Nghe lời của Cục trưởng Mã, tôi chìm vào sự im lặng sâu sắc.

Từ những biểu hiện trước đó và những lời ông ấy nói với tôi, tôi cảm nhận được sự chân thành của ông. Tôi biết tất cả những việc ông làm đều là muốn chuyện này mau chóng qua đi, để tôi không phải tiếp tục bị giam giữ tại đây mà thêm phiền phức.

Ông ấy đã quen biết Lục Tả, thì chắc chắn phải biết rằng những người như chúng tôi, một khi không kiểm soát được sẽ rắc rối đến mức nào.

Ông ấy là cảnh sát nhân dân, gánh vác sự phồn vinh ổn định của một phương, điều ông không muốn thấy nhất chính là những chuyện như thế này xảy ra, vì vậy mới nghĩ cách giải quyết cho xong.

Tôi im lặng một hồi, không tiếp tục chủ đề này nữa mà hỏi ông: "Tôi có thể gọi một cuộc điện thoại báo bình an được không?"

Thấy ông có chút ngạc nhiên, tôi vội vàng giải thích rằng tôi sợ người nhà lo lắng.

Ông vội lấy điện thoại ra, nói là nên làm, nên làm.

Tôi nhận lấy điện thoại, gọi về nhà. Phải mất một lúc lâu bên kia mới bắt máy, là cha tôi. Khi nghe thấy giọng tôi, ông run lên, vội vàng hỏi tôi thế nào rồi. Tôi bảo ông rằng đây chỉ là hiểu lầm, mọi chuyện đã làm rõ, lát nữa là tôi có thể về nhà, bảo họ đừng lo lắng.

Cha tôi kích động đến mức không nói nên lời: "Làm rõ được là tốt rồi, làm rõ được là tốt rồi..."

Tôi hỏi mẹ tôi đâu, cha nói bà đã ra ngoài nhờ vả người ta rồi. Đứa con trai thứ nhà lão Trương đầu thôn chẳng phải đang làm việc ở đồn cảnh sát sao, bà qua đó gửi quà, muốn nhờ người ta nói giúp một tiếng...

Một câu nói của cha khiến nước mắt tôi chực trào ra.

Thật sự, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng có ngày mẹ lại vì chuyện của tôi mà phải hạ mình đi cầu xin người khác. Cả đời họ sống thật thà, chưa từng làm chuyện như vậy, hơn nữa một cảnh sát nhỏ ở đồn thì làm sao có thể can thiệp được vào chuyện này.

Thế nhưng, có lẽ đây là cách duy nhất mà họ có thể nghĩ ra?

Cho dù không có tác dụng, cũng chỉ có thể nói là họ đã dốc hết sức rồi...

Tôi bảo cha ở đầu dây bên kia đừng lãng phí công sức nữa, tôi ở đây rất ổn, các đồng chí cảnh sát đã xin lỗi tôi rồi, lát nữa là tôi về nhà. Đừng lo lắng, bảo mẹ mau về nhà đi, hôm nay trong thôn đang loạn, đừng đi lung tung...

Dặn dò xong xuôi, tôi cúp điện thoại, cảm thấy hốc mắt hơi ươn ướt. Tôi lau đi, Cục trưởng Mã bên cạnh nghe được đại khái, hơi ngượng ngùng nói: "Ài, Lục Ngôn, cậu xem chuyện này?"

Tôi nói: "Cục trưởng Mã, ông vất vả rồi. Ông nói với Trương Đại Khí một tiếng, tôi đồng ý xin lỗi trực tiếp; nếu được, sau khi xin lỗi xong, tôi muốn về nhà ngay."

Cục trưởng Mã lắc đầu cười khổ, nói người cần xin lỗi là ông mới đúng, là do sơ suất trong công việc của chúng tôi.

Hai người trò chuyện vài câu, Cục trưởng Mã rời đi. Một lúc sau, người cảnh sát mang đồ ăn khuya cho tôi lúc trước mở cửa, rồi nói với tôi: "Lục Ngôn, ra ngoài đi, Trương Đại Khí đến rồi."

Tôi theo người đó ra ngoài, vừa đến cửa hành lang đã nghe thấy giọng điệu cố tình làm cao của Trương Đại Khí: "Cục trưởng Mã à, không phải ông nói vụ án này không cần tôi tham gia nữa sao, tôi còn định ở trạm y tế dưỡng thương mà... Xin lỗi? Chẳng phải hắn ta rất ngông cuồng sao, sao lại phải xin lỗi? Tuy rằng vụ án này không liên quan đến hắn, nhưng một kẻ dám công khai tấn công cảnh sát trong phòng thẩm vấn, lại còn đánh bị cáo, sau lưng chắc chắn có chuyện, tôi nghĩ..."

Tôi theo người cảnh sát đó đi ra sân, Cục trưởng Mã mặt không cảm xúc nói: "Chuyện này thực ra đều là hiểu lầm, cả hai bên chúng ta đều có chỗ không đúng. Phía Lục Ngôn cũng đã đồng ý xin lỗi rồi, cậu đừng có nắm chặt không buông nữa."

Vậy sao?

Trương Đại Khí liếc nhìn tôi, nói: "Sao nào, chột dạ rồi à?"

Tôi nhớ đến người mẹ đang đi cầu xin khắp nơi và người cha đang thấp thỏm lo âu ở nhà, mặt bình thản, giơ tay ra nói: "Đồng chí Trương, là tôi quá nóng nảy, xin lỗi anh."

Trương Đại Khí gạt tay tôi ra, nói: "Cái gì gọi là quá nóng nảy? Vẻ mặt vừa rồi của cậu rõ ràng là một tên liều mạng, học được bản lĩnh đó ở đâu?"

Tay hắn chạm vào tôi, tôi cụp mắt xuống, lòng bình ổn lại, điềm tĩnh nói: "Đều là chút thủ đoạn không thể đưa ra ngoài ánh sáng, thực sự không có gì để nói cả. Lục Ngôn tôi làm việc quang minh chính đại, nếu đồng chí Trương có gì nghi ngờ, hoan nghênh anh giám sát tôi. Nhưng bây giờ ở nhà còn cha mẹ đang chờ, tôi không ở lại đây nữa."

Trương Đại Khí cười lạnh: "Đừng nói mấy lời đó với tôi, tay không thoát còng, cậu giỏi lắm nhỉ?"

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào hắn: "Đồng chí Trương, ai mà chẳng có cha mẹ?"

Hắn bị tôi nhìn đến mức hoảng loạn, vô thức lùi lại một bước, nói: "Cậu muốn làm gì, còn muốn tấn công cảnh sát nữa à?"

Tôi lắc đầu: "Không, tôi chỉ muốn nói, trên đời này ai cũng có lúc phải cầu xin người khác, biết đâu ngày nào đó anh lại phải cầu đến tôi. Cho nên làm người, ít nhiều cũng phải chừa lại một đường lui, đừng làm mọi chuyện đến đường cùng, anh thấy sao?"

Trương Đại Khí lạnh lùng nói: "Cậu yên tâm, một kẻ thất nghiệp xuất thân từ gia đình nông thôn như cậu, tôi còn chưa đến mức phải cầu cạnh đâu..."

Cục trưởng Mã bên cạnh cuối cùng cũng lên tiếng: "Được rồi, Lục Ngôn đã xin lỗi rồi, cậu còn muốn thế nào nữa?"

Trương Đại Khí nhìn Cục trưởng Mã một cái, nói: "Được, Cục trưởng Mã, hôm nay tôi nể mặt ông, nếu không thì tuyệt đối không tha cho thằng nhóc này."

Thằng cha này cũng chỉ là một cảnh sát nhỏ, vậy mà dám nói chuyện với Cục trưởng Mã như thế, khí thế đúng là ngông cuồng, hơn nữa lại chẳng hiểu chút lễ nghĩa nhân tình nào. Tôi cảm thấy Cục trưởng Mã cũng khá phiền lòng, nói: "Vậy được rồi, chuyện cứ thế đi. Các cậu tiếp tục bận việc đi, nhất định phải xử lý cho chắc đám người kia, đừng để sót ai. Lục Ngôn, cũng muộn rồi, đường đi lại xa, tôi đưa cậu về."

Tôi nói: "Không cần đâu, Cục trưởng Mã ông cứ bận việc của mình đi, tôi tự đi bộ về là được."

Ông nói: "Vẫn là để tôi đưa đi, vốn dĩ là do sơ suất trong công việc của chúng tôi, tôi đưa cậu về, tiện thể xin lỗi cha mẹ cậu một tiếng, bày tỏ tấm lòng."

Có lẽ ông cảm thấy hơi áy náy, nên không để tôi từ chối, đẩy tôi lên xe cảnh sát. Ông cũng không mang theo người, tự mình lái xe, một đường từ trấn Đại Đôn Tử lái đến Lượng Tư, thẳng đến tận cửa nhà tôi.

Cha mẹ tôi nhận được tin, cứ đứng đợi ở cửa, thấy xe cảnh sát tới, liền vươn cổ nhìn ra.

Cục trưởng Mã dừng xe, trả lại những đồ vật đã tịch thu trên người tôi, rồi cùng tôi xuống xe. Cha mẹ thấy xe cảnh sát đưa tôi về, vẻ mặt đều cứng đờ. Tôi vội vàng giới thiệu với họ: "Đây là Cục trưởng Mã Hải Ba ở huyện."

Cục trưởng Mã cũng khách sáo, nhiệt tình tiến lên bắt tay cha tôi: "Bác trai, bác gái, ngại quá, là do sơ suất trong công việc của chúng tôi nên đã bắt nhầm người, tôi đặc biệt đến đây để xin lỗi các bác."

Cục trưởng?

Cha mẹ tôi cả đời cày cuốc trên đồng ruộng, đâu đã thấy cảnh tượng này, vội vàng mời ông vào nhà uống trà. Cục trưởng Mã rất tinh ý, biết gia đình chúng tôi đoàn tụ nên không muốn ở lại đây, nói: "Tôi chỉ đến để xin lỗi thôi, bên kia còn bao nhiêu việc, hẹn lần sau lại đến thăm, tôi đi trước đây..."

Ông nói với cha mẹ tôi xong, lại qua bắt tay tôi, lắc mạnh mấy cái rồi mới lái xe rời đi.

Trước nhà ngoài cha mẹ tôi ra còn có hàng xóm láng giềng, thân thích các kiểu. Tối nay xảy ra bao nhiêu chuyện, mọi người đều không ngủ được. Cục trưởng Mã vừa đi, họ lập tức vây quanh, xì xào hỏi han tôi.

Tôi miễn cưỡng đối phó một hồi rồi trở về phòng. Mẹ thấy mặt tôi hơi bầm tím, liền luộc trứng gà, lại lấy nước nóng tới.

Tôi rửa mặt, rồi dùng trứng luộc lăn lên vết bầm. Mẹ nhìn thấy xót xa, không kìm được nói: "Nhìn đám cảnh sát đó đánh kìa, ác quá, sao mà như thổ phỉ vậy, thật là..."

Cha ở bên cạnh nói: "Người ta chẳng phải đã xin lỗi rồi sao?"

Mẹ bướng bỉnh nói: "Xin lỗi thì có ích gì, người lành lặn mà đánh thành ra thế này, họ cũng không hỏi cho rõ ràng rồi hãy nói..."

Đang nói chuyện, cửa phòng lại bị gõ. Cha ra mở cửa, kết quả là cha của Côn Tử bước vào, cười hì hì hỏi tôi: "Lục Ngôn về rồi à?"

Cha của Côn Tử là một gã đàn ông trung niên gầy gò, danh tiếng trong thôn không tốt lắm, thích cờ bạc, cũng thích đánh vợ. Côn Tử lớn lên trong môi trường gia đình như vậy, học hư cũng là chuyện bình thường. Trong lòng tôi không thích, nhưng bề ngoài vẫn phải đối phó: "Chú, có chuyện gì vậy?"

Cha Côn Tử xoa xoa tay nói: "Lục Ngôn, chú vừa nghe người ta nói cháu quen biết với Cục trưởng Mã ở huyện, cháu xem lần này Côn Tử vào đó rắc rối lắm, cháu có thể giúp chú bắc cầu một cái..."

Tôi không nhịn được mà đảo mắt, từ chối thẳng thừng: "Chú à, cháu là vì bị bắt nhầm nên người ta mới đưa cháu về thôi, cháu thật sự không quen Cục trưởng Mã."

Ông ta thất vọng thở dài, nói vài câu rồi rời đi.

Mẹ bất bình nói: "Tin đồn trong thôn này lan nhanh thật. Nếu không phải con trai ông ta làm mấy chuyện đoản mệnh đó, thì sao con lại vô duyên vô cớ chịu khổ một trận thế này?"

Tôi nhìn theo cha Côn Tử rời đi, thầm nghĩ nếu ông ta biết con trai mình suýt chút nữa bị tôi phế bỏ, không biết sẽ cảm thấy thế nào.

Đêm nay xảy ra quá nhiều chuyện, tôi không nghĩ ngợi thêm nữa, tắm rửa xong xuôi liền ngủ thiếp đi. Sáng sớm hôm sau, tôi dậy thật sớm, trước tiên luyện một bài công phu trong sân, khiến toàn thân nóng hổi, sau khi đổ mồ hôi và tắm rửa sạch sẽ, tôi liền lái xe máy của cha đi tới Đôn Trại.

Đôn Trại còn ở xa hơn cả A Giang Pha, tuy thuộc trấn Đại Đôn Tử nhưng không nằm gần khu vực Hà Bá Tử, mà phải vào sâu trong núi.

Hai năm trước, Đôn Trại chưa thông xe, đi bộ mất hơn nửa ngày. Bây giờ đã tu sửa một con đường dành cho máy cày, tôi lái xe máy, xóc nảy dữ dội nhưng cũng miễn cưỡng đi được.

Lái xe gần ba tiếng đồng hồ, cuối cùng tôi cũng tới Đôn Trại. Tôi phát hiện đúng như lời mẹ nói, cả cái trại đều rất cũ kỹ. Trên đường đi không thấy bóng dáng người trẻ tuổi nào, hoặc là người già, hoặc là trẻ con, hơn nữa rất nhiều ngôi nhà đã sụp đổ, rõ ràng là đã chuyển đến trấn hoặc đi nơi khác rồi.

Tôi không biết bà ngoại của Lục Tả sống ở đâu, nên tìm một ông lão bên đường, hỏi: "Ông ơi, ông có biết nhà bà Long Lão Lan ở đâu không ạ?"

Ông lão nhíu mày: "Người ta chết bao nhiêu năm rồi, hỏi cái đó làm gì?"

Tôi nói: "Không có gì, chỉ hỏi thăm thôi."

Ông lão quay vào nhà, bưng ra một bát nước, nói: "Người trẻ tuổi, khát không? Uống nước đi..."