Màn đêm đen kịt, gió cát cuồn cuộn, không thể ngăn cản những kẻ đang ôm ấp tâm tư riêng dần dần tiến vào sân khấu trên hành tinh Kéo Phỉ. Bóng dáng họ chớp động giữa gió cát, tiến về phía mục tiêu của chính mình.
Trong khi đó, một trong những mục tiêu là Trưởng Tôn Tuyết Tình vẫn đang chìm trong giấc mộng ngọt ngào, còn Đường Lãng thì vẫn đang miệt mài chiến đấu trong không gian dữ liệu của nền văn minh ngoài vực thẳm.
Kẻ lạc hậu tất sẽ bị đánh bại, Đường Lãng chưa bao giờ thấm thía câu nói này sâu sắc đến thế. Bị đánh nhiều, tự khắc sẽ hiểu ra.
Đường Lãng cùng chiếc cơ giáp Đường Võ Sĩ của mình đang ẩn nấp trong bụi rậm dày đặc của một khu rừng. Thông qua mũ thực tế ảo, hình ảnh từ hệ thống cảm biến tầm xa được truyền trực tiếp vào đồng tử Đường Lãng. Phía xa, giữa những tán lá lay động, một cỗ cơ giáp có nét tương đồng với Đường Võ Sĩ đang dò xét tiến tới.
Thân máy của nó mảnh khảnh hơn, sở hữu hai chân máy dài, tỷ lệ cơ thể tiệm cận với thẩm mỹ quan nhân loại, thậm chí mang lại cảm giác quen thuộc của tỷ lệ vàng. Lớp sơn màu lục đậm giúp nó ngụy trang hoàn hảo trong rừng cây, so với vẻ ngoài xám đen của chiếc Đường Võ Sĩ mà Đường Lãng điều khiển thì trông bắt mắt hơn hẳn. Dù Đường Lãng cảm thấy đối phương đang cố tình phô trương, nhưng anh không có bằng chứng.
Trên hai vai cơ giáp là hai bệ phóng tên lửa cỡ nhỏ. Dù các ống phóng trông không lớn hơn bình nước du lịch trên Trái Đất là bao, nhưng Đường Lãng – kẻ từng nếm trải đau thương từ chúng – biết rõ thứ đó không phải để làm cảnh.
Chưa đầy một giây, tên lửa từ kho chứa sẽ tự động nạp vào bệ phóng rồi khai hỏa. Những quả tên lửa cỡ nhỏ này có thể gia tốc tức thì lên gấp 8 lần vận tốc âm thanh, uy lực nổ tương đương với loại tên lửa hành trình có khả năng san phẳng một tòa cao ốc trên Trái Đất. Nếu trúng đích trực diện, dù không thể khiến cơ giáp bọc giáp dày nát vụn thành từng mảnh, nhưng nó đủ sức phá hủy linh kiện hoặc khiến phi công choáng váng đến mất phương hướng.
Trong các trận đối đầu giữa cao thủ, thắng bại chỉ cách nhau trong gang tấc. Đừng nói đến chuyện mất phương hướng, chỉ cần một giây lơ là cũng đủ để bại trận hoàn toàn. Đường Lãng đã ít nhất ba lần bị loại tên lửa tự động truy đuổi tốc độ cao này đánh trúng, và cuối cùng "tử trận" dưới lưỡi đao của cỗ cơ giáp kia.
Đúng vậy, so với hệ thống tên lửa và súng máy hạng nặng bắn đạn kim loại gắn ở hông, thứ đáng sợ nhất chính là thanh trường đao trên tay nó. Giống như cây Phá Hạm Thương trong tay Đường Lãng, đây là một loại trang bị có hình dáng khác biệt. Thanh trường đao mang dáng dấp của Yển Nguyệt Đao, nhưng kẻ điều khiển nó – Cổn Đao Nhục – đã giới thiệu tính năng của thứ vũ khí quan trọng nhất trên cỗ "Chiến Thần Cơ Giáp" này cho Đường Lãng:
"Thanh Thu Thủy Trảm Hạm Đao này được cung cấp năng lượng trực tiếp từ động cơ cơ giáp. Lưỡi đao có thể tạo ra lớp ion cắt dài 15cm, đủ sức xuyên thủng lớp bọc giáp cấp 5 trong tích tắc. Phần đuôi đao không phải để trang trí, nó có thể kích hoạt pháo tia ion năng lượng cao."
Vừa có thể cận chiến, vừa có thể tấn công tầm xa, đây đích thực là một loại vũ khí cao cấp.
Lý do Cổn Đao Nhục gọi cỗ máy này là Chiến Thần I rất đơn giản: trong không gian này, hắn là kẻ nắm quyền, hắn muốn gọi thế nào thì gọi. Hơn nữa, cỗ cơ giáp này đã được Cổn Đao Nhục tinh chỉnh dựa trên nền tảng Đường Võ Sĩ của Đường Lãng, nâng cấp toàn bộ tính năng lên hơn 20%.
Nói trắng ra, giống như chơi game, nhân vật của đối phương từ tấn công, phòng thủ, độ linh hoạt cho đến thanh máu hay năng lượng đều vượt trội hơn hẳn, thì còn đánh đấm kiểu gì?
Chỉ có thể cắn răng mà đánh.
Những ngày qua, Đường Lãng đã bị cỗ Chiến Thần Cơ Giáp do Cổn Đao Nhục điều khiển làm cho khiếp sợ. Trong cận chiến, anh đâm hắn một thương, hắn chỉ bị hư hại nhẹ; nhưng nếu anh trúng một đao của hắn, không gãy tay thì cũng cụt chân, trở thành "người tàn tật".
Về ngắm bắn tầm xa, với tư cách là một cựu xạ thủ từng dùng súng bắn tỉa 88 ly tiêu diệt mục tiêu ở khoảng cách 800 mét, đây vốn là nghề cũ của Đường Lãng. Dù là ẩn nấp hay độ chuẩn xác khi xạ kích, sau khi thích nghi, anh đều thực hiện hoàn hảo không tì vết.
Thế nhưng, đối thủ lại linh hoạt như một con khỉ. Ngay khoảnh khắc đạn kim loại rời nòng, Cổn Đao Nhục đã thực hiện thao tác né tránh hiệu quả. Những viên đạn kim loại bay với tốc độ gấp 8 lần âm thanh có thể bắn trúng khung máy đối phương ở khoảng cách 2km, nhưng để bắn liên tiếp ba phát vào cùng một vị trí nhằm phá vỡ lớp bọc giáp cấp 5 của hắn thì thật sự là chuyện khó như lên trời.
Những ngày qua, Đường Lãng đã bị tên Cổn Đao Nhục – kẻ đang "bật hack" để bắt nạt người khác – đánh đến mức gần như mất hết nhuệ khí.
"Đừng trốn nữa, dù ngươi có trốn thế nào đi chăng nữa, cũng sẽ bị ta tìm ra và xử lý như lũ chuột suốt mấy ngày qua. Chi bằng cứ đường đường chính chính mà đấu một trận, ngươi là anh hùng cơ mà! Dù có chết cũng phải chết cho ra dáng anh hùng chứ." Giọng nói kiêu ngạo của Cổn Đao Nhục vang lên trên cánh đồng bát ngát thông qua hệ thống phát thanh của cơ giáp. "Tất nhiên, nếu ngươi chịu gọi một tiếng 'Lăn gia', thì lần này ta sẽ không dùng đến tuyệt học Ngũ Hổ Đoạn Hồn Đao để đối phó với ngươi."
Mặc dù đã kích hoạt không ít phần mềm hỗ trợ, nhưng để mô phỏng thực chiến, Cổn Đao Nhục đã hoàn toàn ngắt kết nối với Đường Lãng. Muốn tìm được đối phương, hắn chỉ có thể dựa vào hệ thống quét của chính cơ giáp.
Đường Lãng có lẽ không thắng nổi trong một trận đối đầu trực diện, nhưng kỹ năng ẩn nấp của anh lại khiến Cổn Đao Nhục phải đau đầu. Những ngày qua, Đường Lãng cứ thoắt ẩn thoắt hiện, thỉnh thoảng lại tung ra một phát đạn khiến kẻ đang dùng phần mềm hỗ trợ như Cổn Đao Nhục cũng phải bực bội.
Hiện tại, tình thế lại rơi vào kịch bản cũ. Đã không đánh lại trực diện, chẳng lẽ lại không cho người ta chơi trò trốn tìm sao?
Đối với một chiến sĩ, mục tiêu là vô hiệu hóa kẻ địch, chứ không phải là phương thức thực hiện. Việc thổi kèn xung phong, ôm súng cầm lưỡi lê lao vào đối đầu trực diện quả thực rất nhiệt huyết, nhưng cái giá phải trả cho sự nhiệt huyết đó là bao nhiêu hy sinh? Đằng sau những vinh quang vẩy đầy chiến trường ấy, là bao nhiêu nước mắt của những người vợ góa con côi?
"Được, Lăn gia!" Đường Võ Sĩ chậm rãi bò ra từ bụi rậm, hai tay nâng cao khẩu Phá Hạm Thương.
"Ơ kìa! Hôm nay mặt trời mọc hướng tây à?" Cổn Đao Nhục bước nhanh về phía trước, tiến sát đến vị trí cách Đường Lãng 20 mét. "Sao thế, bị Lăn gia đánh sợ rồi à?"
"Đúng vậy!" Đường Lãng trả lời với vẻ chán nản.
"Ha..." Cổn Đao Nhục vừa mới phát ra tiếng cười đầu tiên.
Đường Lãng đã bóp cò Phá Hạm Thương.
Khoảng cách 20 mét, vận tốc gấp 8 lần âm thanh, không ai có thể né tránh. Khớp nối máy móc trên chân của Đường Võ Sĩ II nổ tung một chùm tia lửa. Ngay sau đó là phát đạn thứ hai, lớp giáp vốn không chịu nổi cường độ cấp 5 bị xuyên thủng, Chiến Thần cơ giáp lần đầu tiên mất cân bằng và nghiêng sang bên phải.
"Mẹ kiếp, quá gian trá!" Giọng nói kinh ngạc xen lẫn giận dữ của Cổn Đao Nhục truyền tới.
Đường Lãng không nói một lời, vác súng lên và kích hoạt động cơ đẩy với công suất tối đa lao tới.
Nhẫn nhịn suốt mấy ngày, chấp nhận thất bại hơn chục lần để thử nghiệm khả năng phá giáp của Phá Hạm Thương đối với Cổn Đao Nhục, anh đã chờ đợi khoảnh khắc đối phương đắc ý vênh váo này. Đường Lãng làm sao có thể dễ dàng từ bỏ cái bẫy mà mình đã dày công dàn dựng suốt mấy ngày qua!
Gian trá ư? Đây rõ ràng là kế "khổ nhục kế" trong Binh pháp 36 kế! Chỉ tại đối phương đọc sách ít mà thôi.
Đường Lãng đột nhiên nheo mắt lại. Chiếc Chiến Thần cơ giáp đang nghiêng ngả trong bụi rậm bỗng chốc biến mất không dấu vết.
Còi báo động vang lên dữ dội, công suất động cơ tức thì được đẩy lên mức tối đa. Phá Hạm Thương bùng lên ngọn lửa ion màu lam, Cổn Đao Nhục đột ngột xoay người, vung đao đỡ lấy nhát chém từ Trảm Hạm Đao của Đường Võ Sĩ II đang lao ra từ phía sau.
"Khà khà, đã nghe qua về hình chiếu thực tế ảo chưa?" Giọng nói kiêu ngạo của Cổn Đao Nhục lại vang lên.
"Chết tiệt, gian lận!" Đường Lãng bực bội đến mức suýt chút nữa hộc máu.
Tên ngốc này lại tìm được một cái cớ để bao biện cho hành vi gian lận của mình.
Thế nhưng, anh lại chẳng thể phản bác được câu nào.