Ngày 1 tháng 1 năm 2009, Thượng Hải, trời nắng.
Trận tuyết đầu mùa đêm qua không để lại dấu vết gì nhiều trên thành phố này, không phải không muốn lưu lại, mà là muốn cũng chẳng được.
Biên Học Đạo tỉnh giấc, nằm trên chiếc giường lớn êm ái, lặng lẽ hồi tưởng lại những người và việc trong buổi tiệc rượu tối qua. Một lúc lâu sau, anh vén chăn xuống giường, tìm điện thoại rồi bấm một dãy số.
"Máy bay chuẩn bị xong chưa?"
"Xong rồi, sáng nay tôi còn phải gặp vài người, bốn tiếng nữa sẽ xuất phát."
Trong nhà hàng.
Biên Học Đạo, Musk, Levy-Bena, Mateschitz, Mã Vân, Trương Triều Dương, Beckham, Sophie Marceau, Ivanka cùng nhau ăn sáng.
Biên Học Đạo là người thứ tư đến. Sau khi vài người xã giao ngồi xuống được hai phút, Ivanka, Sophie Marceau và Bùi Đồng cùng nhau đi tới.
Có thể đi cùng hai người phụ nữ này, Bùi Đồng là nhờ được thơm lây từ Biên Học Đạo. Tất nhiên, khí chất được tôi luyện từ trang trại rượu và thân phận nhà thiết kế thời trang của Bùi Đồng cũng đóng vai trò quan trọng, bởi Ivanka từng làm người mẫu, còn Sophie Marceau thì có chung tiếng nói với Bùi Đồng vốn sống lâu năm tại Pháp.
Cả ba người phụ nữ đều trang điểm kỹ lưỡng, họ vừa đến, bàn ăn lập tức trở nên sinh động hoạt bát, dùng tiếng Hán mà nói chính là "tú sắc khả xan" (vẻ đẹp như món ngon).
Bữa sáng này do Levy-Bena đứng ra sắp xếp.
Khi chỉ còn hai chỗ trống cuối cùng, Biên Học Đạo quay đầu hỏi Levy-Bena: "Còn ai nữa?"
Musk ngồi cạnh Biên Học Đạo xen vào: "Dietrich và Jessica."
Jessica?!
Chúc Đức Trinh?!
Câu trả lời này khiến Biên Học Đạo hơi bất ngờ, nhưng nhìn thái độ của Musk, có vẻ tối qua ông ta và Chúc Đức Trinh đã nói chuyện rất hợp, rất công nhận người phụ nữ cực kỳ có khả năng trở thành cấp dưới này.
Tuy nhiên nghĩ lại cũng đúng, dù Chúc Đức Trinh có độc lập khác biệt đến đâu, chắc chắn đều có những người ngưỡng mộ cô và người cô ngưỡng mộ.
Lại qua hai phút, Chúc Đức Trinh và Mateschitz sánh vai bước xuống lầu, đi về phía bàn ăn.
Điều khiến Biên Học Đạo ngạc nhiên là khi thấy Chúc Đức Trinh, Ivanka lại vẫy tay chào cô, bộ dạng vô cùng thân thiết.
Ơ...
Hai người này thân nhau à? Sao tối qua không nhìn ra nhỉ?
Dù sao đi nữa, cảnh tượng trước mắt khiến Biên Học Đạo nhìn Chúc Đức Trinh bằng con mắt khác.
Musk, Mateschitz, Ivanka, không ai trong số họ trông có vẻ dễ gần. Chúc Đức Trinh có thể đi cùng họ, ngoài việc nhờ phúc tổ tiên cha ông thì năng lực cá nhân chắc chắn không thể quá tệ. Bằng không với cái đức hạnh của Chúc Dục Cung, dù cha ông hắn có mạnh mẽ đến đâu, cùng lắm cũng chỉ loanh quanh trong đám công tử bột trong nước, mấy nhân vật tầm cỡ quốc tế kia mới chẳng thèm để mắt đến hắn.
Bữa sáng diễn ra rất thoải mái, mọi người trò chuyện tùy ý, chủ đề rất cởi mở, ngoài đời tư ra thì nghĩ đến gì nói đó.
Trong đó, điều khiến Biên Học Đạo mê mẩn nhất là chất giọng Anh pha Pháp của Sophie Marceau, nghe hay đến lạ kỳ. Đặc biệt là khi Marceau dùng tiếng Anh nói rằng "Trên khuôn mặt con người ẩn chứa những con đường đã đi qua, những cuốn sách đã đọc và những người đã yêu", cái vẻ quyến rũ thông tuệ, phóng khoáng đó thực sự khiến người ta không thể đề phòng.
Nhìn những người đang ăn sáng cùng mình, Biên Học Đạo càng hiểu sâu sắc hơn một câu mà Chúc Hải Sơn từng nói với anh: "Đây là thời đại mà kẻ mạnh luôn mạnh, chỉ cần con luôn sát cánh cùng những người thành công ưu tú, con sẽ có thể đứng ở hàng ngũ dẫn đầu mà không bị tụt lại phía sau."
Ăn sáng xong, trước khi chia tay, Biên Học Đạo kéo Musk hỏi: "Nói chuyện với Chúc Đức Trinh thế nào rồi?"
Musk hài lòng nói: "Tôi tin cô ấy là ứng cử viên tốt nhất."
Biên Học Đạo: "..."
Ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng anh đã bắt đầu lầm bầm: Nghe sao giống như một người phỏng vấn bị "mỹ nhân kế" thành công vậy?
Nghĩ một chút, Biên Học Đạo dò hỏi: "Cô ấy đã thuyết phục ông ở phương diện nào để ông quyết định giao vị trí Chủ tịch khu vực Đại Trung Hoa cho cô ấy?"
Musk cười lắc đầu nói: "Không phải Chủ tịch khu vực Đại Trung Hoa, mà là Phó chủ tịch toàn cầu của Tesla kiêm Chủ tịch khu vực Châu Á - Thái Bình Dương."
Dường như rất thích nhìn vẻ mặt ngạc nhiên của Biên Học Đạo, Musk nói thêm một câu: "Báo cáo trực tiếp cho tôi."
Phản ứng lại sau hai giây, Biên Học Đạo nói: "Ông vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi, cô ấy đã dùng cái gì để thuyết phục ông?"
Musk nói: "Cô ấy muốn tặng tôi một món quà."
"Quà?"
"Ừ, tôi đã mời cô ấy tham dự buổi tiệc tối tại Hồng Kông hai ngày tới, đến lúc đó cậu sẽ biết."
Thế mà còn học cách úp mở!
Nhìn Musk, Biên Học Đạo nhất thời có xúc động muốn tặng cho ông ta một đấm.
---❊ ❖ ❊---
20 phút sau.
Biên Học Đạo lần lượt gặp Viện trưởng Chu Minh của Trường Kinh doanh Quốc tế Trung Âu và Viện trưởng Hướng Băng của Trường Kinh doanh Đại Giang.
Trong cuộc gặp ngắn ngủi, anh từ chối lời mời của Hướng Băng, đồng ý với Chu Minh sẽ tham gia lớp Cao cấp Tổng giám đốc mùa hè năm 2009 của Trung Âu.
Đưa ra quyết định này, Biên Học Đạo có tính toán riêng.
Tóm lại, nếu anh có 30 năm hoặc thời gian tiên tri dài hơn, anh sẽ đến Đại Giang, coi như là tự cho mình một kỳ nghỉ. Còn trong tình hình hiện tại, đến Trung Âu học chút kiến thức hữu dụng, đặt nền móng cho con đường sau năm 2014 mới là chuyện chính đáng.
12 giờ 45 phút trưa, Biên Học Đạo, Lý Binh, Mục Long lên chiếc Gulfstream G550, điểm đến của chuyến bay này là Thục Đô. Ngày đầu tiên của năm 2009, Biên Học Đạo muốn trải qua cùng Từ Thượng Tú.
Máy bay cất cánh không lâu, Biên Học Đạo nằm trên ghế sofa ngủ thiếp đi.
Giấc ngủ này kéo dài hơn hai tiếng đồng hồ, khi anh tỉnh lại, đã không còn cách Thục Đô bao xa.
Để tạo bất ngờ cho Từ Thượng Tú, Biên Học Đạo không báo trước cho cô biết anh sẽ đến.
Cả nhóm ra khỏi sân bay, lên xe, thẳng tiến tới căn hộ của Từ Thượng Tú.
Vài tháng trước, Từ Thượng Tú đã chuyển ra khỏi ký túc xá trường. Cô chuyển đi thứ nhất là vì thông cảm cho mấy vệ sĩ bên cạnh, tránh để họ khó xử; thứ hai là muốn tạo không gian riêng tư với Biên Học Đạo, mặc dù cô không biết khi nào Biên Học Đạo mới đến Thục Đô.
16 giờ 35 phút chiều, Từ Thượng Tú đang ngồi trên ghế sofa phòng khách cầm điều khiển tivi chuyển kênh một cách nhàm chán thì ngoài cửa có tiếng gõ.
Đặt điều khiển xuống, đi ra cửa, nhìn qua mắt mèo, Từ Thượng Tú sững sờ trước, sau đó lập tức mở cửa, biểu cảm vừa kinh ngạc vừa vui mừng, trông rất dễ thương, xinh đẹp như một buổi sớm mùa xuân.
Nhìn thấy Từ Thượng Tú trong cửa, Biên Học Đạo cười nói: "Vốn định đi mua một bó hoa, nhưng vì quá nóng lòng muốn gặp em nên anh không muốn lãng phí thời gian."
Liếc nhìn Lý Binh và Mục Long phía sau Biên Học Đạo, kìm nén xúc động muốn nhào tới ôm anh, Từ Thượng Tú nghiêng người nói: "Vào đi."
Mục Long vẫn như thường lệ, bước vào cửa trước Biên Học Đạo, xem xét kỹ tất cả các phòng, xác nhận không có nguy hiểm mới gật đầu với Từ Thượng Tú rồi đóng cửa lại giúp hai người.
Nghe tiếng đóng cửa, Từ Thượng Tú nhìn Biên Học Đạo hỏi: "Sao trước khi đến không nói cho em biết?"
Biên Học Đạo cởi áo khoác nói: "Muốn tạo bất ngờ cho em."
Từ Thượng Tú quay đầu nhìn về phía nhà bếp nói: "Không biết anh đến nên em chẳng chuẩn bị món gì cả."
Ngồi thoải mái trên sofa, Biên Học Đạo nhìn tivi nói: "Không cần chuẩn bị gì cả, chỉ cần ở bên nói chuyện với anh là được."
Từ Thượng Tú tự nhiên bước tới, ngồi xuống bên cạnh Biên Học Đạo, nhìn khuôn mặt anh mà không nói gì.
Cầm điều khiển lên, Biên Học Đạo hỏi Từ Thượng Tú: "Em đang xem phim này à?"
Nhìn tivi một cái, Từ Thượng Tú nói: "Tiện tay chọn thôi."
Biên Học Đạo nói: "Ít xem phim của đạo diễn này thôi, xem nhiều sẽ gây tổn hại đến thẩm mỹ đấy."
Từ Thượng Tú nghe vậy, quay đầu nhìn chằm chằm vào tivi vài giây, bĩu môi nói: "Độc đoán!"
Biên Học Đạo bị dáng vẻ của Từ Thượng Tú làm cho buồn cười, cười ha hả nói: "Có vài bộ phim chỉ cần xem mở đầu là được, có vài bộ chỉ cần xem kết thúc, có vài bộ phải cắt đầu bỏ đuôi mới xem được, còn có vài bộ căn bản không cần lãng phí thời gian, đây đều là kinh nghiệm của anh đấy."
Lấy điều khiển từ tay Biên Học Đạo, tắt tivi, Từ Thượng Tú khẽ hỏi: "Lần này đến ở được mấy ngày?"
"Mai phải đi rồi, tối mùng 3 anh mời bạn bè ăn cơm ở Hà Đông Hoa Viên, em đi cùng anh nhé?"
Từ Thượng Tú lắc đầu, vài giây sau, dịu dàng nói: "Anh cứ bay đi bay lại như vậy vất vả quá, lần sau đừng bôn ba như thế nữa, có thời gian thì nghỉ ngơi nhiều vào."
Biên Học Đạo nghe xong, nằm xuống sofa, gối đầu lên đùi Từ Thượng Tú, nhắm mắt lại nói: "Anh muốn gặp em nên anh đến thôi. Đời người nếu không thể để dành cho bản thân và người mình yêu thương một chút không gian thì thật là tẻ nhạt."
Lúc này, ngoài cửa sổ ráng chiều đỏ rực, trong mắt Từ Thượng Tú lại có cảm giác như chợt hiểu ra tất cả, trong lòng cô bỗng nảy sinh một ý nghĩ: Liệu mình và anh ấy có phải là duyên nợ từ kiếp trước, anh ấy nhớ mình, còn mình lại không nhớ anh ấy?
Biên Học Đạo đang nhắm mắt hoàn toàn không biết Từ Thượng Tú đang nghĩ gì, anh hít hà mùi hương cơ thể của cô rồi thong thả nói: "Trời đất cũng chẳng có tự do, tiêu dao mới là nơi trở về, tâm này đến đâu cũng thảnh thơi. Anh mệt rồi, trốn bên cạnh em thở lấy hơi, tích đủ sức lực rồi lại tiếp tục lên đường."