Gia chủ tỉnh lại, đối với Trương gia mà nói, không nghi ngờ gì chính là tin tức tốt lành nhất. Đặc biệt là Trương Thần Lăng cùng Trương Thanh, họ đã mấy chục năm không thể liên lạc với những tộc nhân ly tán phương xa, chẳng rõ hiện tại họ đang phải trải qua những gian truân gì. Chỉ duy nhất Trương Bách Nhận mới có thủ đoạn để kết nối với những người đó.
Trong Tiên Hỏa bí cảnh, Trương Thanh cùng Trương Thần Lăng nhìn Trương Bách Nhận đang ngồi trên đài cao ngẩn người, hai người đưa mắt nhìn nhau, lặng lẽ không lời. Hồi lâu sau, Trương Bách Nhận xoay người lại, khẽ thở phào nhẹ nhõm.
"Tỉ mỉ suy xét, ta quả thực không thể cứ thế mà ngủ vùi."
"Cho nên, ta đã tỉnh lại."
Trương Bách Nhận tỉnh lại, Trương Thần Lăng cũng trút bỏ trọng trách gia chủ, an tâm thôi diễn các loại truyền thừa của gia tộc, đồng thời hoàn thiện đạo của bản thân để chuẩn bị nội tình vững chắc cho Tiên Đài cảnh. Theo sự trở về của Trương Bách Nhận, Trương gia không còn chỉ là Trương gia co cụm nơi dãy núi này, mà đã bắt đầu khôi phục hình bóng của một Trương gia từng quát tháo khắp mấy chục châu hải vực năm nào.
"Ta sẽ từng bước an bài. Dẫu rằng tộc nhân chỉ còn mấy ngàn, không chịu nổi tổn hao, nhưng chúng ta có thể điều khiển những thế lực phụ thuộc đi trước ngăn cản yêu ma, xem như pháo hôi."
"Nếu gia tộc không xuất thủ, thì cần tộc đệ đi một chuyến, vừa để trấn áp bên ngoài, cũng là giảm bớt áp lực Tiên Đài cho yêu ma."
"Cùng vị Cô Trúc thị tiên tử kia trao đổi, thực lực của nàng chắc hẳn chưa đủ để diệt sát ba đầu Tiên Đài yêu ma, bằng không sẽ mất đi ý nghĩa tranh đạo."
"Có nàng ở đó, lại thêm tộc đệ, hai vị Tiên Đài tọa trấn, hoàn toàn có thể ngăn cản được nhiều kẻ địch hơn."
"Hiện tại chúng ta đã thấy yêu ma xuyên qua hư không mà tới, điều đó chứng tỏ chúng sẽ không bỏ qua nơi này. Chúng rất có thể chỉ là một bộ phận, thậm chí khả năng cao sẽ có Địa Tiên yêu ma xuất hiện. Sau cùng, phía nam còn có Thái Diễm Cổ tộc, họ mới là đại địch số một của yêu ma."
"Thái thượng hiện đang chuẩn bị cho Tiên Đài, không tiện quấy nhiễu, tộc đệ cũng cần tọa trấn tiền tuyến. Còn về phía gia tộc... ta sẽ dần dần xây dựng lại bộ máy nắm quyền, chuẩn bị cho tương lai."
"Hiện tại chúng ta không thiếu tài nguyên, mấy ngàn tộc nhân này cần dốc hết toàn lực tu hành, hy vọng tương lai có thể toàn bộ vượt qua cảnh giới Trồng Kim Liên."
Về điểm này, Trương Bách Nhận vẫn rất tự tin. Phải biết rằng trong cuộc chiến Đại Nguyệt Thiên năm ấy, Trương gia đã trải qua những mất mát quá đỗi tàn khốc. Những người còn sống sót đến hôm nay, mỗi người đều là sự kết tinh của khí vận và thực lực. Chỉ trong trăm năm ngắn ngủi này, đã có một bộ phận lớn tộc nhân Trồng Kim Liên thành công, những người còn lại cũng chẳng còn cách xa cảnh giới ấy.
"Xích Tông Lâu, Thiên Hỏa Lâu cùng Hồn Hề Lâu sẽ được tái lập. Nhân tuyển cho những vị trí này đã sớm được chuẩn bị, họ chính là nhóm người rút lui sớm nhất."
"Ta sẽ sắp xếp cho họ trở về. Tộc nhân nơi đây sẽ dần dần trưởng thành, tối đa ngàn năm nữa, danh tiếng của chúng ta sẽ lại vang vọng khắp phương này."
"Chuyện nơi đây không cần quá lo lắng, điều ta bận tâm hiện tại chính là những tộc nhân ở phương khác."
"Hơn trăm năm trôi qua, họ thế nào rồi?"
Sau khi tiêu tốn vài ngày xử lý công việc của Trương gia trong Thiên Hỏa sơn mạch, Trương Bách Nhận trở lại Tiên Hỏa bí cảnh, mượn nhờ thiên địa linh khí dồi dào nơi đây để cung cấp sức mạnh. Ao máu sục sôi, Trương Bách Nhận bắt đầu cảm nhận nhân thế, truy tìm sự tồn tại của từng vị tộc nhân Trương gia. Trước hết, chính là tại Đại Nguyệt Thiên năm nào, dù không biết cụ thể những tộc nhân đó đang ở đâu, nhưng những manh mối ít ỏi còn sót lại đã cho hắn cơ sở để suy đoán.
---❊ ❖ ❊---
Thần đình Đại Nguyệt Thiên.
Nơi đây trải rộng rất nhiều thành trì thuộc Khương gia hoàng triều, tựa như Di Dạ thành, là cách thức Thần đình đại diện trấn giữ mỗi một vùng tu hành giới, đây là thủ đoạn thống trị đặc trưng của họ. Họ không quản lý phiến tu hành giới này biến thành hình dạng gì, chỉ cần khiến tất cả mọi người trong đó biết rõ, họ đang đứng trên cương vực của ai.
Nguyên Bạch thành chính là một tòa đại thành như thế. Khác với sự trống trải của Di Dạ thành, nơi đây nằm trong phúc địa của Thần đình, sở hữu bầu không khí tu hành vô cùng náo nhiệt. Quan trọng nhất, mọi người đều hiểu rằng ở nơi này rất an toàn.
Một ngày nọ, trên con phố nọ của Nguyên Bạch thành, một cửa hàng luyện khí mở cửa đón khách. Trong không gian trống trải bên trong, có thể nhìn thấy từng viên hộp ngọc lơ lửng giữa các bọt khí trận pháp. Tại quầy hàng chính giữa, một thanh niên liếc nhìn dòng người bên ngoài, rồi quay trở lại vị trí, chuyên tâm khắc họa phù lục.
Hắn tên là Tử Lân, cha hắn gọi hắn như vậy, người khác cũng xưng hô như thế. Trong lĩnh vực chế phù, hắn sở hữu thiên phú cực cao, thế nên cha hắn đã vượt qua mọi ý kiến trái chiều, đưa cả nhà di cư đến Nguyên Bạch thành, mở một cửa hàng tu sĩ "ăn không no nhưng cũng chẳng chết đói".
Hai năm nay, cửa hàng bắt đầu có chút danh tiếng, kéo theo tu vi của Tử Lân cũng đạt đến Luyện Khí hậu kỳ. Thế nhưng, mỗi khi cha hắn nhìn thấy hắn, trên mặt luôn lộ vẻ bất đắc dĩ, dường như vẫn chưa hài lòng với tu vi hiện tại của hắn. Không còn cách nào khác, Tử Lân chỉ có thể không ngừng nỗ lực tu luyện. Thiên phú của hắn vốn dĩ rất tốt, luôn là "con nhà người ta" trong miệng kẻ khác, thậm chí được người đời kính sợ, nhưng hắn vẫn không hiểu vì sao cha mình luôn vô cùng nghiêm khắc với hắn.
Luyện Tâm phù, loại phù lục nhất giai hậu kỳ, tại Nguyên Bạch thành rất có thị trường, bởi vì tu sĩ ở vùng này đối với phương diện thần hồn đều đặc biệt coi trọng. Tất nhiên, điều này có lẽ là do tông môn khổng lồ như cự thú kia, vốn là một thế lực tinh thông thủ đoạn thần hồn. Đối với loại phù lục này, Tử Lân đã sớm thành thạo từ lâu, nhưng khi chế phù tại nhà, hắn không dám thực hiện quá nhanh. Hắn còn nhớ rõ, lúc ấy khi mình chế tạo xong một tấm Luyện Tâm phù với tốc độ mà bản thân cho là không nhanh, cha hắn đã lộ ra vẻ mặt thống khổ và lo âu đến nhường nào.
Kể từ thời khắc ấy, hắn không dám để lộ thực lực chân thật của bản thân thêm một lần nào nữa. Thậm chí, suốt hai năm qua, để có thể tùy ý chế phù, hắn đã tự mình tìm đến cửa tiệm này, nơi hắn có thể khắc họa phù lục bằng tốc độ nhanh nhất mà không chút kiêng dè.
Một tấm, hai tấm, ba tấm... Chỉ trong vỏn vẹn một canh giờ, Tử Lân đã hoàn thành xong nhiệm vụ trong ngày. Hắn dừng tay, không tiếp tục vẽ thêm, bởi những lá phù dư thừa kia vốn chẳng dễ gì giải thích, mà chính hắn cũng lười phải tốn lời.
---❊ ❖ ❊---
Giữa những khắc giờ buồn tẻ, tiếng chuông gió khẽ lay động vang lên. Tử Lân hướng mắt nhìn ra ngoài cửa, ánh nhìn bình thản. Không nằm ngoài dự đoán, người tới không phải khách nhân, mà là Quý Hàn, bằng hữu thân thiết đã hứa mỗi ngày đều sẽ mang tới những lá bùa trống.
"Tử Lân, cửa tiệm của ngươi quả thực vắng vẻ đến mức quạnh quẽ."
"Nếu thực sự không được, ngươi cứ thử xem sao. Với thiên phú chế phù của ngươi, chỉ cần luyện tầm vài ngày là có thể thuần thục chế tạo Thăng Tiên phù. Đến lúc đó, chỉ cần mời thêm vài vị mị tu nữ tử tới múa may, cửa tiệm này chắc chắn sẽ đại hỏa."
Quý Hàn chân thành đưa ra lời đề nghị, nhưng đáp lại hắn không phải sự cự tuyệt của Tử Lân, mà là một mệnh lệnh đuổi khách đầy dứt khoát.
"Ngươi làm sao vậy?"
"Ta muốn chế phù." Tử Lân đáp lời có phần qua loa, bởi lẽ ngay lúc này, tim hắn bỗng đập liên hồi, tựa hồ như có thứ gì đó từ trong cơ thể đang chực chờ nhảy vọt ra ngoài.
"Ngươi muốn đột phá?" Quý Hàn hiểu lầm, vui mừng thốt lên, sau đó vội vã rời khỏi cửa tiệm, thậm chí còn cẩn thận khép cửa lại giúp hắn. Khi chạm mặt vị khách vừa tới, hắn thuận miệng nói: "Hôm nay nơi đây không kinh doanh, mời ngài quay về cho."
Đùa sao, đợi đến khi thủ đoạn chế phù của Tử Lân đột phá, còn lo không có khách nhân ghé thăm hay sao?
---❊ ❖ ❊---
Thế nhưng bên trong cửa tiệm lại không hề giống như Quý Hàn tưởng tượng. Thiếu niên Tử Lân đang kinh hoàng nhìn khí huyết trong cơ thể mình hóa thành sương mù, rồi dần ngưng tụ thành hình dáng của một con người ngay trước mắt.
Trương Bách Nhận nhìn thiếu niên trước mặt, cất giọng ôn hòa hỏi: "Ngươi tên là gì?"
"Ngươi là ai?"
Tử Lân vô cùng cảnh giác, cất tiếng hỏi lại, bởi lẽ tại thế giới này, có không ít thủ đoạn tà dị có thể thông qua danh tính mà đoạt mạng người khác.
"Ta ư? Chiếu theo bối phận, ngươi phải gọi ta một tiếng lão tổ tông."
"Vậy nên, tên của ngươi là gì?" Trong giọng nói của Trương Bách Nhận ẩn chứa một loại uy áp vô hình, khiến Tử Lân không nhịn được mà thốt lên đáp lời.
"Tử Lân, Trương Tử Lân."
"Cái tên không tệ."