Rudger bất giác run lên.
"Này, anh có ổn không vậy?"
"Không tốt lắm."
"Anh vẫn còn lo lắng về vị kia à?"
"Ừ."
"Vậy Sư phụ của anh là người như thế nào?"
"Đó là một con quái vật. Vì Người mà tôi đã mấy lần suýt chết."
"..........."
Hans chết lặng trước những lời nói đó của Rudger.
Dù sao thì cũng không nên nói về người đã dạy dỗ mình như vậy, đúng chứ?
Nhưng biểu cảm của Rudger khi nói câu đó rất nghiêm túc nên Hans chỉ có thể gật đầu với vẻ mặt khó hiểu.
"Tên đó hoàn toàn là một tên khốn nạn!"
"Đừng chửi thề."
"... ... Xin lỗi."
"Được rồi. Tôi nghĩ câu chuyện nên dừng ở đây. Còn nơi ẩn náu của chúng thì sao, cậu điều tra đến đâu rồi?"
Rudger đã nhờ Hans thu thập thông tin ở thành phố Baltanung, nơi duy nhất ở Exilion có thể thu hoạch được Peluma.
"Tôi đang định nói điều đó đây. Tôi đã phát hiện ra hành tung của một số kẻ khả nghi ở đó."
"Khả năng có thể là bọn chúng không?"
"Gần như chắc chắn."
"Hừm!"
"Bọn chúng hợp tác với mấy băng nhóm xung quanh và ẩn náu ở một nhà máy bỏ hoang ven ngoại ô."
"Bọn chúng không rời đi sau vụ đó sao?"
"Tôi đoán chúng không nghĩ sẽ có người có thể lần ra được tung tích của mình."
"Có vẻ chúng ta sẽ cần phải đến đó một chuyến."
"Tôi sẽ chuẩn bị."
Hans vốn là người nhanh trí, ngay lập tức hiểu được ý của Rudger.
Rudger gật đầu.
"Hans, còn chuyện gì sao?"
Thấy Hans vốn định rời đi lại đang do dự nhìn mình, Rudger liền lên tiếng hỏi.
"Cậu cứ nói đi."
"Mấy kẻ định can thiệp vào công việc kinh doanh của chúng ta đột nhiên đều án binh bất động hết rồi. Rất kỳ lạ!"
"Âm mưu sao? Cậu có phát hiện ra điều gì không?"
"Vẫn chưa. Nhưng gần đây xuất hiện một số kẻ khá phiền phức."
"Chúng là ai?"
"Tôi đoán là anh cũng biết chúng thôi. Cái thế lực hoạt động công khai ngoài ánh sáng đó đấy."
Bất chợt một cái tên hiện lên trong đầu Rudger khi hắn nghe thấy những từ đó.
Mặt Trời Bạc. (Silver Sun)
* * *
Trong một căn phòng sang trọng với ghế sofa bọc da, đồ nội thất đắt tiền và những tấm thảm đẹp nhất.
Tuy nhiên, dù đang là ban ngày nhưng rèm che cửa sổ không cho nhiều ánh sáng lọt vào nên căn phòng tối om.
Chỉ có ngọn lửa đỏ rực đang cháy trong lò sưởi chiếu sáng căn phòng.
Ở giữa phòng, có một người đàn ông ngồi trên ghế sofa đang chán nản.
"Chậc. Vậy ý của các người là...."
Ánh mắt uể oải của hắn ta hướng về phía những người đang đứng trước mặt.
"Các người không thể làm gì một lũ ăn mày và tàn tật nên mới đến đây nhờ sự giúp đỡ của ta?"
Người đàn ông vẫy tập tài liệu trên tay.
Năm người này đều là những đại diện của lĩnh vực kinh doanh, thương buôn giới quý tộc, lúc này bọn họ đều cúi đầu không nói gì.
Mỗi lần đôi mắt xanh khắc nghiệt của người đàn ông đảo qua, cơ thể của năm người lại run lên vì sợ hãi.
Mặt Trời Bạc.
Thường được gọi là SS, chúng từng là một băng nhóm hoạt động trong thế giới ngầm, nhưng hiện tại, quy mô của chúng đã phát triển lan ra ngoài ánh sáng.
Những kẻ bất chấp mọi thứ, dù đó là hợp pháp hay bất hợp pháp, miễn là kiếm ra tiền.
Công việc chính của chúng là thu phí những tổ chức, hội nhóm dưới danh nghĩa bảo kê.
Thế lực này đã tích lũy được khối tài sản khổng lồ bằng cách độc quyền phân phối nguyên liệu thực phẩm và rượu vang, thậm chí chúng còn xếp người vào hội đồng thành phố.
Hợp pháp hoá những thứ bất hợp pháp.
Và người đàn ông ngồi trên ghế chính là kẻ đứng đầu Mặt Trời Bạc.
Carlone.
Đôi mắt như rắn của người đàn ông chuyên cung cấp tiền cho giới chính trị, kinh doanh và thậm chí cả cảnh sát, chậm rãi quét qua năm người trước mặt.
"Các người mượn tay ta chỉ vì bản thân các người không thể tự xử lý mấy tên ăn xin đó?"
Carlone ném tập tài liệu vào trong lò sưởi.
Giấy cháy ngay lập tức và than hồng lan ra khỏi lò sưởi. Tiếng củi cháy kêu lách tách chói tai.
Carlone nhấp một ngụm rượu được rót bên cạnh.
Năm người đứng giật mình, run rẩy khi chứng kiến cảnh tượng đó.
Cuối cùng, Carlone đặt ly rượu sang một bên và nói.
"Temoran! Chúng ta biết nhau bao lâu rồi?"
"Mười năm, thưa ngài."
Temoran là một người đàn ông trung niên khoảng ngoài năm mươi tuổi, ông ta ngay lập tức trả lời với giọng run run.
"Được rồi. Mười năm. Vậy ông hẳn phải biết con người của ta như thế nào. Hửm?"
"Tôi.... Tôi có thể giải thích!"
Temoran vội vàng lên tiếng.
Nếu ông ta tỏ ra do dự dù chỉ một chút, Carlone chắc chắn sẽ giết ông ta ngay lập tức.
"Thực ra vấn đề của chúng tôi không phải là những kẻ mọi rợ đó mà là người đứng sau bọn chúng!"
"Nói thêm đi."
Carlone cuối cùng cũng bắt đầu có chút hứng thú.
Temoran khẩn trương nói.
"Cách đây không lâu, có một kẻ đột nhiên xuất hiện và đã xoá sổ Xích Hội."
"Tên kẻ đó là gì?"
"Theo như tình báo mà tôi thu thập được thì bọn chúng đều gọi kẻ đó là 'ông chủ'."
Carlone cau mày.
"À, tôi biết!"
Vào lúc này, một trong những thương nhân trẻ đang lắng nghe lặng lẽ mở miệng.
Carlone ghé mắt nhìn hắn ta với ánh mắt thích thú.
Người thương gia trẻ trả lời với giọng run run.
"Là giáo sư James Moriarty."
"Khục! Ha ha ha!"
Khoảnh khắc Carlone nghe thấy cái tên đó, hắn không thể nhịn được cười.
Người thương nhân trẻ tuổi vừa nhắc đến cái tên đó xong liền toát mồ hôi lạnh khi đột nhiên nhìn thấy Carlone đang cười như điên.
Một lúc sau, Carlone cuối cùng cũng đã ngừng cười.
"Tốt lắm."
Nói xong, ông ta rút súng ra và bắn vào đầu Temoran.
Khuôn mặt của bốn thương nhân còn lại trắng bệch khi nhìn thấy Temoran ngã xuống, máu loang lổ trên người.
Carlone thổi khói bốc ra từ họng súng.
"Xin chúc mừng, vị thương nhân trẻ tuổi. Cậu tên là gì?"
"Tôi là Calton."
"Tốt, Calton. Người của chúng ta sẽ bắt đầu giải quyết khu ổ chuột sớm thôi. Đương nhiên là chi phí cũng sẽ rất lớn."
"Không...không có vấn đề!"
Bốn người đồng loạt gật đầu như gà mổ thóc.
"Thành giao. Các người có thể đi rồi. Vui lòng mang cái xác kia theo cùng."
Bốn thương nhân nghe vậy như được ân xá, vội vàng khiêng xác của Temoran rời đi.
Carlone khi nhìn mấy kẻ kia rời đi, không thể kìm được tiếng cười của bản thân.
"Một lũ ngu. Các ngươi thực sự nghĩ rằng ta không biết gì sao?"
Ngay từ đầu, Carlone là người đầu tiên biết được thông tin James Moriarty xuất hiện ở khu ổ chuột của Leathervelk và ra tay xoá sổ Xích Hội.
Hắn chính là người đã chi rất nhiều tiền thuê sát thủ Calsapa ám sát James Moriarty và Violetta.
Tuy nhiên, vụ ám sát đã thất bại nên hắn đã án binh bất động theo dõi tình hình một thời gian.
Hắn cũng không nghĩ đến mấy tên thương nhân này sẽ đến cầu cứu hắn.
Carlone từ lâu cũng đã sớm nghĩ đến việc ra tay với khu ổ chuột.
Đúng là mỡ dâng miệng mèo, hắn sao có thể từ chối cơ hội quý báu này?
'James Moriarty? Thật nực cười. Bất quá chỉ là một kẻ giả mạo mà thôi.'
Mặt Trời Bạc khác với Xích Hội.
Ngay từ đầu, Xích Hội chỉ là một con tốt do Mặt Trời Bạc thao túng.
Là công cụ dọn dẹp định kỳ các thế lực trong khu ổ chuột.
Thật tiếc là công cụ này đã không còn nữa, nhưng điều đó không thành vấn đề. Hắn có thể tạo ra một công cụ mới.
Đúng hơn, hắn chỉ cần nuốt chửng việc kinh doanh hiện đang được thực hiện trong khu ổ chuột là đủ.
'Chỉ cần có nó trong tay, mình có thể leo lên vị trí cao hơn.'
Carlone tự tin rằng mọi thứ đã nằm trong tay.
"Báo với mọi người."
"Vâng."
Một cấp dưới ẩn nấp trong bóng tối đột nhiên xuất hiện.
"Chúng ta sẽ dọn dẹp lại khu ổ chuột. Hãy làm như thường lệ. Không cần kinh động quá nhiều người."
"Tôi sẽ chuẩn bị ngay lập tức."
Chẳng bao lâu sau, tên thuộc hạ lại ẩn mình trong bóng tối.
Carlone ngân nga một điệu nhạc vui vẻ.
Rượu hôm nay đặc biệt ngọt.