ca thở dài một tiếng thật dài sau lưng tôi rồi nói: "Lục Ngôn, đáng lẽ cậu nên rời đi."
Tôi quay đầu lại, mỉm cười nói: "Tại sao?"
Ngũ ca nhíu mày, nói: "Nói thật với cậu, lòng tin của ta về việc cứu được lão Sở và những người mất tích khác không hề lớn. Không chỉ vậy, ta còn cảm thấy cửa ải này ta chưa chắc đã vượt qua được. Cậu là một người trẻ tuổi đầy tiềm năng, ta không muốn cậu phải chết ở đây."
Ông nói rất thẳng thắn, nhưng tôi lại cười.
Tôi cười một cách khó hiểu, vẻ mặt Ngũ ca trở nên nghiêm nghị, hỏi: "Cậu thấy những lời ta vừa nói rất nực cười sao?"
Tôi lắc đầu, đáp: "Không phải, Ngũ ca hiểu lầm rồi, em chỉ cảm thấy rất vui vì được vào sinh ra tử cùng anh."
Ngũ ca hỏi: "Cậu có ý gì?"
Tôi hắng giọng, nói: "Ngũ ca, lúc trước vì đông người nên em chưa kể chi tiết. Thực ra em quen biết cháu trai anh là Tiêu Khắc Minh, còn quen cả em gái anh là Tiêu Ứng Nhan..."
Ngũ ca nhíu mày, nhìn chằm chằm tôi nói: "Rốt cuộc cậu là ai?"
Tôi trịnh trọng nói: "Ngũ ca, xin được làm quen lại, em tên là Lục Ngôn, đến từ huyện Tấn Bình, tỉnh Kiềm Châu, là em họ của Lục Tả, đồng thời cũng chính trong năm nay, em vừa bái anh ấy làm sư phụ..."
Em họ của Lục Tả?
Khuôn mặt căng thẳng của Ngũ ca lập tức giãn ra, ông không thể tin nổi nói: "Trời ạ, cậu thực sự là em họ của Lục Tả sao? Đúng rồi, Lục Tả, Lục Ngôn, cái tên này đáng lẽ ra ta phải liên tưởng đến chứ. Ngoài ra, cách cậu điều khiển con nhện cái đó rất giống Lục Tả. Cậu... sao cậu lại xuất hiện ở đây?"
Dù là Ngũ ca, tôi cũng không thể tuôn ra hết mọi chuyện. Không phải vì không tin tưởng ông, mà chỉ là không muốn kéo ông vào chuyện này, thế là tôi tùy tiện giải thích vài câu.
Tôi còn kể về trải nghiệm của mình trên Mao Sơn để Ngũ ca tin tưởng thân phận của mình.
Về biến cố ở Mao Sơn, ông chỉ thản nhiên nói một câu: "Tính tình thằng bé Minh vốn không ổn định, cũng chẳng mặn mà gì với quyền lực hay việc tông môn, bị cách chức thì thôi, chẳng có gì to tát. Nhưng hôm nay Mao Sơn nhẹ nhàng cách chức nó như vậy, ngày mai muốn mời nó quay về thì đâu có dễ dàng thế?"
Tính tình ông cũng khá đạm bạc, chỉ là đối với chuyện này trong lòng ít nhiều vẫn có chút bất mãn.
Tôi hơi không hiểu tại sao ông lại nói như vậy, phải biết rằng những người ở Mao Sơn đã tốn bao tâm tư để cách chức Tiêu Khắc Minh, làm sao có thể mời nó quay lại?
Chẳng phải là tự vả vào mặt mình sao?
Nhưng những lời nói lẫy này tôi cũng không hỏi thêm. Hai người đã thẳng thắn với nhau, lòng không còn ngăn cách, Ngũ ca hỏi lấy chìa khóa xe Jeep, đạp ga lái thẳng về phía dòng sông băng. Còn con nhện khổng lồ vẫn luôn theo sát chúng tôi thì nhảy phóc lên nóc xe.
Đi được hơn nửa đường, phía trước khe rãnh quá nhiều, hai người đành xuống xe. Tôi và Ngũ ca đi trước, con nhện khổng lồ theo sát phía sau.
Hai người trò chuyện về tình hình ngày hôm qua, đại khái cũng giống những gì Lộ Đào kể với tôi.
Có một chi tiết nhỏ, đó là Ngũ ca thực ra đã sớm phát hiện có điều bất thường, luôn nhắc nhở mọi người, kết quả là mọi người thấy phong cảnh nơi này đẹp đẽ, lại có một ngôi làng trống không để tha hồ tham quan, nên chẳng ai coi lời cảnh báo của ông ra gì.
Nói như vậy, đúng là văn nghệ sĩ hại chết người mà.
Về thân phận của gã trọc đầu áo đen, Ngũ ca nói cho tôi biết rằng, tuy vùng Tây Tạng là thiên hạ của Phật giáo Tạng truyền, nhưng vẫn còn rất nhiều người truyền bá giáo nghĩa Tát Mãn giáo nguyên thủy. Những người này luôn bị chính thống bài xích và đàn áp, nên tính tình khá cực đoan, làm ra chuyện như vậy cũng không có gì lạ.
Điều duy nhất đáng lo là nơi này cách biệt với thế giới bên ngoài, vô cùng kín đáo, không biết bên trong rốt cuộc ẩn giấu bao nhiêu nguy hiểm.
Hai người đi dọc đường, vì phải đề phòng tình huống bất ngờ nên đều cầm kiếm trên tay. Tôi thấy kiếm của Ngũ ca lại là bằng gỗ, không khỏi cảm thấy kỳ lạ, hỏi tại sao ông lại dùng gỗ làm kiếm?
Ngũ ca bảo, thanh kiếm này có lai lịch, gọi là Lôi Kích Táo Mộc Kiếm.
Chẳng phải là gỗ đào sao?
Ngũ ca nói thanh kiếm này không phải của ông, mà là của tam ca ông. Tuy nhiên những năm gần đây tam ca ông ở trạng thái bán ẩn cư, dạy dỗ đệ tử ở quê nhà, còn ông quanh năm bôn ba bên ngoài nên cầm theo phòng thân. Vật này là tác phẩm của bậc thầy chế tác khí cụ nổi tiếng nhất Kim Lăng năm đó - lão tiên sinh Vu Mặc Hàm, được làm từ lõi gỗ táo từng chịu sáu lần sét đánh, thiên bẩm mang theo ý niệm sấm sét, độ cứng sánh ngang thép...
Tôi tán thưởng một tiếng: "Thì ra có lai lịch như vậy, hèn gì tên lùn đó lại sợ hãi đến thế."
Ông cười nói: "Thanh kiếm của cậu cũng thật độc đáo, ngày thường nhìn thì rách nát, nhưng lúc luyện đến mức mạnh nhất lại có kim quang lấp lánh, sáng chói, rốt cuộc là chuyện gì vậy?"
Tôi giải thích với ông rằng thanh kiếm này vốn được làm từ một cây thiền trượng bằng vàng ròng, cây thiền trượng đó trước kia được thờ phụng trong chùa, nhận sự kính ngưỡng của tín đồ, sau này được dùng để chế tạo thanh kiếm này. Để tránh tai mắt người đời, không bị kẻ khác dòm ngó, nên mới cố tình làm thành bộ dạng như vậy...
Ngũ ca cười nói: "Cậu đúng là có bảo vật thật, Lục Tả đối xử với cậu cũng tốt đấy."
Tôi lắc đầu nói: "Không, đây không phải do anh họ em tặng, mà là một người bạn khác..."
Ngũ ca là người từng trải, nhìn tôi một cái rồi cười: "Là con gái phải không?"
Tôi không nói gì nữa, còn ông thì cười ha hả.
Kể từ khi xảy ra chuyện, đây là lần đầu tiên ông cười một cách chân thành từ tận đáy lòng.
Hai người quay lại khe băng hôm qua, nhưng phát hiện khe nứt vốn khá rộng hôm qua, giờ đây lại hẹp đến mức chỉ có thể nghiêng người lách qua, hơn nữa cửa vào vô cùng kín đáo, suýt chút nữa là không tìm thấy.
Không chỉ vậy, mọi dấu vết xung quanh dường như đều đã được dọn dẹp sạch sẽ, giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Tình cảnh này khiến người ta cảm thấy kinh hãi.
Ngũ ca nhìn tôi, hít một hơi rồi nói: "Lục Ngôn, cậu nghĩ kỹ chưa, lần này chúng ta vào, chưa chắc đã có thể sống mà ra đâu."
Tôi gật đầu: "Biết rồi, không cần anh phải nhắc lại."
Ông quay đầu, chỉ con nhện khổng lồ phía sau: "Vậy thứ này phải làm sao, nó chắc chắn không vào được đâu."
Tôi vỗ tay một cái, con nhện khổng lồ đột nhiên chấn động, trực tiếp đổ sụp xuống, không còn tiếng động. Dưới ánh mắt kinh ngạc của Ngũ ca, Tiểu Hồng nhẹ nhàng rơi vào lòng bàn tay tôi, rồi tan biến vào trong cơ thể.
Chứng kiến cảnh này, Ngũ ca vô thức nuốt nước bọt, nói: "Nhất mạch Miêu Cổ các cậu, thủ đoạn quả thực thần kỳ vô cùng, khiến ta cũng muốn bái Lục Tả làm thầy rồi đấy."
Tôi cười ha hả nhưng không giải thích nhiều.
Không phải ai cũng có cơ duyên như tôi, hơn nữa con Tụ Huyết Cổ này cũng không phải do anh họ đưa cho tôi.
Nếu không phải vì cô gái ấy, có lẽ tôi đã nằm lại trong rừng hoang mọc cỏ xanh từ lâu rồi.
Haiz...
Tôi và Ngũ ca men theo khe băng hẹp tiến vào trong, ông kiên quyết đi trước, còn tôi theo sau.
Hai người cẩn thận dò dẫm tiến về phía trước, cứ gian nan tiến bước như vậy khoảng hơn hai trăm mét, mới cảm thấy phía trước đột nhiên thoáng đãng. Thế nhưng ngay sau đó, chúng tôi lập tức cảm thấy có điều không ổn - không gian trống trải phía trước chúng tôi giống như một thung lũng, có ánh sáng từ trên đỉnh chiếu xuống, bốn bề đều là không gian bao phủ bởi sông băng, chứ không phải hang động dưới lòng đất.
Không có những cột đá khổng lồ hay những dải băng rủ từ trên cao xuống, không có không gian sâu thẳm khiến người ta tuyệt vọng, tất cả những gì chúng tôi nhìn thấy ngày hôm qua đều không thấy đâu cả.
Chẳng lẽ chúng tôi tìm nhầm chỗ rồi?
Tôi và Ngũ ca lập tức sững sờ, có chút không phân biệt được phương hướng. Ngay lúc này, ở khúc quanh phía xa xa, đột nhiên xuất hiện một con sói tuyết đang thở hổn hển.
Nó cúi đầu, từng bước một đi về phía chúng tôi.
Ánh mắt nó hung ác, thân hình còn to lớn hơn hai con tôi gặp hôm qua.
Tôi và Ngũ ca lặng lẽ rút trường kiếm trong tay ra. Ngay lúc đó, con thú ấy đột nhiên ngẩng đầu lên, hú dài về phía trời cao.
Aooo...
Một tiếng hú vang lên, từ chỗ khúc quanh đột nhiên xuất hiện bốn năm mươi con sói trắng tương tự.
Xong rồi, chúng tôi thế mà lại lầm lạc xông thẳng vào hang ổ của lũ sói trắng này.
