Trung Quốc có một hiện tượng văn hóa độc đáo, đó là các thành phố lớn thường ngày thì đông đúc, đến Tết lại thưa thớt người; còn các thành phố nhỏ thường ngày vắng vẻ, đến Tết lại chật cứng người.
Thượng Hải với tư cách là đô thị lớn nhất Trung Quốc, sau 360 ngày náo nhiệt, cuối cùng cũng được thanh tịnh bốn năm ngày.
Sự thanh tịnh hiếm hoi này khiến cho cả nhà họ Từ và họ Lý, những người lần đầu tiên đón Tết ở Thượng Hải, cứ cảm thấy thiếu thiếu thứ gì đó. Lý Bích Đình chỉ thẳng vấn đề: "Người đốt pháo ít hơn ở Thiên Hà."
Cái gọi là đốt pháo ít, chính là tiếng pháo ngoài cửa sổ không hề ồn ào náo nhiệt như một nồi cháo sôi sùng sục giống ở Thiên Hà.
Thực tế đây là một sự nhầm lẫn về cảm giác. Thành phố quá lớn, cộng thêm việc nhà họ Từ ở trong khu chung cư cao cấp ngay trung tâm, lại gần công viên, nên mới thấy tiếng pháo thưa thớt.
Hơn nữa, một sự khác biệt lớn giữa miền Bắc và miền Nam là "miền Bắc trọng quan lại, miền Nam trọng thương nhân", cho nên, phải đến đêm mùng bốn Tết, đúng 24 giờ, cả nhà họ Từ và họ Lý mới thực sự được chứng kiến uy lực đốt pháo của người Thượng Hải.
Hỏi tại sao lại là 24 giờ đêm mùng bốn? Rất đơn giản — mùng năm Tết đón Thần Tài!
Pháo mà, đêm giao thừa có thể không đốt, mùng một có thể không đốt, nhưng mùng năm Tết thì nhất định phải đốt, còn phải đốt thật lớn, phải tranh thủ đốt trước người khác, bởi vì ai cũng hy vọng năm mới sẽ hồng vận đương đầu, tài lộc cuồn cuộn!
Thế là, thời gian vừa qua 24 giờ, ngoài cửa sổ như có người ra lệnh, tức thì vạn tiếng pháo đồng loạt vang lên, chấn động đến mức tòa nhà cũng khẽ rung chuyển theo.
Trong nhà họ Từ.
Vì Biên Học Đạo 12 tiếng nữa là phải rời Thượng Hải bay sang Pháp, Từ Thượng Tú lưu luyến không rời, nép sát vào người Biên Học Đạo. Hai người vai kề vai đứng trước cửa sổ sát đất trong phòng sách nhìn pháo hoa rợp trời ngoài kia.
Một lúc lâu sau, Từ Thượng Tú cất tiếng hỏi Biên Học Đạo: "Tâm trạng anh khá hơn chút nào chưa?"
Biết Từ Thượng Tú đang hỏi về chuyện của Vu Kim và bức ảnh chiếc Knight XV, Biên Học Đạo điềm tĩnh đáp: "Tốt hơn nhiều rồi."
Từ Thượng Tú hỏi: "Sẽ có ảnh hưởng về sau chứ?"
"Ảnh hưởng chắc chắn là có, nhưng không sao cả."
"Thật sự không sao chứ?" Từ Thượng Tú lo lắng hỏi.
Biên Học Đạo mỉm cười nói: "Thế nhân luôn thích nhìn kẻ yếu phản công kẻ mạnh, nhìn dũng sĩ vung kiếm chém giao long. Nói trắng ra, đến giai đoạn hiện tại của anh, người muốn thấy anh gặp xui xẻo nhiều vô kể. Cho nên, thỉnh thoảng anh gặp chút xui xẻo không đáng ngại, để mọi người xả giận một chút, cũng chẳng có gì xấu."
Từ Thượng Tú nghe vậy, chớp chớp mắt suy nghĩ rồi nói: "Nghe có vẻ cũng có lý."
Biên Học Đạo buột miệng: "Chỉ biết vợ anh là người có ngộ tính cao."
Vợ...
Từ Thượng Tú không phản bác, cô siết chặt lấy cánh tay Biên Học Đạo, khẽ nói: "Giống như những bông pháo hoa này, chỉ cần trong lòng tĩnh lặng, bên ngoài có rực rỡ hay ồn ào thế nào cũng không quan trọng. Khi ngoảnh đầu nhìn lại, tất cả chẳng qua chỉ là một khoảnh khắc."
Nghĩ đến quẻ từ của Hỏa Thiên Đại Hữu, Biên Học Đạo ôm lấy vai Từ Thượng Tú nói: "Lý Thúc Đồng nói rất hay, vật kỵ toàn thắng, sự kỵ toàn mỹ, nhân kỵ toàn thịnh. Cho nên, lui về tuyến hai khi đang ở thời kỳ đỉnh cao, cùng em ngao du khắp chốn mới là con đường đúng đắn."
---❊ ❖ ❊---
Mùng năm Tết, Bắc Kinh.
Vương Gia Du đã phục kích suốt 5 ngày đêm không ngủ nghỉ tại tầng hầm gửi xe khu chung cư nhà Trần Tư Di, cuối cùng cũng đợi được cô ta.
9 giờ 15 phút sáng, Trần Tư Di đội mũ bóng chày bước ra khỏi thang máy, đi thẳng về phía chiếc Audi A4 màu trắng.
Trần Tư Di chỉ là một ngôi sao hạng xoàng mới vào nghề, cộng thêm thực lực tài chính của Biên Học Đức mà cô ta bám vào cũng có hạn, nên không thuê trợ lý, phần lớn thời gian đều đi lại một mình.
Khi cách chiếc Audi A4 còn bảy tám mét, Trần Tư Di nhấn chìa khóa xe, sau đó thần sắc khá cảnh giác nhìn quanh.
Trong xe.
Vương Gia Du nhìn chằm chằm vào vóc dáng cân đối thon thả của Trần Tư Di, cảm xúc trong mắt cô ngày càng phức tạp. Cô đã mấy lần muốn đạp chân ga nhưng vẫn không thể thực sự xuống tay. Hai bàn tay nắm chặt vô lăng như gọng sắt, móng tay cắm sâu vào thịt mà cô cũng không hề hay biết.
Cuối cùng, cho đến khi Trần Tư Di mở cửa lên xe, khởi động xe rời khỏi chỗ đỗ, chậm rãi khuất tầm mắt, Vương Gia Du vẫn không hề đạp chân ga.
Sau khi chiếc Audi A4 rời đi được 5 phút, Vương Gia Du vốn đã phục kích trong xe mấy ngày, sắc mặt tiều tụy, bỗng buông vô lăng, tựa người vào ghế ngồi khóc không thành tiếng.
Tiếng khóc từ không tiếng động dần dần trở nên nhỏ nhẹ, rồi từ nhỏ nhẹ biến thành tiếng gào khóc xé lòng. Tiếng khóc truyền đi rất xa, vang vọng trong bãi đỗ xe, khiến một đôi mẹ con vừa bước ra khỏi thang máy sợ hãi quay đầu trở lại thang máy rồi đi lên tầng trên.
Rất nhanh, bốn nhân viên bảo vệ khu chung cư cầm gậy chống bạo động và bộ đàm đi vào bãi đỗ xe. Vương Gia Du nhìn thấy từ xa, giơ tay lau vệt nước mắt trên mặt, đạp chân ga, bánh xe và mặt đất phát ra tiếng ma sát chói tai, lao vút ra khỏi bãi đỗ xe với tốc độ cao.
Vương Gia Du rốt cuộc không phải là Vu Kim, cô không hiểu được sự cười cợt mắng nhiếc của Vu Kim, cũng không có lòng dạ tàn độc như hắn.
Cùng thời điểm đó...
Tại tầng thượng một căn hộ sang trọng 9 tầng ở khu Bán Sơn phía Đông, Hồng Kông, Chúc Đức Trinh vừa tưới hoa vừa nghe điện thoại.
Cuộc gọi là của lão quản gia. Lão quản gia thông báo với Chúc Đức Trinh một chuyện: Vài ngày trước ở Austin, Mỹ đã xảy ra một vụ nổ. Trong căn nhà phát nổ tìm thấy 6 thi thể, phần lớn là người Hoa. Sau vụ nổ, cảnh sát Austin đã tổ chức một cuộc truy bắt, điều đáng suy ngẫm là sau đó cảnh sát lại kín miệng như bưng về chi tiết cuộc truy bắt. Hơn nữa, sau khi sự việc xảy ra, thuộc hạ của Biên Học Đạo là Vu Kim đã mất tích, tin tức từ kênh bí mật cho thấy Vu Kim đã trốn sang Mexico.
Nghe lão quản gia nói xong, Chúc Đức Trinh đặt bình tưới xuống, chuyển điện thoại sang tay trái nói: "Tôi biết rồi."
Lão quản gia bình thản tiếp lời: "Dựa trên thông tin tình báo trước đó chúng ta nắm được, sự kiện lần này rất có thể là sự tiếp nối của 'Vụ án trẻ em'. Không nói đến những cái khác, chỉ riêng việc này, Biên Học Đạo đã bộc lộ bản chất kiêu hùng của hắn rồi."
Chúc Đức Trinh vừa ngắm hoa vừa hỏi: "Tại sao lại nói với tôi chuyện này?"
Lão quản gia nói: "Chỉ muốn nhắc nhở tiểu thư, người như vậy nếu không thể lôi kéo được, thì sớm muộn gì cũng có ngày một núi không thể chứa hai hổ, đến lúc đó, khơi dậy một trận huyết vũ tinh phong gần như là điều chắc chắn."
Nửa giờ sau, Chúc Đức Trinh thay một bộ áo hoodie cotton màu hồng nhạt, thoải mái nằm trên ghế sô pha vừa uống bia vừa xem đĩa CD.
Đó là đĩa CD bản gốc tiếng Nhật của bộ phim "Lời thì thầm của trái tim" mà cô nhờ người mua hộ.
Vẻ ngoài của Chúc Đức Trinh trông rất phóng khoáng, mạnh mẽ, nhưng tận sâu trong xương tủy lại cực kỳ yêu thích tình yêu cổ điển phương Đông đầy tinh tế và hàm súc. Cô thích những cảnh phim hoạt hình đậm chất đời thường, đồng thời cũng thích sự thăm dò tiến lùi thuần khiết, tao nhã giữa nam và nữ.
Đến lon bia thứ ba, chuông cửa reo.
Nhấn nút tạm dừng, cô đứng dậy đi ra cửa, nhìn qua mắt mèo — là Mạnh Tịnh Cát.
Mở cửa, Chúc Đức Trinh nhìn Mạnh Tịnh Cát đang mang phong thái "ngự tỷ" hỏi: "Cô không ở nhà đón Tết, chạy đến chỗ tôi làm gì?"
Chen chân vào cửa từ bên cạnh Chúc Đức Trinh, Mạnh Tịnh Cát thản nhiên ngồi xuống chỗ Chúc Đức Trinh vừa nằm, nói: "Biết cô ở đây một mình, sợ cô cô đơn nên đến bầu bạn với cô đây. Yên tâm, không thu phí đâu."
Đóng cửa lại, đi đến trước tủ lạnh lấy vài lon bia, Chúc Đức Trinh nhạt nhẽo hỏi: "Lại bị gia đình ép hôn nên chạy ra đây à?"
Mạnh Tịnh Cát cầm điều khiển từ xa, nhấn nút phát, nói: "Chị à, ngàn vạn lần đừng nhắc đến chủ đề này. Ơ, chị đang xem hoạt hình à?"
Đi đến bên ghế sô pha, Chúc Đức Trinh nói: "Đúng vậy! Sao thế?"
Mạnh Tịnh Cát cạn lời vài giây, nói: "Xem tin tức, xem phim điện ảnh, xem phim tài liệu, xem phim người lớn, cái nào chẳng thú vị hơn cái này?"
Chúc Đức Trinh mở một lon bia, ngồi xuống nói: "Tôi thấy rất thú vị."
Vứt điều khiển sang một bên, Mạnh Tịnh Cát nhìn Chúc Đức Trinh nói: "Hay là hai chúng ta ra ngoài xem phim đi!"
"Rạp chiếu phim ư?"
"Ừm."
"Không đi."
"Tại sao?"
"Phim hiện nay chẳng có mấy bộ xem được. Bỏ tiền ra như bị cưỡng hiếp, mà kỹ năng còn tệ hại, xem làm gì?"
"Ôi... ôi... ôi... ôi..."
Mạnh Tịnh Cát kéo dài một tràng "ôi", nháy mắt ra hiệu nói: "Trinh tỷ của chúng ta xuân tâm động rồi kìa. Hay là để tôi giúp chị gọi một cuộc điện thoại, hẹn Biên Học Đạo đến Hồng Kông, tạo cho hai người một cơ hội để... cưỡng... hiểu nhau."
Chúc Đức Trinh liếc nhìn Mạnh Tịnh Cát nói: "Cô hẹn được hắn à?"
Mạnh Tịnh Cát cười hì hì nói: "Hiện tại thì, tám phần là không được. Nhưng nửa tháng nữa, tôi có bảy phần nắm chắc sẽ hẹn được hắn đến Hồng Kông."
"Nửa tháng sau..." Chúc Đức Trinh nhìn Mạnh Tịnh Cát hỏi: "Sinh nhật cô?"
Mạnh Tịnh Cát búng tay một cái nói: "Bingo!"
Tiếp đó, Mạnh Tịnh Cát vươn tay sờ một cái vào ngực Chúc Đức Trinh, cười duyên dáng nói: "Tôi xem ngày lành tháng tốt rồi, nói ngày đó 'Nên làm nũng, kỵ giữ thể diện', chỉ cần làm được hai điểm này, tôi nhất định giúp chị khuất phục nam thần Biên Học Đạo thành kẻ dưới váy chị."
Chúc Đức Trinh nói: "Tôi không thích mặc váy."
Mạnh Tịnh Cát nói: "Dưới chân cũng như nhau thôi mà."