Erendir đang bị mắc kẹt, không thể sơ tán khỏi nhà đấu giá Kunst. Cô không còn cách nào khác ngoài nghiến răng khi nhìn thấy những kẻ tấn công đã ngang nhiên nhắm vào nơi này từ nãy đến giờ.
'Biết ngay là không nên tới đây mà! Đáng lẽ mình nên nghỉ ngơi ở học viện mới đúng.'
"Đây rồi! Tìm thấy công chúa rồi!"
Quân Giải phóng?!
Đối với Quân Giải phóng, Erendir thừa hưởng dòng máu Hoàng tộc là kẻ thù và là mục tiêu phải bị tiêu diệt.
Mấy kẻ đứng trước mặt trên người đã trang bị sẵn bom. [Tĩnh Hoả] đối với thứ này vô dụng. Với những quả bom điều chế từ thuốc súng đặc chế, bọn chúng không còn bất lực trước ma pháp nữa.
"Các ngươi ồn ào quá đấy!"
Vào lúc đó, tiếng của Casey Selmore chợt vang lên.
"Kẻ nào?!"
Quân Giải phóng bối rối trước sự xuất hiện bất ngờ của Casey. Bởi vì cô ấy đột nhiên xuất hiện từ trong không trung trống rỗng. Đây là phép thuật độc đáo của Casey Selmore, một loại thuật che mắt bao xung quanh bản thân một màng nước mỏng trong không khí và làm biến dạng ánh sáng đi qua.
Casey Selmore chĩa cây trượng của mình về phía những người đang lao về phía Erendir.
"Ở yên đấy."
Độ ẩm trong không khí tập trung xung quanh những người này và ngay lập biến thành bong bóng xà phòng, nhốt tất cả họ lại. Quân Giải phóng bị lơ lửng trên không, nghiến răng cố kích nổ bom trên người.
"Nó không hoạt động?"
Casey chế nhạo bọn chúng.
"Thuốc súng có đặc biệt đến đâu đi chăng nữa, nếu bị ướt thì cũng vô dụng."
"Đừng quá kiêu ngạo! Người của chúng ta vẫn còn rất nhiều. Bây giờ... ... "
"Ý ngươi là những kẻ đó?"
Casey thờ ơ giơ tay chỉ về một phía. Tại đấy có vài người đã bị hai người phụ nữ khác hạ gục.
"Cái, cái quái gì ... ... ."
Một trong hai người đã hạ gục hàng chục tên lính giải phóng là Hiệp sĩ Bóng đêm của Cơ quan An ninh, người còn lại là trợ lý của Casey.
"Casey! Bên này đã được giải quyết ổn thỏa."
Betty đáp lại bằng một cái vẫy tay vui vẻ. Enya Joynus, người ở bên cạnh Betty, vội vàng lại gần Erendir.
"Công chúa, Người không bị gì chứ?"
"Ngươi là người đi cùng Đại uý Terina phải không?"
"Dạ vâng! Tên thần là Enya Joynus!"
"Đó không phải là điều quan trọng lúc này."
Erendir chuyển ánh mắt sang Casey. Cô ấy đang thẩm vấn một trong những kẻ vừa bắt được.
"Hừ, ngươi nghĩ rằng chúng ta sẽ khai ra kế hoạch lần này sao?!"
"Hừm. Ta nghĩ sẽ hơi đau một chút đấy?"
"Cái gì?"
"Ta là một pháp sư hệ Thuỷ. Ta có thể điều khiển mọi thứ có thuộc tính liên quan đến nước."
"Ngươi đang muốn nói cái gì?"
Kẻ này dường như không biết một Danh Sắc có thể làm gì. Casey Selmore quyết định thể hiện một chút.
"Thấy không?"
Cô ấy chỉ vào đầu ngón tay mình. Ở đó, hơi ẩm thu được từ môi trường xung quanh được ngưng tụ lại để tạo thành một giọt nước duy nhất.
"Ta có thể điều khiển nước. Tất nhiên, có những hạn chế về khoảng cách và số lượng, nhưng hiếm có thứ nào linh hoạt như nước, phải không?"
Những giọt nước biến thành vô số con cá bơi xung quanh rồi biến thành một con nai nhảy trong không trung. Con nai cuối cùng biến thành một con chim có cánh và bay trên bầu trời, nhưng lại biến thành những hạt mưa và rơi xuống đất. Nước rơi xuống sàn bốc hơi và biến mất. Khi Casey di chuyển ngón tay của mình, bong bóng xà phòng đã nhốt kẻ này di chuyển đến gần Casey hơn.
"Ngươi nghĩ sẽ có bao nhiêu nước trong cơ thể của con người?"
"Cái gì?"
"Câu trả lời đúng là hơn bảy mươi phần trăm. Tất cả máu chảy trong cơ thể là nước. Sau đó, nếu ta đun sôi chúng hoặc đóng băng... ... Cảm giác đó sẽ như thế nào đây?"
"Ngươi....."
Tên lính bị hoảng sợ trước lời nói đó.
........
"Chúng ta có nên làm gì đó không?"
Erendir nhìn cảnh tượng phía trước, lo lắng và hỏi Betty. Betty lắc đầu.
"Không sao đâu! Casey sẽ không làm một điều kinh khủng như vậy đâu."
Một lúc sau.
Casey trở lại sau cuộc thẩm vấn.
"Tôi đại khái đã tìm ra mục đích của chúng. Gì? Sao mọi người lại nhìn tôi như vậy?"
"À không, không có gì đâu."
Casey tinh ý nhận ra mọi người đang nghĩ đến điều gì.
"Những gì tôi vừa nói chỉ là dọa thôi. Tôi không có ý định làm điều đó."
"Thật sao?"
"Trừ khi đối phương là một kẻ ác."
"... ... Nghĩa là nếu đối phương là một kẻ ác thì cô sẽ làm điều đó sao?"
"Haha. Thật không may, trong cuộc đời tôi cho đến nay, tôi vẫn chưa gặp người nào mà tôi thấy xấu xa theo tiêu chuẩn của tôi cả. À, tất nhiên là trừ một người."
Casey mím môi và dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Ngay lúc Erendir định hỏi, Casey lấy lại được sự tỉnh táo, nói tiếp.
"Dù sao đi nữa, hiện tại mọi thứ có vẻ không được tốt cho lắm. Trong nhà đấu giá lúc này đang có đủ thể loại người gây chuyện. Vì vậy, ra khỏi đây là ưu tiên hàng đầu."
"Tôi hiểu."
"Công chúa. Thần sẽ hộ tống Người!"
"Được rồi."
Casey vuốt cằm kiểm tra nhân số ở đây.
"Không tệ! Hai người đi phía trước và hai người ở phía sau."
Với quân số và lực lượng như thế này, họ có thể an toàn thoát khỏi nhà đấu giá.
U u u u u u ----!!!!
Ngay khi Casey vừa nói xong, họ bỗng nghe thấy tiếng hú tuyệt vọng của con thú từ đằng xa. Tóc gáy của mọi người dựng đứng hết lên trước tiếng kêu đó. Bốn người họ theo bản năng nhận thấy rằng chủ nhân của âm thanh đó là một sinh vật rất nguy hiểm.
"Thứ gì vậy?"
Casey đáp lại Erendir bằng một giọng nghiêm túc khác thường.
"Tôi không biết nó là gì, nhưng đó không phải là âm thanh mà một con thú bình thường sẽ tạo ra. Chúng ta cần phải ra khỏi đây sớm nhất có thể."
"Tôi đồng ý. Đi nào."
* * *
Con quái vật Jevaudan xuất hiện khi xé nát một góc của tòa nhà nhà đấu giá. Hình dáng bên ngoài của nó là một con quái vật hoang dã, trong khi cánh tay của nó gần giống với cánh tay của con người. Ba đầu của con thú đen quét xung quanh. Cái đuôi đầy bờm đen tuyền của nó biến mất ngay lập tức, chỉ để lại một dư ảnh mờ ảo.
Rầm rầm rầm!
Bức tường bên ngoài của tòa nhà nhà đấu giá Kunst phát nổ, các mảnh vỡ văng ra mọi hướng.
"Kyaaaaa!!!"
"Chạy mau!"
Những người bị chấn động trước sự xuất hiện của con quái vật này cuối cùng cũng nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình và hét lên bỏ chạy.
Con quái vật từ từ vươn tay ra trong khi nhìn xuống những người đang bỏ chạy với đôi mắt đầy sát khí. Đầu của vô số con thú từ bàn tay đang nhe răng hoặc hú lên khi nhìn thấy con người chạy trốn.
Mọi người nhìn lại và trở nên hoảng sợ khi nhìn thấy bàn tay khổng lồ đang tiến về phía họ.
"Mọi người tránh ra!"
Ngay lúc đó, một tia sáng trắng tinh bay tới và cắt đứt một ngón tay của con quái vật. Con quái vật gầm lên đau đớn. Khuôn mặt của những người ở dưới bỗng trở nên vui mừng.
"Đội Hiệp sĩ ClockWork đến tiếp viện!"
Đây là các hiệp sĩ ưu tú trực thuộc mỗi thành phố. Đội Hiệp sĩ ClockWork là lực lượng trực thuộc Thành phố Leathervelk.
Gào.
Con quái vật nhìn mấy kẻ vừa phá đám. Nó giận dữ vì những kẻ đột nhiên xuất hiện này. Các Hiệp sĩ trừng mắt nhìn con quái vật, vẻ mặt của bọn họ đều trở nên nghiêm túc.
"Chúng ta nhận được báo cáo rằng nhà đấu giá đang bị tấn công, nhưng thứ trước mặt này là gì?"
"Mọi người yên lặng! Dù nó là gì đi nữa, an toàn của người dân là trên hết."
Mọi người đều yên lặng trước mệnh lệnh của chỉ huy. Mỗi người trong số họ đều tăng công suất của con golem ma thuật hình ngựa mà họ cưỡi lên mức tối đa. Hơi nước trắng phun ra, những con Golem ma thuật hét lên.
Vào thời điểm đó, con quái vật của Jevaudan đã di chuyển.
Kyaooooo!
Có vẻ như vô số con thú gắn liền với cơ thể nó tru lên cùng một lúc, con quái vật giơ bàn tay khổng lồ của nó và giáng xuống các hiệp sĩ.
"Tránh xa!"
Những con Golem do các hiệp sĩ điều khiển di chuyển và phân tán ra mọi hướng. Cánh tay của con quái vật Jevaudan đập xuống đất. Một làn sóng xung kích khổng lồ lan rộng và một đám mây bụi bốc lên xung quanh. Mặt đất nứt ra và rung chuyển khi bàn tay khổng lồ đập xuống. Nước tuôn ra từ khe hở, có vẻ như con quái vật vừa đập trúng ống thoát nước ở dưới.
"Kwaaaaaaaa!"
Tuy nhiên, đòn tấn công của con quái vật không dừng lại ở đó. Cái đuôi khổng lồ của nó vung lên và quất về mọi hướng. Với âm thanh của không khí nổ tung, cửa sổ và tường bên ngoài của các tòa nhà gần đó vỡ vụn.
Các hiệp sĩ Clockwork tập trung vào việc tránh các đòn tấn công. Họ chỉ cần sơ sảy một chút, đòn tấn công đó có thể giết họ ngay lập tức.
Chỉ huy hiệp sĩ sau lưng thầm đổ mồ hôi lạnh.
'Một tốc độ lố bịch không phù hợp với kích thước khổng lồ đó. Con quái vật này đến từ đâu vậy?'
* * *
Một bức tường bên ngoài toà nhà bị phá hủy một nửa để lộ bầu trời đêm của Leathervelk.
Trong cơn gió hiu hiu, thanh cốt thép trơ trọi đung đưa phát ra tiếng kêu cót két. Rudger đứng đó, nhìn xuống khung cảnh phía dưới trong cơn gió dữ dội.
Một con thú khổng lồ có ba đầu và cặp sừng kỳ lạ. Con vật với bộ hàm của vô số con thú trên người chắc chắn là cryptid trong ký ức của hắn.
'Hans.'
Con dao găm thô sơ hắn đã đưa cho Hans được làm bằng răng của Jevaudan, con quái vật mà hắn đã tiêu diệt vài năm trước.
Rudger không nghĩ rằng Hans sẽ sử dụng nó. Hẳn cậu ấy phải có lý do gì đó mới làm vậy. Con quái vật trước mắt hắn đã chứng minh điều đó. Chắc chắn đó không phải là một cảm giác dễ chịu.
Sự xuất hiện của con quái vật đang chạy loạn xạ như điên dường như đang rất đau đớn. Con quái vật Jevaudan, không phải Hans trong trí nhớ của Rudger đang điên cuồng phá hủy mọi thứ xung quanh nó, đồng thời cũng phải chịu đựng những lưỡi kiếm của các hiệp sĩ.
[Ater Nocturnus]
Một bóng đen phủ lên người Rudger.
Cùng lúc, một chiếc áo choàng đen phấp phới sau lưng, chiếc mặt nạ mỏ quạ đen trùm lên mặt hắn.