Đặng Kiến Quân gõ cửa phòng ngủ của Quách Chí Cường. Quách Chí Cường đang rửa mặt, đêm qua anh đã suy nghĩ, tính toán và cân nhắc lợi hại suốt cả đêm, lúc này vừa mới tỉnh dậy thì nghe thấy tiếng gõ cửa dồn dập. Quách Chí Cường thầm thấy lạ, ai mà dám gõ cửa mình mạnh bạo như vậy chứ? Chẳng lẽ là Lộ Viễn sao, tên này thật đúng là không ra gì.

Nào ngờ mở cửa ra lại chính là thư ký Đặng Kiến Quân của mình. Lúc này Đặng Kiến Quân đang lo sốt vó, mồ hôi nhễ nhại, thở không ra hơi, nói năng cũng hơi lắp bắp: "Đội trưởng, xảy ra chuyện rồi, xảy ra chuyện lớn rồi!"

Quách Chí Cường sững người, chuyện gì mà lại hấp tấp, úp úp mở mở thế này. "Kiến Quân, cậu đừng vội, dù trời có sập xuống cũng không được mất bình tĩnh, vào phòng rồi nói."

Đặng Kiến Quân lúc này lòng như lửa đốt, làm sao có thể trấn tĩnh nổi, Lý Phong đi ra ngoài rồi không thấy tăm hơi đâu, thế này thì biết làm sao đây.

"Đội trưởng, tôi không vào nữa, tôi báo cáo tình hình luôn. Lý Phong sáng sớm nay đã rời khỏi căn cứ, đến tận bây giờ vẫn chưa quay về, tôi nghi là đã xảy ra chuyện rồi."

Quách Chí Cường ngẩn người, không dám tin vào tai mình: "Kiến Quân, cậu nói cái gì? Lý Phong ra ngoài ư? Sao lại có thể rời khỏi căn cứ được, ai cho phép cậu ta ra ngoài?"

"Đội trưởng, là tôi cho Lý tiên sinh ra ngoài. Lúc đó Lý tiên sinh nói ra ngoài chạy bộ một lát rồi về ngay, nhưng đã một hai tiếng trôi qua rồi mà vẫn chưa thấy quay lại. Ban đầu tôi định đợi đến giờ ăn cơm, lúc đổi ca sẽ báo cáo với anh." Tiểu tổ trưởng cúi đầu nói. Quách Chí Cường tức đến mức không nói nên lời.

Chuyện này nếu xét kỹ ra thì Quách Chí Cường cũng có trách nhiệm, vì anh chưa dặn dò xem Lý Phong có được phép ra ngoài hay không. Hơn nữa, chiều hôm qua Lý Phong và Đặng Kiến Quân đã ra ngoài một buổi, đây cũng là một tín hiệu khiến các chiến sĩ hiểu lầm rằng Lý Phong có thể tự do ra vào căn cứ. Thêm vào đó, hôm qua Lý Phong còn châm cứu chữa bệnh cho các chiến sĩ, mọi người đều rất cảm kích anh, nên yêu cầu nhỏ này của Lý Phong lập tức được đáp ứng.

"Sao cậu không nói sớm! Lần này phiền phức rồi. Kiến Quân, cậu đi triệu tập các chiến sĩ đang đổi ca tập hợp trước nhà ăn, cậu cũng đi cùng luôn, nhanh lên, tôi đi tìm chủ nhiệm Lộ." Quách Chí Cường hoảng loạn. Lý Phong không chỉ là bác sĩ chính điều trị cho bệnh nhân, mà thân phận của anh còn là người do thủ trưởng cấp trên tiến cử. Nếu xảy ra chuyện gì, không chỉ nhóm nghiên cứu không có cách nào chữa trị, mà cả anh và Lộ Viễn cũng chẳng biết ăn nói thế nào với cấp trên.

Đặng Kiến Quân gật đầu, cả hai chạy đi triệu tập các binh sĩ đang đổi ca. Đặng Kiến Quân trong lòng nóng như lửa đốt. Hôm qua Lý Phong cứ úp mở ý tứ rằng mình rất có hứng thú với hổ, nghĩ đến đây, Đặng Kiến Quân toát mồ hôi lạnh. Nếu Lý Phong thực sự nổi hứng chạy đi tìm hổ thì chuyện này đúng là lớn thật rồi.

"Chúng ta chia nhau ra, bảo tất cả các chiến sĩ không có nhiệm vụ đổi ca tập trung ở nhà ăn, có nhiệm vụ mới, nhanh!" Đặng Kiến Quân ra lệnh.

"Rõ, tôi đi ngay." Tiểu tổ trưởng chạy về phía sau, Đặng Kiến Quân chạy về phía trước. Phải nhanh chóng tập hợp mọi người đi tìm Lý Phong, chậm trễ càng lâu, Đặng Kiến Quân càng sợ Lý Phong gặp nạn.

Quách Chí Cường chưa đi được mấy bước thì đụng mặt Lộ Viễn, sau lưng Lộ Viễn là một nhóm chuyên gia với vẻ mặt đầy lo lắng: "Đội trưởng Quách, Lý tiên sinh vẫn chưa dậy sao?"

"Sao thế?" Quách Chí Cường hơi sững sờ, chẳng phải Lý Phong ra ngoài rồi sao.

"Cảnh Mỹ Vân xảy ra chuyện rồi, hôn mê bất tỉnh, chúng tôi đang định tìm Lý tiên sinh đây. Mau xem thử kẻo có chuyện gì, đúng rồi, Lý tiên sinh đâu?" Lộ Viễn hơi gấp gáp. Cô bé này không tầm thường, không chỉ là thiên tài mà còn có hai vị chuyên gia lừng lẫy trong nhà, cha là viện sĩ Viện Khoa học Trung Quốc, mẹ cũng làm công tác nghiên cứu, chưa kể bản thân còn mang quân hàm tướng.

"Cái gì? Cảnh Mỹ Vân xảy ra chuyện? Vậy chẳng phải là cỏ Trường Sinh thực sự có vấn đề như lời Lý Phong nói sao? Lần này phiền toái lớn rồi." Quách Chí Cường lúc này thực sự không biết nói gì cho phải.

"Bây giờ không phải lúc nói chuyện này, mau mời Lý tiên sinh đến đi, tình trạng của Cảnh Mỹ Vân không ổn lắm." Chu Quốc Bưu và vài vị giáo sư già thấy hai người cứ nói nhảm mãi nên không nhịn được nữa.

"Đúng vậy, anh xem, hay là cứ giải quyết chuyện của Cảnh Mỹ Vân trước đi rồi hãy bàn đến cỏ Trường Sinh." Lộ Viễn vừa nghe tin, trong lòng rất không muốn tin. Nhưng sự thật bày ra trước mắt, không tin không được, giờ chỉ có thể ổn định bệnh tình của Cảnh Mỹ Vân trước đã.

Quách Chí Cường cười khổ nói: "Vấn đề là Lý Phong hiện không có ở căn cứ, tôi làm sao mời cậu ấy đến được đây? Lần này náo loạn to rồi."

"Cái gì, Lý Phong không ở căn cứ? Vậy cậu ta đi đâu rồi?" Lộ Viễn sững sờ, sao có thể như vậy được. Quách Chí Cường thuật lại lời của Đặng Kiến Quân và tiểu tổ trưởng, lần này Lộ Viễn thực sự chết lặng.

"Các cậu sao có thể để cậu ấy ra ngoài chứ! Phiền phức rồi, mau tổ chức người đi tìm, hy vọng đừng xảy ra chuyện gì." Lộ Viễn lúc này cũng không biết phải làm sao. Những người trẻ tuổi này chẳng có ai khiến người ta yên tâm cả. Một người thì ôm cỏ Trường Sinh khiến bệnh tình trầm trọng thêm, người kia thì sáng sớm đã chạy khỏi căn cứ, bóng chim tăm cá, mà đó lại là rừng sâu núi thẳm!

Nếu gặp phải... không đúng, hôm qua ở đây xuất hiện hổ, nghĩ đến đây, sắc mặt Lộ Viễn biến đổi hẳn. Hổ và Lý Phong sẽ xảy ra chuyện gì thì không cần nói cũng biết.

Lúc này, Lý Phong đang cố gắng chạy về phía nơi con trăn và hổ con đang ở. Hổ con gào thét trong kinh hãi. Lý Phong nghĩ thầm lần này xong đời rồi, không biết mình có thể cứu được một con hay hai con không, muốn cứu tất cả thì trừ khi Lý Phong biết bay. Nhưng không gian không có chức năng đó. Đúng lúc này, con trăn phát động đợt tấn công mới, nhắm thẳng vào hổ con trong bụi rậm mà đớp lấy. Hổ con sợ hãi co rúm lại, may mà có bụi rậm cản trở, đợt tấn công này không thành công.

Thế nhưng tình hình ngày càng bất lợi cho hổ con, một lần tấn công hụt thì sẽ có lần thứ hai, thứ ba, kiểu gì cũng sẽ có lần thành công. Chỉ cần thành công một lần thôi, ít nhất một con hổ con sẽ mất mạng.

Lý Phong đột nhiên dừng lại, trong mắt lóe lên tia mừng rỡ. Vằn vàng đen, nó đến rồi! Mẹ hổ nghe thấy tiếng hổ con kêu cứu đã kịp thời chạy tới. Mẹ hổ áp sát con trăn, con trăn lúc này nhận ra nguy hiểm, cuộn tròn thân mình, xoay đầu đối đầu với mẹ hổ. Mẹ hổ đối với con trăn khổng lồ này cũng không có cách nào hay ho.

Khác với các loài động vật khác, trăn sở hữu sức mạnh vô cùng chết chóc, hổ không dám dễ dàng tấn công trăn, nếu không có thể sẽ bị nó cắn trúng. Mẹ hổ thử dùng móng vuốt tát vào con trăn, nhưng con trăn tinh ranh lập tức thu đầu lại và tấn công nhanh như chớp, suýt chút nữa mẹ hổ đã bị nó cắn phải.

Lý Phong sững sờ, không ngờ "vua của các loài thú" lại không có cách nào đối phó với con trăn này. Tuy nhiên, mấy con hổ con rất thông minh, nhân lúc trăn và mẹ đối đầu đã lẻn đi mất. Mẹ hổ thấy con đã về bên mình thì hơi lùi lại, không muốn vì đánh nhau với trăn mà bị thương.

Mẹ hổ biết sự lợi hại của con trăn, nó tát một cái, cắn một miếng rồi vội vàng lùi lại. Ai ngờ con trăn phản ứng cực nhanh, đớp thẳng vào chân trước của mẹ hổ. Lý Phong không ngờ mọi chuyện lại diễn ra nhanh đến vậy, con trăn cắn một cái rồi nhanh chóng quấn lấy mẹ hổ.

Lý Phong sững người, do dự một chút rồi vội vàng chạy tới. Con trăn này dài hơn ba mét, thân hình thô khỏe. Mẹ hổ vốn là hổ Hoa Nam, thân hình vốn không quá vạm vỡ, đoán chừng việc nuôi ba đứa nghịch ngợm này cũng tạo áp lực khá lớn khiến nó hơi gầy yếu. Con trăn khổng lồ này thực sự có thể khiến mẹ hổ mất mạng.

Khi Lý Phong chạy tới, con trăn đã quấn chặt lấy cổ mẹ hổ. Lý Phong xông lên túm lấy con trăn: "Tiểu Lục, Tiểu Thanh, trở về đi." Lý Phong không để Tiểu Lục và Tiểu Thanh làm tổn thương con trăn này. Mẹ hổ thấy Lý Phong thì hơi lùi lại một chút. Dù con hổ Hoa Nam này không quá khỏe mạnh, Lý Phong vẫn không muốn chọc giận nó quá mức.

Con trăn nhanh chóng trườn đi. Lý Phong liếc nhìn con trăn, vấn đề không lớn, đoán chừng nửa tháng là vết thương ở miệng sẽ hồi phục. Còn về phía mẹ hổ, móng vuốt bị thương khá nặng, vết cắn này không nhỏ chút nào. Lý Phong ước chừng nếu cái chân này không được xử lý, vi khuẩn trong miệng trăn không phải dạng vừa, thời tiết này mà bị viêm nhiễm thì rắc rối to.

Liệu con hổ mẹ này có sống sót được hay không vẫn là một câu hỏi. Lý Phong nhìn ba con hổ con, thôi thì thôi vậy. "Lần này coi như là tiền lãi, nhóc con à, ta thấy rồi, lần này vì ngươi mà ta phải đổ máu đấy." Lý Phong ném một miếng thịt, mẹ hổ ngửi ngửi, cảnh giác giảm đi đôi chút, ăn hết miếng thịt. Lý Phong lại ném thêm một miếng, từng miếng từng miếng một. Ánh mắt mẹ hổ dần thay đổi. Lý Phong vẫn không dám lại gần, cứ ném từng miếng thịt nhỏ để dụ nó.

Phía bên kia, Đặng Kiến Quân và Quách Chí Cường dẫn người ra ngoài tìm Lý Phong. Họ chia nhau tìm kiếm. Đặng Kiến Quân đi dọc theo con đường nhỏ hôm qua, đến bên hồ nhìn thấy một đống lửa vẫn còn đang cháy. Không phải sao, trong hồ còn có một chiếc cần câu. Một chiến sĩ nhỏ nhảy xuống nước vớt chiếc cần câu lên.

"Cần câu? Chẳng lẽ đã gặp phải chuyện bất trắc gì rồi?" Sắc mặt Đặng Kiến Quân biến đổi. Cần câu và đống lửa cho thấy Lý Phong đã đến đây câu cá, chắc chắn là gặp phải tình huống khẩn cấp gì đó nên Lý Phong mới không kịp lấy cần câu, đống lửa chưa tắt, thậm chí còn đang nướng cá diếc. Khoan đã, cá chưa bị ăn dở.

Nếu gặp phải hổ hoặc mãnh thú ăn thịt khác, những con cá này không thể còn nguyên vẹn được. Đặng Kiến Quân bảo mọi người nhìn quanh xem có phát hiện gì không.

"Thư ký Đặng, anh mau lại xem, ở đây có người vừa mới đi qua, anh nhìn xem." Đặng Kiến Quân nhìn thấy những đám cỏ này vừa bị giẫm đạp qua, còn có cả cành cây.

"Đi, mọi người cẩn thận một chút, chú ý an toàn." Hai chiến sĩ nhỏ cầm gậy đuổi rắn đi phía trước, theo sau là hai chiến sĩ ôm súng trường, Đặng Kiến Quân đi ở giữa, phía sau còn có ba chiến sĩ súng ống đầy đủ theo sát. Tám người men theo dấu vết Lý Phong để lại mà đuổi theo.

Lý Phong lúc này vẫn đang cho ăn từng miếng thịt, cho đến khi mẹ hổ không ăn nữa, Lý Phong mới hơi tiến lại gần. "Gừ..." Mẹ hổ vẫn còn chút cảnh giác, không muốn cho Lý Phong lại gần. Quả nhiên không phải là hổ con dễ lừa, chỉ vài miếng thịt ngâm nước suối là có thể mua chuộc được. Lý Phong lấy chút nước suối cho mẹ hổ uống, đột nhiên Lý Phong nhanh chóng thu chậu nước lại.

Không ngờ có người đến, những chú ong nhỏ đã phát hiện ra Đặng Kiến Quân đang ở cách đó khoảng một dặm. Lý Phong nghĩ ngợi, mẹ hổ đã ăn nhiều thịt ngâm nước suối, lại uống cả chậu nước pha thuốc, vết thương ở chân chắc không sao rồi. Lý Phong không quay đầu lại, nhìn mẹ hổ lùi lại, cho đến khi cách khoảng một hai trăm mét, Lý Phong mới xoay người rời đi.