Lý Phong dẫn theo Ngô Văn Văn cùng mấy đứa trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn đầy hiếu kỳ đi xem "Gia Gia" ở phía nhà tre. Ai ngờ con cá trê khổng lồ nghe tiếng động liền quẫy đuôi mấy cái, dọa cho đám trẻ hét toáng lên. Lý Phong lắc đầu, đám trẻ này ăn mặc thì thời thượng, "phi chủ lưu" đấy, nhưng gan dạ lại chẳng hề tương xứng. Cứ tưởng tụi nó thích chơi trò kích thích như nhảy bungee, leo núi, thám hiểm hoang dã hay lặn biển, nhảy dù, hóa ra lại bị mấy con ba ba dọa cho sợ mất mật. Thế mà lúc nãy con cá trê chỉ mới há miệng đòi ăn thôi đấy.

Lý Phong dùng vợt vớt ít cá tôm trong ao nhét vào cái miệng lớn của cá trê. Dưới ánh mắt kinh ngạc, sợ hãi của đám trẻ, anh đã hoàn thành công việc đầy độ khó này.

"Anh Lý, con cá lớn này không cắn người chứ?" Ngô Hiểu Hiểu, đứa có gan lớn hơn một chút, khẽ hỏi. Cô bé ló đầu nhìn xuống hồ nước, rồi giật mình thốt lên: "To quá!"

"Người khác thì tôi không biết, ít nhất với tôi thì nó không cắn đâu. Đi thôi, Gia Gia đang phơi nắng phía trước, lát nữa nó lại chui về hang mất." Gia Gia đã đào hang dưới sườn đồi, giờ không còn ở hồ Hoàng Tiễn nữa. Ban đêm nó ngủ trong hang, đôi khi một hai ngày không ra ngoài. Gia Gia có thể nhịn ăn suốt một hai tháng, mùa đông ngủ đông thì hai ba tháng không cần nạp thức ăn cũng chẳng sao. Sức sống mãnh liệt đến mức khiến người ta phải kinh ngạc; ba ba bình thường nhịn ăn hơn tháng là đã không chịu nổi, đằng này Gia Gia lại có thể kéo dài thời gian gấp đôi.

"Ừm, đúng rồi anh Lý, con cá này dài bao nhiêu vậy? Em nhìn mãi mà chẳng thấy đuôi đâu cả." Ngô Hiểu Hiểu càng lúc càng tò mò. Ở đây có quá nhiều thứ cô chưa từng thấy, có những con cá nhỏ xíu, cá bong bóng rất đáng yêu. Mấy con cá bong bóng nuôi trong bình thủy tinh có thể phồng to lên, đáng yêu vô cùng. Thậm chí trong bể cá còn có một con rồng nhỏ. Lúc đó Ngô Hiểu Hiểu đã sốc đến mức không nói nên lời, chỉ tay vào bể cá mà run rẩy.

Chuyện này cũng không trách cô được. Đừng nói là một cô bé chưa đầy mười tám tuổi như cô, ngay cả Lý Phong lúc nhìn thấy Tiểu Phân Phân trong đầm nước lạnh cũng từng giật mình. Rồng — linh hồn của con cháu Trung Hoa, dấu ấn tinh thần khắc sâu vào tận xương tủy.

Gia đình nhà họ Lưu và họ Ngô chứng kiến cảnh này đều không khỏi trầm trồ. Thiên nhiên thật kỳ diệu, lúc này chẳng ai dám coi thường Lý Phong, một người đàn ông miền núi nữa. Trong mắt Lưu Chấn Hà, Lý Phong càng lúc càng trở nên bí ẩn, nhất là chiếc xe bên ngoài. Dù Lưu Chấn Hà không biết rõ ngọn ngành về cái biển số xe đó, nhưng ông biết, đó không phải thứ mà người bình thường có thể sử dụng. Thế mà chiếc xe này lại thuộc về Lý Phong, người thanh niên sáng nay còn tỏ ra khiêm tốn, khép nép dẫn gia đình ông đi tham quan như một hướng dẫn viên du lịch.

Lưu Chấn Hà thật không biết diễn tả cảm giác của mình thế nào. Một con mương nhỏ nuôi lươn mà bán được mấy chục vạn, thế mà vì mấy vạn tệ tiền hàng lại chạy đôn chạy đáo, nghe nói còn không lấy tiền công. Đây là loại người gì vậy? Lưu Chấn Hà từng gặp không ít người, nhưng một thanh niên có phần "ngốc nghếch" như Lý Phong thì quả thực chưa từng thấy.

Đặc biệt là khi được tận mắt chứng kiến đủ loại vật lạ trong nhà Lý Phong: Thái Tuế, sinh vật kỳ dị như rồng đen, ba ba cõng trên lưng tấm bia đá, khỉ con biết múa võ, gấu đen nhỏ, hươu sao nhỏ kiêu sa, heo con mũi dài, chuột và sóc biết chơi bóng. Những thứ này khiến Lưu Chấn Hà không khỏi kinh ngạc. Cách bài trí trong sân không hề tầm thường, những chậu cây cảnh dù chưa đến mức vô giá, nhưng cũng không phải thứ mà nhà bình thường có thể sở hữu.

Điếu thuốc Lý Phong lấy ra mời lại là loại Trung Hoa đặc cung, loại mà Lưu Chấn Hà cất kỹ không dám hút, thế mà Lý Phong lại tiện tay vứt hai bao cho mấy người giúp việc. Chuyện này quả thực quá đả kích. Lý Phong không hề hay biết rằng hành động vô tình của mình đã làm cho vị đại gia Lưu Chấn Hà phải choáng váng.

Lúc này, Lý Phong dẫn đám trẻ đến trước mặt Gia Gia. Trên đường đi anh đã nói về chiều dài của con cá trê, ba mét, khiến đám trẻ thấy khó tin: "Thế chẳng phải nó có thể ăn thịt người sao?"

"Nếu nó thực sự muốn ăn thì đúng là có thể, nhưng qua mấy ngày huấn luyện, cá trê vương đã ngoan lắm rồi, các em yên tâm, nó không ăn thịt người đâu." Lý Phong vỗ vỗ Gia Gia, nó lười biếng vươn đầu ra, nhưng đối với Ngô Hiểu Hiểu và đám bạn thì chẳng có mấy thiện cảm.

"Em có thể sờ một cái không?" Ngô Quả Quả rụt rè hỏi, trong mắt đầy vẻ mong đợi. Lý Phong gật đầu, chuyện này chẳng có gì.

"Tất nhiên là được, Gia Gia rất ngoan." Lý Phong vỗ đầu Gia Gia, Ngô Quả Quả, Lưu Tiểu Tượng và Ngô Văn Văn lần lượt chạm vào, vui vẻ lấy điện thoại ra chụp ảnh. Ngô Văn Văn còn nằng nặc kéo Lý Phong chụp chung vài tấm. Tiễn đám trẻ đi, Lý Phong mới thở phào nhẹ nhõm.

"Ha ha, đi rồi à." Lý Phong bước vào nhà kính, Lý Tiểu Mạn cười hỏi, tay vẫn không ngừng làm việc. "Đi rồi, đi ra bãi sông chụp ảnh. Để anh làm cho, nặng lắm." Lý Phong vội vàng dọn mấy sọt rau sang một bên để sáng mai bốc lên xe tải. Chiếc xe tải thùng mà Lý Tiểu Mạn mua lần này khá tốt, Lý Phong đã định mua từ lâu nhưng chưa có thời gian.

"Rau củ phát triển tốt thật. Anh nhìn mấy hàng đậu đũa này xem, mới có một hàng thôi mà đã hái được hai sọt rồi, ước chừng hái xong phải được năm sáu sọt." Lý Tiểu Mạn hiếm khi nở một nụ cười, trông rất xinh đẹp. Dường như cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của Lý Phong, cô khẽ quay đầu đi, bảo rằng mình đi làm việc tiếp đây. Lý Phong lắc đầu, bắt đầu chuyển từng sọt tre đến, hơn mười sọt chẳng mấy chốc đã xong xuôi.

Lý Phong cũng tham gia vào hàng ngũ hái rau. Lúc này đang hái cà tím, Bảo Bảo, Manh Manh, Linh Đang, Trà Trà, Kỳ Kỳ, Đào Đào, Tiểu Tân, Tráng Tráng, mỗi đứa một cái giỏ nhỏ cộng thêm một cái kéo, trông thật ra dáng. Quả Quả và Lý Á xách giỏ tre lớn đi theo mấy đứa nhỏ, ai đầy giỏ thì đổ vào giỏ lớn, giỏ lớn đầy lại đổ vào sọt của Lý Tiểu Mạn. Đừng thấy bọn trẻ nhỏ mà coi thường, hái rau rất nhanh, chẳng mấy chốc sọt đã đầy ắp.

Lần này Lý Tiểu Mạn định hái bao nhiêu thì hái, phải biết là mấy ngày nghỉ lễ 1/5 buôn bán rất tốt, nhất là rau sạch lại càng được ưa chuộng. Hôm nay quản lý cửa hàng gọi điện đến nói rau sạch không còn nhiều, cùng lắm chỉ trụ được ba ngày nữa. Lý Tiểu Mạn nghe vậy hơi lo lắng nên định hái thêm dự trữ. Rau sạch của Lý Phong để dành hơn một tuần cũng không thành vấn đề. Lý Tiểu Mạn đã quen với việc dự trữ nhiều hàng, Lý Phong cũng xắn tay giúp đỡ.

Trong nhà kính khá nóng, làm việc dù chỉ là cắt cà tím, hái đậu đũa cũng chẳng nhẹ nhàng gì, mồ hôi chẳng mấy chốc đã chảy ròng ròng trên má. Cuối cùng, hai đầu nhà kính được mở ra cho thoáng gió, cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Tuy nhiên mặt trời vẫn gay gắt, trong nhà kính vẫn nóng hơn bên ngoài, giọt nước trên mái nhà rơi xuống mặt khiến người ta rùng mình. Lý Phong lắc đầu, không biết sao tự nhiên thấy tai nóng ran.

Chẳng lẽ có người sau lưng bàn tán về mình? Lý Phong không biết chuyện lươn bán đắt hàng hôm nay đã truyền khắp làng. Lý Xán về nhà buột miệng nói ra, Lục thím ngạc nhiên há hốc mồm. Ba mươi tám vạn, gần bốn mươi vạn! Đây không phải con số nhỏ, nhà Lý Khẩu Tử và Lý Chủy Tử cộng lại cũng chẳng có nhiều tiền như vậy. Trừ khi tính cả nhà cửa, ước chừng mấy làng xung quanh chỉ có nhà Lý Phúc Sinh mới có nhiều tiền mặt như thế. Lục thím không kìm được liền kể lại chuyện này khi Tam thím sang mua muối.

"Cái gì, bốn mươi vạn? Trời ơi, nhiều tiền thế, cả đời mình chưa từng thấy nhiều tiền như vậy. Lươn đó làm bằng vàng hay sao mà đắt thế? Nhiều tiền thế này chắc phải thành một đống nhỉ, Tiểu Bảo phát tài rồi." Tam thím không giấu nổi vẻ ngưỡng mộ, cả đời bà cũng không kiếm được số tiền lớn đến thế, không biết số tiền đó chồng lên có cao bằng mình không. Tam thím không dám tưởng tượng nữa, nhiều tiền thế này thì tiêu sao cho hết.

"Chứ còn gì nữa, một khoản tiền lớn thế mà người ta còn chẳng thèm để ý. Đây mới chỉ là bán một lần, năm ngoái Tiểu Bảo bán mấy lần rồi, nghe người ta nói là mấy vạn tệ, tôi thấy chắc Tiểu Bảo không muốn nói thôi, chứ tôi đoán chắc chắn còn nhiều hơn. Có khi trong tay Tiểu Bảo có cả triệu tệ ấy chứ, bà tin không?" Lục thím ra vẻ bí mật, thì thầm. "Bà không biết đấy thôi, tại sao Tiểu Bảo có hai vợ? Tôi nghe Tiểu Xán nói, Tiểu Bảo mua hai căn nhà lớn ở tỉnh thành, mỗi người một căn, nhà ở tỉnh thành đắt đỏ thế nào chứ. Còn mẹ của Bảo Bảo mở một cửa hàng lớn, Tiểu Xán từng đến đó rồi, bảo là lớn gấp mấy lần siêu thị lớn nhất ở thị trấn ấy."

"Thật thế à? Tôi thấy hình như mẹ Bảo Bảo lại mua xe mới, chắc chắn cũng là tiền của Tiểu Bảo. Đứa nhỏ này đúng là phát tài rồi." Tam thím nói, Lục thím gật đầu. "Chứ còn gì nữa, cậu Tiểu Tống kia còn mang đến tận đây ba mươi vạn đấy, bà xem đứa nhỏ này tiêu bao nhiêu tiền rồi."

"Hai bà đang nói gì đấy?" Đại thím đến mua chai nước tương và bột ngọt, nghe hai người thì thầm to nhỏ liền hỏi. "Chị cả đấy à, chúng tôi đang nói chuyện của Tiểu Bảo, chị không biết hôm nay lươn trong mương của Tiểu Bảo bán được mấy chục vạn đâu."

"Cái gì, mấy chục vạn? Không thể nào, lươn thì đáng bao nhiêu tiền chứ?" Đại thím thật sự không tin. Lục thím không chịu, chuyện này con trai bà tận mắt chứng kiến mà. "Thằng Xán nhà tôi đi giúp việc đấy, bốn mươi vạn, còn chưa bán hết, người ta bảo mang theo năm mươi vạn định bao trọn gói, mà Tiểu Bảo còn chẳng thèm kìa."

"Thật á?" Đại thím nghe Lý Xán đi giúp thì tin đến tám chín phần. "Lươn đắt giá thế sao?"

"Chứ sao nữa, bà có biết Tiểu Bảo bán lươn bao nhiêu tiền một cân không?" Lục thím thấy hai người đầy vẻ nghi hoặc như những đứa trẻ ham học hỏi thì đắc ý lắm. "Bao nhiêu?" "Tôi nói cho bà biết nhé, hai trăm! Bảo Bảo bắt được hai con lớn, người ta đưa thẳng một ngàn hai, bảo là cho trẻ con mua kẹo."

"Bà xem người ta giàu thế nào kìa." Lục thím trong lòng ghen tị không thôi, sao nhà mình không nuôi lươn nhỉ? Số tiền lớn thế, ai nhìn mà chẳng ngưỡng mộ, ghen tị chứ. Tam thím và Đại thím gật đầu lia lịa, đúng là người giàu có khác.

Cuộc đối thoại ở đầu làng chẳng mấy chốc truyền khắp cả làng. Ai cũng biết Lý Phong bán lươn phát tài lớn rồi, thành triệu phú rồi. Triệu phú đầu tiên của Lý gia cương, lại còn trẻ như vậy. Một lần bán lươn mấy chục vạn, cứ đà này thì chẳng bao lâu nữa sẽ thành đại gia triệu đô. Trong làng càng đồn thổi càng quá đáng. Đợi đến khi Lý Phong đón bà ngoại, ông ngoại, bố mẹ về, cả làng đã xôn xao bàn tán. Trương Lan vừa về đến nhà chưa được bao lâu, mấy người phụ nữ trong làng đã tìm đến hỏi han, lời ra tiếng vào thăm dò chuyện của Lý Phong.