Khi sự thật về việc Trương gia tất yếu sẽ bị diệt vong đã phơi bày trước mắt toàn bộ thế lực trong Thần Đình, những lựa chọn còn lại dành cho họ chẳng còn bao nhiêu. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, điều duy nhất khiến bọn họ bận tâm suy tính chính là làm cách nào để chiếm đoạt được nhiều lợi ích nhất từ Trương gia. Tài nguyên, truyền thừa, bí pháp, hay bất cứ thứ gì thuộc về Trương gia, tất cả đều đã nằm trong tầm ngắm của những kẻ đang chực chờ xâu xé.
Dưới sự dẫn dắt của Tử Nguyệt Tiên Vương phủ, các thế lực đã đạt được một nhận thức chung: phải tiêu diệt Trương gia trước tiên. Bất kể vì nguyên do gì, mọi thế lực đều tỏ ra vô cùng tích cực. Khi chứng kiến những đệ tử Tam Tiên của Trương gia, đặc biệt là những kẻ nắm giữ thể chất đặc thù đầy uy năng, sự chấn động trong lòng bọn họ đã chuyển hóa thành lòng tham không đáy đối với truyền thừa của gia tộc này, khiến tốc độ hành động của chúng càng thêm cuồng loạn.
Như Thanh Kiếm Tông, họ không ngần ngại tế ra những thủ đoạn nội tình thâm sâu nhất. Hàng chục vạn phi kiếm trút xuống đại trận của Trương gia tại Anh Vũ thảo nguyên. Bọn họ khinh miệt việc phá trận bằng kỹ thuật, chọn cách dùng bạo lực để nghiền nát, rồi bất chấp mọi đại giá chém giết với tu sĩ Trương gia suốt hơn sáu tháng trời.
Sáu tháng, đó không phải là cực hạn của Thanh Kiếm Tông, mà là giới hạn cuối cùng của Trương gia.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Anh Vũ trốn chạy, vị lão tổ khai mở Thiên Môn của Vương gia ngã xuống dưới uy năng Linh Bảo của Thanh Kiếm Tông, chỉ còn Trương Thanh Bình mang theo một giọt tâm huyết độn xa đào tẩu. Toàn bộ Anh Vũ thảo nguyên nay đã hóa thành phế tích dưới kiếm quang rợp trời. Trương gia, ngoại trừ Trương Thanh Bình có khả năng tái sinh, số người còn sống sót e rằng không quá một trăm.
"Chưa đầy hai năm, gia tộc đã mất đi gần vạn tộc nhân."
"Thi thể chúng ta thu hồi được, không quá một phần mười."
"Cương vực quá rộng lớn, về sau sẽ dần hòa hoãn lại thôi."
Tại Xích Lãng Hạp, trong Vô Cực Điện của gia tộc, đối diện với những báo cáo tang thương ấy, Trương Bách Nhận vẫn giữ vẻ mặt bình thản như mây trôi nước chảy. Ngược lại, các tộc nhân trong đại điện đều đưa mắt nhìn nhau, kẻ thì muốn lên tiếng, người thì đáy mắt lấp lóe oán hận.
"Gia chủ rốt cuộc muốn làm gì? Ngài cũng phải cho chúng ta một lý do chứ?"
Cuối cùng, vẫn có kẻ không nhịn được mà thách thức uy quyền của vị gia chủ đã tại vị hàng ngàn năm nay. Thế nhưng, khi đối diện với ánh mắt của Trương Bách Nhận, kẻ đó vẫn phải cúi đầu.
"Các tộc nhân cần một lý do để tử chiến."
"Lý do ư? Từ bao giờ mà Trương gia ta khi chém giết với kẻ thù lại cần đến lý do?"
Có người không kìm được nỗi kinh sợ trong lòng, run rẩy nói: "Nhưng đó là Khương gia! Toàn bộ Thần Đình đều nằm dưới sự thống trị của họ, thậm chí Loạn Cổ đại địa cũng vì Đại Nguyệt Thiên mà thấp thỏm lo âu. Gia tộc... không thể nào phản kháng được."
Trương Bách Nhận bình tĩnh nhìn kẻ kia: "Xem ra sau mấy ngàn năm tại Thần Đình, gia tộc đã hình thành tâm lý sợ hãi Khương gia đến mức không thể lay chuyển. Khó trách bọn họ có thể thành công, sự cường đại thâm nhập vào tận tâm can này quả thực khiến người ta kính sợ. Nhưng ta muốn nói cho các ngươi biết: sự quật khởi của Trương gia chưa bao giờ là nhờ khẩn cầu mà có. Gia tộc ta, xưa nay chưa từng biết sợ hãi Khương gia là gì. Đại Nguyệt Thiên thì đã sao? Tương lai Trương gia, chưa hẳn không thể đạt tới bước đó."
Đám đông tộc nhân ngẩng đầu, chấn động nhìn Trương Bách Nhận: "Thế nhưng, gia chủ vẫn phải cho chúng ta một lý do."
Với một gia tộc có gần mười vạn dòng chính, sự phân chia quyền lợi là điều tất yếu. Nếu những bậc tiền bối nội tình không ra mặt trấn áp, thì ngay cả gia chủ cũng có thể bị chất vấn.
"Chờ đến khi các ngươi đủ tư cách để biết, các ngươi sẽ tự hiểu. Nếu còn chưa đủ tư cách, vậy thì cứ tuân theo tộc lệnh mà hành sự."
Trong đại điện, không một ai dám lên tiếng thêm. Trương Bách Nhận hiếm khi độc đoán đến thế, ngay cả Trương Cửu Hàn ngồi đó cũng không nhịn được mà ngước nhìn phụ thân mình.
"Tốt, từ nay về sau, toàn bộ tài nguyên gia tộc sẽ dồn hết cho các tộc nhân. Hoặc là họ sống sót nơi cuối cùng của tử vong, hoặc là ngã xuống trước mặt kẻ địch đông gấp bội phần. Ta chỉ cho họ biết nơi cần chiến đấu, họ hoặc là chết ở đó, hoặc là chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo của gia tộc. Họ chỉ cần làm đúng một việc đó, thế là đủ."
Không ai biết tại sao Trương Bách Nhận lại làm vậy, nhưng khi toàn bộ những bậc khai mở Thiên Môn trong gia tộc đều đứng về phía gia chủ, thì họ chính là những người ủng hộ trung thành nhất. Lượng lớn tài nguyên cấp thấp được đổ dồn cho hàng vạn tộc nhân, Trương Bách Nhận nói được làm được, chế độ cống hiến bị lật đổ, tài nguyên được tung ra như thể linh thạch không còn giá trị.
Đồng thời, cao giai tài nguyên cũng được tập trung về Xích Lãng Hạp. Trong điểm này, gia tộc lại trên dưới một lòng. Thậm chí, nhiều người cho rằng tuyệt cảnh hiện tại là do có kẻ không muốn nhìn thấy Trương gia xuất hiện một vị Tiên Đài. Một khi Trương Thanh đạp Tiên Đài thành công, mọi khốn cảnh đều sẽ được giải quyết dễ dàng.
Trong những hiểu lầm chồng chất ấy, tộc nhân Trương gia đã thể hiện ý chí huyết chiến vô cùng mãnh liệt. Có lẽ, nhờ tu luyện Tiên Đình Hỏa bộ thiên binh tiên pháp, họ mang trong mình bản năng hung hãn không sợ chết, thậm chí là sẵn sàng đón nhận cái chết. Điều này vô cùng đặc biệt, nhất là khi so sánh với đệ tử của các thế lực khác – những kẻ luôn lo sợ cái chết và chuẩn bị vô số đường lui. Ban đầu, người ta cho rằng đó là sức mạnh của thiên binh tiên pháp, sau lại nghĩ có lẽ đó là bí mật từ huyết lạc chi văn của Trương gia.
Không còn cách nào khác, ai cũng cần tìm cho mình một câu trả lời. Ngay cả Khương gia cũng tin rằng huyết lạc chi văn của Trương gia khác biệt với họ, nên mới dẫn đến sự phản kháng đẫm máu này. Có người tin rằng chỉ khi Trương Thanh đạp Tiên Đài thành công thì Trương gia mới có thể sống sót, kẻ khác lại cho rằng sự diệt vong của Trương gia là không thể tránh khỏi. Chỉ có số ít những kẻ đứng trong cuộc mới thực sự là những tay chơi đang vận dụng thế cờ này.
Năm tháng dần trôi, chẳng ai ngờ được rằng sự chống cự của Trương gia lại được đánh đổi bằng tính mạng của vô số tộc nhân, chỉ để trì hoãn bước chân kẻ thù. Trương gia vốn dĩ chẳng hề muốn tự tìm đường chết, bởi lẽ mỗi khi một điểm tài nguyên bị áp chế đến cực hạn, họ đều lựa chọn lùi bước.
Chỉ trong mười lăm năm ngắn ngủi, cương vực của Trương gia đã tổn thất phân nửa, số lượng dòng chính tử vong vượt quá ba vạn người. Đó là bốn thành dòng chính tộc nhân, tin tức truyền đến khiến Trác Uyển của Tử Nguyệt Tiên Vương phủ cũng phải trầm mặc.
Khi thấy Trương gia dần lộ rõ vẻ mệt mỏi, càng nhiều kẻ bắt đầu nhảy vào cuộc thịnh yến này. Mười lăm năm qua đi, Trương gia chẳng những không thể xóa sổ kẻ thù nhờ vào thực lực bản thân, trái lại, địch nhân ngày một đông đúc. Ai cũng nhận ra sự bất thường này, thậm chí những tông môn như Thanh Kiếm Tông còn hiểu rõ hơn ai hết, đằng sau sự hỗn loạn ấy chính là bàn tay của Khương gia đang âm thầm thúc đẩy. Huyết lạc chi văn của Trương gia, đã trở thành một nhiệm vụ trọng yếu của kẻ đó.
---❊ ❖ ❊---
Trương gia không hay biết, mà Trương Bách Nhận cũng chẳng muốn bận tâm. Tâm tư vị gia chủ này đang suy tính điều gì, trong tộc không một ai tường tận, chỉ biết dưới sự dẫn dắt của ông, Trương gia trong mấy chục năm tới sẽ phải hy sinh rất nhiều, rất nhiều người. Bởi lẽ, mệnh lệnh đã được ban xuống: cấm chỉ mọi sự giao lưu với các thế lực khác, bất kể là đối mặt với uy hiếp cường thế hay sự nhu nhược thỏa hiệp.
Xét về lý thuyết, Trương gia vốn đủ cường đại. Chỉ cần trong giai đoạn này nhẫn nhịn đánh đổi một vài thứ, họ hoàn toàn có lòng tin rằng trong tương lai sẽ đoạt lại tất cả những gì đã mất. Không ít lần, những thành viên trong gia tộc không khỏi hoài nghi liệu gia chủ có phải đã bị đoạt xá, muốn kéo cả tộc rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục hay không.
Thậm chí, khi cương vực gia tộc chỉ còn lại bốn thành, tại Xích Lãng Hạp đã có người tập hợp quỳ trước một số cửa Thiên Môn, thỉnh cầu các vị tiền bối thay thế vị trí gia chủ của Trương Bách Nhận. Mọi hành động ấy vốn đã được triển khai, thế nhưng, khi tin tức Trương Thanh sắp đạp Tiên Đài bất ngờ lan truyền, tất cả đều tan thành mây khói.
Chờ lão tổ đạp Tiên Đài thành công, mọi vấn đề của gia tộc đều sẽ được giải quyết dễ dàng. Không ít người vẫn luôn tâm niệm như thế.