Sáng sớm ngày 3 tháng 1, khách khứa đã bắt đầu đến dự tiệc.
Đối với loại gia yến như tối nay, Biên Học Đạo nhất định sẽ mời hai người Chúc, Mạnh. Lý do rất đơn giản, họ là bạn bè — những người bạn quen biết từ sớm, tuổi tác tương đương, tính tình hợp ý, có chủ đề chung và tầng lớp cũng tương xứng.
Trong cuộc điện thoại trước khi đến, Chúc Thực Thuần hỏi Biên Học Đạo: "Có cần tôi mang theo chút thuốc lá ngon, rượu quý không?"
Biên Học Đạo không khách sáo: "Loại ngon bình thường thì không cần, hàng cực phẩm thì được."
Chúc Thực Thuần cười nói: "Tôi biết ngay là cơm nhà cậu không phải để ăn chùa mà."
Biên Học Đạo cười ha hả: "Cậu muốn ăn gì, tôi bảo nhà bếp làm cho cậu một mâm riêng."
Suy nghĩ một chút, Chúc Thực Thuần nói: "Nếu tôi nói tôi muốn ăn món Đông Bắc loạn hầm, cậu có đánh tôi không?"
Biên Học Đạo khách khí nói: "Không thành vấn đề, đến lúc đó chúng ta ăn món Pháp, tôi sắp xếp cho cậu một phòng riêng, cậu một mình ăn mâm riêng của cậu."
Hai người đấu khẩu vài câu rồi kết thúc cuộc gọi.
Nói đi cũng phải nói lại, đây xem như là một sự ăn ý nhỏ giữa Chúc Thực Thuần và Biên Học Đạo.
Đây là lần đầu tiên Biên Học Đạo mời bạn bè đến dự tiệc tại căn nhà mà anh đã bỏ ra hơn 4 tỷ để mua. Nhà cửa xa hoa lộng lẫy như vậy, chi tiết đương nhiên không thể để mất điểm.
Thế nhưng, Biên Học Đạo phất lên quá nhanh, nền tảng không sâu dày.
Cái nền tảng này bao gồm cả trang sức đá quý đắt tiền mà bà xã đeo khi tham dự các dịp quan trọng, bao gồm cả tranh chữ chân bản, cổ vật quý giá trong nhà, và cả rượu ngon thuốc quý từ những năm đặc biệt.
Nói về thuốc lá và rượu quý, rượu Mao Đài đặc cung hay thuốc lá Gấu Trúc đặc cung đương nhiên cũng coi là có đẳng cấp, nhưng thứ nhất chúng vẫn đang sản xuất hàng loạt, đối với tầng lớp giàu có thì không khó để kiếm, độ hiếm không cao; thứ hai, vật phẩm đặc cung chỉ mang lại "sự thỏa mãn về thân phận" đối với người trong nước, khi tỷ lệ người nước ngoài trong bữa tiệc đạt đến một mức nhất định, đẳng cấp của các vật phẩm đặc cung sẽ giảm xuống đáng kể.
Thực tế, muốn người nước ngoài cũng có được cảm giác thỏa mãn với bốn chữ "Đặc cung chuyên dụng" như người Trung Quốc là khá khó, vì bốn chữ này không dễ giải thích.
Giải thích nông cạn thì không làm cho bạn bè quốc tế cảm thấy những thứ này lợi hại ra sao, không thể khiến họ thấu hiểu được thành ý của chủ nhà.
Giải thích sâu xa thì chẳng lẽ nói thẳng: "Đây là loại vật phẩm khan hiếm không lưu thông trên thị trường, được sản xuất chuyên biệt để thỏa mãn quyền ưu tiên chiếm hữu tài nguyên xã hội khan hiếm của nhóm người đặc biệt"?
Còn rượu vang và xì gà thì khác.
"Đẳng cấp" của hai thứ này là điểm chung giữa Đông và Tây, không tồn tại sự khác biệt về nhận thức hay khoảng cách hiểu biết. Đặc biệt là rượu vang và xì gà có năm sản xuất đặc biệt, nếu lấy ra chia sẻ thì thành ý mời khách sẽ trực tiếp đạt mức tối đa.
Vấn đề là, Biên Học Đạo đều đang thiếu cả hai thứ này.
Anh sở hữu một tửu trang hàng đầu là sự thật, trong tửu trang Hồng Nhan Dung cũng có vài chai "bảo vật trấn trang" là sự thật, nhưng mỗi chai rượu đó đều có ý nghĩa phi thường.
Đối với tửu trang, những gì chứa trong chai rượu chính là năm tháng được vớt lên từ dòng sông thời gian rồi lắng đọng lại, đó không phải là rượu, mà là lịch sử.
Nếu Biên Học Đạo chỉ là một người uống rượu, chắc chắn anh sẽ không ngại mở ra nếm thử, thậm chí nếu có làm vỡ cũng chỉ cảm thấy hơi tiếc chứ không đau lòng.
Nhưng anh là trang chủ của tửu trang Hồng Nhan Dung. Trong lòng anh, tửu trang là sản nghiệp để lại cho hậu thế. Xuất phát từ góc độ này, những chai rượu quý hiếm lưu giữ hàng chục, hàng trăm năm đó không thể đụng vào, vì uống mất một chai, cảm giác lịch sử và sự dày dặn của tửu trang sẽ mỏng đi một phần. Chẳng lẽ lại để lại cho hậu thế một tửu trang không có bảo vật trấn trang sao?
Chưa nói đến bảo vật trấn trang, ngay cả những bộ sưu tập hàng đầu cấp thấp hơn cũng không thể tùy tiện uống hết, vì những chai rượu đó đều có mục đích sử dụng, ví dụ như mang ra đấu giá để đẩy cao thứ hạng của tửu trang.
Chỉ có duy trì thứ hạng cao trên phạm vi toàn cầu thì mới có thể ổn định, thậm chí nâng cao doanh số và giá bán của các loại rượu sản xuất hàng loạt mỗi năm, đây là một trong những trụ cột để tửu trang tồn tại và phát triển.
Thế nhưng nếu không lấy ra những bộ sưu tập hàng đầu mà chỉ uống rượu tinh phẩm của chính tửu trang, tuy cũng coi như là một cách quảng cáo, nhưng khó tránh khỏi bị chê là keo kiệt.
Nói cho cùng, Biên Học Đạo đang thiếu rượu ngon có thể khiến khách khứa phải trầm trồ.
Phàm là những loại rượu sưu tầm hàng đầu (Finest-and-rarest) có năm sản xuất đều cực kỳ hiếm, trên thị trường rất khó thấy.
Con đường sở hữu, hoặc là được bạn bè tặng, hoặc là tham gia đấu giá tại các nhà đấu giá lớn như Sotheby's, Christie's, phiên đấu giá từ thiện Hospices-de-Beaune, hay Bonhams.
Đáng tiếc là Biên Học Đạo không mấy hứng thú với rượu, cộng thêm việc bản thân có tửu trang không thiếu rượu uống, nên anh chưa bao giờ để ý đến những thứ này.
Bây giờ, đến lúc cần dùng mới thấy thiếu.
Rượu sưu tầm hàng đầu về cơ bản đều nằm trong tay các nhà sưu tập cá nhân, những người sẵn sàng bỏ ra vài vạn, mười mấy vạn đô la để mua một chai rượu đều là người không thiếu tiền, không thể nào có chuyện chỉ cần ra giá là họ bán.
Không có giao tình thì người ta căn bản không bán cho bạn, cho dù có giao tình, bất kể là nhà sưu tập hay người sành ăn đều là người yêu rượu, là bạn bè, chẳng lẽ lại nỡ "đoạt sở thích của người khác"?
Chưa kể các buổi đấu giá cho phép đấu giá ẩn danh, một phần không nhỏ rượu ngon đã được chuyển nhượng, căn bản không biết đang nằm trong tay ai, trong bụng ai, hay đã sớm tiến vào "nơi luân hồi ngũ cốc" (nhà vệ sinh) từ lâu.
Vì vậy, ngay cả khi Biên Học Đạo có tiền, trong lúc nhất thời cũng không có chỗ mà mua.
Mặc dù Biên Học Đạo không mở lời, Chúc Thực Thuần vẫn đoán được anh thiếu rượu ngon, vì vậy chủ động đề nghị tặng rượu.
Chúc Hải Sơn phất lên nhờ sưu tầm, vô hình trung đã ảnh hưởng đến sở thích của con cháu.
Ba thế hệ nhà họ Chúc tích lũy mấy chục năm, bộ sưu tập quý hiếm không hề ít.
Đặc biệt là Chúc Hải Sơn, ngoài tranh chữ cổ vật, ông còn sưu tầm không ít rượu Lại Mao trước thời kiến quốc, rượu Mao Đài đầu thời kỳ kiến quốc và rượu của các tửu trang danh tiếng có tuổi đời trên trăm năm. Bất kể trong nước hay nước ngoài, các nhà sưu tập thông thường trước mặt Chúc Hải Sơn chỉ có thể đứng nhìn mà ngưỡng mộ.
Trước cổng chính Hà Đông Hoa Viên, chiếc BMW 760Li màu đen chậm rãi dừng lại.
Trong buồng lái, Chúc Thực Thuần tháo kính râm, đánh giá vài cái bức tường cao gần 4 mét, cổng điện tử chống va đập cường độ cao và hệ thống camera giám sát dày đặc, quay đầu nói với Mạnh Nhân Vân đang ngồi ở ghế phụ: "Cường độ an ninh này, kẻ nào có ý đồ với anh ta nhìn thấy chắc cũng muốn khóc."
Nhìn cánh cổng chậm rãi mở ra trước xe, Mạnh Nhân Vân thản nhiên nói: "Phòng bệnh hơn chữa bệnh, không có gì là không tốt."
Bên trong cổng.
Biết tin xe của Chúc Thực Thuần đã đến, Biên Học Đạo đích thân ra đón, Từ Thượng Tú đi bên cạnh anh, tao nhã phóng khoáng, yên tĩnh và thong dong.
Chúc Thực Thuần và Mạnh Nhân Vân là vị khách duy nhất mà Từ Thượng Tú gặp hôm nay, gặp xong hai người này, cô sẽ tránh mặt khách khứa.
Chiếc xe chạy lên con đường hình chữ Z, nhìn thấy Biên Học Đạo và Từ Thượng Tú đang đứng ở cửa căn đại trạch, Chúc Thực Thuần nói nhỏ: "Từ Thượng Tú lại đến thật, lần này Chúc Đức Trinh không còn gì để nói rồi."
Mạnh Nhân Vân cũng khẽ giọng nói: "Trong lòng cậu rốt cuộc có hy vọng Đức Trinh gả cho Biên Học Đạo không?"
"Không hy vọng."
"Tại sao?"
"Biên Học Đạo người này nhìn qua thì dễ gần, thực ra lại đầy rẫy sự đề phòng và vô tình. Chúc Đức Trinh gả qua đó, khả năng 1+1≥2 không cao, không khéo còn phản tác dụng."
---❊ ❖ ❊---
Trong phòng khách, chủ khách ngồi xuống, người làm mang nước trái cây và cà phê lên.
Chúc Thực Thuần cầm thìa cà phê, khẽ khuấy nói: "Cảnh quan căn nhà này thực sự rất đẹp, sau này nếu cậu muốn bán, nhất định phải báo cho tôi biết."
Mạnh Nhân Vân ngồi bên cạnh cười nói: "Học Đạo, cậu đừng nghe anh ấy khoác lác... Đúng rồi, ngoài xe có rượu và hai món quà chúc mừng cậu tân gia mà tôi và Thực Thuần mang đến, cậu bảo người đi lấy vào đi."
Biên Học Đạo nghe vậy, quay đầu nói với Đinh Chí Thành đang đứng ở góc phòng khách: "Lão Đinh, ông đi cùng đi, nhẹ tay một chút."
Vài phút sau, những thứ Chúc Thực Thuần và Mạnh Nhân Vân mang đến đều đã được lấy vào.
Lễ vật rất nặng!
Tổng cộng có 8 chai rượu, trong đó —
— Hai chai sâm panh Heidsieck "Shipwrecked-1907" (Con tàu đắm 1907);
— Hai chai rượu vang đỏ Mouton 1945 loại 4,5 lít có nhãn "V";
— Một chai Cros-Parantoux của Henri Jayer;
— Một chai Romanee-Conti năm 1990;
— Hai chai rượu Lại Mao năm 1936.
Ngoài rượu, còn có hai hộp xì gà COHIBA-Behike sản xuất giới hạn năm 2006 để kỷ niệm 40 năm ngày ra đời thương hiệu COHIBA. Một hộp xì gà Behike có 40 điếu, hai hộp là đủ dùng cho bữa tiệc quy mô này.
Ngoài rượu và xì gà, Chúc Thực Thuần còn mang đến 3 bánh trà Phổ Nhĩ 8582 có năm sản xuất lâu đời. Thế gian ai cũng biết trà không thể để lâu, nhưng trà Phổ Nhĩ là một ngoại lệ, loại trà này trong một khoảng thời gian nhất định cũng giống như rượu, "càng để lâu càng thơm".
Thuốc lá, rượu, trà rõ ràng đều là đồ dùng cho bữa tiệc, còn lễ vật tân gia mà Chúc Thực Thuần và Mạnh Nhân Vân tặng cho Biên Học Đạo là bức "Ái Ngân Hồ" và "Giang Sơn Vãn Hưng Đồ".
Chọn hai bức tranh này làm quà tân gia, Chúc Thực Thuần đã tốn không ít tâm tư.
Hà Đông Hoa Viên mà Biên Học Đạo mua được mệnh danh là "Trung Tây hợp bích", tranh của Trương Đại Thiên nổi tiếng với phong cách "Trung Tây dung hợp", cả hai khá là phù hợp.
Biết rõ lễ vật Chúc Thực Thuần và Mạnh Nhân Vân tặng có giá trị không hề nhỏ, nhưng Biên Học Đạo không khách sáo, tại chỗ bảo Lưu Nghị Tùng và Đinh Chí Thành tìm người đóng khung, chọn chỗ treo lên.
Bốn người trò chuyện một lúc, Biên Học Đạo nhận được điện thoại của Uông Úy Nhiên, nói rằng khoảng 20 phút nữa anh ta sẽ đến.
Sau khi cúp máy, Mạnh Nhân Vân mỉm cười nhìn Từ Thượng Tú nói: "Cô Từ, có thể đưa tôi đi tham quan khu vườn này không?"
Tham quan khu vườn...
Từ Thượng Tú hiểu biết về Hà Đông Hoa Viên còn hạn chế, làm sao giới thiệu cho khách được?
Tuy nhiên, Từ Thượng Tú có sự điềm tĩnh bẩm sinh, cô tao nhã gật đầu nói: "Được chứ, tôi cũng đang định ra ngoài đi dạo đây."
Mạnh Nhân Vân nghe vậy, nhiệt tình nắm tay Từ Thượng Tú đứng dậy, nói với Biên Học Đạo và Chúc Thực Thuần: "Hai chúng tôi ra ngoài dạo vườn, lát nữa về ăn tráng miệng."
Khi hai người đi đến cửa, Từ Thượng Tú gọi Khúc Uyển đang chỉ đạo thợ làm vườn: "Chị Uyển, đừng bận nữa, qua đây nghỉ ngơi một chút."
Người thông minh đều biết mượn lực — bản thân không rành về khu vườn thì đã có người rành!
Sau khi Từ Thượng Tú và Mạnh Nhân Vân rời đi, Biên Học Đạo nhìn Chúc Thực Thuần cười khổ: "Lễ vật của cậu tặng nặng quá rồi đấy! Lúc nãy có Thượng Tú và Nhân Vân ở đây tôi phải giữ kẽ, giờ cậu nói thật cho tôi biết, những thứ này bao nhiêu tiền vậy?"
Thoải mái dựa vào lưng ghế sofa, Chúc Thực Thuần vuốt ve tay vịn nói: "Nhiều thứ là ông nội tôi sưu tầm được khi còn sống, cậu cũng biết rồi đấy, mắt nhìn của ông luôn rất tốt. Ngoài hai chai Piper-Heidsieck là mua theo giá thị trường, mấy chai còn lại đều rẻ hơn giá hiện tại rất nhiều."
Ừm...
Cách nói này của Chúc Thực Thuần, Biên Học Đạo tin.
Chúc Hải Sơn là ai chứ?
Mấy chục năm thời kỳ tiên tri, nếu còn không thể mua thấp bán cao thì mới là chuyện lạ.
Đúng lúc này, Chúc Thực Thuần đổi tư thế ngồi, nâng tách cà phê lên, tùy ý nói: "Tôi nhớ hai năm trước cậu từng nói trên mạng có bài viết tên là 'Tôi phấn đấu 18 năm mới được ngồi uống cà phê cùng bạn'. Ít lâu trước tôi có đọc bài đó, hôm nay chợt nhớ ra, cảm thấy khá xúc động."
Biên Học Đạo hỏi: "Xúc động gì?"
Chúc Thực Thuần nói: "Nếu người đó lấy cậu làm cột mốc, chắc hẳn sẽ không sinh ra nỗi lòng này, vì cho dù anh ta có phấn đấu 28 năm, e rằng cũng không có cơ hội ngồi đây uống cà phê của cậu."
Biên Học Đạo cười nói: "Lời này của cậu sao tôi nghe thấy hơi gượng gạo vậy!"
Chúc Thực Thuần đặt tách cà phê xuống, nói: "Lời của cậu cũng đủ huyền bí đấy. Tôi tìm trên mạng gần một năm mới thấy bài viết này. Này, bài viết đó không phải do cậu viết chứ?"
Biên Học Đạo: "..."
Mẹ kiếp!
Quả nhiên nói nhiều tất sẽ mất khôn!!!
---❊ ❖ ❊---
(Không phải không muốn cập nhật, mà là lấp hố thực sự không dễ. Tiểu thuyết hơn 3,3 triệu chữ, trong đó phục bút vô số, đào hố vô tận, ngay cả tôi là tác giả cũng không thể nhớ hết, nên chỉ có thể quay lại đọc lại rất nhiều lần, sắp xếp lại từ đầu. Mỗi lần đọc lại, không khỏi muốn ngửa mặt than trời: Đào hố thì dễ, lấp hố mới khó, cái hố mình tự hẹn... không, cái hố mình tự đào thì dù có rơi lệ cũng phải lấp cho bằng được.)