Cô bé con bưng bát cơm nhỏ, thìa gõ lạch cạch vào thành bát. Cháo khoai lang nấu nhừ, Lý Bảo Bảo xúc từng thìa đưa vào miệng, ăn cơm mà vẫn không quên chạy ra cạnh thùng gỗ ngắm nhìn gấu trúc nhỏ. "Ba ơi, con không phân biệt được đâu là Mập Muội, đâu là Mập Tỷ nữa rồi."
"Bảo Bảo ăn cơm cho ngoan, ăn xong rồi chơi." Lý Phong thật sự muốn túm lấy Bảo Bảo, vỗ cho mấy cái vào mông, nhưng vì có bố mẹ ở đây nên anh không dám. Hai ông bà cưng chiều Bảo Bảo đến tận xương tủy. Cô bé Mập Muội này rất biết nịnh, lúc thì bóp vai, lúc lại đấm lưng cho bà nội, cơm nước xong xuôi còn pha một tách trà xanh bưng đến cho ông nội. Lý Sơn và Trương Lan mỗi lần thấy thế đều cười không khép được miệng, gặp ai cũng khoe cháu gái mình ngoan ngoãn thế nào.
"Ơ, nhưng mà ba..." "Ăn cơm không nói chuyện." Lý Phong trừng mắt, Bảo Bảo cúi đầu không dám nói nữa, chu cái miệng nhỏ ngồi trên ghế sofa, xúc cháo ăn từng miếng lớn, không thèm ăn rau nữa. Con bé này từ lúc nào lại thành cái bị hơi dỗi thế không biết. Trương Lan thấy vậy liền vẫy tay: "Bảo Bảo lại đây, bà nội có món ngon cho con này." Nghe thấy có món ngon, cái mông nhỏ của Bảo Bảo nhổm dậy khỏi ghế, chạy tót đến bên cạnh Trương Lan. Trương Lan cười hì hì đưa cho Bảo Bảo lòng đỏ trứng muối. Bảo Bảo mở to đôi mắt nhìn chằm chằm vào quả trứng đang ứa dầu, miệng nhỏ chóp chép. Bàn tay nhỏ bé nắm chặt lấy cái thìa, con bé này lớn thế rồi mà vẫn chưa biết dùng đũa, chỉ có thể dùng thìa để ăn.
"Ha ha, ăn nhiều rau vào, nhìn con gầy đi rồi kìa. Ăn nhiều cơm, ăn nhiều rau, đừng nghe lời ba con, cứ bụ bẫm mới là đáng yêu nhất, bà nội thích nhất là mấy đứa nhóc bụ bẫm." Lý Bảo Bảo gật đầu lia lịa, dường như muốn cố gắng ăn cho ra dáng một đứa trẻ bụ bẫm. Lý Phong thầm cười, con bé này thông minh thật, bình thường ai gọi nó là nhóc mập là nó không chịu đâu. Thế mà bà nội nói, con bé chẳng hề phản bác, còn gật gật cái đầu nhỏ, dáng vẻ như muốn ăn thành một cô bé mập mạp thật sự.
Đúng là con quỷ nhỏ, Lý Phong nhéo cái má phúng phính của con bé, khiến Bảo Bảo hừ hừ tỏ vẻ không vui. "Tiểu Bảo, lớn ngần này rồi mà còn như trẻ con. Bảo Bảo, chúng ta không thèm để ý đến ba con nữa, ăn cơm đi." Lý Phong nhìn cái đuôi đắc ý đang vểnh lên của Bảo Bảo, thôi thì bỏ đi, lần sau mới đánh đòn cái mông nhỏ của con bé. Ăn sáng xong, cả nhà bắt đầu bận rộn. Bảo Bảo và Quả Quả bắt đầu sự nghiệp kiếm tiền của mình, lần này Lý Phong đã dặn dò con bé Mập Muội rất kỹ lưỡng.
"Bảo Bảo, túi xách với ấm trà của con mang đủ chưa? Còn cả cái thùng đỏ với cái vợt nhỏ nữa?" Lý Phong kiểm tra trang bị của Bảo Bảo, cô bé gật đầu lia lịa: "Dạ, Bảo Bảo mang hết rồi ạ."
"Thế là tốt rồi. Ba bảo này, về nhà nhớ nói với cô Quả Quả. Không được tự ý chạy về một mình, phải tìm mấy anh trai đi cùng. Còn nữa, không được chạy lung tung, nếu không ba biết được là sẽ đánh đòn cái mông nhỏ của con đấy." Lý Phong thấy Bảo Bảo gật cái đầu nhỏ rất nghiêm túc, nhưng xét đến mấy lần trước của cô bé, Lý Phong quyết định phái "Phì Tử" đi giám sát Bảo Bảo, tránh việc con bé tự ý chạy về nhà, ngủ gật, đi đào ve sầu hay đuổi theo bướm với chuồn chuồn.
Bảo Bảo không tình nguyện mang theo Phì Tử. Lý Phong quay sang dặn dò Kỳ Kỳ, Linh Đang, Trà Trà và đám nhóc con một hồi rồi mới thả cho bọn trẻ đi. Bọn trẻ đi rồi, sân bãi trở nên yên tĩnh. Lâm Dĩnh mấy người đi làm việc, bố anh là Lý Sơn đi vào thị trấn mua cá mè giúp anh. Mẹ anh thì ra bãi bồi đất cát để chăm sóc dưa hấu. Tiện thể trông chừng đám trẻ luôn. Dưa hấu ở bãi bồi nhà Lý Phong đã bắt đầu bán ra thị trường, lần trước Tưởng Lỵ Lỵ đã vận chuyển đi không ít, mùi vị còn ngon hơn cả dưa hấu trồng trong nhà kính. Lý Phong không ngờ tới điều này, dù sao đất cát cũng là nơi thích hợp nhất để trồng dưa hấu, anh tưới bằng nước suối nên chất lượng dưa cao cũng là điều dễ hiểu.
Nhà Lý Phong không đợi bao lâu thì Đại Bàn, Nhị Bàn cùng Trường Phát, Trường Hồng đã đến. "Anh Tiểu Bảo, tổng cộng mười người, hôm nay có thể bắt đầu làm việc. Bên Vương Gia Trang hôm nay em sẽ đi xem thử, có thể chiêu mộ thêm vài người nữa."
Lý Phong gật đầu, lúc này càng nhanh càng tốt. "Nhị Bàn, hôm nay em dẫn mọi người dọn dẹp khu vực anh nói hôm qua đi, số bia này em cứ mang theo, ngâm dưới nước suối cho lạnh." Lý Phong dặn dò xong, Đại Bàn và Nhị Bàn liền đi làm việc. Hai anh em Trường Phát, Trường Hồng đứng đó hồi lâu không nói gì, Lý Phong tò mò cười hỏi: "Hai đứa làm sao thế? Có chuyện gì à?"
Trường Phát và Trường Hồng cúi đầu hồi lâu, cuối cùng người em là Trường Hồng mới lên tiếng: "Anh Tiểu Bảo, bọn em muốn theo anh làm việc." Lý Phong ngẩn người, hai đứa này chẳng phải đang làm rất tốt ở quán bar xanh sao?
Sao lại nảy ra ý định này? Lý Phong hỏi ra mới biết, mấy ngày nay trong thôn Lý Khẩu đồn đại khắp nơi. Đại Bàn và Nhị Bàn một tháng được bốn, năm nghìn tệ, hai anh em nhà này làm một tháng được hơn mười nghìn, ngày nào cũng có bia, trái cây, bánh quy, mỗi ngày còn được một bao thuốc lá xịn. Chuyện này truyền đến tai Trường Phát và Trường Hồng, hai người thấy việc ở quán bar ít, một người làm là đủ, thực ra chú Lão Ngốc một mình cũng có thể trông coi được.
Lý Phong suy nghĩ một lát rồi nói: "Hai đứa nghĩ kỹ chưa? Công việc bên quán bar ổn định, bên anh thì chưa đâu vào đâu, hai đứa thực sự muốn theo anh làm à?" Lý Phong lúc này nghĩ tới việc sau này vườn cây ăn quả của mình rất cần người giúp chăm sóc, dùng hai đứa Trường Phát, Trường Hồng anh cũng yên tâm.
"Dạ, em và anh trai em đã nghĩ kỹ rồi, muốn theo anh Tiểu Bảo làm việc. Bố em sẽ đến quán bar giúp, chú Phúc Sinh đã đồng ý rồi, mỗi tháng trả một nghìn rưỡi." Lý Phong không ngờ hai đứa nhóc này đã sớm sắp xếp ổn thỏa mọi việc, đúng là biết tính toán rồi.
"Được, hôm nay hai đứa cứ theo anh." Lý Phong không để hai người đi giúp bên núi thấp, chỗ đó có Nhị Bàn là đủ rồi. Lý Phong dẫn hai anh em Trường Phát đến khu đất trên sườn núi. "Chiều đợi Đại Bàn chiêu mộ người về, hai đứa dẫn họ đào đất trên sườn núi rồi vận chuyển sang bên núi thấp. Lát nữa hai đứa cùng anh vào thị trấn lấy vài chiếc máy kéo." Xe tải lớn chắc chắn không vào được sườn núi, nhưng máy kéo nhỏ thì được.
Lý Phong lái xe chở Trường Phát và Trường Hồng vào thị trấn, chọn máy kéo ở trạm cơ khí nông nghiệp. Mua một lần ba chiếc kèm cả thùng xe, tính ra tiết kiệm được cả vạn tệ. Xong xuôi, Trường Phát và Trường Hồng mỗi người lái một chiếc, trạm cơ khí cử hai người đi theo, một người lái xe, một người đi xe máy lát nữa quay về. Về đến nhà, bố mẹ đã nhận được tin từ sớm, Lý Sơn và Trương Lan đã chuẩn bị sẵn pháo. Xe vừa về đến nhà, tiếng pháo đã vang lên.
Mấy nhóc con trong nhà chạy ùa ra, không ít phụ nữ trong thôn cũng đến xem náo nhiệt. Lý Bảo Bảo cùng Tiểu Tân, Kỳ Kỳ, Trà Trà và Tráng Tráng năm đứa nhóc khiêng một quả dưa hấu lớn ra bổ cho mọi người ăn. Lý Phong nhìn qua, đây chẳng phải là giống "Hắc Bì Vương" sao? Lúc mua hạt giống dưa hấu, anh bị người ta lừa, mua phải không ít loại dưa hình thù kỳ dị. Dưa hấu ruột vàng, ruột trắng, rồi cả quả Hắc Bì Vương này, người ta bảo quả lớn nhất có thể nặng hơn trăm cân. Người đó còn đưa báo cho Lý Phong xem, anh lúc đó thấy ham quá nên mua về. Về nhà bố anh nhìn thấy cứ lắc đầu, bảo hai năm trước có người trồng rồi, còn chẳng bằng dưa vỏ xanh, thậm chí còn không to bằng dưa vỏ hoa.
Dưa vỏ hoa lớn nhất cũng chỉ tầm hai ba mươi cân, dưa vỏ xanh thì tầm năm sáu mươi cân. Không ngờ quả dưa vỏ đen này lại lớn thật, nhất là chiều dài, tuy không to nhưng dài gần một mét. Quả dưa lớn thế này ít nhất cũng phải năm sáu mươi cân. Lý Phong nhìn bố dùng con dao to "Song Hỷ" bổ đôi quả dưa, vỏ hơi dày nhưng ruột đỏ rực, hạt dưa đen như ngọc, trên phần ruột mọng nước còn điểm xuyết những hạt nước nhỏ li ti, trông cực kỳ hấp dẫn. Lý Sơn nhanh chóng bổ dưa, Trương Lan phụ giúp, chốc lát là xong. Bảo Bảo, Tiểu Tân, Linh Đang mỗi đứa cầm hai miếng đưa cho người trong thôn đang đứng xem.
"Dưa nhà chú Hai trồng ngon thật, ngọt quá." Tam thím ăn liền mấy miếng, Trương Lan vội vàng đưa thêm miếng nữa. Quả dưa năm sáu mươi cân, loáng cái đã hết sạch. Bảo Bảo và mấy đứa trẻ còn định vào nhà khiêng thêm, Lý Phong liền ngăn lại. Mọi người về hết rồi, bổ thêm lại lãng phí.
"Nhưng mà ba ơi, Bảo Bảo chưa ăn no." Cô bé vừa mới ăn được một miếng thì dưa đã hết, mấy đứa trẻ vừa bận rộn phục vụ mọi người nên bản thân chẳng được ăn miếng nào. "Tiểu Bảo, chọn quả nào nhỏ hơn cho nhà mình ăn đi, thằng Trường Hồng, Trường Phát cũng chưa được ăn mà."
"Đi đi, đừng lấy quả lớn quá, quả nhỏ thôi." Một lát sau, Lý Phong ngẩn người, sao quả dưa này lại mọc ra cái hình dáng thế này? Lý Phong nhìn quả dưa mà Bảo Bảo và mấy đứa khiêng ra, chết lặng. Quả dưa này không ngắn hơn quả trước là bao, chỉ là nó quá nhỏ, trông như một quả dưa chuột khổng lồ.
"Chẳng phải tại con mua hạt giống đấy sao, ngoài đồng còn đầy quả thế này, nhưng mà quả nào cũng không nhỏ đâu. Con hỏi mẹ con mà xem, cả vạt dưa trước đầu ruộng toàn là loại dưa dài này, lạ lắm." Lý Sơn cười nói. Ông trồng dưa bao nhiêu năm nay, năm nay là kỳ lạ nhất, đừng nói đến hình dáng, ruột dưa còn đủ màu sắc, vô lý nhất là loại dưa ruột đen. Lý Sơn và Trương Lan không dám ăn, vẫn là cô Lỵ Lỵ nếm thử bảo mùi vị khá ngon, thế là dưa chín đều bán hết cho Tưởng Lỵ Lỵ. Giá cả không hề rẻ, hai ông bà tính sơ qua, riêng đợt đầu tiên hơn một nghìn cân đã bán được mấy nghìn tệ, bằng cả tiền bán dưa của hai mùa trước cộng lại.
"Dưa vẹo quả méo, đừng nhìn nó xấu xí mà chê, loại này mới là ngọt nhất." Trương Lan dùng dao bổ ra, quả nhiên ruột dưa đỏ tươi, mùi thơm nồng nàn lạ thường, mấy cái mũi nhỏ của đám nhóc cứ phập phồng. Quả dưa này của Lý Phong khó bổ, cuối cùng mỗi người một khúc, rồi bổ đôi một nhát nữa. Hai đầu quả dưa bị Lý Bảo Bảo cướp mất một miếng, Tiểu Tân lấy một miếng. Lý Bảo Bảo dùng ánh mắt tội nghiệp đầy khao khát để cướp từ tay Lý Phong, con bé đã chuẩn bị sẵn cái thìa nhỏ, ôm lấy quả dưa mà xúc ăn ngon lành.
Lý Phong chỉ còn cách cầm miếng dưa mà gặm, nhưng mùi vị quả thực không tệ. Vừa ăn dưa vừa bàn chuyện. Lý Phong lấy điện thoại ra, hóa ra là Lý Tiểu Mạn gọi tới. "Sắp tới rồi à? Ừm, ai? Chu Diễm? Cô ấy cũng tới sao? Còn cả Khả Tâm nữa? Ồ, anh biết rồi, đến nơi rồi nói tiếp." Lý Phong thấy lạ, Chu Diễm đến làm gì nhỉ? "Ba ơi, Bảo Bảo muốn nói chuyện với mẹ." Bảo Bảo nghe thấy tiếng điện thoại liền chạy tới, Lý Phong lắc đầu: "Tắt máy rồi, lại bĩu môi với ba rồi kìa. Ha ha, mẹ con đến thị trấn rồi, đang mua đồ ngon cho con đấy, lát nữa là đến nơi thôi."