Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 2001: Trở về Orb.
Xiao Ran vốn định đưa những đứa trẻ này đến căn cứ gần nhất của ZAFT, nhưng suy đi tính lại, việc đưa chúng đến căn cứ ZAFT không hề phù hợp. Thứ nhất, khu vực này vẫn còn quá gần vùng kiểm soát của Liên minh. Dù nói chỉ mất một giờ di chuyển, nhưng đó là trong điều kiện lý tưởng và chiến hạm phải vận hành ở tốc độ tối đa.
Thứ hai, ngay cả khi nơi này có căn cứ của ZAFT, đó cũng chỉ là một tiền đồn, không thể chăm sóc chu đáo cho những đứa trẻ đã trải qua sự tàn phá của Liên minh. Thứ ba, cũng là điểm quan trọng nhất, việc này rất dễ làm lộ thân phận của chúng. Hơn nữa, quân đội ZAFT thông thường vốn không biết đến sự tồn tại của đơn vị này, chủ động tìm đến chẳng khác nào tự phơi bày bản thân. Bại lộ thì không sao, nhưng mấu chốt là không được để lộ mối quan hệ với phía ZAFT.
Ngược lại, đến Orb thì hoàn toàn khác. Trước hết, Orb có rất nhiều cảng biển bí mật, có thể âm thầm tiến vào mà không ai hay biết. Tại đó, Athrun nắm quyền kiểm soát tối cao, mọi sự điều động hay sắp xếp đều không cần thông qua sự cho phép của bất kỳ ai, hơn nữa còn có đủ nhân lực và cơ sở vật chất để cứu chữa cho những đứa trẻ này.
Dù là Orb hay các cảng bí mật của Orb đều có thể tránh được tầm mắt của Liên minh rất tốt. Đồng thời, họ còn có thể mượn một số vật dụng từ Orb để quay trở lại Trái Đất. Vì vậy, xét trên bất kỳ phương diện nào, đến Orb vẫn là lựa chọn phù hợp hơn so với căn cứ tiền tuyến của ZAFT.
Tuy nhiên, khoảng cách đến Orb khá xa, một giờ là không thể, ít nhất cũng phải mất khoảng hai ngày. Nhưng dùng hai ngày để đến Orb lại có thể tránh được sự giám sát của Liên minh, đồng thời nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn, dù nhìn thế nào thì đây cũng là lựa chọn tối ưu.
Xiao Ran đã quyết định, những người có mặt chỉ có thể tuân theo. Bốn người nhanh chóng rời đi để sắp xếp. Athrun và Edgar cũng không thể nhàn rỗi, vì khoang chứa của "Warship" đã bị chiếm dụng, việc sắp xếp đội hình cơ động của Athrun trở thành một vấn đề nan giải. Dù khoang chứa hiện tại của "Deathship" không phải là không thể nhét thêm năm cỗ cơ thể (Mobile Suit), nhưng làm sao để sắp xếp hợp lý thì Athrun và Edgar phải đích thân đến khoang chứa của "Deathship" để điều phối.
Tuy nhiên, từ lúc này cho đến khi đến Orb, hai chiến hạm "Warship" và "Deathship" có lẽ sẽ không còn nhiều tác dụng. Ngay cả với "Deathship", nếu gặp giao tranh mà muốn triển khai cơ thể ra ngoài cũng không phải là chuyện đơn giản.
Rất nhanh, hai chiến hạm dưới sự bảo vệ của "Eagle-1" đã rời khỏi Viện nghiên cứu Lodonia. Sau khi san phẳng hoàn toàn viện nghiên cứu, họ bắt đầu tiến về phía đại dương.
Với "Eagle" dẫn đường quét sạch mọi cứ điểm của quân Liên minh trên đường đi, họ không gặp bất kỳ trở ngại nào, mất 13 giờ để tiến vào đại dương. Sau khi vào đại dương, tốc độ di chuyển nhanh hơn đáng kể. "Eagle" tách ra bay lên không trung, trong thời gian tới, nó sẽ duy trì hành trình ở độ cao lớn để hộ tống hai chiến hạm dưới mặt biển cho đến khi họ tiến vào Orb an toàn.
Một ngày sau, công tác đăng ký cho tất cả trẻ em trên "Warship" đã hoàn tất, dữ liệu này được gửi đến tay Xiao Ran ngay lập tức.
Số lượng người bị thương, danh tính người bị thương, số người cần cứu chữa chuyên sâu, danh sách tên tuổi, lai lịch của tất cả mọi người... đó là những công việc tuy nhìn đơn giản nhưng lại vô cùng phức tạp.
Từ dữ liệu đăng ký cho thấy, số người bị tàn tật gần như không đáng kể. Những đứa trẻ gần như tàn phế thực chất đều nằm trong nhóm Xiao Ran cứu đợt đầu. Những người còn lại, ngoài các vết thương ngoài da rõ rệt, hầu như rất ít trẻ em có thương tích nghiêm trọng đến mức không thể hồi phục.
Nhưng nghĩ lại, nếu thực sự có những đứa trẻ như vậy, có lẽ chúng đã bị người của viện nghiên cứu xử lý như phế phẩm ngay từ đầu, làm sao có thể xuất hiện trên "Warship" được.
Trong số hàng trăm đứa trẻ, có khoảng một phần sáu xuất hiện tình trạng rối loạn tâm thần. Đừng thấy chỉ là một phần sáu, nhưng con số này đã lên tới hơn năm mươi người, số lượng đã là rất lớn.
Trong số đó, rất nhiều đứa trẻ bị thôi miên nghiêm trọng, thậm chí không thể nhớ nổi tên mình. Một số chỉ biết nuôi dưỡng lòng căm thù sâu sắc đối với viện nghiên cứu. Trong tất cả những đứa trẻ này, tâm thái bình thường gần như không tồn tại. Không chỉ cần thời gian dài để trị liệu tâm lý, một số còn biểu hiện sự lệ thuộc nặng nề vào thuốc. Điều này khiến các thành viên trên tàu Thiên Khải – những người trực tiếp chăm sóc bọn trẻ – cảm thấy xót xa và nảy sinh lòng căm ghét đối với Liên Hợp.
Xiao Ran cũng tìm thấy thông tin của Oulu và Siding trong tài liệu này, anh đã dành thời gian đến thăm cả hai. Oulu trở nên vô cùng sợ hãi và nhút nhát, hoàn toàn khác với hình ảnh Oulu mà anh từng biết. Còn Siding thì vẫn giữ vẻ ngoài bình tĩnh. Tuy nhiên, Xiao Ran không đưa họ đi ngay mà để họ tiếp tục ở lại Gena, vì lo ngại việc này sẽ gây kích động đến những đứa trẻ khác trong căn cứ.
Sau khi di chuyển ngầm dưới đại dương bao la, nửa ngày sau của ngày thứ hai, tàu Chiến Tranh và tàu Tử Vong đã tiến vào lãnh hải của Aobu một cách an toàn, rồi theo chỉ dẫn của Xiao Ran tiến vào một quân cảng bí mật.
Tại quân cảng bí mật, lúc này đã có không ít người đứng chờ sẵn sự xuất hiện của hai chiến hạm. Ngay khi hai con tàu từ dưới đáy biển tiến vào cảng, chiếc Phi Ưng vốn đang bay trên bầu trời cũng lao nhanh xuống, chui vào lòng đại dương và cùng hai chiến hạm vượt qua cánh cửa thép khổng lồ.
Sau khi cánh cửa thép từ từ đóng lại, hai chiến hạm vốn bị nhấn chìm dưới mặt nước bắt đầu lộ diện khi mực nước rút dần. Cho đến khi toàn bộ thân tàu hiện ra, tàu Chiến Tranh và tàu Tử Vong cuối cùng cũng lần đầu tiên nhô lên khỏi mặt nước sau hai ngày hành trình.
Cùng lúc đó, Phi Ưng nhảy vọt lên khỏi mặt nước, đáp xuống lớp giáp của tàu Chiến Tranh ở tư thế MS, một chân quỳ xuống. Hai cánh phía sau lưng đột ngột mở rộng, các cửa xả nhiệt trên toàn thân đồng loạt kích hoạt. Vô số hạt GN phun ra từ Phi Ưng, trong mắt những người đang dần tiến vào quân cảng, chúng nhanh chóng bao phủ toàn bộ không gian bằng một lớp ánh sáng xanh huyền ảo.
Xiao Ran cũng xuất hiện trên boong tàu cao nhất của tàu Chiến Tranh, anh nhảy vào buồng lái của Phi Ưng. Trong trạng thái Innovator, anh dốc toàn lực kích hoạt lò phản ứng GN (GN Drive) trên Phi Ưng, khiến luồng khí xanh đang phun ra tức thì biến thành những dải sáng khổng lồ cuốn lấy mọi thứ, bao trùm toàn bộ quân cảng vào trong.
Trước khi trao trả những đứa trẻ này cho Aobu, Xiao Ran còn một món quà quan trọng nhất muốn dành tặng chúng: dùng sức mạnh của Innovator để xoa dịu những tâm hồn tổn thương, giúp chúng cảm nhận lại vẻ đẹp của thế giới này một lần nữa.