Đối với tất cả những gì xảy ra trong mộng, hiện thực lại hoàn toàn không hay biết.

Lander cầm trong tay thanh kiếm sét, hắn nhìn thấy cơn bão lửa do chính mình phóng ra đang cuồn cuộn quét tới, tựa như mưa rào trút xuống, phong tỏa hoàn toàn Bùi Nhân Lễ đang nằm liệt trên mặt đất.

Neo Không Gian có thể phong tỏa việc dịch chuyển tức thời, Lander không thể biến mất được nữa. Nhưng phong tỏa này là hai chiều, trong phạm vi hiệu lực của Neo Không Gian, bất cứ ai cũng không thể dịch chuyển, bao gồm cả chính người thi triển.

Điều này đồng nghĩa với việc Bùi Nhân Lễ không thể dùng "Cửa Tùy Ý" để né tránh.

Ngọn lửa như thiêu đốt cả không khí, những người đang hôn mê hoặc thoi thóp trên mặt đất, dù không bị ảnh hưởng trực tiếp cũng đều lộ ra vẻ mặt đau đớn vì khó thở.

Uy lực của pháp thuật cấp B "Bão Lửa" cực kỳ khủng khiếp, đồng thời nó chỉ thiêu rụi những mục tiêu mà người thi triển đã chỉ định. Nếu nó đánh trúng tường thành vương cung, đủ để biến một phần ba công trình thành đống đổ nát.

Thế nhưng, một pháp thuật mạnh mẽ như vậy, khi tiến vào phạm vi năm mét quanh Bùi Nhân Lễ lại đột ngột biến mất. Nếu không phải nhiệt độ nóng rực vẫn còn đó, người ta sẽ tưởng rằng Lander chỉ vừa tạo ra một màn trình diễn âm thanh ánh sáng mà thôi.

Lander không hiểu chuyện gì đã xảy ra, nụ cười chiến thắng của hắn đông cứng lại ngay khoảnh khắc cơn bão lửa biến mất.

Ngay sau đó, hắn nhìn thấy một người phụ nữ nhảy ra từ cái bóng dưới chân Bùi Nhân Lễ. Trên đầu nàng có một đôi sừng, trông hơi giống huyết thống của hạ vị diện, nhưng cảm giác lại hoàn toàn không giống ác ma hay quỷ dữ.

"Ngươi là kẻ nào?"

Lavna tạo ra áp lực cực lớn lên Lander, cảm giác cứ như một con thỏ bị mãnh thú nhìn chằm chằm.

Lander dùng lý trí cưỡng ép gạt bỏ suy nghĩ đó. Hắn đã có được sức mạnh cường đại, không thể có ai gây áp lực mạnh mẽ đến thế lên hắn được, chắc chắn chỉ là ảo giác!

Thế nhưng đối mặt với sự cảnh giác của Lander, Lavna không hề biểu lộ gì. Nàng chỉ đơn thuần đứng bên cạnh Bùi Nhân Lễ, ánh mắt luôn dán chặt vào hắn, hoàn toàn không thèm quan tâm đến Lander, dường như hắn không hề tồn tại.

Thứ Lander thích nhất là được người ta sùng bái, thích những lời xu nịnh, ngược lại, điều hắn ghét nhất chính là bị người khác ngó lơ.

Một cơn giận bốc lên tận óc, hoàn toàn che lấp bản năng đang phát tín hiệu nguy hiểm của hắn.

Vì không thể dịch chuyển, Lander dậm chân, vung thanh kiếm sét nhanh chóng áp sát. Hắn quyết không cho phép bất cứ ai phớt lờ sự hiện diện của mình.

Nhưng ngay khoảnh khắc áp sát, Lander đột nhiên dừng bước, như thể bị dọa đến kinh hoàng, hắn nhảy lùi lại hai bước lớn về vị trí cũ.

Trên trán hắn lấm tấm mồ hôi lạnh, ngay cả bản thân hắn cũng không biết tại sao. Hắn chỉ cảm thấy mình như vừa bị dọa đến chết khiếp, từng tấc máu thịt trong cơ thể đều đang gào thét bảo hắn phải chạy mau.

"Rốt cuộc ngươi là thứ gì!"

Tiếng quát của Lander nghe có vẻ mạnh mẽ nhưng lại run rẩy, giọng điệu thiếu tự tin, thậm chí còn hơi lạc đi.

Cổ họng khô khốc như đã khát từ lâu, lại giống như bị một sức mạnh vô hình bóp nghẹt.

Lavna tất nhiên vẫn không hề đáp lại, nhưng lần này nàng đã có động tác, lùi lại vài bước, cách xa Bùi Nhân Lễ một chút.

Giây tiếp theo, Lander – kẻ đang bị ngó lơ – nhìn thấy Bùi Nhân Lễ có chút kỳ lạ.

Hắn rõ ràng đang ngồi đó, nhưng lại như thể biến mất.

Một lớp hắc ám quái dị bò dọc theo cơ thể hắn, nhanh chóng bao bọc lấy toàn thân, không nhìn thấy chút màu sắc nào khác ngoài màu đen.

Mà màu đen đó, lại khó mà nói rõ có phải là màu đen hay không.

Bởi vì bóng tối bao bọc Bùi Nhân Lễ lấp lánh thứ ánh dầu khó chịu, làn hắc ám lưu động dường như có sự sống, khẽ chuyển động. Cảm giác nguy hiểm mãnh liệt như kim châm đâm vào trán Lander.

"Cầu Lửa!"

Một đốm lửa nhỏ bằng hạt đậu nhanh chóng bay về phía Bùi Nhân Lễ đang biến hình, trong ngọn lửa chập chờn ẩn chứa sức mạnh to lớn.

Thế nhưng đốm lửa đó cũng giống như cơn bão lửa, ngay khi tiến gần Bùi Nhân Lễ thì đột nhiên khựng lại giữa không trung như bị sét đánh. Ngọn lửa nóng rực nhanh chóng mất đi nhiệt độ, ánh lửa màu cam đỏ chuyển sang trắng bệch, sau đó vỡ vụn thành một đống tro tàn rơi lả tả xuống đất.

Lander lúc này mới nhận ra, đó không phải là phản chế pháp thuật, không phải tiêu trừ pháp thuật, cũng không phải bị hấp thụ, mà là thứ đơn giản và thuần túy hơn nhiều.

——Cái chết.

Nó đã giết chết Cầu Lửa.

Một chuỗi tiếng bong bóng vang lên, phát ra từ Bùi Nhân Lễ, hoặc nói đúng hơn là thứ từng là Bùi Nhân Lễ.

Bây giờ trông hắn như một khối chất nhầy được bao phủ bởi nhựa đường đen kịt, mềm nhũn nằm bẹp trên mặt đất không ra hình thù, nhưng cảm giác nguy hiểm thấu xương kia lại khiến Lander kinh hãi tột độ.

"Nội Bạo Thuật!"

Cũng là năng lực của Balor, Nội Bạo Thuật sẽ tạo ra vụ nổ bên trong cơ thể đối phương, tuy thanh thế không bằng Bão Lửa nhưng uy lực thì khỏi bàn.

Thế nhưng tác dụng của pháp thuật chỉ đơn giản là làm khối bùn đen đó vỡ ra một cái bong bóng, không gây ra bất cứ tổn thương nào.

Giây tiếp theo, khối chất lỏng đen kịt đột ngột nhảy vọt lên, lao thẳng về phía Lander.

Sự kinh hãi dường như đã đạt đến giới hạn, da thịt Lander co rút, toàn thân run rẩy. Hắn gần như phản xạ có điều kiện, cổ tay rung lên, triệu hồi ra roi lửa quất tới.

Chiếc roi được cấu tạo từ ngọn lửa đánh trúng khối bùn đen, nhưng ngay khi trúng đích, nó cũng giống như Cầu Lửa, nhiệt độ của ngọn lửa chuyển sang lạnh buốt, ánh sáng màu cam đỏ nhanh chóng biến thành màu trắng rồi hóa thành tro tàn.

Mà hình thể của khối bùn đen cũng dường như trở nên rắn chắc hơn.

Nó đại khái có hình dạng con người, nhưng lại có sáu chân, bốn tay và hai cái đầu, toàn thân như lớp vỏ giáp màu đen, lấp lánh ánh dầu quái dị dưới ánh đèn.

Rõ ràng không có ngũ quan, chỉ là hai cái đầu hình bầu dục, nhưng Lander lại cảm nhận được ánh nhìn lạnh lẽo từ đó, và ánh nhìn này đang nhắm thẳng vào hắn.

Nó giống như một bóng tối lưu động, hay một nỗi kinh hoàng lưu động, là cơn ác mộng dữ dội nhất trong giấc mơ của ngươi, cũng là sự tồn tại tuyệt đối không được phép chạm vào!

Một luồng lạnh lẽo lan từ đáy lòng ra khắp cơ thể, răng va vào nhau cầm cập, dường như ngay cả linh hồn cũng đang run rẩy.

"Đừng lại đây! Ngươi đừng lại đây!"

Lander chính mình cũng không biết bản thân đang làm gì, vô vọng và mù quáng vung thanh kiếm sét trong tay, từng tia sáng mạnh mẽ cấu thành từ tà năng bay ra như mưa rào.

Nhưng tất cả đều như muối bỏ biển.

Không chỉ vậy, sinh vật kia phát ra một chuỗi tiếng bong bóng òng ọc, giống như đang cười điên dại, giống như đang đùa giỡn, lại càng giống như đang chế nhạo.

Nó càng lúc càng gần, cái bóng bao trùm lấy Lander, đó dường như là cái bóng của tử thần!

"Bộc Phát Lửa Chân Không!"

Một luồng lửa bùng lên giữa hai người, nhưng lần đầu tiên, hắn nghe thấy âm thanh của sinh vật đen kịt đó:

"n'gha"

Đó không phải là bất kỳ ngôn ngữ nào mà Lander biết, cũng không phải âm thanh mà cơ quan của con người có thể phát ra hay mô phỏng.

"n'gha!"

Mỗi khi nó phát ra âm thanh này, sức mạnh của Bộc Phát Lửa Chân Không lại biến mất một chút, dường như toàn thân nó đều là miệng, chỗ nào cũng có thể phát tiếng.

Trong chuỗi tiếng gầm thét không phân biệt được có phải là tiếng vọng hay không, Bộc Phát Lửa Chân Không biến mất như chưa từng xuất hiện.

Nó đã bị giết.

Ngay sau đó, sáu chân, bốn tay liên tục vung xuống, tiếng nổ ầm ầm khiến mặt đất rung chuyển dữ dội như động đất.

Lander ngã nhào xuống đất, thậm chí không kịp nhặt thanh kiếm sét, vừa lăn vừa bò chạy trốn.

Bản năng sinh tồn khiến hắn không thể nghĩ đến bất cứ điều gì ngoài việc giữ mạng. Sức mạnh của hắn, sức mạnh có được từ ác ma, trước cái chết chẳng đáng là bao.

Chạy một mạch đến sát tường, Lander đụng phải Elise đang hôn mê trên đất, đột nhiên như vớ được cọc cứu mạng:

"Đừng lại đây! Nếu không ta giết cô ta!"

Hắn kéo Elise lên, chắn trước người mình, móng tay trên ngón tay nhanh chóng dài ra, độ sắc bén đủ để xuyên thủng thép.

Nhưng sinh vật kỳ quái và đáng sợ kia không dừng lại, nó chỉ khựng nhẹ một chút, sau đó giơ một trong những cánh tay lên.

Phập một tiếng, cánh tay đen kịt xuyên qua Lander cùng với Elise.

Hắn phun ra một lượng máu lớn, màu đỏ tươi nhuộm đỏ gương mặt tái nhợt của Elise.

Cánh tay đen rút ra ngay sau đó, Lander mất sức lực buông Elise ra rồi ngã quỵ xuống đất. Lúc này hắn mới phát hiện, người cùng bị xuyên qua với mình là Elise lại hoàn toàn bình an vô sự, cánh tay của đối phương dường như chỉ xuyên qua một hình ảnh đơn thuần.

Nhưng hắn đã không còn thời gian để suy nghĩ tại sao nữa, cánh tay đen kịt đã chộp lấy vai hắn, nhấc bổng cả người hắn lên.

Trên thân hình miễn cưỡng có hình người, hai cái đầu hình quả trứng tách ra từ giữa, lớp vỏ sừng màu đen như vỏ giáp giống như một bảng vẽ, nứt ra thành hình chữ thập.

Và bên trong lớp vỏ đã mở ra, giữa những mô cơ hồng hào, đặt một con ma nhãn đáng sợ.

Nó xoay lên xoay xuống, nhìn chằm chằm Lander đang bị nhấc bổng lên.

Cảm giác nguy hiểm chưa bao giờ mãnh liệt đến thế, ngay khoảnh khắc ánh mắt gần như giao nhau, Lander dường như đã làm gì đó.

——Ầm!

Tiếng nổ bao trùm lấy phòng ngai vàng, khói bụi che khuất tầm nhìn trong chớp mắt, nhưng cũng bị xua tan ngay sau đó.

Lavna nhìn thấy, con quái vật màu đen có sáu chân, bốn tay và hai đầu kia đang nhanh chóng thu nhỏ lại, từ trong đống bùn đen nhầy nhụa, lộ ra bóng dáng của Bùi Nhân Lễ.

Hắn thở hổn hển như người vừa ngoi lên khỏi mặt nước, bóng tối xung quanh quay trở lại trạng thái mỏng manh và tan biến vào không khí.

"Bệ hạ Ma Vương, ngài cảm thấy thế nào?"

Lavna không quan tâm đến nguyên nhân, cũng không quan tâm sức mạnh của Bùi Nhân Lễ đến từ đâu, nàng chỉ quan tâm đến chính con người Bùi Nhân Lễ.

"Ta không sao."

Ngoài việc trông có vẻ như tiêu hao quá nhiều thể lực, dường như không có gì đáng ngại.

Bùi Nhân Lễ chống người dậy, nhìn thấy trên lòng bàn tay mình, một hoa văn hình con mắt đang di chuyển lên xuống, nhưng cũng nhanh chóng ẩn đi.

Hắn nhìn quanh:

"Lander đâu?"

"Hắn đã chạy trốn, trong vụ nổ vừa rồi, tôi thấy hắn đi qua một cánh cửa, có lẽ là mật đạo trong phòng ngai vàng."

Lavna quỳ một gối xuống, hỏi:

"Có cần thuộc hạ đuổi theo không?"

Bùi Nhân Lễ trầm tư một lát:

"Hắn không thể giữ lại, nhưng ngươi không được đuổi theo. Nếu ta đoán không lầm, có kẻ đang trốn trong mật đạo đó để nghe ngóng tin tức."

Búng tay một cái, cái bóng sau lưng Bùi Nhân Lễ từ từ đứng dậy, biến thành một "người bóng" có đường nét giống hệt Bùi Nhân Lễ...

–‐‐——–‐‐——

"Đáng ghét! Đó là thứ gì! Không nên có loại thứ đó xuất hiện!"

Lander lảo đảo chạy trong mật đạo, hắn ôm vết thương bị xuyên thủng trên bụng, tức giận mắng nhiếc.

Trong vương cung có tổng cộng bốn mật đạo, Victor biết cả bốn, Lander chỉ biết một cái.

Nhưng cũng chính vì hắn chỉ biết một cái, Victor không bố trí người ở mật đạo này, dù sao cũng có rủi ro bị phục kích, chỉ báo cho Bùi Nhân Lễ biết vị trí để tham khảo mà thôi.

"Kế hoạch sai lệch ở đâu, Victor tìm đâu ra loại quái vật đó?"

Lander đã đánh cược tất cả cho lần này, thậm chí cả cha ruột cũng tế trời, nhưng đổi lại chỉ là cảnh phải chật vật chạy trốn qua mật đạo.

Vừa nhớ đến sinh vật đáng sợ kia, Lander cảm thấy lạnh sống lưng, cơn đau ở vết thương càng thêm rõ rệt.

Hắn rõ ràng đã dùng sức mạnh ác ma để phong tỏa cảm giác đau đớn, về lý thuyết mà nói dù bị xé làm đôi cũng không cảm thấy bất cứ đau đớn nào, hơn nữa hắn còn có khả năng tự tái tạo cực cao, vết thương xuyên thấu này vài giây là có thể lành lại.

Thế nhưng sự thật là, cơn đau không hề thuyên giảm, vết thương cũng không có dấu hiệu khép lại.

Đáng lẽ đã nắm chắc phần thắng, không thể ngờ lại đột nhiên thất bại, Lander không cam tâm. Rõ ràng ngai vàng đã ở ngay trước mắt, thậm chí ngay trong tầm tay, giờ đây lại vuột mất.

Hắn hận, hận người cha không bao giờ coi trọng mình, hận Victor tranh giành ngai vàng với mình, hận kẻ mạo hiểm đến phá đám, càng hận Bùi Nhân Lễ đã đập tan mọi hy vọng của hắn.

Hắn hận tất cả những điều này, hận thế giới này!

"Ọe!"

Cảm giác buồn nôn dữ dội khiến Lander dừng lại, hắn nôn ra một đống máu lẫn mảnh vụn nội tạng, cơ thể dường như trở nên cực kỳ suy nhược, kéo hắn xuống vực thẳm tử vong.

"Ta không thể ngã xuống ở đây! Ta là vua, là vua của các vị vua!"

Hắn đấm vào tường đầy bất lực, cố gắng vực dậy bản thân.

Lúc này, tai Lander khẽ động, quay người quát:

"Ai! Ai trốn ở đó!"

Trong bóng tối sau lưng hắn, một bóng người lặng lẽ bước ra.

Hắn khoác trên mình bộ giáp đen kịt, bóng dáng như ngọn lửa đang cháy, cả người trông như một khối bóng tối đang rực lửa.

Không tiếng bước chân, không tiếng thở, càng không có tiếng tim đập, như một hồn ma lặng lẽ xuất hiện trước mặt Lander.

"Chính là ngươi sao? Kẻ tự xưng là Ma Vương..."

Giọng hắn khàn đặc và chói tai, như mang theo âm thanh trộn lẫn, khiến người nghe dựng cả tóc gáy.

"Ngươi là ai! Quỳ xuống cho ta! Ta là vua của các vị vua!"

"Tay chân khô héo."

Đáp lại Lander là một tia sáng màu xám. Lander vốn đã đứng không vững lập tức mất hết sức lực, tay chân không thể vận nổi chút lực nào, dựa vào tường ngồi liệt trên mặt đất.

"Pháp thuật tử linh? Ngươi có biết mình đang làm gì không!"

"Da thịt khô héo."

Da của Lander như bị rút cạn nước, lớp da thịt trẻ trung trở nên khô héo nhăn nheo, trong chớp mắt biến thành ông lão khô khốc.

Sức mạnh ác ma của hắn đã bị giết chết, tự nhiên cũng mất đi khả năng kháng pháp thuật ác ma, không thể chống lại đòn trực diện của pháp thuật tử linh.

Hai pháp thuật trúng đích, Lander đã đến cả việc thở cũng khó khăn. Hắn giãy giụa muốn lên tiếng, nhưng chỉ phát ra những tiếng khò khè vô nghĩa.

"Ta là ai? Ta là Ma Vương mà ngươi đang mạo danh."

Bóng tối nói, đồng thời nhấn mạnh giọng:

"Ma Vương Atlas."

Lander trợn tròn mắt. Hắn từng nghe từ miệng ác ma hợp tác rằng có kẻ từ vực ngoại đến diện của họ, rất có thể là người kế thừa của Ma Vương Bạo Ngược.

Nhưng người này chưa bao giờ thể hiện sự hiện diện như các Ma Vương khác, thêm vào đó tin tức này không thể xác minh, Lander luôn cho rằng Ma Vương mới không tồn tại. Cân nhắc đến độ nổi tiếng và uy hiếp của Ma Vương, Lander mới giả mạo danh Ma Vương để tự xưng.

Hắn không ngờ tới, cũng không thể ngờ tới, Ma Vương thật sự đang ở đây chờ hắn.

"Không... đợi đã!"

Đối phương không nghe thấy âm thanh nhỏ bé đó, hoặc là có nghe thấy nhưng không để tâm.

Trên bàn tay cũng được bao phủ bởi găng tay sắt đen kịt, một vòng sương đen tạo thành hình quả đào, rồi các ngón tay khép lại.

"Tim ngừng đập."

Khoảnh khắc đó, sự giãy giụa của Lander đông cứng lại, cánh tay hắn dốc toàn lực giơ lên chậm rãi rơi xuống, trợn mắt ngừng thở, tim hắn không còn đập, máu ngừng lưu thông.

Nói đơn giản là hắn đã chết, chết một cách triệt để.

Ma Vương Atlas làm xong tất cả, quay người trở lại bóng tối, tan biến vào làn hắc ám sâu thẳm đó.

Mà ở góc mật đạo, một đôi tai thỏ khẽ thò ra, nhìn Lander trên mặt đất, rồi nhìn Ma Vương đã biến mất, lại rụt trở về...