Ánh sáng luân chuyển ngày đêm, nhân gian lại đón một năm mới.
Sáng mùng một Tết, Biên Học Đạo tỉnh giấc sớm hơn thường lệ một tiếng. Anh mặc quần áo bước ra khỏi phòng, thấy Từ Thượng Tú đang chạy trên máy chạy bộ. Nhìn lướt qua bảng số liệu, cô đã chạy được 5 cây số rồi.
Nhìn tấm lưng đẫm mồ hôi của Từ Thượng Tú, Biên Học Đạo chân thành nói: "Chỉ riêng ý chí kiên trì chạy bộ này của em thôi cũng đủ để làm nên nghiệp lớn rồi."
Liếc nhìn nhịp tim của mình, Từ Thượng Tú nhấn nút dừng, bước xuống máy, cầm khăn lau mồ hôi rồi đáp: "Đàn ông các anh lúc nào cũng chỉ nghĩ đến việc làm nghiệp lớn, đời này em chỉ cần làm tốt một việc là mãn nguyện rồi."
Biên Học Đạo cầm bình nước đưa cho Từ Thượng Tú, cười nói: "Dù em muốn làm gì, anh cũng đều ủng hộ em."
Nửa tiếng sau, trong lúc nghỉ giữa buổi tập, Biên Học Đạo cầm điện thoại tìm số của Vu Kim rồi gọi đi.
Bên kia đại dương, Austin.
Trong một căn nhà độc lập ba tầng có vị trí đắc địa, Vu Kim đang ngồi trên ghế sofa, vừa uống cà phê vừa nghe Lý Hương đang ôm con khẽ khàng kể lại chuyện gặp gỡ và quen biết giữa cô và Lý Vĩ.
Giọng điệu của Lý Hương lạnh lùng lạ thường, cho Vu Kim cảm giác như cô đang kể chuyện của người khác, hoặc tình tiết trong một bộ phim nào đó, từ đầu đến cuối không hề có chút gợn sóng buồn vui.
Lý Hương bình tĩnh kể, Vu Kim lặng lẽ nghe.
Thực tế, Lý Hương không muốn kể chuyện này, Vu Kim cũng chẳng muốn nghe, nhưng giữa hai người không có chủ đề chung nào thích hợp để trò chuyện, nên chỉ đành nhắc về Lý Vĩ.
Thế nhưng nói cho cùng, Lý Vĩ không nằm trong danh sách những người được hai người này hoài niệm trong căn nhà này.
Bởi vì...
Mặc dù Lý Vĩ là cha ruột của con gái Lý Hương, nhưng trong lòng Lý Hương, danh xưng của hắn chỉ là "bạn trai sống chung", hoàn toàn không xứng gọi là "người yêu".
Còn đối với Vu Kim, thân phận chuẩn xác của Lý Vĩ là "kẻ tay sai được nuôi dưỡng", hai người có chút giao tình, nhưng đó là kiểu ông chủ quan tâm tới cấp dưới đang gặp nạn, hoàn toàn khác với khái niệm bạn bè.
Đúng lúc Vu Kim định đổi chủ đề thì điện thoại anh reo lên.
Sau khi nhìn rõ số gọi đến, gáy Vu Kim lập tức đổ mồ hôi, vì hôm nay anh đến chỗ Lý Hương là "phạm quy".
Lần trước ở Thượng Hải, Biên Học Đạo đã dặn anh "đừng tới gặp Lý Hương nữa", Vu Kim đã đồng ý, nhưng hôm nay anh lại tới.
Trước khi đến, đứng ở bến tàu Fisherman's Wharf, Vu Kim từng thoáng do dự, nhưng cuối cùng ý nghĩ "tướng ở ngoài quân lệnh có thể không nhận" đã chiếm thế thượng phong. Đại sự thì có thể nghe lời răm rắp, còn những chuyện nhỏ nhặt này, một kẻ kiêu ngạo như Vu Kim muốn có chút quyền tự quyết.
Giờ thì, Biên Học Đạo gọi điện tới rồi.
Khoảnh khắc cầm điện thoại, tâm trí Vu Kim xoay chuyển cực nhanh: Lẽ nào người của Lưu Hành Kiện vẫn luôn âm thầm theo dõi mình, rồi báo cáo với lão Biên chuyện mình tới Austin? Có thể không? Lưu Hành Kiện không đến mức không biết đối nhân xử thế như vậy chứ?
Dù sao đi nữa, điện thoại của Biên Học Đạo nhất định phải nghe, hơn nữa không được để Lý Hương nghe thấy.
Anh đứng dậy, đi vào phòng bên cạnh, đóng cửa lại rồi nhấn nút nghe: "Alo, lão Biên."
Trong điện thoại vang lên tiếng cười mắng của Biên Học Đạo: "Lại đang hú hí trên giường cô em nào đấy? Để chuông reo bao nhiêu lần mới bắt máy, tôi cứ tưởng mình lại đoán trúng cái kiểu 'ba phút huy hoàng' của cậu rồi chứ!"
Được rồi...
Nghe câu này, Vu Kim mới trút được gánh nặng trong lòng. Anh chuyển điện thoại sang tay trái, cười hì hì nói: "Thời gian dài không có tác dụng, quan trọng là chất lượng. Chỉ riêng ba phút hòa quyện linh hồn và thể xác ấy, tỷ lệ quay lại giường của tôi còn cao hơn tỷ lệ người ta ngoái đầu nhìn lại khi anh đi trên phố đấy."
Biên Học Đạo im lặng hai giây rồi nói: "Nhà tôi có bộ 'Kim Bình Mai' không chỗ để, tặng cậu đấy, đọc cho kỹ vào để mà nâng cao tỷ lệ quay lại giường."
Vu Kim nói: "Tôi đọc thông viết thạo từ 20 năm trước rồi, anh mang tặng người khác đi!"
Biên Học Đạo nói: "Bản có tranh minh họa, tranh màu đấy..."
Vu Kim lập tức nói: "Anh, anh biết địa chỉ nhà em mà."
Biên Học Đạo không đáp mà hỏi ngược lại: "Cậu thực sự đọc thông 'Kim Bình Mai' từ năm 7, 8 tuổi sao?"
Vu Kim mặt dày nói: "Quen nhau lâu thế này, anh lẽ ra phải thấy được tài hoa nồng đậm trên người em rồi chứ."
Biên Học Đạo nghiêm nghị đáp: "Ừ, nhìn ra rồi, tài hoa nồng đậm như chè mè đen ấy."
Hai người đùa cợt vài câu, Biên Học Đạo bắt đầu vào việc chính: "Chuyện lần trước nói với cậu, tháng sau khởi động đi."
Vu Kim nghe xong, đáp: "Được."
Hai ba giây sau, Vu Kim hỏi: "Có liên lạc với Ngải Phong không?"
Trầm ngâm vài giây, Biên Học Đạo nói: "Tôi chưa nghĩ kỹ, cậu tự liệu mà làm đi! Quan trọng là thằng cha Đường Tam kia, nhất định phải kiểm soát trong tay."
Vu Kim trầm giọng đáp: "Tôi hiểu rồi."
Kết thúc cuộc gọi, Vu Kim theo thói quen đi tới bên cửa sổ, vén một góc rèm nhìn ra ngoài.
Bên đường đối diện căn nhà đỗ ba chiếc xe, trên đường không một bóng người.
Đứng sau rèm nhìn vài giây, không thấy có gì bất thường, Vu Kim mở cửa bước ra khỏi phòng, quay lại phòng khách nhỏ lúc nãy ngồi nói chuyện với Lý Hương.
Trong lúc Vu Kim nghe điện thoại, đứa trẻ đã được người giúp việc bế về phòng, Lý Hương cũng đã thay một chiếc sườn xám tay ngắn màu xanh.
Sườn xám vừa lên người, lập tức làm nổi bật vóc dáng đã phục hồi rất tốt của Lý Hương, khuôn ngực đầy đặn, vô cùng quyến rũ.
Nhìn bộ dạng này của Lý Hương, Vu Kim biết đêm nay sẽ xảy ra chuyện gì đó, vì anh nhìn thấy trong mắt Lý Hương ẩn chứa những cảm xúc vô cùng phức tạp.
Nghĩ lại, Vu Kim hiểu ra.
Đứng từ góc độ của Lý Hương, sao có thể ngờ được anh đến Austin là vì không nơi nào để đi, đơn thuần chỉ muốn tìm một người "quen" để đón Tết cùng.
Không đoán được đáp án thực sự, vậy thì chỉ còn lại đáp án là Vu Kim muốn lấy thù lao từ chỗ Lý Hương, nếu không còn đáp án nào khác giải thích được hành vi tới nhà vào dịp Tết này của Vu Kim? Đến thăm hỏi tặng sự ấm áp sao?
Nhìn Lý Hương trước mặt, Vu Kim khá động lòng.
Trên người Lý Hương có một loại khí chất khiến người khác không bao giờ đoán được cô đang nghĩ gì, khí chất này vô cùng thu hút Vu Kim, bởi vì trong xương tủy Vu Kim là một kẻ ưa thích thử thách và mạo hiểm. Anh thích nắm bắt những thứ khó kiểm soát, nên những người đàn bà mà anh liếc mắt là nhìn thấu, đều sẽ không ở bên cạnh anh quá lâu.
Còn về phần Lý Hương, lựa chọn của cô thực sự không nhiều.
Đời người đến đây, Lý Hương chỉ muốn sống tốt cùng con, mà muốn sống tốt thì nhất định phải tìm một chỗ dựa. Mà dù sao cũng là ngủ cùng, ngủ với Vu Kim xem ra vẫn hơn nhiều so với việc ngủ với gã vệ sĩ đang giám sát mình bên cạnh.
Nhìn Lý Hương chậm rãi bước tới trước mặt, Vu Kim dùng ngón tay nâng cằm cô lên nói: "Hôm nay đụng vào cô, cả đời này tôi phải mang tiếng 'ăn nằm với vợ bạn', vụ làm ăn này xem ra hơi lỗ vốn!"
Bình thản nhìn thẳng vào mắt Vu Kim, Lý Hương lặng lẽ nói: "Thứ nhất, bây giờ tôi vẫn độc thân. Thứ hai, Lý Vĩ chỉ là cấp dưới của anh, không phải bạn bè. Thứ ba, tôi sắp trở thành vợ hợp pháp của gã đàn ông người Nhật mà anh đang tìm, tôi nghĩ hắn cũng không phải bạn của anh đâu nhỉ?"
Nghe những phân tích mạch lạc của Lý Hương, Vu Kim nửa cười nửa không nói: "Tôi tuy tham tiền háo sắc, không từ thủ đoạn, nhưng vẫn chưa muốn trở thành kẻ hạ đẳng bị nửa thân dưới điều khiển."
Lý Hương chậm rãi quỳ xuống, vừa cởi thắt lưng của Vu Kim vừa nói: "Vậy thì anh cứ coi như thương hại em đi, thương hại một con chim trong lồng mỗi ngày chỉ có thể nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ..."
Lý Hương nói chưa dứt lời, Vu Kim bỗng giữ chặt tay cô đang cởi thắt lưng, hỏi: "Cô nói ngày nào cô cũng nhìn ra ngoài qua cửa sổ, xe của hàng xóm xung quanh cô đều nhận ra chứ?"
Lý Hương ngẩn người gật đầu: "Hầu như đều biết hết."
Thắt lại dây lưng, Vu Kim đứng dậy, kéo Lý Hương tới bên cửa sổ, vén một góc rèm, chỉ ra ngoài cửa sổ nói: "Mấy chiếc xe trên phố đối diện kia đều là xe của hàng xóm gần đây à?"
Lý Hương nhìn ra ngoài vài giây rồi đáp: "Có hai chiếc là của hàng xóm, chiếc còn lại tôi chưa thấy bao giờ."
Vu Kim nheo mắt hỏi: "Chưa thấy bao giờ?"
Lý Hương khẳng định: "Từ khi tôi chuyển tới đây, đây là lần đầu tiên nhìn thấy chiếc xe này."
Vu Kim nghĩ ngợi rồi hỏi: "Liệu có phải là quà của phụ huynh gần đây tặng cho con cái không?"
Lý Hương lắc đầu nói: "Đây rõ ràng là một chiếc xe cũ, hàng xóm ở đây đều là tầng lớp trung lưu, tặng quà cho con cái hiếm khi nào tặng xe cũ cả."
Nhẹ nhàng buông góc rèm, Vu Kim mơ hồ nhận ra: Mình vì nhất thời sơ suất mà đã dẫn kẻ theo dõi tới tận cửa rồi.
---❊ ❖ ❊---
(Năm 2016 dù sao cũng phải có một lần đăng ba chương, ai chưa bỏ phiếu tháng thì đừng quên nhé, ai bỏ rồi thì đặt gạch cho phiếu tháng của ngày mai. Cuối cùng, chúc mọi người năm mới vui vẻ.)