Nam Quan. Dòng sông ấy rộng đến ba mươi dặm, giờ khắc này, hàng vạn tu sĩ Trương gia đang cùng địch nhân từ bốn phương tám hướng chém giết đẫm máu trên mặt nước mênh mông.
"Không ngờ, chúng ta lại bỏ mạng tại nơi này."
"Nhớ lại sáu năm trước, chúng ta từng cùng nhau chèo thuyền du ngoạn trên sông Nam Quan này. Khi ấy còn đùa rằng, đợi đến lúc tu vi không thể tiến thêm, liền tới đây làm một kẻ áo tơi câu cá."
"Xem ra hiện tại, cũng coi như là trăm sông đổ về một biển."
Trên một chiếc thuyền đang chao đảo bất an, Trương Tổ Anh lau vệt máu nơi khóe miệng, mỉm cười nói với các tộc nhân xung quanh.
"Tổ Anh tộc huynh, người ta thường nói trước khi lâm chung sẽ hồi ức chuyện cũ, huynh lúc này mà nghĩ đến chuyện xưa, e là không ổn lắm đâu."
"Ha ha ha ha!"
"Có gì mà không ổn, dù sao ta thấy chúng ta cũng khó thoát cái chết."
Trương Tổ Anh ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía mấy tên địch nhân đang tay cầm pháp khí ở phía bên kia boong thuyền, đầu lưỡi khẽ liếm bờ môi.
"Bất quá, trước khi chết, cũng phải kéo theo vài kẻ đệm lưng."
Tiếng nổ vang lên không dứt, ngọn lửa đỏ thẫm thiêu rụi chiếc thuyền đã mất đi trận pháp bảo hộ. Trong những mảnh gỗ linh mộc rách nát, Trương Tổ Anh ho khan vài tiếng, máu tươi từ thất khiếu trào ra. Chân nguyên màu vàng trong cơ thể điên cuồng gào thét, lăng lệ xé nát ngũ tạng lục phủ, sinh cơ đang dần lụi tàn. Nhìn thấy các tộc đệ ngã xuống trong vũng máu, lòng hắn không khỏi dâng lên nỗi phẫn nộ tột cùng.
Trong cơn mơ hồ, những đốm lửa bỗng bùng cháy sâu trong con ngươi hắn, một nguồn lực lượng dồi dào vô hình tràn vào tứ chi bách hài. Hắn đứng bật dậy, lục phủ ngũ tạng không biết từ lúc nào đã hoàn toàn khôi phục. Dưới sự điều động của phẫn nộ, cả người hắn hóa thành hỏa long gầm thét, xông ra từ đống tàn tích.
---❊ ❖ ❊---
Trên dòng Nam Quan u ám vẩn đục, một chùm quang mang đỏ thẫm xua tan bóng tối, kinh động đến vô số người. Trương Tổ Anh đứng trên chiếc thuyền đang dần chìm, diện mục dữ tợn nhìn chằm chằm vào đám đệ tử tông môn và tu sĩ Khương gia xung quanh.
"A!!!"
Trong tiếng rống giận, hỏa diễm lan tràn khắp mặt sông, hắn đứng giữa biển lửa mà như giẫm trên đất bằng.
"Đây là quỷ kế gì vậy? Tại sao lại có một tu sĩ Trương gia đặc thù đến thế?"
Nơi xa, một kẻ kinh nghi lên tiếng. Trải qua nhiều năm chém giết, hắn đã quá quen với sự cường đại của Trương gia, nhưng lần này lại cảm thấy một sự khác biệt lạ thường.
Chưa kịp truyền âm đi xác nhận, một luồng nóng rực kinh người đã ập đến từ phía sau. Tu sĩ kia không chút do dự, không ngoảnh đầu lại mà phóng thẳng về phía trước. Trong khoảnh khắc vượt qua mấy dặm đường sông rồi quay đầu nhìn lại, hắn kinh hãi thấy một thiên tướng giáp trụ dữ tợn đang lao tới.
"Ngươi còn chưa giết được ta, sao dám phân tâm?"
Tu sĩ Trương gia hóa thân thành thiên tướng thở hổn hển lên tiếng, khiến kẻ địch đang bị hỏa diễm vây khốn không khỏi nghi hoặc vô hạn. Hắn rõ ràng đã xác nhận kẻ này chỉ còn sống được không quá ba hơi thở, tại sao giờ đây lại khôi phục đến đỉnh phong? Không, nhìn ngọn lửa đỏ thẫm loá mắt kia, thực lực đối phương còn mạnh hơn cả lúc toàn thịnh.
"Điều này... thật vô lý."
Tu sĩ kia gian nan thốt lên, nhưng hỏa diễm đã nhấn chìm đầu hắn. Dư âm của cái chết khuếch tán, kinh động đến bao người xung quanh.
Trên chiến trường sông Nam Quan mênh mông, từng vị tộc nhân Trương gia đang trong tuyệt cảnh bỗng nhiên khôi phục, giết ngược lại quân địch. Trong chốc lát, ngọn lửa cuồng bạo cộng hưởng tựa hồ áp đảo cả vạn quân địch.
"Lực lượng giúp bọn chúng khôi phục, đều là cùng một nguồn."
Chứng kiến hàng trăm hàng ngàn người vốn nên bỏ mạng nay bỗng bạo phát phản công, không ít cao giai tu sĩ đều lộ vẻ sợ hãi. Họ vốn biết rõ động tĩnh của Trương gia, như việc Trương Thanh đang chuẩn bị bước lên Tiên Đài.
"Không thể nào..."
Cổ lão nội tình khiến ký ức về cảnh giới kia ùa về. Nhìn những tộc nhân Trương gia lúc này, gần như không một ai có thể giữ được vẻ thản nhiên trước thắng lợi của cuộc chiến.
"Truyền thừa Trương gia chẳng phải nói là không có cảnh giới Tiên Đài sao? Dù muốn đạp Tiên Đài, chẳng lẽ vị kia không cần bổ túc truyền thừa trước hay sao?"
Trong lúc số ít kẻ đang suy tính, trên chiến trường sông Nam Quan, ngày càng nhiều tộc nhân Trương gia bắt đầu bộc phát ra nguồn lực lượng không thuộc về mình. Họ tắm mình trong lửa, hỏa diễm bao bọc lấy thân xác. Từng vị thiên tướng khoác giáp đỏ thẫm bước ra từ biển lửa, nơi họ đi qua, dòng nước cũng bị thiêu rụi.
"Giết!"
Không biết là ai gầm lên tiếng quát lạnh lùng, sau lưng hiện lên hư ảnh mơ hồ. Dù đối mặt với quân địch đông gấp mười lần, hơn vạn đệ tử Trương gia vậy mà đang từng chút chuyển bại thành thắng.
Từng đạo hư ảnh mơ hồ khiến các cao giai tu sĩ quan sát xác nhận suy đoán của mình. Toàn bộ bầu trời trên sông Nam Quan đều bị nhuộm thành một màu đỏ rực. Giờ khắc này, tất cả tộc nhân tu hành "Thiên Hỏa Vô Cực" đều cảm nhận được lực lượng của mình đồng căn đồng nguyên, họ cùng nằm trong một đạo thống.
"Đạo thống..."
"Giết sạch bọn chúng!" Một kẻ mở Thiên Môn, thân hình nhảy vọt lên cửu thiên, giận dữ quát tháo môn đồ.
Càng nhiều tu sĩ xuất hiện trên con sông này. Trọn vẹn ba ngày trôi qua, dòng sông mênh mông khô cạn, hóa thành một vùng đầm lầy lầy lội. Từng thi thể bị đầm lầy này mai táng, có lẽ trong tương lai nhiều năm nữa, nơi đây sẽ trở thành một vùng linh địa kinh người.
Mấy vạn tu sĩ Trương gia cuối cùng cũng nhận lệnh của Trương Bách Nhận mà rút lui. Lần này, đám tu sĩ tông môn vốn truy sát gắt gao lại không hạ lệnh đuổi theo. Họ nhìn theo hướng Trương gia rút lui, lòng thấp thỏm không yên, muốn xác nhận cái chân tướng đáng sợ kia.
"Tiên Đài..."
Cách Xích Lãng Hạp mấy chục dặm, tại tộc địa tạm thời của Trương gia, tất cả mọi người đều ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực nhìn về phía đạo thân ảnh cao lớn trên bầu trời.
Trương Thanh đứng lặng nơi đó, tựa hồ bản thân hắn chính là hiện thân của toàn bộ thiên địa.
Giờ khắc này, một đóa Hồng Liên đỏ thẫm rực rỡ bừng nở, khuếch tán và lan tràn sau lưng hắn.
Khi đóa Hồng Liên ấy khai mở, vạn vật trong thiên địa dường như đều trở nên hư ảo, không còn tồn tại.
Chúng sinh vạn vật không còn cảm nhận được làn gió nhẹ trong không khí, chẳng thể trông thấy đường chân trời xa xăm, ngay cả mảnh đại địa dưới chân cũng hóa thành vực sâu vô tận, đang nỗ lực nuốt chửng tất cả vào cõi hư vô tăm tối.
Muốn tồn tại trên mảnh đất này, họ cần phải có sự chấp thuận từ chủ nhân của bầu trời đỏ thẫm kia.
Khi Trương Thanh buông lời ân chuẩn, vô số sinh linh trên đại địa mới cảm nhận được sự chân thực từ mặt đất dưới chân. Họ bắt đầu hít thở, từng ngụm từng ngụm không khí tràn vào lồng ngực, lòng vẫn còn kinh hãi trước cảm giác nghẹt thở đè nén vừa qua.
Họ nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi sắc đỏ rực rỡ giao thoa cùng đại địa, cảm nhận làn gió mát lướt qua gương mặt và hơi ẩm trong không khí, nội tâm không khỏi xao động.
Họ tìm lại được chính mình sau khi Trương Thanh thu hồi uy áp.
Họ có thể hô hấp, có thể nhìn ngắm vạn vật, có thể tu hành, có thể kéo dài thọ mệnh; tất cả những quyền năng ấy vốn chẳng phải bẩm sinh mà có.
Đó chính là ân huệ mà Trương Thanh ban phát cho họ vào thời khắc này.
Khi đạo thống của Trương Thanh bao phủ, mảnh thiên địa này, cuối cùng cũng đã có chủ nhân.