Việc tế luyện hư không này dường như tiêu hao tinh khí thần cực độ. Theo thời gian trôi qua, Trương Thanh có thể cảm nhận rõ rệt hai vị tộc nhân Thái Diễm Cổ tộc kia ngày càng uể oải.
Sự suy kiệt này không một phương thức nào có thể phục hồi, những đan dược tầm thường đối với họ chẳng còn chút ý nghĩa. Phải chăng chính vì lý do này mà kẻ kia luôn tỏ thái độ kháng cự công việc này?
Nửa tháng sau, vị tộc nhân Thái Diễm trung niên cuối cùng cũng đình công, quay người hướng nam rời đi. Dẫu đối phương có xuyên qua hư không, hắn vẫn không thoát khỏi tầm mắt Trương Thanh. Chẳng bao lâu sau, Trương Thanh đã xuất hiện trước một dãy sơn mạch vắt ngang từ đông sang tây.
Hắn không thể tiếp tục tiến thêm, bởi lẽ hành động đó sẽ khiến Thái Diễm Cổ tộc phát giác. Đây là bản năng cảnh giác của một tu sĩ, thế nhưng khi nhìn kỹ lại, hắn lại chẳng thấy bất kỳ điểm nào kỳ lạ. Trong hư không không tồn tại trận văn cường đại, trong thiên địa cũng không xuất hiện loại Tiên văn từng thấy trước kia. Nếu đến cả Trương Thanh cũng không phát hiện được, thì coi như không có vậy.
Một cảm giác uy hiếp mơ hồ khiến Trương Thanh rút lui khỏi hư vô không gian, ngay lập tức, sự bất an kia biến mất không dấu vết.
---❊ ❖ ❊---
Hiện ra trước mắt Trương Thanh là một dãy sơn mạch vắt ngang đông tây, biển mây chỉ có thể lững lờ nơi lưng chừng núi. Trong tầm mắt hắn, dãy núi này tuyệt đối không phải do tự nhiên hình thành. E rằng đã có cường giả đại năng dùng pháp lực vô thượng để thúc đẩy, tạo nên thế giới này.
Giờ khắc này, Trương Thanh có thể thấy rõ dãy núi bị chia cắt làm hai phần đông tây, ở giữa là một lòng hang chật hẹp. Phía trên lòng hang, nơi đỉnh cao nhất của "nhất tuyến thiên", giữa hai ngọn núi sừng sững một tòa thành trì không lớn, rộng chừng trăm dặm. Cảnh tượng những dãy núi nguy nga bao bọc lấy thành trì này khiến ánh mắt Trương Thanh khẽ híp lại. Hình ảnh này, hắn đã từng thấy qua.
Tại biên giới phía đông Vân Mộng Trạch, chính là Quân Thành phường thị! Tòa Quân Thành kia cũng sừng sững giữa hai ngọn núi, nằm tại đỉnh nhất tuyến thiên, tựa như bị kẹp chặt ở giữa. Trong tòa thành ấy, ngoài ký ức xa xưa, thứ duy nhất khiến Trương Thanh lưu tâm chính là cổ trận truyền tống, nơi có thể đưa người Vân Mộng Trạch rời khỏi Bách Vạn đại sơn, đồng thời ẩn chứa một viên Tiên văn "Tức".
Sức mạnh của Tiên văn đó, dù là Trương Thanh hiện tại cũng không dám khẳng định có thể hoàn toàn khai phá. Thậm chí, khi đứng tại đây, nếu vận dụng sức mạnh của Tiên văn "Tức", hắn hoàn toàn có thể che đậy sự dò xét từ thủ đoạn của Thái Diễm Cổ tộc trong hư không.
Nay lại thấy một tòa thành trì tương tự Quân Thành, Trương Thanh khó lòng không nảy sinh liên tưởng. Nghĩ đoạn, hắn cẩn trọng rút lui, chuẩn bị ôm cây đợi thỏ. Dẫu đã là Tiên Đài đại năng, hắn vẫn thấu hiểu rằng, nếu Thái Diễm Cổ tộc thực sự có thể giao dịch và đối thoại với bốn tồn tại cực hạn nhân thế, thì thế lực này chắc chắn không thua kém gì Thần đình Đại Nguyệt Thiên, bản thân hắn hiện tại vẫn chưa phải là đối thủ.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi độn xa rời đi, Trương Thanh tìm thấy một tộc nhân Thái Diễm khác, cũng có tu vi hai tòa Thiên Môn. Lần này, hắn không chần chừ mà trực tiếp xuất thủ, dưới uy thế kinh khủng, hắn dễ dàng khống chế đối phương.
"Họ tên?" Trương Thanh hỏi một cách thuần thục.
Nữ tử đang đứng trước mặt, vẻ ngoài có chút chật vật, cất tiếng bình thản: "Bạch Mị."
Trương Thanh nhướng mày: "Ngươi không họ Lục?" Hắn vẫn nhớ nữ tử Thái Diễm Cổ tộc từng gặp trên không trung lúc trước tên là Lục Vận. Nếu là Cổ tộc, lại được phái đi làm những việc bí ẩn thế này, hẳn phải là dòng chính mới đúng. Thái Diễm Cổ tộc ẩn thế vô số năm, huyết mạch trong tộc lẽ ra phải rất hùng hậu, không đến mức phải dùng người ngoài.
"Thái Diễm, Lục thị, họ Bạch. Ta là huyết mạch Lục gia, họ Bạch là nhánh diễn biến về sau. Về căn bản, ta là người Lục gia, đồng thời cũng là người Bạch gia. Huyết mạch của chúng ta có chút khác biệt so với huyết mạch Lục gia sơ khởi."
Trương Thanh chợt hiểu, hỏi tiếp: "Huyết mạch chi lực?"
"Đúng vậy."
Cách giải thích này khiến hắn sáng tỏ, đại khái cũng giống như Ngân Nguyệt Hoàng tộc của Khương gia trong Thần đình Đại Nguyệt Thiên so với các nhánh Tử Nguyệt, Lam Nguyệt khác. Chỉ là, ngay cả lúc này, Trương Thanh vẫn khó lòng thấu hiểu, dù huyết mạch khác biệt, Thái Diễm Cổ tộc có cần thiết phải diễn hóa ra thêm một dòng họ hay không? Nghe ý này, Lục thị họ Bạch vẫn chỉ là một trong số đó.
Đối với điểm này, Bạch Mị cũng không rõ ràng, thế là Trương Thanh đành hỏi về mục đích của những việc nàng đang làm.
"Thái Diễm muốn tái tạo thành một Thái Diễm thánh địa hoàn toàn mới, hoặc là Thần đình Thái Diễm Thiên, Thái Diễm tiên quốc. Cần phải chuẩn bị rất nhiều, trong đó mấu chốt nhất chính là nắm giữ khả năng hóa thiên địa thành một giới."
"Thái Diễm Cổ tộc tuy đã từng làm được điều này từ thuở xa xưa, thậm chí tạo ra một thế giới để tộc nhân sinh tồn suốt vô số kỷ nguyên, nhưng sức mạnh ấy, Thái Diễm Cổ tộc hiện tại đã không thể trực tiếp thi triển. Họ cần phải nắm giữ lại lần nữa. Đem vô tận thiên địa nạp làm một giới, dù tương lai có thất bại, Thái Diễm Cổ tộc vẫn có khả năng dựa vào thế giới này mà độn xa khỏi nhân gian, tuyết tàng tuế nguyệt, chờ ngày tái xuất."
Trương Thanh đại khái đã hiểu rõ, cũng như Thiên La tộc năm xưa, muốn kiến tạo một phương thế giới độc lập ngoài nhân gian, thủ đoạn ấy tất nhiên cần đến tu vi thâm hậu cùng những bí thuật huyền năng đặc thù mới có thể thực hiện. Thiên La tộc thuở trước vốn có cường giả làm được điều đó, thế nhưng khi Trương Thanh đặt chân đến, họ lại thẳng thắn thừa nhận rằng bản thân đã bất lực, thậm chí thế giới kia đang dần khô héo, tàn lụi theo năm tháng.
Thái Diễm Cổ tộc, cũng chẳng khác nào Thiên La tộc, đã không còn giữ được sự phồn vinh như thuở ban sơ.
"Cho nên, các ngươi đang muốn biến phiến thiên địa này thành một cõi riêng thuộc về Thái Diễm Cổ tộc?" Trương Thanh cất tiếng hỏi.
Bạch Mị không chút giấu giếm, đáp lại: "Đúng vậy, từ bảy ngàn năm trăm năm trước, chúng ta đã bắt đầu thực hiện đại kế này. Nhưng cho đến tận bây giờ, những gì Thái Diễm Cổ tộc làm được cũng chỉ là muối bỏ bể, mới chỉ là một góc của băng sơn mà thôi."
Những điều này, tộc nhân Thái Diễm Cổ tộc đều tường tận, dường như không phải là bí mật gì quá mức trọng yếu. Kẻ nào có tư cách tiếp xúc thì đều biết, còn kẻ không đủ tầm, thì dù phương thiên địa này có biến hóa ra sao, cũng chẳng can hệ gì đến họ.
Khoảng thời gian đó, phải chăng chính là lúc bốn vị nhân gian cực hạn biến mất?
Trương Thanh trầm ngâm suy tính, sau khi hỏi thêm vài điều về Thái Diễm Cổ tộc, liền phất tay cho Bạch Mị rời đi. Không ngoài dự đoán, nơi Bạch Mị trở về cũng chính là một tòa thành trì nằm trên Nhất Tuyến Thiên, tương tự như Quân Thành phường thị năm nào.
"Nếu Quân Thành phường thị năm xưa cũng từng như vậy, liệu có phải Vân Mộng Trạch cũng từng là không gian biên giới của một Cổ tộc hay thánh địa nào đó?"
---❊ ❖ ❊---
Tâm tư Trương Thanh bất chợt trôi xa, hoài niệm về quá khứ. Bách Vạn đại sơn, Sơn Uyên, Vô Quang chi hải, ba thế giới hoàn toàn khác biệt này, xét về bản chất, đáng lẽ phải cùng chung một cội nguồn, chỉ vì hoàn cảnh dị biệt và bá chủ yêu ma trấn giữ khác nhau mà trở nên tách biệt.
Thế nhưng, ba vùng địa hình này lại duy nhất giao thoa tại Vân Mộng Trạch. Chỉ có nơi đây mới đồng thời liên kết với Vô Quang chi hải, Bách Vạn đại sơn và Sơn Uyên.
Chưa kể, cơ duyên Lăng Tiêu vốn chia làm hai phần, mảnh vỡ chủ yếu nằm trong thế giới trên lưng Huyền Vũ thần linh. Còn mảnh nhỏ còn lại, từ lâu đã ẩn hiện trong hư không Vân Mộng Trạch, thậm chí từng bị Trương Thần Lăng thoáng nhận ra, hơn nữa mảnh vỡ ấy dường như không thể rời khỏi Vân Mộng Trạch.
Lại nói đến Tạo Hóa thư - bất tử dược năm ấy, cũng chịu chung số phận. Sau khi tiến vào Vân Mộng Trạch, Tạo Hóa thư như bị cầm tù, phảng phất thế giới kia là một lồng giam vô hình.
Vân Mộng Trạch không giống Bách Vạn đại sơn, không hề có dấu vết bị gặm nhấm; cũng chẳng giống Sơn Uyên hay Vô Quang chi hải. Ba nơi vốn dĩ chẳng hề đơn giản kia, đồng thời đều không có chút hứng thú nào với Vân Mộng Trạch. Đó là nơi giao thoa hòa hoãn của họ, cho đến khi Huyền Vũ thần linh rơi xuống đáy biển Vô Quang chi hải mới hoàn toàn tuyên cáo sự rạn nứt.
Trước kia, Trương Thanh tất nhiên không thể thấu suốt những điều này, khi ấy hắn quá yếu, chẳng thể lý giải nổi những huyền cơ sâu xa. Nhưng nay, đứng ở tầm nhìn của một Tiên Đài đại năng, liệu Vân Mộng Trạch có phải vốn dĩ rất đặc thù, ẩn chứa những bí mật kinh thiên? Sự rạn nứt sau cùng, liệu có phải do uy năng đáng sợ của Huyền Vũ thần linh đã đánh nát phiến hư không kia?
Xét về không gian, Vân Mộng Trạch vốn là một thực thể độc lập. Hơn nữa, người đại ca "tiện nghi" Vân Khô cùng lão hòa thượng Linh Ẩn của Đại Bi Tự đều không đi nơi khác mà lại chọn ở lại Vân Mộng Trạch, quả thực rất trùng hợp. Đúng rồi, năm đó còn có kẻ tóc đen trắng từng đối đầu với Vân Khô, thực lực người kia e rằng cũng chẳng tầm thường.
"Vân Mộng Trạch, liệu có thực sự là thế giới của một thánh địa nào đó từng tồn tại?"
Trương Thanh thầm nghĩ. Nếu chuyện này là thật, thì những sự tình liên quan đến nó còn xa hơn tầm hiểu biết của hắn, e rằng còn đáng sợ hơn gấp bội.