Hàn Lương nghe Lý Nguyên Cát nói vậy, vội vàng muốn giải thích.

Lý Nguyên Cát không cho Hàn Lương cơ hội đó, y nhìn chằm chằm vào Hàn Lương rồi nói: "Ta giao cho ngươi quyền đốc vận lương thảo, nhưng ngươi lại tự ý dùng thứ khác thay thế lương thực của đại quân, chẳng lẽ không cần báo trước cho ta một tiếng sao?"

Trong thời gian đại quân xuất chinh, nếu giữa đường cần dùng vật khác thay thế lương thảo, bắt buộc phải trình báo lên trên.

Vạn nhất trong lúc tác chiến binh sĩ xảy ra vấn đề về ăn uống, rất có thể sẽ bị kẻ địch nắm lấy thời cơ, đánh cho trở tay không kịp.

Cho nên chuyện này, bắt buộc phải báo lên soái trướng, báo lên tổng quản hậu quân.

Hàn Lương không báo cho Lý Nguyên Cát mà bị bắt quả tang, Lý Nguyên Cát dùng chuyện này để chất vấn, hắn cũng chẳng còn lý lẽ gì để cãi lại.

"Việc này quả thực là thần sơ suất, thần sẽ báo lên soái trướng, xin soái trướng trừng trị."

Hàn Lương đuối lý, chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.

Vu Chí Ninh cắn răng, không nói lời nào.

Lý Nguyên Cát liếc nhìn hai người, lại nói: "Ta đã phân phó Lạc Dương Lệnh đi khắp nơi trong Lạc Dương gom góp lương thảo. Trước khi khai chiến, số lương thảo này sẽ ưu tiên cung cấp cho nạn dân trong thành. Sau khi khai chiến, ta sẽ bảo Lạc Dương Lệnh phân ra một phần để cung cấp cho đại quân."

"Các ngươi cũng không cần lo lắng vì thiếu hụt lương thảo mà xảy ra đại loạn."

Hàn Lương vội vàng nói: "Đa tạ điện hạ."

Lý Nguyên Cát làm như vậy coi như là bù đắp sai lầm cho Hàn Lương, Hàn Lương đương nhiên phải cảm tạ.

Lý Nguyên Cát không phải kẻ ngốc mà tự ôm lấy sai lầm của Hàn Lương vào mình, y làm vậy thuần túy vì hiểu rõ lương thảo quan trọng thế nào với đại quân, và lần chinh phạt Lưu Hắc Thát này có ý nghĩa ra sao với Đại Đường.

Lần chinh phạt Lưu Hắc Thát này, nếu không thể một đòn đánh tan khí thế hung hăng của hắn, những kẻ lòng dạ khó lường ở các nơi khác chắc chắn sẽ nhân cơ hội dấy loạn, gây họa cho Đại Đường.

Là một thành viên của hoàng thất Đại Đường, hưởng thụ quyền uy vô thượng cùng vinh hoa phú quý đếm không xuể, đương nhiên phải cân nhắc đến lợi ích của Đại Đường.

Hơn nữa, một khi những kẻ lòng dạ khó lường nhân cơ hội dấy loạn, gây họa cho Đại Đường, thì người khổ nhất vẫn là bách tính các nơi.

Sau khi trải qua hết trận chiến này đến trận chiến khác, bách tính các nơi đã khổ không thể khổ hơn được nữa rồi.

"Được rồi, lui xuống đi."

Lý Nguyên Cát phất tay với Hàn Lương.

Hàn Lương lập tức dẫn Vu Chí Ninh rời đi.

Bị Hàn Lương và Vu Chí Ninh làm cho phiền lòng, Lý Nguyên Cát cũng chẳng còn tâm trạng gì nữa.

Y gọi một đám thị vệ, đêm hôm đó vội vã đến nơi an trí nạn dân, xác nhận Lạc Dương Lệnh đang hết lòng hết sức an trí dân chúng, không nhân cơ hội làm trò gì quỷ quái, sau đó Lý Nguyên Cát dẫn thị vệ đến nghỉ chân tại điện phụ của Lạc Dương Cung.

Lý Nguyên Cát vừa chợp mắt không bao lâu thì gà đã gáy, trời cũng sáng rồi.

Khi mơ mơ màng màng bị người ta gọi dậy, đã là buổi chiều.

Vừa mở mắt ra, y đã thấy hai thứ vừa dài vừa to, lại còn đẫm máu đang lắc lư trước mặt mình.

Lý Nguyên Cát theo bản năng tung một cú đấm.

Tạ Thúc Phương kêu thảm một tiếng, ngã ngồi xuống đất, hai thứ đẫm máu trong tay vẫn được hắn ôm chặt trong lòng, không rơi xuống đất.

Lý Nguyên Cát nghe tiếng kêu thảm, nhìn kỹ lại mới biết là Tạ Thúc Phương.

"Sáng sớm ra ngươi cầm hai thứ đẫm máu này lắc lư trước mặt ta làm gì?"

Lý Nguyên Cát bực bội hỏi.

Tạ Thúc Phương nhăn mặt bò dậy, giơ hai thứ đẫm máu lên, nói với Lý Nguyên Cát: "Khúc Đột tướng quân nói vật này có diệu dụng với nam tử, nên bảo thần mang đến dâng cho điện hạ."

"Cái gì thế này..."

Lý Nguyên Cát định buông lời quở trách, nhưng nói được một nửa, y lập tức nhận ra thứ trong tay Tạ Thúc Phương là gì.

Lý Nguyên Cát lập tức nảy sinh hứng thú: "Cắt từ con mãnh thú nào xuống vậy?"

Tạ Thúc Phương vội nói: "Một cái của hổ, một cái của gấu."

Khá lắm, một con hổ, một con gấu mà các ngươi nỡ lòng làm hại như vậy, còn thực hiện cả phẫu thuật thiến vật lý cho người ta nữa.

Cũng chỉ có người Đường mới dám làm càn như thế.

Quả nhiên là đồ tốt.

"Mang xuống bảo người xử lý sạch sẽ, ra ngoài tìm nhà giàu đổi lấy lương thực đi."

Lý Nguyên Cát phân phó.

Tạ Thúc Phương vội nói: "Điện hạ không ăn sao? Khúc Đột tướng quân nói, vật này ăn tươi là tốt nhất, trộn cùng máu ăn luôn thì hiệu quả sẽ càng tốt."

Lý Nguyên Cát lườm Tạ Thúc Phương một cái, gắt gỏng: "Ngươi thấy ta bây giờ cần dùng đến thứ này sao?"

Tạ Thúc Phương ngẩn người, lúng túng nói: "Là thần sơ suất."

Lý Nguyên Cát đang ở độ tuổi huyết khí phương cương, thật sự không cần đến thứ này.

Nếu vì ham tươi mà ăn vào, chỉ sợ huyết khí lại bốc lên điên cuồng.

Cho nên đồ thì là đồ tốt, nhưng Lý Nguyên Cát hiện tại không dùng đến, cũng không cần thiết phải mang về Trường An.

Với thân phận của Lý Nguyên Cát, đi đến đâu cũng không thiếu thứ này.

"Việc dọn dẹp mãnh thú trong Hoàng gia lâm uyển thế nào rồi?"

Lý Nguyên Cát hỏi.

Tạ Thúc Phương bẩm báo: "Chỉ còn lại chưa đầy hai phần..."

Lý Nguyên Cát ngẩn ra, nhíu mày nói: "Sao ít vậy?"

Dựa theo quy mô nuôi dưỡng của Hoàng gia lâm uyển, dựa theo số lượng binh mã mà Khúc Đột Thông, Lý Tư Hành, La Sĩ Tín dẫn đầu, muốn dọn sạch mãnh thú bên trong ít nhất cũng phải bảy tám ngày chứ.

Tạ Thúc Phương nói: "Trước kia khi đại quân Đại Đường chúng ta vây khốn Lạc Dương, đã từng đi săn một lần rồi. Thủ quân trấn giữ Hoàng gia lâm uyển lại có chút tắc trách, không chỉ thả người vào săn bắn trái phép, mà bản thân họ cũng săn bắt mãnh thú bên trong để bán. Cho nên không còn lại bao nhiêu nữa."

Lý Nguyên Cát trầm ngâm một lát, ra lệnh: "Ngươi dẫn người đi bắt hết thủ quân Hoàng gia lâm uyển lại, nghiêm tra một phen, kẻ nào tắc trách thì bãi quan cách chức, tịch thu gia sản. Toàn bộ lương thực đưa đến chỗ Lạc Dương Lệnh để cứu tế nạn dân, tiền bạc thì ban thưởng cho những binh sĩ đã cùng Lạc Dương Lệnh an trí nạn dân hai ngày nay. Lại đi truyền lời cho Lý Tư Hành, bảo hắn dẫn người phối hợp với Mã Chu và Lạc Dương Lệnh, an trí toàn bộ nạn dân chạy từ Hà Bắc tới."

"Tuân lệnh!"

Tạ Thúc Phương cúi người nhận lệnh.

Có ba vị quan lại mẫn cán là Lý Tư Hành, Mã Chu, Lạc Dương Lệnh, cộng thêm đám thiết kỵ của Tề Vương phủ và quan phủ các nơi, chắc là có thể miễn cưỡng an trí được nạn dân.

Lý Nguyên Cát sau khi dặn dò xong việc này thì không hỏi đến nữa.

Y lặng lẽ đợi ở Lạc Dương Cung chờ các nhà giàu các nơi mang lương thực tới cửa, lặng lẽ đợi Lý Thế Dân dẫn đại quân giá lâm.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hai mươi tám tháng Chạp, Lưu Hắc Thát phá Tương Châu.

Ngày mồng một Tết, Lưu Hắc Thát xưng vương tại Tương Châu, hiệu là Hán Đông Vương, đặt niên hiệu là Thiên Tạo, bổ nhiệm Phạm Nguyện làm Tả Bộc Xạ, Đổng Khang Mãi làm Binh bộ Thượng thư, Cao Nhã Hiền làm Hữu tướng quân, khôi phục nguyên chức cho toàn bộ văn võ quan viên chính quyền Hạ của Đậu Kiến Đức, định đô tại Mính Châu. Thiết lập pháp quy chủ trì chính vụ, tất cả đều học theo chế độ của chính quyền Hạ.

Đồng thời, mũi nhọn binh đao chĩa thẳng về phía Vệ Châu.

Ngày mồng bốn Tết.

Lý Thế Dân dẫn theo trung quân của mình, đến ngoài thành Lạc Dương.

Những gì nhìn thấy trên đường khiến tâm trạng Lý Thế Dân không thể dùng ngôn từ để hình dung.

Trước khi xuất chinh, Lý Thế Dân đã biết chắc chắn sẽ có lượng lớn nạn dân từ Hà Bắc tràn vào Lạc Dương, vì thế y đã điều động một lượng lớn quan lại mẫn cán, chuẩn bị phối hợp với nha môn các nơi ở Lạc Dương để an trí nạn dân.

Nhưng vừa vào Đào Lâm, y đã phát hiện có gì đó không đúng.

Trên quan đạo dẫn tới Lạc Dương, không nhìn thấy một bóng nạn dân nào.

Ngược lại có không ít thiết kỵ và nha dịch địa phương cứ lảng vảng trên quan đạo.

Lý Thế Dân tìm người hỏi thăm mới biết là đệ đệ của mình đã phân phó thuộc quan trong phủ và thuộc hạ dưới trướng ép quan viên nha môn các nơi phải an trí nạn dân.

Quan viên các nơi không thể không tuân theo.

Lý Thế Dân kinh ngạc, muốn hỏi xem quan viên các nơi có ý kiến gì về Lý Nguyên Cát.

Câu trả lời nhận được khiến Lý Thế Dân suýt nữa rụng cả răng.

Một vị quan bị Lý Nguyên Cát ép đến mức phải lấy hết lương thực trong nhà ra cứu tế nạn dân, không những không nói xấu Lý Nguyên Cát, mà còn hết lời khen ngợi y tốt.

Đây là lần đầu tiên Lý Thế Dân phát hiện ra, làm kẻ ác lại có thể khiến nạn nhân ca ngợi mình như thế.

Lý Thế Dân cảm thấy trong này có uẩn khúc, lập tức phái người đi truy tra.

Sau khi truy tra và thẩm vấn, cuối cùng Lý Thế Dân cũng biết được mấu chốt vấn đề.

Đó là những quan viên bị Lý Nguyên Cát ép phải lấy hết lương thực trong nhà ra cứu tế nạn dân, trong nhà đều có người bỏ ra nhiều lương thực hơn để mua một cái quan chức từ chỗ Lý Nguyên Cát.

Từ ngũ phẩm hạ, một vạn thạch lương thực, cứ thế suy ra.

Mà lại còn là quan chức thuộc Tề Vương phủ, Tịnh Châu, Tương Châu đạo, những nơi thuộc quyền quản lý của Tề Vương.

Lý Thế Dân nghĩ, với cái danh tiếng thối hoắc đó của Tề Vương phủ, chắc chẳng ai muốn làm quan dưới trướng Lý Nguyên Cát.

Nhưng đợi đến khi Lý Thế Dân tiến vào địa giới dưới quyền Lạc Dương Lệnh, y mới biết cái loại quan chức mà y cho là chẳng ai muốn làm kia, đã sắp bán hết sạch rồi.

Không chỉ quan chức sắp bán hết, mà ngay cả số lương thực cần thiết để mưu cầu quan chức cũng tăng theo.

Thế gia đại tộc Lạc Dương thực ra không có nhiều lương thực, nhưng họ lại có lợi thế là nhiều thông gia.

Sau khi xác nhận quả thực có kẻ ngốc dùng quan chức ngũ phẩm để đổi lấy lương thực, các thế gia đại tộc Lạc Dương đều phát điên.

Từng nhà từng nhà gọi bạn bè thân hữu đi gom lương thực.

Lương thực từ các châu quanh Lạc Dương không bị chiến tranh tàn phá điên cuồng đổ về Lạc Dương.

Người của Hoằng Nông Dương thị ở Quắc Châu, mượn danh nghĩa nhà ngoại, mới dùng ba vạn thạch lương thực để mưu cầu một chức quan Tương Châu đạo từ tay Lý Nguyên Cát.

Sau đó người của Hoằng Nông Dương thị lại áp tải thêm năm ngàn thạch lương thực vận chuyển tới Lạc Dương.

Nguyên nhân là vì khi người của Hoằng Nông Dương thị đi tìm Lý Nguyên Cát mua quan, Lý Nguyên Cát nổi trận lôi đình ngay tại chỗ, nói rằng cũng là con rể của Hoằng Nông Dương thị, tại sao nhị ca ta xuất chinh thì các người có lương thực tặng, còn ta xuất chinh thì không?

Cho dù người của Hoằng Nông Dương thị đã ám chỉ với Lý Nguyên Cát rằng họ có một giao dịch không thể tiết lộ với Lý Thế Dân, Lý Nguyên Cát vẫn ngang ngược bắt Hoằng Nông Dương thị phải gửi cho y một đợt lương thực, nếu không sẽ làm khó người của Hoằng Nông Dương thị đang làm quan ở Tương Châu đạo.

Lý Thế Dân nhìn người của Hoằng Nông Dương thị áp tải từng xe lương thực có cắm cờ nhỏ chữ "Dương" tiến vào thành Lạc Dương, tâm trạng vô cùng tệ hại.

Khi y sai người đi tìm Hoằng Nông Dương thị để gom lương thảo, người của Hoằng Nông Dương thị thề thốt nói không có lương thực, cho đến khi y hứa hẹn cho Hoằng Nông Dương thị được kinh doanh muối sắt khắp các nơi ở Thiểm Đông đạo, họ mới chịu nặn ra hai vạn thạch lương thực.

Họ còn ngẩng đầu nói với y rằng, nếu không phải nể mặt y là con rể của Dương thị, thì những lợi ích y hứa hẹn kia chỉ đáng giá một vạn thạch lương thực mà thôi.

Mặt mũi của Lý Thế Dân y chỉ đáng giá một vạn thạch lương thực.

Mà Lý Nguyên Cát chẳng thèm nể mặt, cưỡng ép tống tiền thêm năm ngàn thạch.

"Hai vị phu nhân, nhà ngoại của các nàng có chút thông gió rồi đấy!"

Lý Thế Dân nhìn đoàn xe vận lương của Hoằng Nông Dương thị khuất dần ở cửa thành Lạc Dương, thầm than trong lòng.

"Tề Vương điện hạ vậy mà dám tư ý trao đổi quan chức, đây là trọng tội!"

Trường An Lệnh Vương Tục đứng cách Lý Thế Dân rất xa, mặt lạnh lùng quát lớn.

Lý Thế Dân đột ngột quay đầu, lườm Vương Tục một cái, chửi ầm lên: "Ngươi hiểu cái rắm!"