Vào cuối thời Trung cổ, cuộc sống của các nhà ảo thuật vô cùng gian nan. Họ bị cáo buộc thông đồng với ác quỷ, sở hữu tà thuật và phải hứng chịu sự lên án, thậm chí là bị đưa ra xét xử. Thật khó tin khi địa vị của những nhà ảo thuật gần 300 năm trước lại ngang hàng với những kẻ sát nhân đương thời.
Ảo thuật - thứ mang đến cho nhân loại sự kinh ngạc và những giấc mơ - đã trải qua một thời kỳ đen tối như vậy. Điều này càng làm chúng ta tin rằng lịch sử ảo thuật chắc chắn sẽ gắn liền với lịch sử nhân loại, tiếp tục phát triển hướng tới một tương lai xa xôi hơn.
Cũng giống như màn trình diễn sát hại đầy ma mị được dàn dựng tại "Trang viên Tắc Vấn", trong khi nhìn nhận lại những sai lầm của lịch sử, chúng ta cần phải hiểu rõ rằng mọi sự việc không chỉ đơn giản như những gì mắt thấy. Là người đọc, bạn cũng cần phải thấu hiểu đạo lý này.
Cái chết thảm khốc của Trần Mẹ bên hồ nước hình thất giác, đôi mắt mù lòa của Đường Nhất Minh, cái đầu lìa khỏi cổ của Vạn Qua, thi thể bị nghiền thành bột mịn của Thi Lỗi, cùng với những màn ảo thuật diễn ra xuyên suốt, tất cả không tồn tại chỉ để phô trương kiến thức ảo thuật của cá nhân. Chúng được trao cho những ý nghĩa không thể thay thế trong vụ án này, đó là lý do chúng xuất hiện trước mắt bạn ngay lúc này.
Trong những kẽ hở của không gian ba chiều, sự tồn tại của con người không mang bất kỳ ý nghĩa nào, chỉ có những sự kiện đang diễn ra mới là vĩnh hằng.
Trong bốn nạn nhân, cái chết của Đường Nhất Minh tại phòng giải trí là kỳ lạ nhất. Tiết Am Nhân, người từng có cuộc trò chuyện vui vẻ với Đường Nhất Minh, vội vã muốn giải mã vụ án giết người trong phòng kín này.
Tiết Am Nhân dùng nắm đấm gõ vào tường phòng giải trí, cố gắng tìm kiếm lối đi bí mật nào đó, hy vọng có thể lần theo manh mối mà phá án. Nếu chỉ cần đấm vài cái vào tường là tìm ra đáp án, thì thủ pháp gây án của hung thủ cũng quá thiếu kỹ thuật.
Tuấn Tú dùng điện thoại chụp ảnh hiện trường từ nhiều góc độ để thu thập bằng chứng, bởi khó mà đảm bảo hiện trường còn nguyên vẹn khi đội điều tra hình sự ập đến.
Muốn mở một lối đi bí mật trong cấu trúc kiên cố của "Trang viên Tắc Vấn" là điều bất khả thi, vì nó sẽ phá hủy nền móng và cấu trúc kiến trúc của tòa nhà.
"Lúc đó chỉ có mình tôi đứng ở cửa, trong phòng giải trí cũng chỉ có một mình Đường Nhất Minh. Còn nhớ rõ lúc đó đã xảy ra chuyện gì không?" Tiết Am Nhân ôm đầu, cố gắng nhớ lại lý do vì sao anh lại đi đến cửa phòng giải trí.
"Tôi nhớ lúc đó Trác Lăng vô tình vấp ngã khi đang định đánh đàn, khiến sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào cô ấy." Tuấn Tú là người đầu tiên tiến lên đỡ cô ấy. Lúc đó, anh, Tiết Am Nhân và Đường Nhất Minh đều ở trong phòng giải trí. Sự nhanh nhẹn của anh cho thấy anh quan tâm đến người phụ nữ bị ngã kia đến mức nào.
Tiết Am Nhân nói tiếp: "Từ lúc tôi đi đến cửa, Đường Nhất Minh chỉ biến mất khỏi tầm mắt tôi tối đa một phút. Hung thủ muốn tránh mắt mọi người bên cạnh đàn piano, đi đến bên cạnh tôi để vào phòng giải trí, khiến Đường Nhất Minh ngoan ngoãn mở mắt để kim độc đâm vào, sau đó biến mất không dấu vết."
Lý thuyết "hung thủ ở ngay trong chúng ta" của Tả Thứ thoạt nghe có vẻ khó chấp nhận, nhưng lập luận của anh lại rất logic.
Anh thẫn thờ xoay quả bóng bàn trên bàn, khi quả bóng lăn xuống lỗ, âm thanh nhắc nhở thông minh sống động vang lên không sai một nhịp. Anh dùng khăn tay cầm lấy cây cơ mà Đường Nhất Minh đã sử dụng, thử vài tư thế nhắm bắn. Nhưng cuối cùng, Tả Thứ từ bỏ ý định sử dụng cây cơ, bởi trong mắt anh lóe lên tia nhìn sắc bén và đầy tỉnh táo.
"Lúc đó, ngoại trừ Đường Nhất Minh, không ai nằm ngoài tầm mắt của người khác, đây chính là điểm mâu thuẫn với suy đoán của tôi. Nếu tôi giả định rằng hung thủ thực tế không hề bước vào phòng giải trí để thực hiện vụ giết người, thì tình huống sẽ ra sao?" Tả Thứ nói nửa chừng, ánh mắt mơ hồ nhìn vào chiếc bàn bóng bàn ở giữa phòng.
Tả Thứ tạo ra bầu không khí âm trầm khiến Tuấn Tú và Tiết Am Nhân lo lắng nhìn về phía chiếc bàn màu xanh lục kia.
Mặt bàn làm từ đá phiến chất lượng cao, chân bàn làm từ gỗ thông mật độ trung bình, tất cả tạo nên một chiếc bàn bida Snooker chiếm diện tích gần tám mét vuông, độ cao ngang tầm eo.
Tuấn Tú và Tiết Am Nhân cùng lúc nảy ra một ý niệm kinh ngạc: với chiếc bàn khổng lồ như vậy, ngay cả một người vạm vỡ như Vạn Qua cũng có thể ẩn nấp bên trong một cách dễ dàng.
"Chẳng lẽ là...?" Tiết Am Nhân hít một hơi, "bạch" một tiếng nhảy ra xa khỏi chiếc bàn.
"Hung thủ trốn bên trong đó, đợi người không chú ý liền đánh lén Đường Nhất Minh." Tuấn Tú cúi người tìm kiếm ngăn ẩn dưới mặt bàn.
Tả Thứ xua tay, phủ định giả thiết của họ: "Nếu vậy, chẳng phải hung thủ là người ngoài chúng ta sao?"
Nói xong, anh giơ cây gậy bida lên, ngón tay chỉ vào những vân gỗ: "Hung thủ đã động tay chân vào cây gậy, kim độc đâm vào mắt Đường Nhất Minh được bắn ra từ đó. Nhìn này!" Tả Thứ đưa cây gậy về phía hai người để họ nhìn thấy lỗ nhỏ trên thân gậy, "Cây gậy này được chế tác rất tinh xảo, hai lỗ bắn kim độc được ngụy trang khéo léo trong các vân gỗ. Khi Đường Nhất Minh cúi người nhắm bắn, anh ta đã nằm trong tầm ngắm của hung thủ, hung thủ chỉ cần nhẹ nhàng bóp cò."
"Lúc đó chúng ta đều không nhìn thấy Đường Nhất Minh, vậy kẻ hung thủ trong chúng ta làm sao nắm bắt được thời cơ bóp cò chỉ trong tích tắc đó?" Tuấn Tú đặt ra câu hỏi mấu chốt.
Tả Thứ lấy một quả bóng màu đỏ, lùi lại một bước, lăn quả bóng về phía lỗ ở góc bàn. Sau khi quả bóng lướt qua một quỹ đạo khó nhìn thấy trên mặt bàn, nó rơi thẳng vào lỗ, kích hoạt cơ quan được thiết kế tinh xảo. Giọng nói thông minh vang lên rõ ràng từng chữ: "Quả bóng đỏ, một điểm."
"Xem này! Không cần dùng mắt, chỉ cần ghi nhớ trong lòng là có thể biết ai đang đánh bóng." Tả Thứ đi ra khỏi phòng giải trí, đến bên chiếc đàn piano trong phòng khách, ra hiệu cho Tuấn Tú ném một quả bóng khác vào lỗ.
Tiếng bóng rơi vang lên.
"Rõ rồi." Tả Thứ búng tay một cái.
"Để tôi xâu chuỗi lại sự việc." Tiết Am Nhân ngắt lời cuộc đối thoại của Tả Thứ và Tuấn Tú, chậm rãi nói: "Khi tôi và Đường Nhất Minh chơi bóng bàn ở đây, tên hung thủ đáng ghét đã giám sát chúng tôi. Nhân cơ hội Trác Lăng bị ngã, hung thủ dựa vào lời nhắc nhở của bàn bóng, kích hoạt cơ quan giết người. Khi Đường Nhất Minh đang tập trung nhắm bắn, hai mắt đối diện với lỗ kim độc trên gậy bida, kết quả là bị sát hại tàn nhẫn. Nếu như tôi chọn trúng cây gậy đó..." Tiết Am Nhân nghĩ đến đây mà dựng tóc gáy, việc chọn cây gậy nào thực chất chính là rút thăm sinh tử.
"Nhìn kỹ hai cây gậy đi, cả hai đều có cơ quan lỗ kim độc, nên dù bạn chọn cây nào thì người chết vẫn là Đường Nhất Minh." Tả Thứ cho biết, vụ mưu sát này chỉ nhắm vào người bạn của anh ta.
Tiết Am Nhân không biết nên vui hay buồn. Anh tiếc nuối vì mất đi người bạn mới này, nhưng lúc này lòng hiếu kỳ đã chiến thắng nỗi buồn: "Tôi còn một câu hỏi cuối cùng, cơ quan của hung thủ giấu ở đâu? Lúc Đường Nhất Minh kêu lên, những người bên ngoài có hành động gì bất thường không?"
"Ngoại trừ lần bị ngã đó." Tuấn Tú nhanh chóng loại bỏ cô gái mình thầm mến ra khỏi diện nghi phạm.
Tả Thứ lại trở về ánh mắt mông lung đó. Trong khoảnh khắc, khí chất phi phàm của anh như lụi tàn, anh thờ ơ trước câu hỏi của Tiết Am Nhân, thong thả bước đi, rời khỏi phòng giải trí, hướng về nơi tập trung nhiều án mạng nhất trong "Trang viên Tắc Vấn".
Cơn bão đã hình thành trong tâm trí anh, quét qua toàn bộ vụ án đầy nghi vấn. Sau khi cơn gió lặng đi, những giả tượng sẽ tan biến theo gió, chân tướng sẽ dần lộ diện.
Bước trên sàn đá cẩm thạch lạnh lẽo hơn cả thi thể, không khí ẩm ướt khiến lồng ngực nóng ran. May thay, trang viên Trần Mẹ dựa vào hệ thống thông gió xuất sắc để lọc sạch không khí ô trọc trong nhà, giúp những người còn sống được tận hưởng dưỡng khí tươi mát.
Tiết Am Nhân bật đèn chùm trong phòng khách, xua tan sự u ám do ngày mưa tạo ra. Đi trong làn khói mù luôn khiến người ta chán nản, làm sao có thể đối kháng với một kẻ sát nhân máu lạnh có ý chí kiên định đây?
Tuấn Tú và Tiết Am Nhân lật tấm vải liệm trên hồ nước hình thất giác. Tấm ga trải giường ướt dính đã hút no nước, không chịu rời khỏi thi thể Trần Mẹ. Hai chàng trai giơ cao tay, túm lấy bốn góc ga, cố sức tách nó ra khỏi thi thể rồi vứt xuống đất.
Tả Thứ đứng bên thành hồ đá cẩm thạch, quan sát kỹ cánh tay của thi thể, rồi nói với Tuấn Tú mà không cử động: "Cảnh sát Tuấn Tú, phiền anh kiểm tra cánh tay bên kia, xem nạn nhân có để lại vết thương chống cự nào không, cũng như các bằng chứng như mảnh da thịt trong móng tay."
"Thật khó tin khi một người có thể giết người khác bằng cách tàn bạo như vậy." Tiết Am Nhân tránh tiếp xúc ánh mắt với thi thể, khi nói chuyện, anh như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt cổ khiến không thể quay về phía hồ nước, dáng vẻ trông rất buồn cười.
Ánh mắt Tả Thứ vẫn ảm đạm vô thần, việc khám nghiệm sơ bộ chẳng thu được gì. Anh ngửa cổ thở dài, đôi mắt dán chặt vào bức tranh sơn dầu "Bữa tối cuối cùng" trên tường phòng khách. Cả người anh yên lặng đến mức như không còn thuộc về thế giới này, ngay cả khi Tuấn Tú báo cáo không tìm thấy vết thương, anh cũng thờ ơ.
Tiết Am Nhân nhăn mặt, thì thầm với Tuấn Tú đang chăm chú chụp ảnh: "Người này kỳ quặc quá, liệu có thực sự giỏi như trong truyền thuyết không? Đến giờ tôi thấy anh ta cũng như chúng ta, như con ruồi mất đầu cứ đâm sầm vào nhau."
"Tôi chỉ mới biết anh ta vài ngày nay, không thể kết luận được." Tuấn Tú nhìn vị thám tử như pho tượng kia rồi nói thêm, "Ít nhất chúng ta vẫn còn hy vọng ở anh ta, vẫn hơn là chờ đợi trong tuyệt vọng. Vừa rồi anh ta đã phá giải hoàn hảo thủ pháp gây án của Đường Nhất Minh, anh cũng thấy rồi đấy."
"Không bắt được hung thủ thì mọi suy luận chỉ tồn tại trong tưởng tượng, không có ý nghĩa thực tế." Tiết Am Nhân phê bình thám tử.
Lúc này, Tả Thứ đi quanh hồ nước hình thất giác, cúi đầu sát thành đá cẩm thạch, giống như chú chó nghiệp vụ không bỏ sót bất kỳ kẽ hở nào. Dù hai người kia biết anh đang tìm thứ gì đó, nhưng không ai biết chính xác là gì. Họ biết vị thám tử tóc rối này sẽ chỉ nói khi anh ta muốn, nếu không sẽ kiên quyết im lặng.
"Các anh có thấy điều gì không ổn không?"
Cả hai cố gắng bắt kịp ý đồ của thám tử, bối rối nhìn qua lại giữa bức tranh, hồ nước và thi thể, không phát hiện ra điều gì nên đành lắc đầu, hỏi ngược lại Tả Thứ: "Anh thấy chỗ nào không đúng?"
Tả Thứ cười bí hiểm: "Chúa Jesus trong tranh đã cho tôi 'sự chỉ dẫn thần thánh'."
"Chỉ dẫn thần thánh?" Tuấn Tú bối rối nhấn nút chụp, thu lại những hình ảnh có thể trở thành bằng chứng.
"Chúng ta hãy đậy thi thể Trần Mẹ lại, rồi đi xem vết thương trên các mảnh thi thể của Vạn Qua." Tả Thứ tránh né chủ đề này, đậy lại thi thể Trần Mẹ để che đi đôi mắt trợn ngược và làn da tím tái.
Các mảnh thi thể của Vạn Qua rơi vãi trong một góc trang viên. Những khối máu đỏ thẫm cho thấy thi thể này mới hơn thi thể bên cạnh.
Người khởi xướng cuộc điều tra nghe đến việc sắp phải thăm dò các mảnh thi thể thì mặt tái mét, xin nghỉ một lát. Tả Thứ và Tuấn Tú hiểu lý do Tiết Am Nhân lùi bước, đối mặt với thi thể như vậy, ai mà không thấy tê dại da đầu, dạ dày quay cuồng? Chỉ là một số người ngụy trang tốt hơn mà thôi.
"Vết thương rất không chỉnh tề, các mô mềm gần như bị xé nát, dao phân xác của hung thủ không sắc bén lắm!" Tuấn Tú nhìn một phần thi thể chân nói.
"Hãy ghép hai mảnh thi thể đáng lẽ phải liền nhau lại để quan sát." Tả Thứ như một giáo sư y khoa đang hướng dẫn sinh viên.
Tuấn Tú tìm kiếm phần còn lại của chân. May mắn thay, tứ chi được cất trong bộ giáp nên rất dễ phân biệt trái phải, đùi và bắp chân.
"Kỳ lạ thật?" Tuấn Tú đối chiếu vết cắt, phát hiện vết thương không phải do lưỡi dao sắc bén tạo ra, mà là những vùng da có vân xoắn ốc, như thể bị bàn tay khổng lồ vặn gãy, sau đó được đóng gói như thực phẩm đông lạnh rồi nhét vào túi giữ tươi. Hung thủ đã khoác lên thi thể bộ giáp.
"Lúc đầu chúng ta đã bỏ qua một vấn đề: sau khi giết Vạn Qua, việc hung thủ vận chuyển thân hình cao lớn của hắn vào phòng tắm cũng là một công việc cực kỳ gian nan." Tả Thứ nháy mắt với Tuấn Tú, truyền đạt ý nghĩ của mình.
Sự ăn ý giữa hai người khiến Tuấn Tú không cần suy nghĩ mà nói tiếp: "Điều đó cho thấy hung thủ chưa chắc đã dùng phương pháp truyền thống để phân xác. Nhìn vết thương thì không giống dùng dao, thủ pháp tuy thiếu thuần thục nhưng lại hiệu quả."
"Việc cố nhét thi thể vào bộ giáp chắc chắn có lý do bất đắc dĩ, nếu không thì việc thực hiện hành động mạo hiểm như vậy ở đại sảnh đã vi phạm phong cách cẩn trọng trước đây của hung thủ." Tả Thứ lấy cuốn sổ nhỏ màu đen ra, viết nhanh vào đó.
"Có vẻ như việc hung thủ sát hại Vạn Qua nằm ngoài kế hoạch, hay nói cách khác, vốn dĩ Vạn Qua không nên là nạn nhân thứ tư, hắn đã bị 'chen ngang'."
Lý do nạn nhân bị phân xác không ngoài hai điểm: Một là dễ vận chuyển, giúp hung thủ xử lý thi thể nhanh chóng. Hai là làm cho mọi người khó nhận diện danh tính nạn nhân. Nhưng tại "Trang viên Tắc Vấn" mà làm vậy thì thật sự phải hao tâm tổn trí, ý đồ thực sự nằm ở đâu?
Tả Thứ mạnh tay chấm một dấu chấm câu vào cuốn sổ nhỏ, thoáng lộ ra một tia cười: "Ngoài nguyên nhân phân xác, chúng ta vẫn chưa biết thủ pháp phân xác, nhưng với những gì hiện có, tôi đã rất hài lòng. Tiếp tục đến người tiếp theo thôi!"
Mang theo trái tim rung động, tấm thảm mềm mại màu ngà cũng không làm vơi bớt sự căng thẳng trong lòng, chỉ vì căn phòng "Lucifer" giống như không gian dị độ của "Trang viên Tắc Vấn", nơi thần ngạo mạn vứt bỏ những thi thể rơi xuống địa ngục vào căn phòng không tưởng này.
Căn phòng "Lucifer" tràn ngập sắc tím, tượng trưng cho chòm sao Ma Kết bí ẩn. Thi thể của Thi Lỗi nằm tại đây, có lẽ là sự quy y trung thành với chòm sao này. Thi Lỗi, người từng bị nghi ngờ là hung thủ giết người, nay đã yên giấc ngàn thu.
Vết máu đen khô cứng ở cạnh khung tranh "Hoa hướng dương" trông như vết sẹo mưng mủ trên da người bệnh, tàn phá thần kinh thị giác.
Thi thể của Thi Lỗi như bị chiếc xe tải nặng năm tấn nghiền qua. Tả Thứ không muốn nhìn thêm lần nữa, nhưng những dấu vết kỳ quái trong phòng lại khiến anh mê mẩn, giống như một nhà ảo thuật say mê kỹ xảo của nhà ảo thuật khác.
"Kẻ sát nhân trong chúng ta có sức mạnh như quỷ dữ. Hắn có thể nhấc bổng Trần Mẹ lên quá đầu, có thể vặn Vạn Qua như vắt khăn, ép Thi Lỗi thành miếng bánh." Tiết Am Nhân lắc đầu liên tục. Anh như một đứa trẻ giả vờ hiểu chuyện, cố gắng thể hiện sự trưởng thành nhưng lại không che giấu được nét trẻ con.
"Đây chỉ là hiện tượng bề ngoài, ý đồ thâm sâu bên trong mới là mấu chốt phá án. Anh nên thoát khỏi mê hồn trận mà hung thủ bày ra, vứt bỏ những định kiến chủ quan, mới có thể dùng đôi mắt của mình để quan sát, dùng đôi tai của mình để lắng nghe." Tả Thứ khuyên bảo Tiết Am Nhân.
"Vậy anh đã tìm thấy mấu chốt phá án chưa?" Tiết Am Nhân không phục hỏi lại.
Tả Thứ cúi đầu gãi tóc, dùng mái tóc đen dày đối diện với Tiết Am Nhân, đưa ra một câu hỏi kỳ quặc: "Anh có nhớ trong chúng ta có những ai hút thuốc không?"
"Đường Nhất Minh và Thi Lỗi là bạn hút thuốc, tôi nhớ khi họ quen nhau, họ đã cùng nhau hút thuốc." Tiết Am Nhân đắc ý về trí nhớ của mình, còn trêu chọc Tả Thứ: "Anh không phát hiện kỹ vết ố vàng do thuốc lá trên ngón tay Thi Lỗi sao?"
Nhắc đến thuốc lá, Tuấn Tú đột nhiên nhận ra trên sàn phòng "Lucifer" vốn nên có một thứ ở đó, nhưng hiện tại nó lại lặng lẽ nằm cạnh thi thể Thi Lỗi, trong góc dưới bức tranh sơn dầu, chờ đợi người có tâm phát hiện.
"Mẩu thuốc lá này không phải do Thi Lỗi vứt sao?" Tuấn Tú chỉ vào phát hiện nhỏ của mình, "Nó chạy từ cửa vào góc phòng."
Nhớ lại ngày Trần Mẹ bị hại, mọi người tham gia tìm kiếm, Thi Lỗi quả thực đã có hành động thiếu văn minh này, chỉ là sau khi Trần Mẹ mất, không ai dọn dẹp sàn nhà bẩn thỉu đó.
"Lần trước khi Vạn Qua tổ chức điều tra, khi chúng ta vào phòng này, tôi không hề thấy mẩu thuốc lá này. Tôi muốn xác nhận với các anh, liệu đây có phải là sơ suất của tôi không?" Tả Thứ nhìn hai người bạn.
Tiết Am Nhân và Tuấn Tú nhìn nhau bối rối, đồng thanh thừa nhận mình cũng không chú ý, dù sao lúc đó họ vào là để tìm người.
"Nhưng nếu mẩu thuốc lá ở vị trí cũ của Thi Lỗi, đáng lẽ phải khá dễ thấy, tôi nghĩ mình không thể không thấy." Dù Tuấn Tú không thể khẳng định, nhưng anh tin tưởng Tả Thứ hơn chính mình.
"Thi Lỗi biến mất rồi xuất hiện trở lại trong phòng 'Lucifer', tại sao lại có người muốn thay đổi cách bài trí ở đây? Di chuyển bức tranh, dọn sạch mẩu thuốc, như thể sợ phòng 'Lucifer' chưa đủ trống vắng. Khi thi thể xuất hiện, những thứ này lại quay về vị trí cũ, là ai đã làm vậy? Có phải hung thủ không? Mục đích là gì? Làm thế nào để làm được?" Một loạt câu hỏi được viết vào cuốn sổ đen của Tả Thứ. Sau đó, anh nhìn chằm chằm vào bức "Hoa hướng dương" đầy mê hoặc, cho đến khi tiếng gọi "Ăn cơm" vang lên từ ngoài phòng, anh mới lưu luyến dời mắt khỏi bức tranh và cùng hai người bạn quay lại nhà ăn.
Vương Mẫn Vi cầm chiếc tạp dề đã vo thành một nắm trên tay, chiếc váy vải voan mỏng manh khiến dáng đi của cô trông rất linh hoạt, cô gọi vài vị khách nam ngồi vào chỗ.
Trên bàn ăn, những món ngon đã được bày biện sẵn sàng, hương thơm nồng nàn kích thích vị giác của mọi người. Diệp Hiểu Nhàn bận rộn giữa nhà ăn và bếp, cô chịu trách nhiệm bưng thức ăn lên bàn. Trác Lăng, người đi lại bất tiện, phân chia bộ đồ ăn, mỗi người một bộ bát đũa và một chiếc thìa.
"Mau đi rửa tay đi!" Trác Lăng dùng đôi đũa trong tay đánh vào tay Tiết Am Nhân, ngăn cản hành vi ăn vụng của anh.
Tuấn Tú vừa rửa tay xong, tươi cười nhìn Trác Lăng, dường như đang nhìn một người vợ hiền đang chuẩn bị bữa cơm gia đình.
"Để tôi giúp cô!" Tuấn Tú đưa tay định lấy đôi đũa trong tay Trác Lăng.
Trác Lăng nhanh nhẹn né tránh, như thể sợ có sự tiếp xúc cơ thể, thể hiện ý thức tự vệ mãnh liệt.
Tuấn Tú cảm thấy thất vọng, bức tường vô hình giữa hai người vẫn tồn tại, mối quan hệ của họ không hề thân mật như vẻ ngoài. Anh không khỏi nghi ngờ liệu hành động chủ động của mình có thái quá không, nếu không sẽ trở thành trò cười, điều mà một người hướng nội khó lòng chịu đựng.
Trác Lăng cũng cảm thấy hành động của mình quá mức, cô dùng nụ cười duy mỹ vốn có để bù đắp: "Phiền anh giúp tôi phân phát thìa đi!" Trác Lăng chủ động đưa thìa vào tay Tuấn Tú.
Nữ thần cho chiến sĩ cơ hội bảo vệ mình, đó chính là ân huệ. Tuấn Tú mang theo chút buồn bã, miễn cưỡng nhận lấy thìa, sự đền bù này không đủ để xoa dịu trái tim mất mát.
Nhưng những người khác không hiểu chuyện, họ cố tình sắp xếp chỗ ngồi cạnh nhau cho hai người, muốn vun vén cho cặp đôi bằng mặt không bằng lòng này.
"Món chính hôm nay là món cua hấp lớn." Vương Mẫn Vi vỗ vào chiếc vòng cổ màu đỏ trước ngực, mở chiếc nắp bạc trên đĩa lớn giữa bàn. Sáu con cua "Tướng quân kìm sắt" nóng hổi bị trói chặt, xếp ngay ngắn trên đĩa. Những món ăn kèm xung quanh có màu sắc thanh nhã, tương phản rõ rệt với màu đỏ rực của món chính. Ly rượu vang đỏ trước mặt mỗi người càng làm nổi bật màu đỏ của những con cua.
Sau vài ngày chung sống, sáu người dường như đã quen với những khuyết điểm của nhau. Kẻ thù chung khiến họ đoàn kết, bàn ăn trở nên hòa thuận vui vẻ chưa từng có.
Vương Mẫn Vi vẫn ổn trọng và thành thục, cô gắp thức ăn cho mọi người, bản thân lại ăn rất ít, hài lòng nhìn tay nghề của mình được tán thưởng. Tuy nhiên, mỗi lần cô đều chủ động nếm trước một miếng để chứng tỏ món ăn không có vấn đề gì. Trác Lăng quét sạch vẻ u ám trước đó, nở nụ cười làm say đắm lòng người. Diệp Hiểu Nhàn luôn giữ thái độ thân thiện, cô là người trẻ nhất trong trang viên, lúc này mới khôi phục vẻ hồn nhiên. Tiết Am Nhân không rảnh tham gia trò chuyện, anh cắn ngấu nghiến từng món ăn, so với bói toán, tay nghề nấu nướng của sư phụ mới là điều anh yêu thích hơn. Tuấn Tú chăm chú kể cho Trác Lăng nghe về quá trình điều tra, thỉnh thoảng đáp lại những câu hỏi của người khác. Tả Thứ nói ít nhất trong sáu người, khi gắp thức ăn anh luôn nhường nhịn, khi nói chuyện luôn treo nụ cười hiền hậu. Tuy hòa ái nhưng khó gần, sự trí tuệ luôn tỏa ra từ ánh mắt anh.
Sáu người hẹn ước, nếu có thể bình an rời khỏi "Trang viên Tắc Vấn", năm sau vào dịp Quốc khánh sẽ lại tụ họp, kéo dài tình bạn mà người ngoài cho là không tưởng này.
"Cứ quyết định như vậy nhé." Diệp Hiểu Nhàn đứng dậy, kích động nói: "Dù giữa chúng ta thực sự có một kẻ sát nhân, mong rằng hắn hoặc cô ấy vì tình bạn của chúng ta mà từ giờ hãy dừng tay lại!"
Tiết Am Nhân nâng ly rượu về phía Diệp Hiểu Nhàn: "Tôi đồng ý với cô, tới! Cạn ly." Anh dùng ly của mình chạm nhẹ vào ly rượu vang đỏ trước mặt Diệp Hiểu Nhàn.
Không ngờ, chiếc ly mất trọng tâm, rượu vang đỏ đổ ướt quần Diệp Hiểu Nhàn.
Tiết Am Nhân liên tục xin lỗi, sợ Diệp Hiểu Nhàn lại nghiêm khắc trách mắng như trước. Nhưng lần này, Diệp Hiểu Nhàn mỉm cười nói "Không sao", rồi rời bàn về phòng thay quần áo.
Qua cửa sổ đại sảnh, mọi người thấy cô đi vào căn phòng "Berial" màu xám, có lẽ tối qua cô đã mang quần áo tắm sang phòng Vạn Qua.
Lúc này, trên mặt Tả Thứ hiện lên biểu cảm khó tả. Anh đứng dậy đi về phía cửa sổ duy nhất đó, như thể cơn mưa bên ngoài có sức hút kỳ lạ.
Vừa bước một bước, Tả Thứ lảo đảo, lòng bàn chân trượt mạnh khiến anh ngã sấp xuống đất, trán đập vào đá cẩm thạch phát ra tiếng vang giòn giã. Thám tử nằm bất động như đã chết, trang viên tịch liêu như rơi vào vực thẳm.
Nối gót theo đó là tiếng hạt mưa rơi lác đác, bộ đồ ăn đắt tiền trên bàn bị cánh tay vô lực quét rơi xuống. Ngay sau đó, toàn bộ "Trang viên Tắc Vấn" như một lớp vỏ thủy tinh trên tấm chăn, mọi âm thanh nháy mắt bị hủy diệt, sự im lặng đáng sợ kéo dài lại bao trùm lấy không gian.
Điều đáng sợ hơn cả là một người trên bàn ăn đột nhiên cử động. Tiếng trang sức va chạm vang lên chói tai trong không gian tĩnh mịch, người đó chậm rãi bước về phía Tả Thứ đang nằm bất động dưới đất.
5
Trước khi tất cả mọi người ngã xuống, chúng ta đã nhìn thấy một bàn những kẻ đạo mạo giả tạo. Kiểu giả nhân giả nghĩa bắt nguồn từ tín ngưỡng tôn giáo ăn sâu bén rễ này, chính là tố chất cơ bản của mỗi kẻ quỳ lạy cầu nguyện.
Nếu biết trước người khác sắp phạm tội, nên kịp thời ngăn chặn, hay là đợi xong việc mới buông lời hoa mỹ, dùng thái độ "khoan dung" để thể hiện sự độ lượng của bản thân? Giống như khái niệm "công vô ích" trong vật lý, những tín đồ tôn giáo thường chọn cách thứ hai. Dường như tội ác càng tày trời, lại càng là sân khấu để họ phô diễn phẩm hạnh của chính mình.
Khi lợi ích cá nhân bị đe dọa, tinh thần vị tha chỉ có thể đứng sang một bên. Không thể phủ nhận những tia sáng nhân tính vẫn tồn tại trên đời, nhưng chúng chưa đủ rực rỡ, chỉ như ngọn đèn dầu le lói trên ngọn hải đăng giữa biển trời mênh mông.
Chẳng có sự khoan dung nào cả, chỉ là thù hận chưa đủ sâu đậm.
Chẳng có sự cống hiến nào cả, chỉ là cái giá của sự ích kỷ chưa đủ cao.
Đó chính là tín điều của những kẻ mang trên mình bảy tội lỗi bị triệu hoán đến "Tắc Vấn sơn trang".
