"Cách thiên đường quá xa, cách nước Mỹ quá gần", câu này chính là nói về Mexico.
Nói một cách đại khái, câu này bao hàm hai tầng ý nghĩa:
Thứ nhất, vì là láng giềng sát vách với nước Mỹ - kẻ có nắm đấm cứng rắn, trong hai trăm năm qua, Mexico đã bị "người láng giềng xấu xa" này cướp mất hơn 2,3 triệu km vuông lãnh thổ, chiếm một nửa tổng diện tích quốc gia.
Thế nhưng, nếu nói người Mexico hiện nay vì vấn đề lịch sử mà căm thù nước Mỹ đến mức nào thì cũng không hẳn. Nếu cứ nhất quyết phải nói là hận, thì chắc là hận tại sao năm xưa nước Mỹ không chiếm nốt nửa còn lại luôn đi, như thế thì ai sinh ra cũng đều là người Mỹ, đỡ phải nghĩ đủ mọi cách để vượt biên.
Thứ hai, vì là láng giềng sát vách với nước Mỹ - kẻ đặc biệt giàu có, sự đối lập rõ rệt và mãnh liệt khiến Mexico chẳng có lấy một chút vẻ vang hay sức hấp dẫn nào. Cộng thêm tư pháp thối nát, ma túy tràn lan, nơi đây thực sự đã trở thành một "địa ngục" làm nền cho "thiên đường".
Hiện tại, Vu Kim đang tận hưởng khoảng thời gian buổi sáng nhàn nhã trong "địa ngục" này. Điều duy nhất không đẹp là mây đã kéo đến, gió đã nổi lên, trời sắp mưa rồi.
Dưới lầu.
Một chiếc xe Dodge Caravan màu đỏ cũ mới năm phần đang chậm rãi chạy dọc theo con đường chật hẹp đầy rác rưởi. Cùng lúc đó, trong một con hẻm nhỏ đối diện tòa nhà nơi Vu Kim ở xuất hiện một chiếc xe máy. Hai thanh niên bản địa đi xe máy xuống, dựa xe vào tường rồi nấp ở góc hẻm. Một tên rút trong ngực ra một khẩu súng ngắn, tên còn lại rút dao găm từ thắt lưng. Ánh mắt cả hai đều dán chặt vào chiếc Dodge Caravan, có thể đoán ngay là chúng nhắm vào Alicia.
Vu Kim nhìn xuống từ trên cao, thấy rõ mồn một hành động của hai tên này.
Anh lập tức đứng dậy, đưa đứa bé trong lòng vào lại trong nhà. Khi xuất hiện trở lại trên ban công, trong tay anh đã có thêm hai khẩu súng lục ổ xoay nòng lớn.
Xem ra đúng như Alicia nói, ở Monterrey, xe càng rẻ càng tàn thì càng an toàn.
Chiếc Dodge Caravan đời cũ mới năm phần mà anh mua được ở Mỹ ở đây vẫn còn hơi nổi bật, nhất là khi Alicia xuất hiện cùng hai gương mặt châu Á, trong mắt người bản địa Mexico, đây chính là cấu hình tiêu chuẩn của một "con cừu béo".
Nhìn thấy chiếc Dodge Caravan dừng lại trước tòa nhà, tên thanh niên có súng đang ẩn nấp ở đầu hẻm chắp tay sau lưng đi về phía chiếc xe. Vu Kim không nói hai lời, giơ tay bắn một phát xuống mặt đất ngay trước mặt tên thanh niên.
"Đoàng!"
Nghe thấy tiếng súng, Alicia trong xe như một con mèo, toàn thân rạp xuống dưới bảng điều khiển, một tay mò mẫm về phía ngăn chứa đồ, mở ra rồi lấy từ trong đó một khẩu Ruger LCP.
Tên thanh niên đang đi về phía chiếc Dodge Caravan bị phát súng bắn ngay dưới chân làm cho sợ chết khiếp. Hắn rụt vai đứng tại chỗ, không dám nhúc nhích, sợ phát súng tiếp theo sẽ găm thẳng vào người mình.
Được rồi, đám lưu manh rốt cuộc vẫn chỉ là lưu manh, không được huấn luyện quân sự nghiêm chỉnh, đối mặt với tình huống bất ngờ cũng chẳng khá hơn người bình thường là bao. Hơn nữa, nghe tiếng súng là biết đối phương dùng loại ổ xoay nòng lớn, trúng một phát là mất mạng trăm phần trăm.
Sau lưng tên thanh niên có súng, kẻ cầm dao găm đang tiếp ứng ở đầu hẻm áp sát lưng vào tường, ngẩng đầu tìm kiếm tay súng. Rất nhanh, hắn đã phát hiện ra Vu Kim đang đứng trên ban công tầng bốn.
Chưa đợi tên thanh niên có hành động gì, Vu Kim đã nhe hàm răng trắng ra cười một nụ cười vô hại, sau đó giơ tay bắn về phía tên thanh niên ở đầu hẻm một phát. Tất nhiên, anh không nhắm vào người, ý định ban đầu là bắn vào chiếc xe máy.
Nhưng vấn đề là Vu Kim không chạm vào súng nhiều, nhất là súng lục ổ xoay, đây là lần đầu tiên sử dụng, thế là xảy ra sự cố nhắm xe mà lại bắn người.
"Đoàng!"
Viên đạn sượt qua mặt tên thanh niên ở đầu hẻm một cách hiểm hóc, găm vào bức tường phía sau. Những mảnh gạch vụn do đầu đạn va chạm với tường gạch bắn vào cổ tên thanh niên, tạo cảm giác đau rát tê dại.
Hiệu quả của phát súng này rõ rệt hơn phát trước rất nhiều, tên thanh niên canh ở đầu hẻm sợ đến mức tè ra quần.
Thật sự tè ra quần!
Hai giây sau, tên thanh niên không màng đến nước tiểu trong quần, không màng đến chiếc xe máy bên cạnh, cũng chẳng màng đến đồng bọn vẫn đang lộ diện dưới họng súng, hắn vứt dao găm, quay người bỏ chạy thục mạng, gần như trong chớp mắt đã biến mất trong con hẻm.
Nghe thấy tiếng động phía sau, tên thanh niên có súng như bừng tỉnh, vứt khẩu súng trên tay xuống đất rồi cũng cắm đầu chạy.
Phải nói rằng gã này vẫn rất thông minh. Hắn phán đoán từ hai phát súng chỉ uy hiếp chứ không sát thương của đối phương rằng họ không muốn giết người. Tất nhiên, nếu không chạy mau thì phát thứ ba khó mà nói trước được, loại người không nói không rằng đã nổ súng này thì tính khí dù tốt đến đâu cũng chẳng hiền lành gì.
10 phút sau, Vu Kim đã chất hết hành lý lên xe, bắt đầu một cuộc chuyển nhà mới.
Trong 10 phút này, Vu Kim vẫn luôn lo lắng tiếng súng sẽ gọi cảnh sát tới, kết quả chứng minh anh đã nghĩ nhiều rồi.
Trong xe, Vu Kim ngồi ghế phụ hào hứng nghịch ngợm chiến lợi phẩm - khẩu súng ngắn tên thanh niên vừa vứt lại trên đất.
Alicia đang lái xe nhìn thấy vậy, cảnh báo: "Cảnh sát ở đây rất thiếu trách nhiệm, nhưng anh cứ cầm súng nghênh ngang như vậy, họ sẽ nghi ngờ anh muốn đi làm một vụ lớn, biết đâu lại đặc biệt 'chăm sóc' anh đấy."
Cất súng đi, Vu Kim hỏi Alicia: "Hai tên đó làm sao mà nhắm vào cô vậy?"
Alicia trả lời: "Rất có thể chỉ là đám lưu manh sống gần đây, biết chúng ta là người từ nơi khác đến, cộng thêm hai người là người châu Á nên thấy dễ cướp."
Vu Kim nghĩ ngợi rồi hỏi tiếp: "Chúng ta có cần đổi xe không?"
Alicia nói: "Cứ thế đã, đợi đến thành phố Mexico rồi tính."
"Thành phố Mexico? Sao không đi Cancun?"
Liếc nhìn Vu Kim một cái, Alicia nói: "Anh quên ba chúng ta hiện giờ đang là thân phận gì rồi à?"
Vu Kim trợn tròn mắt nói: "Không quên mà, cho nên mới nói đi Cancun, đi thủ đô, chẳng phải là tự chui đầu vào rọ sao?"
Alicia cười một cái, nói: "Trái ngược hoàn toàn với những gì anh nghĩ. Đi thành phố Mexico mới là an toàn nhất. Ở đó diện tích lớn, dân số đông, thế lực đan xen, gương mặt châu Á nhiều, dễ ẩn náu nhất."
Vu Kim vẫn không yên tâm, hỏi: "Thật sự không sao chứ?"
Alicia đạp chân ga nói: "Vừa rồi anh nổ hai phát súng, có sao không?"
Vu Kim chớp chớp mắt nói: "Hiện tại thì không sao."
Nhìn mặt đường phía trước, Alicia thản nhiên nói: "Đã định sống lâu dài ở đây thì anh nhất định phải hiểu mấy điểm này."
"Thứ nhất, đây là quốc gia mà giết người không phải đền mạng."
"Thứ hai, đây là quốc gia mà pháp luật gần như chỉ để trưng bày."
"Thứ ba, đây là quốc gia mà việc trấn áp các tập đoàn buôn ma túy trong nước về cơ bản giống như đánh nội chiến."
"Thứ tư, ở đây rất nhiều người cho rằng trộm cắp và cướp bóc là một phương thức mưu sinh rất bình thường."
"Thứ năm, đừng bao giờ tin cảnh sát."
Trong xe im lặng vài giây, Vu Kim lại lên tiếng hỏi: "Chính phủ bó tay rồi sao?"
Đèn giao thông phía trước chuyển đỏ, Alicia nhìn trái nhìn phải rồi đạp ga vượt luôn: "Điểm thứ sáu, đèn đỏ cứ thấy vượt được là vượt. Nếu dừng lại, biết đâu sẽ có người lao ra chĩa súng vào anh."
Hai giây sau, Alicia trả lời câu hỏi của Vu Kim: "Sau khi Calderón lên nắm quyền, ông ta dốc sức trấn áp các tập đoàn buôn ma túy trong nước. Mấy năm nay, bọn buôn ma túy vẫn sống nhăn răng, chỉ có điều... Tổng thống, Bộ trưởng An ninh Công cộng, Thị trưởng, phóng viên trở thành những công việc nguy hiểm nhất."
Vài phút sau, tiêu hóa xong lời của Alicia, Vu Kim hỏi câu cuối cùng: "Thế lực xã hội đen mạnh như vậy, sao không đi cướp ngân hàng cho rồi, tiền về nhanh hơn."
Phía trước xuất hiện một tòa nhà cao tầng rất uy nghiêm, Alicia chỉ vào tòa nhà nói: "Đến rồi, chính là chỗ đó. Điểm thứ bảy, ở khách sạn thì nhất định phải ở khách sạn cao cấp, vì an ninh ở khách sạn cao cấp nghiêm ngặt hơn những nơi khác."
Nhìn tòa nhà cao tầng phía trước, Vu Kim nói: "Cô vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi."
Alicia nói: "Rất đơn giản, người bình thường tầng lớp trung lưu và hạ lưu ở đây căn bản không gửi tiết kiệm. Tiền trong ngân hàng phần lớn là của các tập đoàn buôn ma túy. Nói trắng ra, xã hội đen cướp ngân hàng chẳng khác gì cướp két sắt của chính mình, hơn nữa nếu ngân hàng sụp đổ thì không thể rửa tiền được nữa."
Đang nói chuyện, cửa một tòa nhà phía trước vang lên một tràng tiếng súng dày đặc. Alicia lập tức đánh mạnh tay lái, chiếc Dodge Caravan rẽ vào làn đường phụ bên trái, tránh xa khu vực đang giao tranh phía trước.
Mỗi tay cầm một khẩu súng lục ổ xoay, Vu Kim hào hứng nói: "Đây quả là một nơi luyện gan tốt... Tôi thích!"
Cùng lúc đó.
Trong một tòa nhà hai tầng ở phía Đông Monterrey, Tiền Hổ với mái tóc điểm bạc và khuôn mặt đầy đốm đồi mồi đeo kính ngồi trên chiếc ghế dài ở hành lang tầng một, vừa uống nước trong cốc giấy vừa quan sát bài trí xung quanh.
Đây là một phòng khám châm cứu xoa bóp Đông y, chủ quán là một lão bác sĩ người Hoa đã ngoài 60 tuổi.
Lão bác sĩ đến Monterrey mở phòng khám đã được nhiều năm, khá nổi tiếng ở khu phía Đông. Dù là thành viên băng đảng hay cảnh sát cũng đều từng đến đây chữa bệnh. Lâu dần, nơi này lại trở thành một trong những nơi an toàn nhất khu vực.
Ngồi được khoảng 10 phút, một nữ y tá bản địa trông khoảng 40 tuổi, vóc dáng rất thô kệch gọi tên giả của Tiền Hổ, bảo ông vào phòng chẩn đoán.
Bước vào phòng chẩn đoán, nhẹ nhàng đóng cửa lại, Tiền Hổ tháo kính, ngồi vững vàng trên ghế hỏi bệnh, lặng lẽ quan sát ông lão tóc bạc đang quay lưng lại rửa tay ở chậu nước.
Rửa tay xong, ông lão quay người lại, sau khi nhìn rõ diện mạo của Tiền Hổ thì hơi khựng lại, đi đến bên bàn nói: "Để ông đợi lâu rồi."
Tiền Hổ nhìn hai chữ "Diệu Thủ" treo trên tường đối diện nói: "Vừa hay để nghỉ ngơi một chút."
Ngồi xuống sau bàn, nhìn chằm chằm Tiền Hổ vài giây, ông lão hỏi: "Ông bị thương à?"
Tiền Hổ thản nhiên nói: "Vết thương ngoài da thôi."
Ông lão lắc đầu nói: "Khí huyết lưỡng hư, tổn thương đến gân cốt, ông không thể cố quá sức như vậy được, nếu không sẽ rất khó chữa khỏi."
Tiền Hổ không trả lời mà hỏi ngược lại: "Chuyện của tôi ông chủ nói sao?"
"Trước hết cứ dưỡng thương, sau đó chọn thời cơ về nước."
Tiền Hổ nghe vậy thì im lặng không nói.
Yên lặng vài giây, ông lão lấy túi châm cứu từ trong ngăn kéo ra, nói: "Để tôi xem vết thương, giúp ông xử lý một chút."
Tiền Hổ lặng lẽ cởi áo ngoài, để lộ vết thương trên vai.
Ông lão đứng dậy, vòng qua bàn, đi đến trước mặt Tiền Hổ quan sát kỹ vết thương, trầm giọng nói: "Là đạn bắn tỉa."
Tiền Hổ khẽ gật đầu.
Ông lão quay người rút ra hai cây kim dài từ túi châm cứu, cầm kim nói: "Vết thương bị nhiễm trùng nhẹ, kinh mạch tổn thương, tôi giúp ông bài nùng thông lạc, ông chịu khó một chút."
Tiền Hổ gật đầu.
Ông lão một tay cầm kim, một tay ấn nhẹ lên người Tiền Hổ để tìm huyệt vị.
Đúng lúc này, Tiền Hổ đột ngột ngẩng đầu, thổi một hơi vào mặt ông lão, biểu cảm của ông lão lập tức cứng đờ.
Khoảnh khắc tiếp theo, Tiền Hổ bùng nổ tấn công. Hai lòng bàn tay ông hất lên, dùng chiêu "Bạch Viên Hiến Quả" đẩy ông lão mất trọng tâm, ngay sau đó là một cú "Bán Bộ Băng Quyền" găm thẳng vào vị trí tâm ngực lão già.
Một tiếng động trầm đục vang lên, mặt ông lão đỏ bừng, mềm nhũn ngã xuống đất.
Đứng tại chỗ nhìn lão già nằm trên đất vài giây, Tiền Hổ cúi người nhặt cây kim dài rơi dưới đất lên, đưa lên mũi ngửi ngửi, sau đó đeo kính vào, vẻ mặt vô cảm quay người đi ra cửa.
Ngày hôm sau.
Trang nhất tờ báo có tầm ảnh hưởng lớn nhất địa phương ở Monterrey đăng dòng tít lớn: "Hôm qua không có ai bị giết".
---❊ ❖ ❊---
Tây Phi.
Mexico là buổi sáng, Nigeria đã là hoàng hôn.
Ngải Phong mặc áo chống đạn, đội mũ bảo hiểm chống đạn, tay cầm súng tiểu liên Type 56, tuần tra trên đài quan sát trong tường rào nhà máy.
Dưới ánh hoàng hôn rực lửa, ba chiếc xe bán tải Nissan chạy thẳng về phía cổng nhà máy.
Ngải Phong nhìn thấy vậy, đưa chiếc còi đeo trước ngực lên miệng thổi mạnh, sau đó nằm rạp xuống đất, nhắm vào chiếc xe đầu tiên bắn hai phát điểm xạ.
Tiếng súng trầm đục như tiếng quạ kêu báo tử, theo gió truyền đi rất xa.