Trong lúc mọi người đang im lặng dõi theo sân ga đối diện, Vasily đột nhiên hét lớn: "Filippov, đánh trống lên!"

Vương Trung cũng phải kinh ngạc, tên gai góc này sao lại còn có trò này cơ chứ? Đánh trống?

Cậu nhìn sang Vasily, gã này cao vượt trội, ngay cả khi đứng trước những học viên vốn đã có chiều cao trung bình rất lý tưởng, gã vẫn cao hơn hẳn một cái đầu, đứng cách cả hàng quân vẫn nhìn thấy rõ mồn một.

Thế rồi tên gọi là Filippov kia cũng rất nghe lời, lập tức tháo chiếc trống hành quân đang đeo sau lưng xuống và bắt đầu gõ nhịp.

Chỉ nghe tiếng trống thì không thể đoán ra đây là bài hát gì, nhưng Vasily lập tức bắt đầu hát:

"Đường hành quân ta đi xa vạn dặm~

"Hỡi các chiến sĩ, hãy nhìn về phía trước!"

Vương Trung nhận ra ngay, đây là bài "Xuất Phát", nhưng hình như đây là tác phẩm của những năm năm mươi, sáu mươi thì phải!

Các học viên khác lập tức hát theo:

"Cờ đơn vị tung bay trong gió, các chỉ huy đi đầu hàng ngũ!"

Sau đó bài hát bước vào đoạn nhạc đặc trưng, từ "Xuất phát" trong tiếng Ante nghe giống như âm thanh "bùm" phát ra từ miệng, điểm hay nhất của bài hát này chính là việc lặp đi lặp lại từ "xuất phát", khiến nó nghe vừa như tiếng trống, lại vừa như tiếng pháo binh đang khai hỏa.

"Hỡi các chiến sĩ, xuất phát, xuất phát, xuất phát!"

Theo nhịp điệu "xuất phát", các học viên bắt đầu cử động cơ thể đồng đều, tựa như đang đi đều bước.

Đến đoạn điệp khúc, tông giọng từ "thứ tự nhỏ" đột ngột chuyển sang "trưởng", cảm giác âm thanh bỗng trở nên khoáng đạt:

"Cô gái thân yêu ơi,

"Dọc đường hành quân anh sẽ viết thư về cho em!

"Nghe tiếng kèn quân gọi, chiến sĩ, xuất phát!"

Những công nhân đường sắt đang cọ rửa vết máu trên sân ga đối diện đều dừng tay, nhìn sang phía bên này qua đường ray.

Những người bị thương nặng đang thoi thóp cũng như được hồi quang phản chiếu, cố gắng gượng dậy nhìn về phía này.

Egorov cũng bắt đầu hát theo:

"Chiến sĩ ai cũng dũng cảm, trẻ trung,

"Ánh mắt sắc bén như chim ưng!

"Chúng ta đều mang vinh quang vô thượng,

"Từng lập chiến công hiển hách trong chiến đấu!"

Lúc này Vương Trung mới bừng tỉnh khỏi cơn chấn động, cậu bị sự trẻ trung đầy sức sống và dũng khí không sợ hãi của những người trẻ tuổi này lây lan, cùng hát vang: "Chiến sĩ, xuất phát! Xuất phát! Xuất phát! Người yêu ơi anh sẽ viết thư về cho em dọc đường hành quân! Nghe tiếng kèn quân gọi, chiến sĩ, xuất phát!"

Kết thúc lượt hát đầu tiên, Vasily huýt sáo, tiếng huýt sáo cao vút tựa như tiếng kêu của chim hải âu, thỏa sức chế giễu cơn bão táp!

Khi bài hát bước sang lượt thứ hai, một đoàn tàu chở quân vừa vặn tiến vào ga, người lái tàu kinh ngạc nhìn những binh sĩ đang nhịp nhàng cử động trên sân ga.

Sau khi toa xe phòng không đi qua, vô số khuôn mặt trẻ trung trong các toa tàu đóng kín nhìn ra sân ga, cũng bắt đầu hát theo vang dội.

"Hỡi các chiến sĩ, xuất phát, xuất phát, xuất phát!

"Người yêu ơi anh sẽ viết thư về cho em dọc đường hành quân!

"Nghe tiếng kèn quân gọi, chiến sĩ, xuất phát!"

Trong bản hợp xướng hùng tráng ấy, dường như con tàu cũng chạy nhanh hơn một chút!

Vương Trung lúc này chỉ nghĩ đến một câu: Trên đời chỉ có một loại chủ nghĩa anh hùng chân chính, đó là sau khi nhìn thấu chân tướng của cuộc sống vẫn yêu lấy cuộc sống. Trên chiến trường cũng chỉ có một loại chủ nghĩa anh hùng chân chính, đó là sau khi nhìn thấu sự kinh hoàng của chiến trường, vẫn chỉnh đốn hàng ngũ xuất phát.

Cậu đi lại trên sân ga, mỗi bước chân đều dẫm đúng nhịp.

Bài hát cuối cùng cũng kết thúc, Vương Trung nói: "Vasily, không tuân thủ kỷ luật đội ngũ, hôm nay đi cọ nhà vệ sinh. Cậu đánh trống kia cùng làm với cậu ta."

"Hả?" Vasily lớn tiếng kêu oan, "Chẳng phải tôi vừa cổ vũ sĩ khí cho mọi người sao?"

Vương Trung: "Cho nên tôi mới không nhốt cậu vào phòng cấm túc. Nhưng vi phạm kỷ luật chính là vi phạm kỷ luật. Nhớ lấy, đợi tối nay mọi người ngủ hết rồi hãy đi cọ, còn phải gánh thùng phân ra hố phân nữa."

Lúc này Giám mục Popov đi tới: "Đừng có tranh việc của tôi."

Ông quay sang Vasily: "Cổ vũ sĩ khí rất đáng khen ngợi, nhưng không được vi phạm kỷ luật. Tối nay sau khi mọi người ngủ cả rồi, hãy đi cọ hết nhà vệ sinh, còn phải gánh thùng phân ra hố phân đấy."

Cái quái gì thế này, có khác gì mệnh lệnh của tôi đâu!

Không đợi Vương Trung càu nhàu, Popov quay sang vị giáo sĩ đặc phái đang cầm Cờ Cận vệ: "Đưa cờ cho ta, ta thấy đơn vị này thực sự không cần làm mấy trò hình thức chủ nghĩa, họ xứng đáng với lá cờ này."

Egorov lập tức phản đối: "Tân binh quả thực sĩ khí rất cao, nhưng lão binh của tôi sĩ khí còn cao hơn! Hơn nữa lá cờ là do họ đổi bằng máu trong chiến đấu! Nên trao cho lão binh!"

Vương Trung: "Đều như nhau cả thôi. Đưa cho tôi đi."

Popov cầm lấy lá cờ, để nghiêng cán cờ, trải rộng lá cờ ra.

Nền trắng, thêm thập tự Saint Andrew, rồi còn đại bàng hai đầu và dòng chữ "31", cùng với phù hiệu binh chủng bộ binh.

Thú thật, Vương Trung luôn cảm thấy lá cờ này có chút gì đó không ổn, đại bàng hai đầu thì to và hoa lệ thật đấy, nhưng mà—ừm, lúc lá cờ chưa trải ra, trông hơi giống cờ trắng.

Cậu nói thẳng cảm nhận của mình.

Vasily: "Phụt."

Vương Trung: "Cậu muốn ngày mai tiếp tục cọ nhà vệ sinh à?"

Tên gai góc này lập tức căng mặt, ưỡn ngực ngẩng đầu.

Egorov: "Cũng được mà, ít nhất thập tự Saint Andrew là màu xanh. Cờ của Caroling mới thực sự là cờ trắng đấy."

Pavlov nhíu mày: "Người ta có hoa văn hoa diên vĩ màu bạc ở trên, chỉ là màu bạc với màu trắng nên nhìn xa không thấy rõ thôi."

Càu nhàu thì càu nhàu, nhưng Vương Trung vẫn đại diện cho Egorov nhận lấy Cờ Cận vệ.

Cậu đột nhiên phát hiện ra, mình không biết tiếp theo nên làm gì với lá cờ này, dù sao thì cậu cũng chưa từng thấy quy trình này.

Là giao cho Egorov là xong chuyện sao?

Đang lúc cậu nghi hoặc, Popov nói: "Cậu nên chuyển giao cho người cầm cờ, nếu không có người cầm cờ thì chọn một người."

Vương Trung lập tức nhìn về phía Vasily, mắt người kia sáng rực lên.

Về lý thuyết, Vasily là người cao nhất, khi Vương Trung còn học cấp hai, cấp ba và quân sự đại học, người cao nhất luôn được làm người cầm cờ đi đầu đội hình.

Nhưng cậu do dự.

Người cầm cờ có phải rất dễ chết không nhỉ?

Cuối cùng, Vương Trung giao lá cờ cho Zakayev, người cao thứ hai.

Vasily: "Tại sao ạ?"

Vương Trung: "Không muốn cọ nhà vệ sinh thêm một ngày nữa thì câm miệng lại."

Sau đó Vương Trung quay sang người dẫn đầu đội học viên: "Chỉnh đội, chuẩn bị về doanh trại."

"Rõ, thưa Chuẩn tướng! Tất cả chú ý! Nhìn bên phải!"

---❊ ❖ ❊---

Trong doanh trại, các lão binh đang tụ tập trên sân tập, đang tán gẫu, đột nhiên có người chạy như bay tới, hét: "Đến rồi, đến rồi! Không chỉ mang theo Giám mục, mà còn mang theo một đống tân binh! Mau tập hợp!"

Các lão binh lần lượt dập thuốc, bắt đầu xếp hàng, chưa đầy một phút đã chỉnh đội xong.

Sau đó lính gác ở cổng doanh trại nhấc thanh chắn xe lên, thực hiện nghi thức chào bằng súng.

Một tân binh cao lớn cầm Cờ Cận vệ đi đầu, phía sau là các tân binh xếp thành bốn hàng dọc.

Nhìn bước chân của các tân binh, các lão binh bắt đầu lầm bầm: "Đội ngũ đi đều thế này, đây là tân binh á?"

"Có lẽ từng phục vụ trong quân dự bị rồi."

"Ít nhất không cần dạy họ đi đội ngũ nữa."

"Tại sao họ vẫn cầm súng trường lên đạn thủ công cũ kỹ thế kia, Tokarev đâu?"

"Áo choàng cũng không có!"

"Câm miệng!" Người duy nhất trong trung đoàn không bị thương, từ thượng sĩ nay là trung sĩ trưởng mắng, "Ngậm miệng lại!"

Một lát sau, đội học viên đứng lại trước mặt các lão binh, theo khẩu lệnh xoay trái đồng loạt, đối diện với lão binh.

Chuẩn tướng Alexei Konstantinovich Rokossov bước đến giữa hai nhóm người, lớn tiếng nói: "Đây chính là quân bổ sung của chúng ta, các lão binh, giờ các anh đều là tiểu đội trưởng rồi, tôi sẽ đích thân phân chia tân binh cho các anh! Gọi đến tên ai người đó bước ra!"

---❊ ❖ ❊---

Ba mươi phút sau, tân binh duy nhất bị giữ lại là Vasily nhìn Vương Trung, ngưỡng mộ nói: "Ngài thực sự nhớ hết tên của bọn tôi sao?"

Vương Trung nghĩ thầm không, tôi gian lận đấy, nhưng tên nhóc nhà cậu thì tôi chắc chắn nhớ rồi.

"Đúng vậy," cậu thẳng thắn thừa nhận, "Tôi đã nói tôi sẽ nhớ các cậu, nhớ từng người đã hy sinh. Đây là trách nhiệm của tôi."

Vasily gật đầu, lại hỏi: "Vậy... vị 'trung sĩ già' nào sẽ dẫn dắt tôi ạ?"

Vương Trung: "Cái tên gai góc như cậu, giao cho người khác tôi không yên tâm. Grishka!"

Grishka là tên gọi thân mật của Grigory.

Trung sĩ trưởng Grigory lập tức bước lên: "Có!"

Vương Trung: "Anh quản giáo cậu ta! Trước khi khai chiến hãy dạy cậu ta cách sống sót trên chiến trường nhiều nhất có thể."