Người bình thường dù có lúc xui xẻo, nhưng đường cong tổng thể của cả cuộc đời vẫn khá bằng phẳng, còn cuộc đời của Osborne lại là những chuỗi thăng trầm dữ dội.

Ông sinh ra trong một gia đình thợ rèn ở Brewo. Nhờ tay nghề tinh xảo của cha, tuy không giàu sang phú quý nhưng ít nhất cũng không đến nỗi túng thiếu.

Đó là thời kỳ hưng thịnh nhất của Bạo Ngược Ma Vương. Từ nhỏ đến lớn, thứ Osborne nhìn thấy nhiều nhất chính là những nhà mạo hiểm giả qua lại. Theo năm tháng trôi qua, Osborne lớn dần lên. Sau khi học được nghề thợ rèn, ông cũng bắt đầu tràn đầy mơ ước về cuộc sống mạo hiểm giả.

Thế là, ông không nối nghiệp cha cầm búa rèn sắt, mà năm 15 tuổi đã chạy đến trường mạo hiểm giả ở Naspar.

Tất nhiên, trải nghiệm của Osborne không hề huyền thoại như Brewo đời thứ 13. Ông chỉ là một trong hàng vạn người trẻ gia nhập đội ngũ mạo hiểm giả năm đó, danh tiếng cũng chỉ dừng ở mức "có chút tiếng tăm".

Tuy nhiên, cộng đồng mạo hiểm giả thời bấy giờ, dù về số lượng hay chất lượng đều vượt xa hiện tại, nên có chút tiếng tăm đã là điều vô cùng đáng nể. Nhìn chung, Osborne cảm thấy mình đang trong thời kỳ thăng tiến, tương lai dù không lưu danh sử sách, ít nhất cũng có thể xuất hiện trong những khúc tiểu điệu mà các thi nhân du mục hát trong quán rượu để kiếm thêm thu nhập.

Thế nhưng, cuộc đời Osborne lại là những chuỗi thăng trầm.

Ngay khi ông đang chí mãn ý đầy, chuẩn bị tung hoành đại nghiệp thì Bạo Ngược Ma Vương biến mất.

Hắn biến mất không dấu vết, trong chớp mắt vô số mạo hiểm giả đánh mất mục tiêu cả đời, đồng thời mất luôn cả những phúc lợi hậu hĩnh.

Lượng lớn người thất nghiệp điên cuồng phá vỡ giới hạn của ngành mạo hiểm giả. Osborne phát hiện ra dù mình có nỗ lực thế nào cũng không đấu lại được những kẻ "cuộn" hơn mình. Cộng thêm việc mục tiêu sống biến mất, Osborne nản lòng thoái chí, đành phải về nhà rèn sắt.

Đó là quãng ký ức xám xịt mà ông không muốn ngoảnh đầu nhìn lại. Mặc dù nhờ sự nỗ lực của Brewo đời thứ 13, kinh tế trong nước không bị ảnh hưởng quá lớn, nhưng rèn sắt không phải là điều Osborne mong muốn, nó chỉ là một phương kế sinh nhai.

Ông chỉ nhớ mình mỗi ngày như một cỗ máy làm việc theo khuôn mẫu, cuộc sống không thấy chút ánh sáng nào. Ông từng một lần nhận được lời mời của Hội Phục Hưng Ma Vương, suýt chút nữa đã bước chân vào cái hố đó.

Cho đến một ngày, ông gặp được người phụ nữ định mệnh của đời mình.

Đối phương là con gái của một thương nhân thường xuyên đến lấy hàng. Osborne yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên, ông cho rằng thiên thần rơi xuống trần gian cũng chỉ đến thế mà thôi. Mỗi cái nhíu mày, mỗi nụ cười của nàng như ánh dương xua tan đi mọi u ám trong lòng ông.

Dưới sự theo đuổi điên cuồng, hai người nhanh chóng rơi vào lưới tình, ba tháng sau thì kết hôn thần tốc. Một năm sau con gái chào đời, lại thêm hai năm nữa thì con trai ra đời.

Từ đó trở đi, Osborne trở nên rất yêu gia đình. Mặc dù tiệm rèn chỉ cách nhà một bức tường, nhiều lúc chỉ cần xoay người là có thể nhìn thấy nụ cười của vợ con, nhưng ông vẫn không nhịn được mà ngó nghiêng, sợ rằng hạnh phúc khó khăn lắm mới có được này sẽ biến mất.

Chỉ cần có thể sở hữu nụ cười của người thân, thì ma vương hay mạo hiểm giả gì đều trở nên không quan trọng nữa. Ông dường như đã tìm thấy phương hướng mới của cuộc đời.

Nhưng bất hạnh thay, cuộc đời Osborne vẫn là những chuỗi thăng trầm.

Lễ hội du ngoạn ba năm một lần khai mạc. Vì trước kia quá bận rộn nên không thể dành thời gian, mà gần đây Osborne kiếm được chút tiền, định đưa vợ con đi lễ hội chơi.

Đây là quyết định khiến ông hối hận cả đời.

Ác ma tấn công. Dù đã hai mươi năm không chạm vào kiếm, nhưng căn cơ của Osborne vẫn còn đó, ông che chở gia đình cố gắng tìm đường sống.

Khi ông đẩy người thân vào lều để trốn, một vụ nổ dữ dội vang lên sau lưng. Osborne bị cơn bão thổi bay, không biết là tạp vật gì đã đập ông ngất đi.

Khi ông tỉnh lại với đầu đầy máu, thứ ông nhìn thấy là chiếc lều nơi gia đình trốn đang cháy rực, còn xung quanh là vài con Hỏa Tai Ma đang nhảy múa vui sướng.

Ngày đó, Osborne mất tất cả.

Ông hối hận vì sao mình lại đưa gia đình đến lễ hội, cũng hối hận vì sao mình không cẩn thận hơn một chút, càng căm thù tất cả lũ ác ma.

Tất cả sự hối hận, không cam lòng, bi thương, phẫn nộ, cuối cùng đều hóa thành hai chữ.

— Báo thù!

–‐‐——–‐‐——

"Là ngươi sao, kẻ triệu hồi ác ma."

Dù giọng nói của Osborne vẫn bình thản, nhưng lại lạnh lẽo đến mức khiến người ta kinh tâm.

"Hóa ra là ông Osborne. Ông đáng lẽ không biết mật đạo của vương cung, ta hơi tò mò, ông vượt qua sự phong tỏa của quân đội ác ma của ta bằng cách nào?"

"Bớt nói nhảm đi, ta không có thời gian tán gẫu với ngươi!"

Ngũ Chỉ Kiếm gạt văng vũ khí trong tay Randel, Osborne giương nỏ liên thanh. Tuy nhiên động tác của Randel rất nhanh, hai mũi tên bắn ra chỉ bắn trúng cái bóng của Randel trên mặt đất.

Bùi Nhân Lễ dựa vào tường quan sát, động tác của hai người quá nhanh, chỉ cần lơ đễnh một chút là không phân biệt được ai với ai, nên xúc tu bóng tối vẫn duy trì trạng thái sẵn sàng, không tùy tiện tung ra.

Nói đi cũng phải nói lại, Bùi Nhân Lễ nhớ lúc Osborne đưa họ đến đường cái rồi tự mình rời đi, lúc đó ông nói muốn đi tìm chút niềm vui, chẳng lẽ ông ta đã một đường chém giết xông vào vương cung sao? Điều này cũng quá hung hãn rồi.

Lúc này, thần thánh linh quang bên cạnh tối sầm lại, Mật Tuyết Nhi đã hoàn thành việc trị liệu khẩn cấp cho Ái Lệ Tạ. Vết thương trông đã khép miệng, cũng không còn chảy máu nữa, nhưng sắc mặt Ái Lệ Tạ vẫn tái nhợt đáng sợ, chỉ có thể nói là tạm thời giữ được mạng sống.

"Ta phải đi xem tình hình của học tỷ Ngõa Thụy Lạp trước, ngươi tự lo được không?"

Bùi Nhân Lễ hất cằm:

"Không thành vấn đề, Randel bây giờ chắc đang bận đối phó với Osborne, không rảnh để ý đến chúng ta đâu."

Mật Tuyết Nhi không biết Osborne là ai, nhưng quả thực phải nhanh chóng đi cứu Ngõa Thụy Lạp, nên cũng không hỏi thêm, cầm chùy gai chạy đi.

Thánh vũ sĩ sở hữu năng lực Thánh Liệu, tuy lượng hồi phục không bằng mục sư, nhưng ưu điểm là dễ dùng, tiện lợi, tương đương với tự mang theo bình máu.

Thế nhưng Thánh Liệu bắt buộc phải sử dụng khi thánh vũ sĩ còn tỉnh táo, Ngõa Thụy Lạp bây giờ là đang ngất hay hấp hối thì khó mà nói được.

Những hành động nhỏ họ làm ở đây quả thực không thu hút sự chú ý của bất kỳ ai, sự chú ý của Randel đều đặt cả lên người Osborne.

Tốc độ của hai người quá nhanh, và vẫn đang dần tăng tốc.

Ban đầu Bùi Nhân Lễ còn nhìn thấy hình ảnh khá rõ ràng, rất nhanh sau đó Osborne trong mắt hắn đã biến thành tàn ảnh mờ ảo, và đang phát triển theo hướng không thể nhìn thấy được nữa.

Randel không đuổi kịp tốc độ của ông, nhưng chắc vẫn nằm trong phạm vi có thể nhìn rõ, thông qua việc di chuyển vị trí của khiên và trường kiếm, tạm thời chống đỡ được đợt tấn công của Osborne.

"Đối với việc gia đình ông gặp phải, đó chỉ là do họ không may mắn thôi."

"May mắn?"

Thân ảnh Osborne xuất hiện bên cạnh Randel, đôi mắt dưới vành mũ rộng lóe lên hàn quang giống hệt Ngũ Chỉ Kiếm trong tay:

"Ngươi coi mạng người là thứ gì?"

"Một loại công cụ có thể chứng minh giá trị bản thân. Chính cái chết của nhiều người mới tạo nên ta, một ma vương mới, một vị Vạn Vương Chi Vương thực thụ."

Mũi kiếm trong tay Osborne đang khẽ run rẩy, ông đang đè nén và kiểm soát cơn phẫn nộ của mình, nhưng cơn cuồng nộ đó lại như đê vỡ không thể ngăn cản.

Ông khẽ thở ra một hơi:

"Lưu Thủy Gia Tốc!"

Bùi Nhân Lễ ở đằng xa chỉ thấy ông đạp lên ánh sáng xanh, như thể đã khởi động chiến kỹ, khoảnh khắc tiếp theo liền hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn.

Nhưng vẫn có thể nghe thấy tiếng đinh đinh đang đang của vũ khí va chạm, cũng có thể nhìn thấy vài mũi tên bị Randel chặn lại rơi xuống bên chân, chỉ là hoàn toàn không thấy Osborne đang ở đâu.

Gió cuốn lên do di chuyển tốc độ cao khiến Bùi Nhân Lễ không thể không dùng tay che mắt, bởi vì áp lực gió dữ dội đập vào mặt khiến mắt cảm thấy vô cùng xót xa.

Qua thêm vài giây, tốc độ của Osborne dường như vẫn đang tăng tiến thêm, cho đến khi Bùi Nhân Lễ nhìn thấy xung quanh Randel nổ tung một tầng sương trắng như mây, tiếng nổ chói tai dữ dội đến chậm hơn một chút.

Cái quái gì vậy? Phá vỡ tốc độ âm thanh bằng cơ thể sao?

Chiến chức giả thực sự mạnh mẽ, năng lực cơ thể đã hoàn toàn vượt qua giới hạn của phàm nhân. So sánh lại, Ka-ya và những người khác vẫn nằm trong phạm vi phàm nhân, ngay cả Ngõa Thụy Lạp và Đỗ Lặc, người mạnh nhất mà Bùi Nhân Lễ từng thấy, vẫn chưa thoát khỏi phạm vi này.

Đây chính là thực lực của mạo hiểm giả cấp trung thượng thời kỳ đối kháng với Bạo Ngược Ma Vương, mà ông còn bỏ bê suốt hai mươi năm, nếu không sẽ còn kinh khủng hơn nữa.

Lufus tấn công trường học lúc trước, thực ra chỉ là con tép riu cấp thấp nhất thời bấy giờ, mà ngay cả cấp thấp nhất, Bùi Nhân Lễ đối phó với hắn mà thắng được, đúng là quá may mắn.

Tuy nhiên Bùi Nhân Lễ không tiếp tục nhìn nữa, hắn đẩy Ái Lệ Tạ vào tường, tự mình dùng trượng làm gậy chống đứng dậy, chậm rãi di chuyển sang một bên.

Mật Tuyết Nhi đang trị liệu cho Ngõa Thụy Lạp, từ linh quang trị liệu đang sáng lên có thể thấy, e là vết thương không nhẹ, chưa chắc đã tốt hơn Ái Lệ Tạ là bao.

Osborne quả thực là một viện binh có thực lực kinh người, nhưng Randel đối diện với tốc độ khó có thể nhìn bằng mắt thường này, vẫn tỏ ra dư dả, có lẽ là đã nắm chắc phần thắng.

Tạm thời Osborne không cần và cũng không có chỗ cho Bùi Nhân Lễ can thiệp, nhưng nhìn biểu hiện của Randel, Bùi Nhân Lễ cảm thấy không đơn giản như vậy, nên vẫn đổi vị trí trước, tránh bị liên lụy đến Ái Lệ Tạ vừa mới nhặt lại được mạng sống.

Vừa di chuyển từ bức tường đối diện cửa lớn sang bên trái, liền nghe thấy một tiếng "keng" giòn giã.

Thân ảnh đã biến mất của Osborne cuối cùng cũng rõ ràng trở lại, Ngũ Chỉ Kiếm của ông đâm xuyên qua vai Randel.

Vốn dĩ ông nhắm vào tim, nhưng bị cạnh khiên chặn lại lưỡi kiếm, nên mới đâm xuyên qua vai.

"Kiếm rất nhanh, nhưng ngươi nên hiểu, điều này không thể giết chết ta."

Trước đó một chiêu Phá Tà Trảm suýt chút nữa chẻ đôi cánh tay Randel, hắn đều có thể hồi phục trong chớp mắt, vết thương do đoản kiếm như Ngũ Chỉ Kiếm gây ra cũng nên lành lại ngay lập tức mới phải.

Nhưng lời vừa dứt, Randel liền phát hiện ra sự bất thường, vết thương của hắn không phục hồi.

"Kiếm của ngươi là thứ gì?"

"Kiếm báo thù, được rèn chuyên dụng cho lũ các ngươi."

Ngũ Chỉ Kiếm của ông, một mặt khắc tên con gái, một mặt khắc tên con trai, trên nỏ liên thanh thì khắc tên vợ và tên của chính ông.

Đây là sự báo thù thuộc về ông, cũng là sự báo thù thuộc về gia đình ông.

Mũi tên đã lên nòng của nỏ liên thanh đã nhắm vào cổ Randel, mũi tên lóe lên hàn quang trông chỉ là sắt thép thuần túy, cũng không có bất kỳ ma pháp nào, nhưng lại có thể dễ dàng xuyên thủng kháng sát thương của ác ma, thậm chí chấm dứt năng lực tái sinh của Randel.

Ngón tay Osborne đặt trên cò súng, đang định bóp cò. Đột nhiên ông như cảm nhận được nguy hiểm, vèo một cái nhảy ra khỏi người Randel.

Khoảnh khắc tiếp theo, sóng xung kích dữ dội bùng phát lấy Randel làm trung tâm, sàn đá cẩm thạch dày dặn tinh xảo bị lật ngược từ bên dưới, giống như một chiếc giũa khổng lồ, mài mặt đất thành những hố sâu.

Randel vặn vẹo cổ, lòng bàn tay quẹt qua vết thương do Ngũ Chỉ Kiếm đâm ra, vết thương kia lập tức bị sức mạnh bóng tối bao phủ trở lại.

"Ngươi khiến ta chỉ có thể, nghiêm túc hơn một chút thôi."

Toàn thân hắn bao phủ bởi một tầng ảo ảnh mờ nhạt, trông như một loại ác ma nào đó...