"...Ta biết mọi người đều đã mất đi người thân, đang chìm trong đau thương. Ta cũng vậy, ta đã mất đi những người ruột thịt yêu quý nhất, nhưng chính vì thế mà chúng ta càng cần phải đoàn kết lại. Chúng ta, người dân Brevo, sở hữu linh hồn được tôi luyện từ sắt và lửa, chúng ta sẽ không bị bất cứ khổ nạn nào đánh gục!"

Vương tử Victor đang đứng trước chiếc micro có tác dụng khuếch đại âm thanh, dùng chất giọng khàn đặc vì làm việc quá sức để diễn thuyết.

Vì nơi ông diễn thuyết vốn là đài cao mà nhà vua dùng để thể hiện hình ảnh cá nhân, nên mọi người có thể nhìn rõ Victor hiện đang quấn một vòng băng gạc trên đầu, một tay còn chống nạng, tạo hình như vừa bị ai đó đánh cho một trận tơi bời.

Sau trận chiến này, Brevo đã bị tổn thương nguyên khí nghiêm trọng.

Hơn một phần năm dân cư đã chết trong chiến hỏa, lính canh thành thương vong quá nửa, gần như không còn khả năng chiến đấu. Hơn bảy mươi phần trăm công trình kiến trúc trong thành bị hủy hoại, thiệt hại kinh tế thậm chí tạm thời không thể tính toán nổi.

Nhưng nếu xét đến việc ác ma xâm lược, thì tổn thất của Brevo vẫn có thể coi là nhẹ.

Các nước láng giềng đương nhiên không thể cho phép ác ma đứng vững gót chân tại Brevo. Tin tức truyền đi chắc chắn sẽ khơi dậy cơn thịnh nộ lôi đình. Đến lúc đó, người quyết định không còn là Victor nữa, mà là quân đội do các nước xung quanh phái tới.

Dù sau này có đuổi được ác ma đi chăng nữa, mảnh đất Brevo này cũng chẳng còn liên quan gì đến Victor, coi như là mất nước.

Xét từ góc độ này, việc Victor quyết đoán phát động tấn công ngay trong đêm là lựa chọn chính xác. Nếu kéo dài thêm, biến số trong tương lai sẽ quá lớn.

Đương nhiên, những người tham gia trận chiến này đều là công thần, còn mười hai người lẻn qua mật đạo vào vương cung thực hiện chiến dịch "trảm thủ" lại càng là công thần trong các công thần.

Vì vậy, Bùi Nhân Lễ đứng ở vị trí gần bục diễn thuyết nhất, còn đông đảo binh sĩ và mạo hiểm giả thì đứng lùi lại phía sau một chút, cốt để làm nổi bật anh lên.

Tất nhiên, ở vị trí này không chỉ có anh, mà còn có Michelle.

Còn những chỗ trống còn lại, hiện tại đều không có người.

Elise mất máu quá nhiều, đến tận bây giờ vẫn chưa tỉnh lại, còn đang trong trạng thái hôn mê. Varela trông có vẻ chỉ là giáp trụ vỡ vụn, nhưng thực tế là nội tạng bị dập dẫn đến xuất huyết nội, các mục sư phải cấp cứu suốt một tiếng đồng hồ mới kéo được cô ấy về từ ranh giới tử thần. Osborn thì đã tỉnh, nhưng cũng vô cùng suy yếu, không thể xuống giường.

Còn tám mục sư và thánh kỵ sĩ khác thì thương vong thảm trọng.

Khi Bùi Nhân Lễ và đồng đội tiến vào vương tọa sảnh, không ít người trong số họ đang hôn mê, cũng có nhiều người đã "lạnh" từ lúc đó.

Vì nhiều người không thuộc thần điện Hieroneous, nên thi thể được tạm thời bảo quản cẩn thận, chờ người nhà đến nhận diện.

Bùi Nhân Lễ vẫn còn may mắn, anh chỉ bị gãy chân, toàn thân bầm tím và bỏng ở cổ, không nguy hiểm đến tính mạng. Người bị thương nhẹ nhất là Michelle, cô bé chỉ bị đá ngất, mặt ma sát xuống sàn nhà. Bình thường thì đó là vết thương hủy dung, nhưng trước pháp thuật trị liệu của mục sư, những vết thương ngoài da đơn thuần vốn chẳng phải vấn đề.

Tuy nhiên, giống như lần trước khi Dicia chữa trị gãy xương cho Kaya, dù đã chữa lành thì vẫn sẽ đau một thời gian. Nó hơi giống cảm giác đau chi ma sau khi cắt cụt, kiểu như dù đã chữa khỏi nhưng não bộ vẫn đinh ninh rằng chân mình đang gãy.

Uống thuốc giảm đau vào, hiệu quả cũng không rõ rệt lắm, thỉnh thoảng vẫn nhói lên, trêu ngươi thần kinh của Bùi Nhân Lễ.

Cách tốt nhất là chuyển hướng sự chú ý, chỉ cần không nghĩ đến nó, qua một thời gian nó sẽ tự khỏi.

Thế là Bùi Nhân Lễ lén quay đầu nhìn ra phía sau, một đám mạo hiểm giả đang nghe bài diễn thuyết của Victor mà lòng đầy nhiệt huyết, rục rịch muốn thử.

Không phải vì bài diễn thuyết của Victor có sức truyền cảm gì, mà chủ yếu là vì ai cũng biết, sau khi diễn thuyết xong, Brevo sẽ bắt tay vào công việc tái thiết căng thẳng, còn trước đó.

— Khoản tiền thù lao còn lại có thể thanh toán trước.

Mọi người vất vả đến đây đều là vì muốn kiếm tiền, khó khăn lắm mới đợi được đến ngày phát lương, chắc chắn ai cũng rất mong chờ. Bùi Nhân Lễ thậm chí để ý thấy nhiều kẻ quấn băng như xác ướp cũng chạy tới góp vui, chính là muốn nhận tiền ngay lập tức.

Đêm qua... nói chính xác là rạng sáng nay. Do Bùi Nhân Lễ ở trong vương cung nên không biết tình hình bên ngoài, phải đến khi nghe các mục sư tới cứu viện kể lại mới biết chi tiết chiến cuộc.

Lúc đầu đánh còn khá thuận lợi, nhưng đẩy đến một nửa thì gặp lực cản, sau đó thì hoàn toàn là kiểu "rùa không vỏ chống chân bàn", cố đấm ăn xôi.

Thế nhưng khi đang rút lui, lũ ác ma đột nhiên ngừng hành động, biến mất không dấu vết như thể bị những bàn tay vô hình nào đó kéo đi, đến cả phản kháng cũng không kịp. Thế là mọi người đều hiểu, đội ngũ lẻn qua mật đạo vào vương cung đã thành công.

Ác ma được triệu hồi bằng một nghi thức hoặc vật phẩm ma pháp nào đó, lợi ích của việc này là giảm tiêu hao đáng kể, đồng thời cũng giảm độ khó khi mở cổng dịch chuyển từ hạ tầng vị diện đến thế giới phàm nhân.

Mà đã là triệu hồi, một khi kẻ triệu hồi chết đi, thì cũng giống như nhiều loại pháp thuật triệu hồi khác, sinh vật được triệu hồi sẽ bị trục xuất. Lũ ác ma coi như bị vị diện phàm nhân "đẩy" ngược trở lại, không có lấy một chút cơ hội thương lượng.

Sau đó Victor dẫn người giết tới vương cung với tốc độ ánh sáng, cũng may ông ta đến nhanh, nếu không Varela và Elise e rằng không kịp cứu chữa.

Còn về câu hỏi Randall đã đi đâu, Bùi Nhân Lễ đương nhiên không thể nói hết toàn bộ. Anh xóa đi những phần liên quan đến mình không tiện phơi bày, kể sơ lược về toàn bộ quá trình, đặc biệt nhấn mạnh về tám người đi "nộp mạng" trực tiếp lúc đầu.

Chuyện này khiến anh rất oán niệm, tuy rằng dù mọi người cùng sát cánh chiến đấu thì xác suất đánh bại Randall cũng không cao, nhưng dù sao cũng tốt hơn là từng người một đi nộp mạng.

Các người làm thế này thì còn ý nghĩa gì với cái hẹn đã định nữa chứ.

Về tung tích của Randall, Bùi Nhân Lễ nói rằng mình đã dùng pháp thuật quần thảo với Randall một hồi lâu, Randall bị tiêu hao sức mạnh quá lớn, có lẽ cảm thấy không ổn nên tự chui vào mật đạo bỏ chạy. Bùi Nhân Lễ do cũng bị thương nên thực sự không thể truy kích.

Nhận được tin, Victor lập tức yêu cầu thánh kỵ sĩ và mục sư vào mật đạo truy đuổi, sau đó phát hiện thi thể Randall gần như khô quắt như xác ướp.

Các mục sư phán đoán rằng anh ta bị giết bởi pháp thuật mạnh mẽ của hệ Tử linh.

Điều này nghe qua sẽ khiến người ta nghi ngờ Bùi Nhân Lễ. Các mục sư và Victor lúc đầu cũng thực sự nghĩ như vậy, nhưng sự cẩn trọng của Bùi Nhân Lễ lại một lần nữa phát huy tác dụng.

Anh chưa từng luyện tập pháp thuật Tử linh ở trường, cũng chưa từng thảo luận với Eve. Mọi người chỉ biết Bùi Nhân Lễ là pháp sư toàn năng, hiểu biết về pháp thuật Tử linh chỉ dừng lại ở những pháp thuật nhập môn như "Bảo quản cơ quan", "Sinh mệnh giả tạo".

Vì vậy, sau khi hỏi bạn bè của Bùi Nhân Lễ và xác nhận anh không biết pháp thuật hệ Tử linh mạnh mẽ nào, cuối cùng họ kết luận cái chết của Randall là do ác ma hợp tác với anh ta gây ra, thấy Randall không còn giá trị lợi dụng nên cuối cùng bị vứt bỏ.

Phải nói rằng, năng lực "Ảnh phân thân" rất thực dụng.

Nó có thể truyền dẫn pháp thuật, bản thân lại có thể tùy ý tạo hình. Điểm yếu là không thể nói chuyện và phải hoạt động trong tầm nhìn của Bùi Nhân Lễ.

Nhưng điểm yếu này, thực ra có thể bù đắp.

Vì chỉ có thể hoạt động trong tầm nhìn của Bùi Nhân Lễ, vậy thì dùng "Bí pháp nhãn" là được rồi. Còn nói chuyện thì dựa vào tính năng truyền dẫn pháp thuật của Ảnh phân thân để sử dụng "Huyễn âm thuật".

Điều này khiến phạm vi hoạt động của Ảnh phân thân mở rộng tới khoảng cách của Bí pháp nhãn, đại khái là trong bán kính khoảng 1km lấy Bùi Nhân Lễ làm trung tâm.

Hình tượng Ma vương Atlas tinh thông pháp thuật Tử linh, ra tay tàn nhẫn, không hề dây dưa cứ thế được thiết lập.

Mà hình tượng này, là anh cố tình để lộ cho Cora.

Người khác đều đến để kiếm tiền, nhưng Bùi Nhân Lễ hiểu rõ Cora đến đây làm gì. Cô ta và tổ chức đứng sau lưng cô ta rất hứng thú với Ma vương. Randall, kẻ tự xưng là Ma vương này gây chuyện, họ chắc chắn sẽ tới xem.

Khi đó, ác ma chạy đầy đường, Cora dù muốn lén lút lẻn vào vương cung để xem xét thì các tuyến đường có thể chọn cũng rất ít.

Gần như tất cả binh sĩ và mạo hiểm giả đều biết sẽ có một nhóm người lẻn qua mật đạo vào vương cung tiêu diệt kẻ cầm đầu, chỉ là họ không biết chi tiết, ví dụ như kẻ cầm đầu này là ai, và vị trí chính xác của mật đạo.

Nhưng mức độ tình báo này rõ ràng không thể qua mắt được Cora.

Vì vậy, khi Ravna báo với Bùi Nhân Lễ rằng ma偶 (búp bê) hầu gái phát hiện Cora lén rời khỏi đội ngũ, anh biết ngay Cora chắc chắn định đi từ mật đạo vào vương cung để ngó nghiêng.

Những lời Bùi Nhân Lễ điều khiển Ảnh phân thân nói ra, chủ yếu là để cho Cora nghe, anh đã sớm phát hiện ra cô nàng tai thỏ đó đang trốn ở gần đó.

Bùi Nhân Lễ luôn ẩn mình, lần này cố tình chọn dùng thân phận Ma vương để hành động, lý do chủ yếu có hai.

Một là anh biết, Randall đã hết giá trị lợi dụng.

Tuy rằng có một tấm khiên chắn phía trước là chuyện tốt, có thể phân tán sự chú ý, Bùi Nhân Lễ cũng nhờ có Randall mới được giải thoát khỏi tình cảnh bị Cora nghi ngờ, nhưng Randall làm quá rồi.

Vị diện nơi Bùi Nhân Lễ ở chỉ là một trong vô số vị diện của vũ trụ đa chiều, nhưng kích thước vị diện đâu chỉ có mỗi Hà Lưu Chư Quốc.

Đi xa hơn về phía bắc, có những quốc gia khổng lồ mạnh hơn Hà Lưu Chư Quốc cộng lại gấp mười, gấp mấy chục lần. Nếu Randall gây chuyện mà không để lộ thân phận thì có lẽ còn sống lay lắt được một thời gian.

Nhưng khi anh ta trực tiếp muốn dựa vào ác ma để soán ngôi, thì không thể nào giấu nổi. Dù không phái quân đội tới ngay, thì đông đảo mạo hiểm giả mạnh mẽ nhận được tin tức cũng sẽ ùn ùn kéo đến.

Nhìn Osborn thì biết, mạo hiểm giả thời kỳ Ma vương Bạo ngược có sức chiến đấu mạnh mẽ đến mức nào. Anh ta chỉ là một kẻ không mấy nổi bật trong số đó, còn những mạo hiểm giả từng tỏa sáng rực rỡ thời kỳ Ma vương Bạo ngược, hiện nay vẫn còn sống rất nhiều.

Nếu đám người này ra tay, Randall chắc chắn không còn đường sống.

Thứ anh ta dùng để triệu hồi ác ma rất có thể liên quan đến Ma vương Bạo ngược, điều này dẫn đến khả năng không loại trừ liên quan đến cả Ravna, đến lúc đó họ lại "theo dây leo tìm quả dưa"...

Tóm lại, vai trò của Randall đã từ tấm khiên chắn trở thành bia đỡ đạn toàn bản đồ. Đối với Bùi Nhân Lễ, không những không còn tác dụng phân tán sự chú ý, mà trái lại còn khiến anh rơi vào tình thế nguy hiểm.

Có thể nói không chút phóng đại rằng, khi Bùi Nhân Lễ bước vào mật đạo, anh đã không định để Randall sống sót. Dù bản thân không giải quyết được, anh cũng sẽ để Ravna lén ra tay.

— Tất nhiên, cũng có liên quan đến việc Giám mục Wanda cho quá nhiều.

Tuy nhiên, thứ Randall dùng để triệu hồi ác ma không ở trên người anh ta, điểm này khiến Bùi Nhân Lễ hơi lo lắng.

Thứ đó có thể đã bị anh ta giấu đi, cũng có thể nằm trong tay con ác ma hợp tác với Randall, kiểu gì cũng có thể xảy ra.

Còn lý do thứ hai ư.

Bùi Nhân Lễ hiểu rõ, thân phận Ma vương Atlas cuối cùng sẽ phải bước lên sân khấu. Dù hiện tại không thích hợp, nhưng cũng là điều không thể tránh khỏi.

Một khi mất đi kẻ mạo danh là Randall, Cora và tổ chức sau lưng cô ta có thể lại tập trung sự chú ý vào Bùi Nhân Lễ, như vậy thì không ổn chút nào.

Xét hiện tại, dù Cora có hứng thú với Ma vương nhưng dường như không có ác ý gì. Bùi Nhân Lễ tung ra thân phận Ma vương Atlas cũng là để chuyển hướng sự chú ý.

Khi Ma vương Atlas đang truy sát Randall, Bùi Nhân Lễ đã được Victor và các mục sư xông vào vương cung cấp cứu khẩn cấp. Thông tin này Cora chỉ cần hỏi qua là biết, nên cô ta sẽ không liên hệ anh với Ma vương Atlas.

Điều này cũng có nghĩa là, Bùi Nhân Lễ đã thành công tạo ra một thân phận mới, độ an toàn của thân phận "Mạo hiểm giả Bùi Nhân Lễ" sẽ tăng lên đáng kể.

Ngay cả trong tương lai, khi vương quốc mà Bùi Nhân Lễ dự tính đứng vững gót chân, danh tiếng Ma vương Atlas có thể đường đường chính chính đặt ra ngoài ánh sáng, anh vẫn có thể tiếp tục hoạt động với thân phận mạo hiểm giả.

Đây mới là lợi ích lớn nhất.