Khí hậu quanh Đại Thụ Hải luôn duy trì những trận mưa xối xả vô lý, lượng mưa dường như vô tận.

Đặc biệt là tháng bảy, thời điểm mưa nhiều nhất, ngay cả khi trời hửng nắng, ánh mặt trời gay gắt cũng khiến nước trên bề mặt bốc hơi thành hơi nước. Bùi Nhân Lễ thậm chí hoài nghi liệu những đám mây đen bao phủ trên bầu trời Nạp Tư Bả Nhĩ có phải đang lặp lại một vòng tuần hoàn không dứt hay không.

Tuy nhiên, cũng chính vì quá phổ biến, trừ khi là trận mưa lớn đến mức không nhìn thấy mặt đường, còn không thì nó hầu như chẳng ảnh hưởng gì đến trường mạo hiểm giả ở Nạp Tư Bả Nhĩ.

Đối với Bùi Nhân Lễ, trong thời tiết mưa bão, anh chỉ cần chú ý đừng để sách vở và cuộn giấy của mình bị ẩm, còn nhiệt độ oi bức thì phải nhờ đến đá lạnh và phép thuật để giải quyết. Ngoài ra, mọi thứ vẫn diễn ra như cũ.

Như thường lệ, Bùi Nhân Lễ đang chép cuộn giấy.

Nại Đặc Cáp Nhĩ nói rằng không bao giờ đối xử tệ với bạn bè, điều này quả thật không sai. Trước khi rời đi, gã đã lén đưa cho Bùi Nhân Lễ và Ca Nhã mỗi người một viên đá quý trị giá hàng trăm đồng vàng làm thù lao ủy thác.

Thành thật mà nói, mức giá này quá cao so với một vụ ủy thác.

Cân nhắc đến rủi ro và độ khó, giá thị trường cho những vụ việc cỡ này thường chỉ khoảng 10 đồng vàng, đó là còn chưa kể giá bị đẩy lên cao, thực tế đàm phán xuống còn thấp hơn nữa.

Thế nhưng Bùi Nhân Lễ hiểu rất rõ, Nại Đặc Cáp Nhĩ trả thù lao gấp mười lần giá thị trường, đây là sự đầu tư, cũng là một tín hiệu.

Nếu sẵn lòng giúp ta, tiền vàng sẽ không thiếu.

Người sống trên đời, cầu chẳng qua là tiền bạc, danh tiếng và địa vị. Bùi Nhân Lễ luôn rất thiếu tiền, anh tin rằng Nại Đặc Cáp Nhĩ phải biết điều đó, mà tiền bạc thì gã chưa bao giờ thiếu.

Có thể nói Bùi Nhân Lễ đã tận dụng điểm này để khiến Nại Đặc Cáp Nhĩ yên tâm.

Dẫu sao, chỉ cần có thứ để cầu, Nại Đặc Cáp Nhĩ sẽ cho rằng có thể hợp tác. Nếu không cần gì cả, gã mới phải cân nhắc xem Bùi Nhân Lễ có đang ủ mưu xấu xa gì hay không.

Chỉ có Ca Nhã vẫn mù tịt, cô cảm thấy thù lao này quá cao. Bùi Nhân Lễ đành phải âm thầm giải thích cho cô một phen, lúc này cô mới yên tâm nhận lấy.

Bước đầu tiên để tìm hiểu Mạc Tinh Thành, Bùi Nhân Lễ đã hoàn thành, còn về bước thứ hai, anh cũng đã có phương án dự phòng.

Lạp Lý đúng là một nhân vật nhỏ bé, nhưng nhân vật nhỏ bé này có lẽ không đơn giản như vẻ bề ngoài.

Hắn là một huyễn thuật sư, rõ ràng có thể dễ dàng tìm được công việc đàng hoàng hơn, vậy mà lại đi làm trong kho hàng của Nại Đặc Cáp Nhĩ, bản thân việc này đã không hợp lý.

Mật thất mà Bùi Nhân Lễ và nhóm người tìm thấy ở nhà Lạp Lý cũng là một điểm nghi vấn. Nơi đó từng lưu trữ một lượng lớn tài liệu, hơn nữa còn rất quan trọng. Quan trọng đến mức Lạp Lý phải mạo hiểm bị bắt để quay lại lấy tài liệu đi, phần không lấy được thì trực tiếp tiêu hủy.

Điều này khiến Bùi Nhân Lễ cảm thấy, Lạp Lý không đơn thuần là bị kẻ thù của Nại Đặc Cáp Nhĩ mua chuộc để đánh cắp sổ sách. Hành vi của hắn giống như một đặc công hoạt động ở nước địch, vốn đang ẩn nấp rất tốt, bỗng nhiên nhận được yêu cầu từ cấp trên hoặc có tình huống khẩn cấp khiến hắn buộc phải đi trộm sổ sách, kết quả dẫn đến việc tự mình bại lộ.

Mà quốc gia này là ai...

Chắc chắn là Cộng hòa Đồ Lạp rồi.

Lạp Lý vốn là người nhập cư từ Cộng hòa Đồ Lạp, con tàu hắn định lên khi bỏ trốn cũng có đích đến là Cộng hòa Đồ Lạp. Mặc dù cũng có khả năng là trung chuyển, nhưng những động thái trước đó của Cộng hòa Đồ Lạp khiến Bùi Nhân Lễ không thể không nghi ngờ quốc gia hùng mạnh này.

Ví dụ như việc xúi giục người thằn lằn tấn công Hải Nha Bảo.

Những hành động nhỏ nhặt của Cộng hòa Đồ Lạp khiến Bùi Nhân Lễ có cảm giác khủng hoảng khá mạnh mẽ. Thứ nhất là vì Cộng hòa Đồ Lạp quá gần Đại Thụ Hải, biên giới sát ngay phía tây Đại Thụ Hải.

Thứ hai là vì anh biết quá ít thông tin về Cộng hòa Đồ Lạp.

Do vấn đề giao thông, việc truyền tin đương nhiên không thể nhanh chóng như thời đại thông tin. Liên lạc bằng phép thuật cũng có những hạn chế lớn, liên lạc đường dài luôn là bài toán khó giải. Chuyện truyền tin khắp thế giới trong vài phút như trên Trái Đất là điều không thể tưởng tượng nổi ở đây.

Sự hiểu biết của Bùi Nhân Lễ về Cộng hòa Đồ Lạp chỉ có thể dựa vào các tạp chí định kỳ đặt mua từ thương nhân, thông tin không những rất chậm trễ mà cũng không phải toàn bộ đều là tình báo về Cộng hòa Đồ Lạp.

Sự không biết mới là điều đáng sợ nhất, điều này khiến Bùi Nhân Lễ vô cùng bất an.

Mạc Tinh Thành là một mắt xích quan trọng trong kế hoạch của Bùi Nhân Lễ, anh không muốn để Cộng hòa Đồ Lạp nắm giữ nó.

Một quốc gia đương nhiên phải có nền kinh tế ổn định, trong đó thương mại xuất nhập khẩu đóng vai trò cực kỳ quan trọng.

Mặc dù phía nam Đại Thụ Hải giáp với đại dương thực sự và sở hữu đường bờ biển dài, nhưng lại không có nơi nào thích hợp làm cảng biển.

Nơi duy nhất miễn cưỡng dùng được chỉ có Hải Nha Bảo, thế nhưng cầu cảng ở đó chỉ cần đỗ vài chiếc tàu là đầy, căn bản không thể đáp ứng nhu cầu.

Nếu là Mạc Tinh Thành thì khác, một cảng nước sâu ưu tú được vận hành hàng trăm năm, hệ thống quản lý và hậu cần kho bãi hoàn thiện, tất cả những thứ này đều đang ở ngay trước mắt.

Tuy nhiên, Bùi Nhân Lễ không có ý định đánh chiếm Mạc Tinh Thành. Ma Vương một khi thể hiện tính hiếu chiến quá cao, rất dễ đi vào vết xe đổ. Bạo Ngược Ma Vương cùng những Ma Vương đã nằm trong sách lịch sử chính là minh chứng.

Bùi Nhân Lễ cần sự hợp tác, tốt nhất là mối quan hệ hợp tác ổn định.

Mà mối quan hệ hợp tác này, không có cách nào tốt hơn là cùng tồn tại chung kẻ thù.

Nhìn từ góc độ này, những động thái của Cộng hòa Đồ Lạp có lợi cho Bùi Nhân Lễ, nhưng thực ra anh cũng hơi lo lắng Mạc Tinh Thành thực sự bị Cộng hòa Đồ Lạp thu vào túi, đến lúc đó thì sẽ rất phiền phức.

Chuyện của Lạp Lý đã kết thúc, sự tồn tại của hắn có lẽ chỉ là một cái tên đơn giản trên hồ sơ tử vong, nhưng hắn và những chuyện đằng sau hắn, ước chừng vẫn chưa đến lúc kết thúc.

Bước thứ hai của Bùi Nhân Lễ chính là bắt đầu từ đây.

Lạp Lý chắc chắn đã che giấu thứ gì đó, và điều này bất lợi cho Mạc Tinh Thành.

Với sự thuận lợi của lần hợp tác đầu tiên, Nại Đặc Cáp Nhĩ hẳn sẽ gia tăng "đầu tư" vào Bùi Nhân Lễ, rất có khả năng chuyện đằng sau Lạp Lý cũng sẽ tìm đến Bùi Nhân Lễ để nhờ giúp đỡ.

Ngoài ra, Bùi Nhân Lễ còn đang nghĩ, liệu có cơ hội tiếp xúc với phía Thành chủ Mạc Tinh Thành để thử xem không. Dẫu sao nhìn kiểu gì cũng rất có khả năng liên quan đến Thí Thần Ma Vương Ba Lạp Mục, có lẽ nơi đó cất giữ thông tin hoặc vật phẩm có lợi cho anh.

Vẫn còn rất nhiều việc phải cân nhắc, nhưng điều này không làm khó được Bùi Nhân Lễ, anh sớm đã quen rồi.

"Bệ hạ Ma Vương, thứ ngài cần ở đây."

Lạp Phù Na từ Ma Vương Thành trở về, trên tay xách một chiếc giỏ, bên trong đựng rất nhiều nguyên liệu thu thập được từ Đại Thụ Hải.

Lúc này Bùi Nhân Lễ cũng vừa hoàn thành nét bút cuối cùng trên cuộn giấy trong tay. Anh ném nguyên liệu vào dược thủy để chuẩn bị, lại dùng kẹp gắp một viên đá quý từ chiếc cốc đong khác trên bàn ra.

Đeo chiếc găng tay có chức năng vật thể lơ lửng, để viên đá sapphire lơ lửng trong lòng bàn tay, ngay sau đó anh cầm dao khắc, chăm chú để lại phù văn trên đó.

Điều này rất khó khăn, đá sapphire chưa xử lý không thể tùy tiện chạm vào, dính phải bất kỳ vết bẩn nào cũng sẽ dẫn đến suy giảm chức năng, mà trạng thái lơ lửng lại khó dùng lực, Bùi Nhân Lễ thời gian này đã khắc hỏng vài viên sapphire rồi, đó là một khoản chi phí không hề nhỏ.

Chế tạo vật phẩm ma thuật, dù là vật phẩm ma thuật cấp thấp nhất cũng không dễ dàng, và không có đường tắt, chỉ có không ngừng nâng cao tay nghề nhờ nguyên liệu.

Chăm chú bận rộn gần một giờ, cuối cùng anh cũng thành công một lần. Ném viên đá trở lại cốc đong ngâm trong dược thủy đặc chế, anh thở phào nhẹ nhõm.

"Người hầu ma ngẫu đến đâu rồi?"

"Đang tiến về phía biên giới Cộng hòa Đồ Lạp, nhưng vì không có giấy phép xuất nhập cảnh, nên người hầu ma ngẫu cần thời gian đi đường vòng mới có thể vào Cộng hòa Đồ Lạp từ vùng trắng ở chốt biên giới."

Giống như vừa nói, sự không biết hoàn toàn không có tình báo thật sự quá kinh khủng. Trong số những lực lượng Bùi Nhân Lễ có thể huy động hiện tại, chỉ có người hầu ma ngẫu là có cơ hội vào được Cộng hòa Đồ Lạp.

Nhưng vì chúng chỉ là ma ngẫu, dù có trí thông minh nhất định cũng không thể hóa thân thành nhân viên tình báo chuyên nghiệp. Thông tin thu được ước chừng cũng chỉ ở mức độ mà bất kỳ người dân bình thường nào ở Cộng hòa Đồ Lạp cũng biết.

Tuy nhiên, có vẫn hơn không.

Nghe tin mọi việc thuận lợi, Bùi Nhân Lễ hơi yên tâm. Anh có quá nhiều việc phải làm, đã cảm nhận rõ rệt sự thiếu hụt nhân lực.

Hơn nữa, mối đe dọa từ Đấu trường Ma Vương lại đang đến gần.

Quan sát lượng cát còn lại trong đồng hồ cát và kinh nghiệm từ vài lần Đấu trường Ma Vương trước, Bùi Nhân Lễ ước tính cách lần Đấu trường Ma Vương tiếp theo khoảng mười ngày nữa. Trong thời gian này, anh đã từ chối tất cả lời mời nhờ làm nhiệm vụ của bạn học, chuyên tâm chuẩn bị cho Đấu trường Ma Vương.

Chế tạo vật phẩm ma thuật, đương nhiên cũng là vì điều này.

Hơi đau đầu một chút, Bùi Nhân Lễ tựa vào ghế nhắm mắt dưỡng thần, Lạp Phù Na rất chu đáo đi tới giúp anh xoa bóp vai.

"Bệ hạ Ma Vương, thuộc hạ có việc cần bẩm báo."

"Chuyện gì?"

"Tình huống ngài dự đoán đã xuất hiện, gần nơi cư trú của người cá vòng xanh có kẻ đang rình mò."

Sinh vật ở Đại Thụ Hải đều có lòng kính sợ đối với Bạo Ngược Ma Vương, chúng sẽ không tiến vào phạm vi xung quanh Ma Vương Thành. Nhưng nói ngược lại, đã có sinh vật định cư ở đây, nghĩa là chắc chắn đã nhận được sự cho phép.

Mà người có tư cách cho phép, đương nhiên chỉ có Ma Vương.

Điểm này Bùi Nhân Lễ đã nghĩ đến khi mang người cá vòng xanh đi, nên cũng không ngạc nhiên.

Do địa hình nguy hiểm và phức tạp của Đại Thụ Hải, thế giới bên ngoài không biết Bùi Nhân Lễ đang làm gì bên trong, nhưng các sinh vật sống ở Đại Thụ Hải rõ ràng có thể dễ dàng phát hiện ra động tĩnh. Dẫu sao số lượng người cá vòng xanh và lũ sói tà, sói sừng mới chuyển đến cũng không ít, chuyện này giống như xây dựng cơ sở hạ tầng ngay trước cửa nhà người ta, không bị phát hiện mới là lạ.

"Là tinh linh rừng sao?"

"Có dấu vết của họ, nhưng cũng có..."

Lạp Phù Na có vẻ hơi do dự, nhưng vẫn nói:

"Cũng có người thằn lằn."

Cô do dự là vì biết Bùi Nhân Lễ rất không thích người thằn lằn.

Người thằn lằn sống trong Đại Thụ Hải không phải cùng một bộ lạc với lũ người thằn lằn tấn công Hải Nha Bảo. Họ phần lớn sống trong các đầm lầy và vùng đất ngập nước sâu trong Đại Thụ Hải, sống bằng nghề đánh cá và bắt côn trùng. Vì nơi ở của họ cách Ma Vương Thành khá xa, Bùi Nhân Lễ chưa bao giờ tiếp xúc với người thằn lằn ở Đại Thụ Hải.

Nói đi cũng phải nói lại, Bùi Nhân Lễ quả thực không thích người thằn lằn, chủ yếu là vì tư tưởng của đám này quá khốn nạn, nhưng xét về lý trí mà nói, người thằn lằn ở Đại Thụ Hải lại là quân cờ rất dễ dùng.

"Xa thế cơ à, chúng đột nhiên chạy đến gần Ma Vương Thành, là có chuyện gì xảy ra sao?"

"Nếu ngài quan tâm, thuộc hạ sẽ phái người hầu ma ngẫu đi kiểm tra ngay."

"Ừm, làm rõ nhu cầu của người thằn lằn. Đột nhiên chạy xa thế này chắc chắn không phải ngẫu nhiên."

"Tuân lệnh, Bệ hạ Ma Vương."

Vương quốc thuộc về Bùi Nhân Lễ kia, dường như đang dần hình thành theo cách tích cát thành tháp...