Biên Học Đạo vẫn luôn không mấy yêu thích London.
Anh không thích thời tiết lúc nắng lúc mưa của nơi này, không thích đồ ăn ở đây, không thích phong cách kiến trúc pha trộn giữa cổ điển và hiện đại tiền vệ đến mức trông vô cùng lộn xộn, không thích bầu trời lúc nào cũng xám xịt cùng những con phố chật hẹp, không thích sự lịch thiệp đầy khoảng cách, không thích những gã "chav" (thanh niên bụi đời) mặc đồ thể thao hống hách nổi loạn cùng lũ trẻ ranh miệng đầy lời lẽ phân biệt chủng tộc, cũng chẳng thích đám cổ động viên quá đỗi ồn ào. Tóm lại, Biên Học Đạo và London vốn không hợp nhau.
Thế nhưng Thẩm Phức lại rất ngưỡng mộ London.
Hoặc nói cách khác, cô cần London, bởi vì London là một trong những thành phố mang khí chất nghệ thuật nhất thế giới.
So với Vienna, Prague hay Florence, bầu không khí nghệ thuật bao trùm vạn vật của London là điều không nơi nào sánh kịp.
Những buổi hòa nhạc, triển lãm nghệ thuật, triển lãm nhiếp ảnh, các buổi biểu diễn tại chợ, đủ loại bảo tàng cùng với "London Design Festival" (Lễ hội Thiết kế London) được tổ chức vào tháng 9 hàng năm; thành phố tựa như một chiếc kính vạn hoa này có thể thỏa mãn nhu cầu khám phá nghệ thuật và thử nghiệm cảm hứng của những người đam mê ở mọi lĩnh vực, cũng chính vì thế mà thu hút nghệ sĩ từ khắp nơi trên thế giới đến tạm trú hoặc định cư, và Thẩm Phức chính là một trong số đó.
Thẩm Phức luôn muốn dùng năng lực của bản thân để viết ra một tác phẩm đỉnh cao, nhằm bảo vệ chút kiêu hãnh ẩn sâu trong lòng. Hai năm gần đây, cô rất nỗ lực bồi đắp bản thân, hầu như tháng nào cũng ghé thăm "The National Gallery" (Phòng trưng bày Quốc gia) và "British Museum" (Bảo tàng Anh) vài lần để chắt lọc cảm hứng sáng tác, hoặc thả mình trong công viên Hyde Park với phong cảnh đẹp tựa tranh sơn dầu, cắt đứt mọi liên lạc với những con phố ồn ào náo nhiệt ngoài kia.
Vì thế, dù đang mang thai, Thẩm Phức vẫn là một người dẫn đường tuyệt vời.
Chỉ là lúc này, người dẫn đường lại đang đi phía sau, hai người "được dẫn đường" ngược lại đi phía trước.
Cô giáo Thẩm đang đi phía trước đã đưa ra một bài toán khó cho Biên Học Đạo, nhưng bà cũng chừa lại đường lui.
Muốn đánh giá một người có thông minh hay không, chỉ cần nhìn cách họ làm người, làm việc có chừa lại đường lui hay không là có thể rút ra kết luận.
Dạy học cả đời ở đại học, trước khi đổ bệnh vốn là người khéo léo thấu tình đạt lý, gặp người chưa nói đã cười, sau khi gia đình gặp biến cố lớn lại càng hiểu rõ việc biết ơn cuộc sống hơn hầu hết mọi người, cô giáo Thẩm chắc chắn là một người thông minh.
Thế là, không đợi Biên Học Đạo bày tỏ thái độ, cô giáo Thẩm nói tiếp: "Đây là yêu cầu cá nhân của tôi, cũng là suy nghĩ cá nhân của tôi. Thẩm Phức không biết, sau này tôi cũng sẽ không nói với con bé, quyền quyết định nằm ở cậu, chỉ cần cậu không thẹn với lòng mình là được."
Biên Học Đạo nghe xong, lặng lẽ đẩy xe lăn, không đáp lời.
Là chủ tịch của một tập đoàn với hàng vạn nhân viên, mỗi một suy nghĩ, một lời nói đều có thể quyết định sự sống chết của doanh nghiệp hoặc vận mệnh của nhân viên, điều đó đã hình thành nên thói quen suy nghĩ cân nhắc kỹ lưỡng trước những quyết định trọng đại của Biên Học Đạo. Anh không đáp lời không phải vì tình cảm với Thẩm Phức không sâu đậm, mà vì chuyện này quá hệ trọng, không thể tùy tiện bày tỏ.
Khi xe lăn đi qua "Cầu Thiên Niên Kỷ" (Millennium Bridge), cô giáo Thẩm nhìn cặp cha con người da trắng đi đối diện rồi nói: "Có lẽ bây giờ cậu thấy suy nghĩ của tôi thật vô tình, nhưng đợi đến khi cậu có con của riêng mình, cậu sẽ hiểu được tâm lý của bậc làm cha làm mẹ, thà hy sinh tất cả cũng muốn bảo vệ con mình khỏi tổn thương, hoặc ít nhất là giảm bớt những tổn thương đó."
Tổn thương...
Từ câu nói này, Biên Học Đạo nghe ra một ý tứ — trong mắt cô giáo Thẩm, những gì anh mang đến cho Thẩm Phức chỉ toàn là tổn thương, khác biệt chỉ là nhiều hay ít mà thôi.
Về điểm này, Biên Học Đạo không hoàn toàn đồng tình, nhưng lại cảm thấy không thể phản bác.
Dẫu sao thì những lời kiểu như "Ngoài một tờ hôn thú và một danh phận, cái gì tôi cũng có thể cho cô ấy những thứ tốt nhất" cũng không thích hợp để nói ra, cũng chưa chắc đã thuyết phục được người có nhân sinh quan khác biệt, hơn nữa quả thực là khá ích kỷ.
Trong lòng bận tâm suy nghĩ, Biên Học Đạo vốn đã chẳng mấy hứng thú với việc du ngoạn London nay lại càng thêm nhạt nhẽo.
---❊ ❖ ❊---
Có người nhạt nhẽo, lại có người hào hứng.
Ngày 10 tháng 1 năm 2009, tức ngày 15 tháng 12 âm lịch, "Buổi đấu giá chuyên đề trang sức quý giá đầu năm" của Sotheby’s Hồng Kông đã chính thức khai mạc lúc 9 giờ 50 phút sáng tại Trung tâm Hội nghị và Triển lãm Hồng Kông.
Buổi đấu giá này là phiên chuyên đề trang sức trước thềm phiên đấu giá mùa xuân. Lý do tổ chức rất đơn giản, dưới tác động của cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu, giới nhà giàu phải chịu cú sốc kinh tế lớn hơn nhiều so với người nghèo. Nguồn vốn xoay vòng không kịp, tự nhiên họ nghĩ đến việc đem trang sức sưu tầm ra đấu giá để giảm bớt áp lực. Vì ai cũng đang cần tiền gấp, không đợi nổi đến phiên đấu giá mùa xuân đầu tháng 4, nên họ mới mở phiên chuyên đề này.
Để đảm bảo số liệu giao dịch, nhà đấu giá đã gửi tập tranh các món đồ đấu giá tinh xảo đến tay khách hàng mục tiêu và khách hàng tiềm năng từ hai tháng trước. Chủ nhân của "Biệt thự đắt nhất trên đỉnh Thái Bình Sơn" - Vườn Hà Đông, đương nhiên được liệt vào danh sách khách hàng tiềm năng trọng điểm.
Tập tranh đấu giá vẫn luôn nằm trong tay Lưu Nghị Tùng. Trước khi bắt đầu bữa tiệc gia đình, Lưu Nghị Tùng đưa tập tranh cho Biên Học Đạo xem. 20 phút sau, Biên Học Đạo quyết định để Khúc Uyển thay mình tham gia đấu giá.
Thứ khiến Biên Học Đạo động tâm là ba sợi dây chuyền và hai viên kim cương trong tập tranh, đó là: Sợi dây chuyền "Hoàng đế đỏ" đính hồng ngọc "huyết bồ câu" Myanmar tự nhiên với tổng trọng lượng 104,51 carat; sợi dây chuyền kim cương hoàn mỹ với tổng trọng lượng lên tới 85,33 carat; sợi dây chuyền ngọc phỉ thúy tự nhiên Hutton-Mdivani lừng danh; viên kim cương xanh sống động hình bầu dục, trong suốt, nặng 10,10 carat "Báu vật Thiên niên kỷ số 4 của De Beers" cực kỳ hiếm gặp, cùng một viên kim cương cam sống động hoàn mỹ nặng 11,82 carat.
Sau nhiều lần đắn đo, Biên Học Đạo quyết định không lấy dây chuyền, mà lấy kim cương.
Lý do đưa ra quyết định này là vì Biên Học Đạo từng đọc một số bài báo nói rằng trang sức sẽ có mối liên hệ nào đó với vận mệnh của chủ nhân, một số món trang sức nổi tiếng thậm chí còn mang theo lời nguyền, ví dụ như "Nước mắt ngọc trai" chuyên khắc nữ giới, hay viên "Núi Ánh Sáng" (Koh-i-Noor) khiến hoàng gia Anh kinh hồn bạt vía, buộc phải đem cất giữ trong Bảo tàng London.
Trong ba sợi dây chuyền, Biên Học Đạo vốn rất ưng ý sợi dây chuyền ngọc phỉ thúy tự nhiên xanh mướt đến mức ngứa ngáy lòng người, nhưng khi biết được cuộc đời của chủ nhân sợi dây chuyền là Barbara Hutton, anh lập tức từ bỏ, dù bao nhiêu tiền anh cũng không mua.
Barbara Hutton sinh ra đã ngậm thìa vàng, vô cùng giàu có, nhưng nhìn lại cả cuộc đời bà, có thể tóm tắt ngắn gọn là "người phụ nữ đáng thương có tiền".
Barbara mất mẹ từ nhỏ, mất chồng khi tuổi trung niên (ly hôn 7 lần), mất con lúc tuổi già. Cha bà ruồng bỏ bà, bảy người chồng của bà không ai chịu nổi bà. Khi bà qua đời trong khách sạn, bên cạnh chẳng có lấy một người thân hay bạn bè.
Điều viên mãn nhất trong cuộc đời Barbara chính là tiêu sạch tiền trước khi chết.
Trang sức yêu quý của một người phụ nữ vừa được ưu ái lại vừa bị nguyền rủa như vậy, Biên Học Đạo có bị úng não mới mua về tặng cho con gái của mình và Thẩm Phức. Vì thế, anh quyết định đấu giá những viên kim cương tương đối "sạch" để tặng cho tiểu công chúa đầu lòng của mình.
Trước khi buổi đấu giá bắt đầu, Biên Học Đạo đã huy động một khoản vốn lớn đứng tên mình. Để chắc chắn đấu giá thành công, anh thậm chí còn thỏa thuận vay hai khoản tiền với Chúc Thực Thuần và Uông Úy Nhiên.
Theo định giá của nhà đấu giá, viên kim cương xanh "Báu vật Thiên niên kỷ số 4 của De Beers" dự kiến có giá chốt từ 30 đến 35 triệu USD, viên kim cương cam hoàn mỹ 11,82 carat dự kiến chốt giá từ 30 đến 33,5 triệu USD. Nếu tính thêm 12% phí hoa hồng cho các giao dịch lớn, nghĩa là nếu Biên Học Đạo muốn mua cả hai viên kim cương này, ít nhất phải chuẩn bị 450 triệu Nhân dân tệ, muốn chắc chắn thì phải chuẩn bị 500 triệu.
Việc tài sản cá nhân của Biên Học Đạo tăng cao sau khi Trí Vi Weibo niêm yết là sự thật, nhưng tài sản và tiền mặt là hai khái niệm khác nhau. Ngay cả khi không xét đến "lock-up period" (thời gian khóa cổ phiếu), với tư cách là ông chủ, nếu Biên Học Đạo lập tức bán cổ phiếu sau khi niêm yết, nhà đầu tư sẽ nghĩ thế nào? Nhân viên sẽ nghĩ thế nào? Còn muốn đưa Hữu Đạo trở thành công ty nằm trong Top 500 thế giới nữa hay không?
Nhưng mặt khác, nên mua vẫn phải mua.
Mặc dù việc kinh doanh kim cương bị công ty De Beers độc quyền tới 70%, công ty này nắm giữ "quyền định giá độc quyền" tuyệt đối dẫn đến giá kim cương ảo cao; mặc dù công nghệ kim cương tổng hợp ngày càng hoàn thiện, kim cương nhân tạo đã không còn rào cản kỹ thuật; mặc dù luận điệu "kim cương mất giá" đang lan truyền rầm rộ, Biên Học Đạo vẫn quyết định đầu tư số tiền lớn để mua kim cương.
Lý do anh làm vậy có ba điều:
Thứ nhất, kim cương có ý nghĩa đặc biệt đối với phụ nữ.
Thứ hai, bất kể công nghệ có hoàn thiện đến đâu, tập đoàn lợi ích hùng mạnh sẽ không để giá kim cương giảm sâu, hơn nữa thứ Biên Học Đạo mua là kim cương màu cao cấp, khả năng giữ giá cao hơn nhiều so với kim cương thông thường.
Thứ ba, Biên Học Đạo chưa bao giờ cảm thấy hàng xa xỉ nhân tạo sẽ có giá trị hơn hàng xa xỉ tự nhiên cùng loại, cũng không cho rằng kim cương nhân tạo sẽ gây ảnh hưởng lớn đến giá kim cương tự nhiên.
Bởi vì lý do hàng xa xỉ trở nên xa xỉ, hai yếu tố then chốt là "khan hiếm" và "không thể tái tạo".
Lấy kim cương nhân tạo làm ví dụ, việc có thể sản xuất vô hạn đã xóa bỏ thuộc tính tiên quyết để trở thành hàng xa xỉ, nên căn bản không thể đắt giá được. Hồng ngọc và lam ngọc nhân tạo là minh chứng rõ nhất — trên thị trường đầy rẫy những viên đá nhân tạo giá vài chục, vài đồng thậm chí vài hào, trong khi giá cả và địa vị của hồng ngọc, lam ngọc tự nhiên hoàn toàn không bị ảnh hưởng.
Hơn nữa, cùng là nhẫn kim cương 2 carat, cảm giác khi đeo trên tay chiếc mua 1 triệu và chiếc mua 1 ngàn có thể giống nhau sao?
Chắc chắn là không!
Người trẻ cầu hôn, chàng trai có ngại tặng nhẫn kim cương nhân tạo 1 ngàn đồng không?
Viên kim cương làm mất đi cũng chẳng đau lòng quá hai tiếng, dù chàng trai có ngại tặng, cô gái có ngại đeo ra đường không? Dù cô gái sẵn lòng đeo, liệu có nâng niu đeo trên tay mãi không?
Suy cho cùng, từ xưa đến nay mục đích mua trang sức của con người là để sưu tầm, khoe khoang và bày tỏ tấm lòng "bạn là quý giá nhất". Nhu cầu tâm lý này đá quý nhân tạo không thể thay thế cũng không thể thỏa mãn.
Vì thế, Biên Học Đạo quyết định chi số tiền lớn mua kim cương màu tự nhiên cao cấp. Anh cảm thấy thứ này có thể giữ giá, và sau khi anh rời khỏi không gian này hoặc giấc mộng này, những người anh quan tâm vẫn có thể dựa vào về mặt kinh tế.
Cũng vì suy nghĩ đó, Biên Học Đạo không để Khúc Uyển tham gia đấu giá ẩn danh, mà là đến tận hiện trường để giơ bảng đấu giá.
Biên Học Đạo không ngại để thế giới biết hai viên kim cương màu cao cấp đã rơi vào tay mình, anh thậm chí còn cảm thấy đây là một cách chứng minh lai lịch và giá trị của kim cương, tránh việc sau khi anh không còn, những kẻ có dã tâm nghi ngờ về độ thật giả của những viên kim cương mà hậu duệ nhà họ Biên sở hữu.
"Lo tính cho con cháu" là bản năng khắc sâu trong gene con người, Chúc Hải Sơn như vậy, Biên Học Đạo cũng không ngoại lệ.
Tại Hồng Kông, không khí tại hiện trường buổi đấu giá ở Trung tâm Hội nghị và Triển lãm vô cùng sôi động.
Viên "Báu vật Thiên niên kỷ số 4 của De Beers" đúng như dự đoán đã tạo nên một làn sóng đấu giá cao trào.
Không thể trách mọi người phấn khích, thực sự là viên kim cương này quá quý hiếm.
Bộ sưu tập "Báu vật Thiên niên kỷ" gồm 12 viên kim cương cao cấp, trong đó có một viên "Ngôi sao Thiên niên kỷ" nặng 203,04 carat, cùng 11 viên kim cương xanh có tổng trọng lượng 118 carat.
12 viên kim cương đều được cắt gọt và mài giũa tinh xảo, mỗi viên đều được khắc số hiệu tương ứng của "Báu vật Thiên niên kỷ" bằng công nghệ độc quyền của De Beers, có thể nói địa vị trong giới đá quý vô cùng phi phàm.
Sau triển lãm Thiên niên kỷ năm 2000, trước buổi đấu giá chuyên đề này, 12 viên "Báu vật Thiên niên kỷ" đã biến mất tăm hơi suốt 9 năm ròng, chưa từng xuất hiện trên thị trường công khai. Đây là trường hợp đầu tiên, nên bất kể ai mua được viên "Báu vật Thiên niên kỷ số 4", chắc chắn sẽ trở thành giai thoại trong một thời gian.
Người muốn trở thành giai thoại thì nhiều, và họ đều chuẩn bị vô cùng chu đáo, khiến hiện trường đấu giá gần như ngay từ đầu đã rơi vào trạng thái trắng lửa.
Đặc biệt là hai người mua ẩn danh đấu giá qua điện thoại, biên độ tăng giá cực lớn, dù cách qua sóng điện cũng có thể cảm nhận được quyết tâm nhất định phải có của họ.
Khúc Uyển, người được Biên Học Đạo truyền thụ bí kíp, cũng quyết tâm không kém. Tuy nhiên, trước khi giá tăng đến 25 triệu USD, cô không hề giơ bảng lần nào, cho đến khi giá tại hiện trường tăng lên 28 triệu USD, Khúc Uyển mới giơ bảng lên, nhìn đấu giá sư nói: "33 triệu USD!"
Sau đó...
Không còn sau đó nữa.
Trọc phú có tiền là thật, nhưng trọc phú không ngu. Những người này rất nhạy bén, độ nhạy cảm về giá trị vật phẩm cao hơn người thường, sẽ không bao giờ ngốc nghếch để bị "chim mồi" dẫn vào bẫy.
Cách Khúc Uyển tăng giá ở giai đoạn cuối như vậy rất dễ khiến người ta cảm thấy cô đang cố ý nâng giá, vì thế trực tiếp chấm dứt cuộc đấu giá.
Đến khi viên kim cương cam hoàn mỹ 11,82 carat bắt đầu đấu giá, Khúc Uyển thay đổi chiến thuật, tham gia đấu giá ngay từ đầu, tăng giá từng chút một. Sau gần một trăm vòng đấu giá, cuối cùng cô đã thành công mua được viên kim cương cam sống động này với giá 31,08 triệu USD, hoàn thành mỹ mãn nhiệm vụ tiêu tiền mà Biên Học Đạo giao phó.
9 giờ sáng ngày 12 tháng 1, Biên Học Đạo đáp chuyên cơ từ London bay đến Hồng Kông.
4 tiếng sau, một phó tổng của Sotheby’s Hồng Kông cùng vài nhân viên đi trên xe bọc thép, dưới sự hộ tống của hai xe an ninh, lái thẳng vào cổng Vườn Hà Đông.
Tại phòng khách nhỏ trên tầng hai của tòa biệt thự.
Phó tổng Sotheby’s đích thân giới thiệu các thông số của viên "Báu vật Thiên niên kỷ số 4 của De Beers" cho chủ nhân thực sự của viên kim cương.
Biên Học Đạo dùng ngón cái và ngón trỏ phải kẹp viên kim cương, chăm chú nhìn sắc thái bão hòa và ánh lửa mê hoặc trị giá hơn 200 triệu Nhân dân tệ trước mắt này. Không hiểu sao trong đầu anh đột nhiên hiện lên giấc mơ kỳ lạ về đom đóm mà Thẩm Phức đã kể cho anh nghe.
Đợi phó tổng giải thích xong, Biên Học Đạo đặt viên kim cương trở lại hộp gỗ tử đàn, hơi nheo mắt nói: "Từ hôm nay, viên này có tên mới rồi, gọi là... Bỉ Ngạn Huỳnh Tinh."
Cách viết khác của "Bỉ Ngạn" (彼岸) trong bính âm chính là "Biên" (Bian). "Huỳnh Tinh" (螢星) ý chỉ đom đóm hóa thành sao.
Một ý niệm khởi lên của Biên Học Đạo đã giúp Thẩm Thiện Phương có được cái tên sau khi nhận tổ quy tông — Biên Huỳnh Tinh.
Biên Huỳnh Tinh vẫn còn trong bụng Thẩm Phức là chuyện của sau này. Sau khi nghỉ ngơi một đêm tại Vườn Hà Đông, Biên Học Đạo mang theo viên kim cương cam sống động lên máy bay, không ngừng nghỉ bay đến Pháp. Mục đích chuyến đi này là thăm cha mẹ và Đổng Tuyết — người con gái không oán không hối, không ham muốn không cầu cạnh, cam tâm tĩnh lặng đợi chờ người thương.
---❊ ❖ ❊---
(Tái bút: Ngày 6 vừa có thêm một quý tử, Lão Canh ở đây xin cảm ơn tất cả những người bạn đã gửi lời chúc phúc. "Tục Nhân" trong lòng tôi thực ra cũng giống như một đứa con khác, thời gian tới sẽ cố gắng khôi phục cập nhật. Sở dĩ nói là cố gắng, những người bạn đã làm cha đều hiểu cả, phải nhập hộ khẩu, làm bảo hiểm y tế, tiêm vắc-xin, phải quan tâm đến sức khỏe tâm lý và bồi bổ sau sinh của vợ, phải kiêm luôn vai trò chuyên gia mát-xa ngực... Quan trọng nhất là, ban đêm con cứ hai ba tiếng lại tỉnh một lần, đừng hòng ngủ được một giấc trọn vẹn. Mấy ngày nay mắt tôi thâm quầng cả rồi, nếu đem đi Ngọa Long thì đích thị là quốc bảo.)