Neil tuy đủ bình tĩnh, nhưng điều đó không có nghĩa là đám thuộc hạ của hắn đều có được cái đầu lạnh như vậy.
Bọn chúng chỉ thấy lão đại độc nhãn đang bốc hỏa vì giận dữ, lại thêm vài tên đồng bọn cứ thế mơ màng hồ đồ, kẻ thì bị thương ở chân, người thì bị đâm thủng da thịt. Cảnh tượng này khiến đám cướp vốn có tính tình hung hãn không khỏi cảm thấy thỏ tử hồ bi, lòng đầy phẫn nộ.
Dưới sự áp trận của Neil và ba tên hộ vệ thân cận, sáu tên cướp còn nguyên vẹn bắt đầu lần theo dấu vết mà Đường Lãng cố tình để lại, tiến sâu vào trong rừng.
Hai kẻ xui xẻo bị đâm thủng cẳng chân chỉ có thể tập tễnh đi sau. Ở phía trước đó còn có hai tên khác thảm hại hơn đang chờ đợi, nghĩ đến điều này, có lẽ bọn chúng cũng cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.
Khi Đường Lãng và Trưởng Tôn Tuyết Tình hoàn toàn tiến vào rừng cây, sáu tên cướp cuối cùng cũng lần theo dấu vết tìm đến nơi.
Nhưng điều nằm ngoài dự đoán của Trưởng Tôn Tuyết Tình chính là, "quái nhân" không hề mai phục xung quanh những cái bẫy mà hắn đã dày công bố trí. Theo suy tính của cô, nếu nhân lúc đám cướp đang hoảng loạn vì bị tấn công mà khai hỏa, ít nhất cũng có thể hạ gục thêm hai tên nữa.
Thế nhưng, "quái nhân" lại không làm vậy. Hắn chỉ qua loa cắm vài chiếc cọc gỗ trong bụi rậm cách đó 30 mét, rồi dùng dây mảnh tạo một thiết bị gây nổ ở gần đó.
Sau đó, hắn dẫn cô đi một vòng, quay ngược trở lại hướng cũ.
Có lẽ, nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất. Trưởng Tôn Tuyết Tình dường như đã hiểu ra chiến thuật của "quái nhân".
Chỉ là cứ trốn mãi thì sớm muộn gì cũng bị đám cướp đuổi kịp. Đừng nhìn việc trước đó chiếm được chút lợi thế, hạ gục vài tên, nhưng đám cướp chiếm giữ khoang thoát hiểm vẫn còn hơn ba mươi, gần bốn mươi người. Biết đâu chúng còn có thể đánh úp những hành khách đang canh giữ khoang thoát hiểm bên ngoài rừng, rồi bắt hàng chục dân thường vô tội làm con tin!
Người bản địa trong khu rừng này đúng là một chiến binh bẩm sinh. Trong lòng Trưởng Tôn Tuyết Tình, người đang dần nhận thức rõ hơn về Đường Lãng, bỗng trỗi dậy một tia mong đợi.
Hiển nhiên, cô đã sai.
Cô sai không phải vì tự cho là đúng. Thực tế, Trưởng Tôn Tuyết Tình đã đánh giá Đường Lãng rất cao, điều đó đối với một thiên tài Liên Bang vốn luôn đắm chìm trong nghiên cứu khoa học đã là cực kỳ hiếm có.
Nhưng, cô vẫn sai. Cô không hiểu rõ về người quân nhân cấp năm đã có hơn mười năm kinh nghiệm chiến trường này.
Đường Lãng ở vùng biên thùy có một biệt danh: Ưng Biên Thùy. Chim ưng, bình tĩnh mà hung hãn, từ độ cao hàng cây số lao xuống tung đòn chí mạng vào con mồi. Ngay cả sói cũng chỉ là một phần trong thực đơn của nó, là sinh vật đứng đầu chuỗi thức ăn nơi đại mạc hoang dã.
Đối với hắn, phòng thủ tốt nhất chính là tấn công.
Sáu tên cướp là những kẻ đầu tiên hứng chịu đòn đánh.
Khi một tên cướp va phải sợi dây mảnh giăng trong bụi rậm, hắn vừa kịp kinh hô lên thì "Ầm" một tiếng, một đám khói thuốc súng nổ tung trên đầu bọn chúng. Bản năng hung hãn của đám cướp trong khoảnh khắc đó đều bị dồn vào mắt, đúng như dự đoán của Trưởng Tôn Tuyết Tình, kẻ thì lao người xuống đất, kẻ thì lăn vào bụi rậm.
"Quái nhân" quả thực đã phân tích tâm lý con người đến mức cực hạn.
Dưới tán lá rậm rạp, thứ che giấu bên dưới chính là những món vũ khí lấy mạng người.
Có hơn 30 chiếc cọc gỗ được cắm hướng lên trên. Mỗi chiếc dài chưa đầy 30 cm, phần lộ trên mặt đất không quá một phần ba. Nếu chỉ dùng chân giẫm lên, có lẽ đôi ủng chiến thuật chắc chắn có thể bảo vệ được bàn chân, nhưng nếu cả cơ thể đổ ập xuống, đó thực sự là đòn chí mạng.
Đám cướp tuy có kẻ mặc áo giáp chiến thuật cận chiến trông rất hầm hố, nhưng thứ đó không thể bảo vệ toàn thân.
Ngòi nổ tuy không gây sát thương trực tiếp, nhưng sáu tên cướp đang hoảng loạn lao xuống bụi rậm đã có hơn hai tên kêu lên đau đớn. Những hình xăm đáng sợ và cơ bắp rắn chắc có thể hù dọa người thường, nhưng lại chẳng thể chống lại những chiếc cọc gỗ sắc nhọn. Những chiếc cọc nhô lên mặt đất bảy tám cm dễ dàng đâm xuyên qua đùi hoặc vai bọn chúng.
Tiếng chửi rủa vừa vang lên, tiếp đó lại là một tiếng "Ầm" chói tai. Một ngòi nổ khác bị đám cướp hoảng loạn giẫm phải, ẩn dưới đống đá vụn, bất ngờ phát nổ.
"Mắt của ta!" Một tên cướp đứng cách ngòi nổ chỉ 1 mét gào thét, ôm mặt lăn lộn trong bụi rậm đầy đau đớn.
Thật không may, những mảnh đá vụn bị sức ép từ thuốc nổ thổi bay đã găm thẳng vào mặt hắn. Tuy lần này không trúng chân, nhưng lại trúng vào vị trí còn hiểm hóc hơn cả chân.
Ba tên còn lại đứng xa hơn một chút, may mắn không rơi vào khu vực cọc gỗ và ngòi nổ, nhưng cũng sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, nhìn nhau rồi quay đầu bỏ chạy. Mặc dù ba tên đồng bọn trong bụi rậm sống chết chưa rõ, nhưng tinh thần "chết đồng đội chứ không chết mình" đã được bọn chúng quán triệt triệt để. Ai mà biết được còn bao nhiêu cái bẫy hiểm độc đang chờ đợi phía trước.
Ba kẻ đang mải mê chạy trốn phía trước hoàn toàn không chú ý tới phía sau. Ngay khoảnh khắc ngòi nổ kích hoạt, cơ quan đặt cách đó mười mét bất ngờ vận hành. Từ tán cây cao hơn mười mét, một thân gỗ dài năm mét, to bằng bắp đùi người trưởng thành đột ngột lăn xuống, kéo theo dây thừng vung mạnh như một chiếc xích đu khổng lồ, gào thét quét ngang qua.
Với trọng lượng hơn 200 kg cộng thêm thế năng từ độ cao mười mét, khúc gỗ mang theo lực va đập hơn một ngàn kg, dễ dàng hất văng hai tên thuộc hạ không kịp đề phòng ra xa năm sáu mét.
Khi Neil tới nơi, đập vào mắt hắn là một tên thuộc hạ đang đứng thẫn thờ, hai thi thể nằm vặn vẹo ở cách đó vài bước chân, còn trong bụi rậm phía xa mười mét vang lên những tiếng rên rỉ đau đớn.
Chẳng cần nhìn kỹ, đầu óc Neil đã "ong" lên một tiếng. Không cần nói cũng biết, tiểu đội sáu người này chắc chắn lại trúng bẫy.
Đợi ba gã hộ vệ cẩn thận lôi ba kẻ xui xẻo đang thoi thóp từ trong bụi rậm ra, con mắt độc nhãn còn lại của Neil đã đỏ ngầu. Chỉ trong vòng một giờ truy đuổi, hai tiểu đội ở trung lộ gần như đã bị xóa sổ hoàn toàn.
Bảy kẻ trọng thương mất khả năng chiến đấu, ba kẻ bị bẫy kết liễu, một kẻ còn lại thì hoảng loạn đến mất hết tinh thần, không còn chút dũng khí nào như lúc ban đầu.
Neil nhẹ nhàng đặt tay lên cổ tên thuộc hạ đang đầy máu me, hơi thở thoi thóp, gân xanh trên mu bàn tay hắn nổi lên cuồn cuộn. Dù thấy tên thuộc hạ chưa chết hẳn vẫn đang co giật dưới đất, gã thủ lĩnh đang giận dữ đến cực điểm vẫn bình thản ra lệnh: "Ra lệnh cho Phan và Norris dẫn người tới hội hợp với chúng ta. Ta muốn xem xem, hắn còn có thể giở trò gì mới. Thông báo cho mọi người, ta muốn bắt sống hắn, ta muốn tận mắt nhìn thấy hắn bị bò Tây Tạng sa mạc giày xéo đến chết."
Sát khí lạnh lẽo khiến vài tên thuộc hạ rùng mình ớn lạnh. Bò Tây Tạng sa mạc là sinh vật lục địa lớn nhất trên hành tinh này, trọng lượng vượt quá 1500 kg, chỉ cần nghĩ đến cảnh tượng đó thôi cũng đủ khiến người ta tê dại da đầu.
Kẻ xấu số lần trước, thi thể giờ vẫn đang bị phơi khô treo trên nòng pháo năng lượng của một chiến hạm bỏ hoang. Có lẽ, cái chết ngay lập tức mới là mong ước lớn nhất của nạn nhân lúc đó.
Thế nhưng, Neil đầy phẫn nộ lại một lần nữa bị vả mặt.
Sự thật chứng minh, nói lời tàn nhẫn thì ai cũng làm được, nhưng giết người thực sự là một kỹ năng khó.
Trong khu rừng này, chút bản lĩnh của bọn họ so với đối thủ chẳng khác nào những kẻ tiểu tốt.