La Kiệt đang nóng lòng muốn trải nghiệm cảm giác bay lượn trên không trung, vội vàng gật đầu đồng ý. Tôi khẽ mỉm cười, thầm nghĩ lát nữa anh ta sẽ phải nếm mùi khổ sở. Cưỡi dực long bay lượn hoàn toàn khác biệt với cưỡi ngựa, tốc độ vượt xa mặt đất cùng những cơn gió lốc gào thét trên cao chính là thử thách đối với bất kỳ kẻ mới tập bay nào.
La Kiệt rõ ràng không hề ý thức được điều này. Anh ta hăm hở leo lên tấm lưng rộng lớn của dực long, cất tiếng huýt sáo vang dội. Dực long dang rộng đôi cánh, trọng lượng hơn ba trăm cân của La Kiệt cùng trang bị dường như chẳng hề ảnh hưởng gì đến nó. Chỉ vài cái đập cánh, nó đã lao vút lên không trung, lượn vài vòng rồi bay thẳng về phía xa.
Tôi chậm rãi quay trở lại trang viên, tại đại sảnh, tôi gặp một người phụ nữ trung niên vẫn còn giữ được nét mặn mà. Bà mặc bộ pháp bào, thân hình đẫy đà, cử chỉ toát lên vẻ quyến rũ của người phụ nữ trưởng thành. Lúc này, bà dường như đang dặn dò đám tỳ nữ trong trang viên chuẩn bị thứ gì đó. Thấy tôi bước vào, bà vội quỳ xuống, cung kính nói: "Y Sa Bối Lạp bái kiến chủ nhân."
Tôi ngạc nhiên nhìn bà, hỏi: "Bà là ai?"
Người phụ nữ trung niên cung kính đáp: "Thưa, nô tỳ là vợ của quản gia La Kiệt, bình thường vẫn phụ trách những công việc lặt vặt trong trang viên này."
Vợ của La Kiệt sao? Lần trước chẳng phải anh ta nói mình không còn người thân nào sao, sao bây giờ lại đột nhiên xuất hiện một người vợ? Tôi vừa thắc mắc vừa ra hiệu cho bà đứng dậy, nói: "Đã là vợ của La Kiệt, vậy bà cũng giống như anh ấy, gọi tôi là thiếu gia đi! Sau này gặp tôi cũng không cần đa lễ như vậy. La Kiệt tuy khăng khăng nhận tôi làm chủ, nhưng tôi vẫn coi anh ấy như anh em ruột thịt, tính ra tôi còn phải gọi bà một tiếng chị dâu đấy."
"Thiếu gia quá khách sáo rồi, nô tỳ sao dám nhận." Y Sa Bối Lạp khẽ cười nói: "Có thể theo hầu thiếu gia là điều đắc ý nhất của La Kiệt, đến tận bây giờ anh ấy vẫn luôn lấy làm hãnh diện về điều đó!"
Tôi cười đáp: "Đó là anh ấy quá đề cao tôi rồi. Một năm qua, thật phiền cho chị dâu chăm sóc. Tôi cứ mãi thắc mắc, với cái tính mê võ như anh ấy, làm sao có thể quản lý trang viên này tốt đến vậy."
"Đây là việc nô tỳ nên làm." Y Sa Bối Lạp vội nói: "Thiếu gia mới thực sự là người có mắt nhìn, vừa nhìn đã biết La Kiệt là kẻ thô lỗ, làm lính đánh thuê thì được chứ bảo anh ấy làm quản gia thì đúng là không xong."
"Phải rồi, lần này tôi trở về là vì vừa thành lập một đoàn lính đánh thuê, định mời đại ca La Kiệt cùng đi mạo hiểm. Chỉ là, làm vậy thì chị dâu e là phải chia lìa với La Kiệt, không biết chị dâu có ý kiến gì không?" Nhớ đến mục đích lần này, tôi không khỏi thở dài. Tách hai vợ chồng người ta ra thế này có vẻ không phải đạo lắm, xem ra chuyện này chỉ đành bỏ dở.
"Đây là chuyện tốt mà!" Y Sa Bối Lạp vui mừng nói: "Chỉ là, không biết thiếu gia có thể cho nô tỳ cùng đi theo không? Trước đây nô tỳ cũng từng là bạn đồng hành của anh ấy trong đội lính đánh thuê đấy! Tuy nô tỳ chỉ có tu vi Ma Đạo Sĩ, không giúp được gì nhiều, nhưng dọc đường chăm sóc chuyện ăn ở cho thiếu gia thì vẫn làm được."
Ma Đạo Sĩ? Thực lực như vậy, e là bất kỳ đoàn lính đánh thuê nào cũng tranh nhau mời gọi. Trên đại lục, tỉ lệ pháp sư so với kiếm sĩ gần như là một trên mười, trong giới lính đánh thuê lại càng hiếm hoi hơn. Tuy thực lực của Y Sa Bối Lạp kém xa Mai Lâm Na, nhưng thông thường, chỉ những đoàn lính đánh thuê quy mô lớn mới có pháp sư cấp bậc này. Dẫu sao, thực lực của pháp sư nếu nói là do tiền vàng chất đống mà thành thì cũng chẳng ngoa chút nào. Chỉ là, nơi tôi sắp đến mạo hiểm đều là những vùng cấm địa trong mắt nhân tộc, mang theo bà ấy có chút không ổn.
"Nô tỳ trước đây cũng luôn là lính đánh thuê, hơn nữa nô tỳ chủ tu hệ Phong, tuyệt đối sẽ không trở thành gánh nặng, xin thiếu gia hãy đồng ý." Y Sa Bối Lạp thấy tôi lộ vẻ do dự, vội nói.
Tôi trầm ngâm một chút, lấy ra một chiếc nhẫn không gian, nói: "Đã như vậy, thì chị dâu cùng đi với chúng tôi đi! Tôi đã báo với đại ca La Kiệt, dự tính hai ngày nữa sẽ xuất phát, chị dâu cũng chuẩn bị đi, chiếc nhẫn không gian này tặng cho chị dâu vậy." Đây đã là chiếc nhẫn không gian cuối cùng tôi còn dư lại.
"Đa tạ thiếu gia!" Y Sa Bối Lạp vui mừng khôn xiết: "Nhưng chiếc nhẫn này quá quý giá, nô tỳ thực sự không dám nhận."
Tôi cười lắc đầu: "Coi như đây là quà gặp mặt tặng chị dâu vậy. Lần trước hỏi đại ca La Kiệt, anh ấy cứ bảo không có người thân, nếu không tôi cũng đã chuẩn bị sớm hơn rồi."
Y Sa Bối Lạp ngượng ngùng nói: "Vậy nô tỳ xin nhận lấy. Thực ra, nô tỳ vẫn luôn ở Đế quốc Ni Cổ Lạp Sa, cũng chỉ mới tìm thấy anh ấy vài tháng trước thôi."
"Ồ? Chẳng lẽ trong đó còn có câu chuyện gì sao?" Tôi hứng thú hỏi. Thú thật, tôi rất tò mò làm sao một La Kiệt thô kệch như vậy lại có thể có người vợ mặn mà, cuốn hút đến thế.
"Chuyện cũng đơn giản thôi, chỉ vì anh ấy luôn dồn hết tâm trí vào việc tu luyện võ kỹ, những chuyện khác đều không để tâm. Khi đó, tôi và anh ấy là bạn đồng hành trong một đoàn lính đánh thuê. Trong quá trình hoàn thành nhiệm vụ, tôi nhiều lần gặp nguy hiểm đều được anh ấy xả thân cứu giúp, ngay cả vết sẹo trên mặt anh ấy cũng là do bị đạo tặc chém khi cứu tôi. Từ lúc đó, tôi đã thề trong lòng đời này chỉ lấy anh ấy. Chỉ là, tên gỗ đá này khi tôi bày tỏ tình cảm lại để lại một lá thư, nói rằng thực lực bản thân không đủ bảo vệ tôi, lại còn bị hủy dung, không xứng với tôi, rồi cứ thế bỏ đi. Từ đó về sau, tôi vừa nhận nhiệm vụ mạo hiểm, vừa bắt đầu tìm anh ấy khắp Đế quốc Ni Cổ Lạp Sa, tìm suốt hơn mười năm. Nếu không phải năm ngoái khi thủy triều dâng, trong số lính đánh thuê đến đây nhận nhiệm vụ có người nhận ra anh ấy và báo tin cho tôi, thì đến tận bây giờ tôi vẫn không biết tung tích của anh ấy." Nhắc lại chuyện tình cảm của mình, Y Sa Bối Lạp không hề tỏ ra e thẹn, có lẽ chính điều đó đã giúp bà kiên trì tìm kiếm La Kiệt suốt hơn mười năm qua.
"Không ngờ chuyện lại khúc chiết đến vậy, chị dâu thật tình sâu nghĩa nặng với đại ca La Kiệt!" Tôi cảm thán, trong lòng lại nghĩ sao nghe cứ như cuốn tiểu thuyết tôi từng đọc, chỉ khác là người đi tìm lại là nam chính.
"Ha ha, những chuyện đó đã là quá khứ rồi, nói ra lại để thiếu gia chê cười. Vừa rồi khi La Kiệt trở về, tôi đã định bảo anh ấy dẫn mình đến bái kiến thiếu gia, không ngờ tên gỗ đá này lại quên mất tôi." Y Sa Bối Lạp trách móc, nhưng nghe thế nào cũng thấy bà dành cho "tên gỗ đá" kia những tình cảm đong đầy.
Tôi cười nói: "Chuyện này là lỗi của tôi, vừa rồi tôi có việc sai đại ca La Kiệt đi làm, nghĩ rằng lát nữa anh ấy sẽ về thôi."
"Thì ra là vậy." Y Sa Bối Lạp bừng tỉnh: "Phải rồi, thiếu gia vừa trở về chắc hẳn đã đói rồi nhỉ? Hay là để tôi bảo bọn họ dọn cơm ngay bây giờ nhé?"
Tôi lắc đầu, thần bí nói: "Đợi đại ca La Kiệt về rồi tính sau. Chỉ không biết lúc anh ấy về, còn sức mà ăn cơm hay không."
"Chuyện này... chẳng lẽ việc thiếu gia sai anh ấy làm có gì nguy hiểm sao?" Y Sa Bối Lạp lập tức trở nên căng thẳng, lo lắng hỏi.
"Chị dâu cứ yên tâm, không có nguy hiểm gì đâu, chỉ sợ anh ấy sẽ hơi không thích nghi được chút thôi." Tôi cười đáp. Thấy bà lộ vẻ nghi hoặc, tôi cũng không nói thêm, bởi vì tôi đã cảm nhận được khí tức của dực long trên không trung.
Trong trang viên, đám nô bộc và tỳ nữ đã loạn cả lên. Dù sao thì một con dực long với sải cánh hơn mười mét nhìn thế nào cũng không phải là đối tượng dễ chọc. Một con ma thú khủng khiếp như vậy đột nhiên xuất hiện trên không, lại còn có vẻ như muốn đáp xuống trang viên, tự nhiên rất dễ gây ra hoảng loạn.
Tôi thở dài, bước ra khỏi đại sảnh quát: "Đừng hoảng loạn, đây chỉ là ma thú thú cưng thôi, mọi người cứ làm việc của mình đi." Phía sau, Y Sa Bối Lạp cũng vội vã chạy theo, nhìn thấy con dực long khổng lồ trên không, bà lập tức kinh ngạc đến mức không nói nên lời.
Đám nô bộc dù phần lớn chưa từng gặp tôi, nhưng cũng đã biết tôi mới là chủ nhân thực sự của trang viên này. Lúc này nghe tôi nói vậy, họ cũng dần bình tĩnh lại. Họ đều là nô lệ, lời của chủ nhân chính là tất cả đối với họ. Vì tôi đã nói thế, dù con dực long này có đến để ăn thịt họ thì họ cũng chẳng thể làm gì khác, phản ứng vừa rồi chỉ là phản ứng bình thường khi lần đầu nhìn thấy ma thú hung mãnh như vậy mà thôi.
Dực long nhẹ nhàng đáp xuống sân. Trên lưng nó, La Kiệt sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, mái tóc đỏ nâu không dài lắm dựng đứng cả lên, trông vô cùng buồn cười. Vừa thấy dực long hạ cánh, anh ta vội vàng nhảy xuống, lúc tiếp đất còn loạng choạng một cái, khiến Y Sa Bối Lạp phía sau tôi lo lắng lao tới, cẩn thận đỡ lấy anh ta.
"Thế nào? Cảm giác bay lượn trên bầu trời ra sao?" Tôi trêu chọc hỏi. Không có chân khí hay ma pháp bảo vệ, kết cục của người lần đầu cưỡi ma thú bay lượn hầu như đều như vậy. Còn về đấu khí, sau khi tiêu hao gần hết trong cuộc tỉ thí với dực long, anh ta làm sao có thể vận chuyển hộ thể trong thời gian dài được?
"Thiếu, thiếu gia, tốc độ này... thực sự là quá nhanh rồi." Miệng La Kiệt rõ ràng không còn linh hoạt, lắp bắp nói.
Tôi cười ha hả: "Haizz, vừa rồi tôi định nhắc cậu, tiếc là có người cứ mải mê nghĩ đến chuyện bay lên trời, chẳng thèm để ý đến tôi nữa."
"Thiếu gia, ngài... ngài cố ý sao?" La Kiệt nhìn tôi đầy khó tin, kinh ngạc hỏi.
Tôi cười hì hì, theo thói quen đưa tay xoa mũi. Tất nhiên là tôi cố ý rồi, nếu không, chỉ cần ném cho anh ta một kết giới hệ Phong, anh ta tuyệt đối sẽ không thê thảm đến thế.
Lúc này Y Sa Bối Lạp mới hiểu ra, kinh ngạc nhìn con dực long đang đứng im trong sân, hỏi La Kiệt: "Đây là ma thú của anh sao?"
"Đúng vậy! Đây là món quà thiếu gia vừa ban tặng cho anh, sau này nó cũng là bạn đồng hành suốt đời của anh rồi." Thể chất của La Kiệt khá tốt, chỉ một lát đã hồi phục được không ít.