Patrick rời khỏi phủ đệ của mình một lần nữa, nhưng lại nhìn thấy xe của Martis đang đỗ ngay trước cổng. Martis đứng bên ngoài xe mà không lên, rõ ràng là đang đợi Patrick bước ra.
"Martis." Patrick đi đến bên cạnh Martis, khó hiểu hỏi: "Những người khác thì không nói làm gì, nhưng anh thực sự muốn để Athrun gia nhập cái đội ngũ mà cậu ta đã nói sao?"
"Chẳng phải anh cũng để Lacus thân cận với cậu ta đó sao." Martis liếc nhìn Patrick, Patrick lắc đầu đáp: "Đó là lựa chọn của chính Lacus, không phải tôi ép con bé làm vậy."
Martis hừ nhẹ một tiếng, không tỏ thái độ rõ ràng: "Nếu nội dung bên trong thứ này là thật, thì việc để Athrun gia nhập đội ngũ của cậu ta cũng chẳng có gì to tát. Với tư cách là con của Ủy viên trưởng quân sự ZAFT, đó cũng là nghĩa vụ mà thằng bé phải thực hiện."
Patrick trầm mặc một lát rồi hỏi tiếp: "Vậy anh tin những gì cậu ta nói là thật sao? S-Class, A-Class, B-Class, không chỉ phân cấp cho phi công mà cả cơ thể (Mobile Suit) cũng vậy. Đừng nói đến việc A-Class có thể trấn áp lực lượng quân sự của một hành tinh, anh tin điều đó sao?"
"Tôi tin hay không không quan trọng, quan trọng là trong thâm tâm anh đã tin rồi, Patrick." Martis thở dài nói: "Đúng như cậu ta nói, khoảng cách về công nghệ dù chỉ là một giai đoạn cũng vô cùng khổng lồ. Những gì cậu ta nói không phải là không có khả năng. Nhưng đứng từ lập trường và tầm nhìn của một chỉ huy quân sự mà xét, cái gọi là trấn áp này hẳn cũng mang tính tương đối. Cho nên chúng ta nên cảm thấy may mắn, may mắn là cậu ta không phải người của phe Liên minh."
Martis vỗ vai Patrick, lắc đầu nói: "Chuyện hôn ước cứ coi như chưa từng xảy ra đi. Tôi sẽ giải thích với Athrun. Bên phía anh cũng hãy bí mật sắp xếp một vài người đến Orb. Ngoài việc cảm ơn ra thì chuyện của Athrun cũng nhờ anh cả, còn việc chế tạo cơ thể thế hệ mới cũng cần anh chuẩn bị ở hậu phương."
"À à." Patrick lắc đầu cười: "Tôi cảm giác đối với những thứ cậu ta nói, anh dường như còn tin tưởng hơn cả tôi."
Martis lắc đầu: "Thật hay giả hiện tại chúng ta không có cách nào xác định. Những thứ cậu ta nói không có bằng chứng trực tiếp để chứng minh. Một vài bức ảnh thì có thể chứng minh được gì? Cho dù những bức ảnh đó không qua chỉnh sửa thì sao chứ? Lời nói của cậu ta có quá nhiều điểm mơ hồ. Chúng ta không thể hoàn toàn tin tưởng, nhưng cũng không thể không tin. Nghĩ nhiều quá chỉ tự tìm phiền phức."
"Hơn nữa, thật giả hiện tại thì có hại gì cho chúng ta? Không hề. Thậm chí còn giúp chúng ta nắm được những thứ không tưởng. Thật hay giả sau này chúng ta tự khắc sẽ biết. Hiện tại chỉ cần cẩn thận không để người đó ảnh hưởng đến nhận định thực sự của chúng ta là được. Nếu có thể tranh thủ được phía Orb thì đối với chúng ta cũng là một chuyện tốt."
Patrick gật đầu tỏ ý đã hiểu. Martis vẫy tay chào Patrick rồi lên xe, nhanh chóng rời khỏi phủ đệ của nhà Klein. Tiếp theo, Martis còn rất nhiều việc phải làm: chuyển tài liệu trong tay đến nơi cần gửi, sau đó phải quay lại phòng chỉ huy tác chiến. Liên minh hiện đã áp sát, việc Martis đến gặp Kira thực tế cũng đã mạo hiểm rất lớn, bởi không ai biết chiến đấu sẽ bắt đầu vào lúc nào.
Patrick cũng không thể nhàn rỗi. Martis phụ trách chiến đấu chính diện, còn Patrick phải phụ trách chiến đấu ở hậu phương. Tiếp tục liên lạc với phía Liên minh để tìm cách đình chiến, khích lệ sĩ khí của toàn bộ PLANT, sắp xếp ổn thỏa hậu cần chiến đấu, v.v... Đây đều là những việc Patrick phải làm. Và hiện tại, ngoài những việc này ra lại phát sinh thêm vài nhiệm vụ mới.
Thứ nhất, lựa chọn những người đáng tin cậy để bí mật đến Orb. Thứ hai, bắt đầu xác định địa điểm và nhân sự phù hợp cho việc chế tạo cơ thể thế hệ mới. Tất nhiên, việc điều động vật tư và làm sao để che giấu những đợt điều động này cũng là một việc rất đau đầu. Thứ ba, tuyển chọn nhân sự cho đội đặc nhiệm mà Kira muốn thành lập. Đây không chỉ là việc của riêng Martis, mà chính Patrick cũng phải nghiêm túc đối đãi.
Về phía Kruse, sau khi trở về phòng chỉ huy, Murrue lập tức ban lệnh điều động anh ta đến vị trí tiền tuyến. Lệnh này có thể khiến Kruse rơi vào tình thế nguy hiểm, nhưng thực chất cũng vì bản thân anh ta sở hữu năng lực tương xứng. Ý đồ sâu xa hơn chính là ép buộc Xiao Ran phải nghiêm túc đối diện với cuộc chiến giữa Liên minh và PLANT, tốt nhất là khiến Kruse rơi vào hiểm cảnh để buộc Xiao Ran không thể không đích thân ra mặt tham chiến.
Tuy nhiên, trong lúc di chuyển đến tiền tuyến, Kruse đã liên lạc với Xiao Ran một lát. Sau khi biết được mệnh lệnh của Murrue, Xiao Ran chỉ lắc đầu, trong lòng cảm thấy Murrue thật sự làm việc thừa thãi. Ngay cả khi không có Kruse, Xiao Ran cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn việc PLANT bị Liên minh tấn công.
Thế nhưng, dù có chuyện này xảy ra, Xiao Ran vẫn sẽ không bố trí "Phi Ưng" ra tiền tuyến chiến tranh giữa Liên minh và PLANT, mà sẽ đặt nó ở hậu phương làm lực lượng phòng vệ. Mục tiêu là đối phó với các đội đặc nhiệm của Liên minh, đảm bảo các thuộc địa của PLANT không bị tấn công bởi vũ khí hạt nhân. "Cự Kình" cũng sẽ không được tham chiến lần này; uy lực đe dọa của nó thực tế còn lớn hơn cả Phi Ưng, dù độ linh hoạt không bằng, nhưng hỏa lực lại vượt trội hơn gấp nhiều lần.
Thậm chí mà nói, chỉ cần có khoảng cách thích hợp, ngay cả khi chỉ có một mình Cự Kình xuất trận, ước chừng chẳng mất bao lâu là có thể tiêu diệt toàn bộ hạm đội Liên minh vốn chỉ gồm những mẫu MA và chiến hạm rác rưởi. Nhưng ít nhất vào lúc này, Xiao Ran vẫn chưa muốn hoàn toàn bộc lộ thực lực. Điều này không chỉ đơn thuần là để thuận theo diễn biến cốt truyện, mà vì anh chỉ có thể tuân theo kịch bản, kiên nhẫn chờ đợi các mục tiêu cấp A và cấp S xuất hiện.
Nếu hiện tại thể hiện quá mức bùng nổ, lỡ như dọa chạy các mục tiêu cấp A và cấp S đáng lẽ phải xuất hiện thì biết làm sao? Hoặc giả như vì sự bùng nổ của anh mà khiến các mục tiêu cấp A biến hết thành cấp S, thì kết quả đó cũng chẳng vui vẻ gì. Còn về phần Kruse, Xiao Ran có lý do để tin rằng gã này chắc chắn có thể sống sót trong các trận chiến tiền tuyến. Dù sao thì ngay cả khi không có Xiao Ran ở đây, Kruse chẳng phải vẫn luôn chọn cách khiêu vũ trên lằn ranh sinh tử đó sao.
Cuối cùng, cuộc chiến giữa Liên minh và ZAFT đã bắt đầu. Phía Liên minh tiên phong phát động tấn công nhắm vào quân ZAFT đang trấn giữ phòng tuyến PLANT. Hàng vạn quả tên lửa tạo thành đợt tấn công đầu tiên. Số tên lửa này cùng với chùm tia năng lượng từ vô số chiến hạm không chỉ lao về phía quân ZAFT, mà còn bao trùm cả các thuộc địa phía sau phòng tuyến, hoàn toàn không hề cân nhắc đến hậu quả của hành động này.
Động thái này của Liên minh đã triệt để chọc giận quân ZAFT. Sau khi lệnh phản công được ban bố, vô số MS từ phòng tuyến phóng ra, phối hợp với hạm đội phía sau bắt đầu đánh chặn tên lửa của Liên minh, rồi phản công ngược lại hạm đội đối phương. Ngay từ khi bắt đầu, hai bên đã trực tiếp bước vào giai đoạn giao tranh ác liệt nhất.