"Ngươi có thể chịu được nỗi cô độc này sao?"
Câu hỏi ấy được thốt ra khi Trương Thanh đang đứng dưới thác nước dựng đứng, đôi mắt bình thản nhìn thiếu niên trước mặt.
Thiếu niên ấy chỉ vừa mười một, mười hai tuổi, ánh mắt vẫn còn nét non nớt, đan xen giữa sự thấp thỏm và lòng đầy kích động.
"Đệ tử không ham muốn hưởng lạc, cũng chẳng sợ tu hành cô độc, đệ tử tin rằng bản thân có thể tìm thấy niềm vui trong đó."
Dứt lời, thiếu niên không kìm được mà ngước nhìn Trương Thanh, lòng phập phồng chờ đợi xem câu trả lời của mình có khiến vị tiền bối này hài lòng hay không.
Trương Thanh khẽ lắc đầu: "Vấn đề này, đợi sau này ngươi hãy tự mình trả lời."
"Ta vốn không có ý định thu nhận đệ tử, nhưng vì lời hứa năm xưa với tổ tiên ngươi, nên ngươi mới có cơ duyên tu hành dưới trướng ta."
"Ta sẽ không dạy ngươi quá nhiều, còn việc ngươi có thể đi xa đến đâu, tất cả đều dựa vào chính bản thân ngươi."
"Thiên địa sơ khai, hỗn độn tái diễn, có thanh trọc, trong đó thanh khí bay lên, trọc khí trầm xuống..."
---❊ ❖ ❊---
Trong suốt mấy canh giờ giảng đạo, giọng nói của Trương Thanh vẫn luôn bình thản, nhưng ở cách đó vài trăm mét, một đám người lại đang khẩn trương vạn phần.
"Lôi huynh, ngươi nói tổ tiên các ngươi thật sự có quan hệ với trưởng lão, thậm chí còn nhận được một lời hứa?"
"Chuyện này chính xác trăm phần trăm. Năm ấy, Trương Thanh trưởng lão tại Chưởng Trung Phật Quốc đã đích thân hứa với tổ tiên nhà ta." Người trung niên khẳng định chắc nịch.
"Vậy thì tốt." Vị tộc nhân họ Trương kia lau vệt mồ hôi lạnh trên trán, hắn thầm hối hận vì đã đáp ứng hảo hữu này, vạn nhất trưởng lão bất mãn, hắn coi như xong đời.
Thế nhưng, thời gian dần trôi, thái độ của hắn cũng dần thay đổi.
"Lôi huynh à, vì hậu bối này của ngươi, ta đã đặt cược cả tiền đồ của mình vào rồi đấy."
"Điểm này Lôi gia tuyệt đối không quên. Vân An huynh cứ yên tâm, đợi khi trở về gia tộc, ta sẽ để gia chủ lấy phần kỳ trân kia ra tặng cho huynh."
"Thế này... có chút không phải phép cho lắm..."
---❊ ❖ ❊---
Thiếu niên rời đi, dưới thác nước chỉ còn lại mình Trương Thanh. Hắn lặng lẽ nhìn vào hư không, thấu hiểu rằng trăm năm đã trôi qua.
Kể từ khi ba ngàn năm trăm châu triệt để hóa thành Quy Khư, Trương gia không còn nơi nào có thể thực hiện những động thái lớn lao hơn nữa.
Cuộc chinh phạt phía tây của Thần đình thực chất cách Trương gia rất xa, bởi họ tọa lạc tại cực đông của Thần đình. Còn Tiên Khư ở phía bắc và Đại Hoang ở phía nam, vốn chẳng liên quan gì đến họ.
Đối với một người đã mở Thiên Môn như hắn, một lần bế quan tu hành kéo dài trăm năm cũng là chuyện thường tình.
Thực ra, hắn có thể tĩnh tu lâu hơn nữa, nhưng lần này Trương Thanh xuất quan không phải vì thiếu niên họ Lôi kia, mà là vì gia chủ Trương Bách Nhận.
Vị gia chủ với tốc độ tu hành vô cùng chậm chạp này, cuối cùng khi thọ mệnh sắp tận, đã quyết định mở Thiên Môn.
Trên bầu trời Xích Lãng Hạp, một khe hở Thiên Môn khổng lồ dần hé mở. Vô số người nhà họ Trương ngẩng đầu ngóng trông, hay nói đúng hơn là đang chờ đợi một kết quả.
Hai kết quả, sẽ dẫn đến hai hướng đi khác biệt cho cả gia tộc.
May thay, trong ánh mắt dõi theo của Trương Thanh, hình ảnh Thiên Môn không hề vỡ nát. Hữu kinh vô hiểm, Trương Bách Nhận đã mở Thiên Môn thành công.
Giờ khắc này, không ít người trong gia tộc thở phào nhẹ nhõm, trong đó có cả Trương Thanh.
Hắn không hề muốn mọi chuyện phát triển đến mức bản thân phải đích thân ra mặt trấn áp.
Gia tộc hiện tại, cuối cùng đã không còn như trước. Một thế gia to lớn, nếu gia chủ thay đổi, ảnh hưởng của nó đâu chỉ gói gọn trong nội bộ Trương gia, mà cả cương vực mấy trăm vạn dặm đều sẽ bị tác động.
Chậm rãi nhắm mắt lại, Trương Thanh lại chìm vào giấc ngủ tu hành, và không lâu sau đó, hắn lặng lẽ mở ra tòa Thiên Môn thứ tám.
Tu vi tăng tiến chậm rãi là cái giá phải trả cho thời gian dài đằng đẵng, may mắn là hắn chưa gặp phải bình cảnh nào, nội tình tích lũy trong những năm qua càng thêm thâm hậu.
Thế nhưng, Trương Thanh có thể bình tâm tu hành, còn thế giới bên ngoài thì chưa bao giờ yên ả. Thậm chí, vì sự xuất hiện của ba ngàn năm trăm châu, thế giới càng trở nên đầy rẫy nguy cơ và hỗn loạn.
Đạo thống chi tranh tại ba ngàn năm trăm châu mới chỉ là bắt đầu. Bước thứ nhất đã đi ra, bước thứ hai, bước thứ ba cũng theo đó mà ập tới.
Những nơi như huyết chiến chi địa, e rằng không còn là duy nhất.
Trong những cánh rừng nguyên thủy, không ít thế lực đã cảm nhận được rằng những yêu ma bên cạnh mình đang trở nên khác lạ. Chúng không còn chém giết lẫn nhau, cũng không còn mù quáng tấn công những người tu hành khác.
Vô hình trung, một áp lực khổng lồ như mây đen đang hội tụ. Yêu ma trong rừng sâu, bất cứ lúc nào cũng có thể hóa thành sóng triều, trút sự đáng sợ của chúng xuống thế giới bên ngoài.
Không ai biết cái thứ hai của ba ngàn năm trăm châu sẽ xuất hiện khi nào, và ở đâu.
Tại Thần đình, sự phân tranh giữa Thần đình và Loạn Cổ đại địa cũng dần bắt đầu, dù ảnh hưởng đến cương vực phía đông của Thần đình không quá lớn.
Trong phiến cương vực này, điều đáng lo ngại hơn là sự bành trướng của Tử Nguyệt Tiên Vương phủ, cùng với những dò xét âm thầm nhắm vào Trương gia.
Dẫu xảy ra bao nhiêu biến cố, không ai có thể quên sự tồn tại của huyết lạc chi văn, ngay cả những người của Khương gia cũng vậy.
Trong cảnh bị kẻ thù vây hãm, Trương gia tỏ ra vô cùng trầm mặc. Họ lặng lẽ triệu hồi tất cả tộc nhân về hạch tâm cương vực, ngoài ra không có bất kỳ động thái dư thừa nào.
Ai cũng thấy Trương gia đang nhẫn nhịn, nhưng kẻ thù vẫn từng bước ép sát.
Những ma sát nhỏ nhặt, những tranh đấu ngẫu nhiên, đối với những kẻ đã trồng Kim Liên và mở Thiên Môn mà nói, chỉ là trò trẻ con, nhưng đó là một tín hiệu.
Một tín hiệu cho thấy đàn sói đang vây quanh, không kìm được mà muốn vươn móng vuốt của mình ra.
Trương gia tựa như một người đang tựa lưng vào tảng đá lớn, tay cầm bó đuốc vung vẩy. Những đốm lửa bồng bềnh khiến đàn sói sợ hãi, lùi lại rồi lại tiến lên.
Bó đuốc cuối cùng rồi cũng sẽ lụi tàn, nhưng nội tình của Trương gia có thể kéo dài thời gian đó đến tận rất lâu sau này.
Đêm dài đã tới, đường ở phương nào?
Tảng đá, con người, bó đuốc và đàn sói, tất cả tạo nên một bức họa đen tối. Dù là Trương gia hay các thế lực khác, dù là tộc nhân hay đệ tử, tất cả đều đang lao vào bức tranh ấy như tre già măng mọc, không hồi kết.
Có kẻ hóa thành đốm lửa đuốc sáng, có kẻ trở thành vuốt sói sắc bén, lại có kẻ tan vào màn đêm u huyền.
Hết thế hệ này đến thế hệ khác, trong dòng chảy dài dằng dặc lấy trăm ngàn năm làm luân hồi, giữa bóng tối mịt mùng, ngọn lửa thuộc về Trương gia vẫn kiên cường tỏa sáng, tự thắp lên sự huy hoàng của chính mình.
Dưới phong ba sấm sét, trong mưa sa bão táp, tộc nhân Trương gia tựa như măng mọc sau mưa mà vươn mình mạnh mẽ. Gia tộc khổng lồ ấy, đang từng bước trở nên hùng cường hơn bao giờ hết.
Khi số lượng tộc nhân dòng chính đạt đến mười vạn, toàn bộ Trương gia đã đủ tư cách phát động phản kích đối với bầy sói vây quanh.
---❊ ❖ ❊---
Mười năm, năm mươi năm, trăm năm... Những cuộc phân tranh kéo dài đằng đẵng tựa như những vì tinh tú rực rỡ đang dần dâng lên từ cả hai phía.
Thậm chí trong khoảng thời gian đằng đẵng ấy, đôi bên đã hình thành một loại ăn ý ngầm, biến cương vực rộng lớn này thành bàn cờ sinh tử. Kẻ nào sống sót đến cuối cùng, sẽ trở thành người cầm quyền thống trị thế lực của mình trong hàng trăm, hàng ngàn năm tới.
Thậm chí, việc Thiên Môn rộng mở cũng không phải là điều không thể.
Trăm năm, ngàn năm trôi qua, khi Trương Thanh một lần nữa mở mắt, những người quen biết năm xưa đã chẳng còn lại mấy.
Cuộc tranh đoạt đạo thống mới, trong thiên niên kỷ này đã khiến toàn bộ thiên địa chấn động, Trương Thanh cũng vì thế mà tỉnh giấc.
Ba ngàn năm sau ngày đốt trời nấu biển, tại Nam Hoàng Cổ Thần châu xa xôi, Thiên Xà xoay mình, khuấy động ức vạn dặm đại địa, khiến vô số tu sĩ phải bỏ mạng dưới nanh vuốt yêu ma tràn ngập bốn phương.
Cũng trong thiên niên kỷ ấy, trong bức họa đen tối kia, nhân loại vốn dựa lưng vào cự thạch, bắt đầu mở ra cái miệng như chậu máu của chính mình.
Trong phút chốc, những con người cầm đuốc soi đường lại trở nên chao đảo giữa màn đêm vây bủa.