Ngô Ưu nghe thấy một tiếng rên rỉ khàn đặc, cô nhận ra đó là tiếng gọi phát ra từ tận sâu thẳm trong lòng Matthew. Anh bế cô đi về phía chiếc ghế sofa hình cá heo, khi anh đặt cô vào giữa những chiếc gối ôm bằng lụa, ánh mắt hai người giao nhau. Trong mắt anh, cô nhìn thấy sự khao khát trần trụi và nỗi thèm muốn khó lòng kiềm chế.

Cô vừa ngạc nhiên vừa tò mò. "Matthew? Anh định làm gì? Anh không định... ân ái với em ở đây chứ? Ngay lúc này sao?"

"Anh thường ngồi sau bàn làm việc và tưởng tượng xem nếu em nằm trên chiếc ghế sofa này mà không mảnh vải che thân thì sẽ thế nào?"

"Trời đất ơi!"

"Anh vẫn luôn chờ cơ hội để hiện thực hóa ảo tưởng của mình." Matthew ngồi xuống đệm bên cạnh cô. "Anh tin rằng đó chính là hôm nay."

"Nhưng bây giờ mới hơn hai giờ chiều, hơn nữa đây lại là thư phòng." Ngô Ưu nói.

Matthew vừa khẽ cắn tai cô, vừa cởi bỏ y phục của cô. "Người Sama cổ đại thường làm tình vào giữa ban ngày."

"Thật sao?"

"Chắc chắn là vậy." Matthew nới lỏng áo ngoài của cô. "Anh có đủ căn cứ."

"Anh chính là căn cứ tốt nhất, đúng không? Anh là chuyên gia về người Sama lỗi lạc nhất mà."

"Rất vui khi nghe chính miệng em thừa nhận, Thạch Dịch Khâm." Anh cúi đầu hôn lên bộ ngực đầy đặn của cô.

Sự mong chờ ngọt ngào cuộn trào trong cơ thể Ngô Ưu. "Làm tình giữa ban ngày, quả thật rất khác thường. Anh từng viết trong bài báo rằng người Sama rất phóng khoáng, không bị gò bó."

"Bởi vì không tìm được từ ngữ nào uyển chuyển hơn." Anh vươn tay kéo váy cô lên đến ngang eo.

Cảm giác sung sướng nở rộ trong cơ thể Ngô Ưu, cô cảm thấy đầu nặng chân nhẹ, thậm chí còn hơi choáng váng. Cô đã trao tình yêu của mình cho Matthew, anh đã thề sẽ trân trọng nó. Cochise là người giữ lời, anh cũng là người có thể học cách yêu thương, cô tự nhủ với lòng mình.

Cô phải dạy anh.

Ngay lúc này, những ngón tay anh chạm đến nơi tư mật ướt át giữa hai chân cô, khiến cô tạm thời vứt bỏ mọi suy nghĩ, toàn tâm toàn ý đắm chìm trong bí thuật làm tình kiểu Sama của anh. Matthew không ngừng âu yếm cô cho đến khi cô thở dốc rên rỉ, cho đến khi cô run rẩy trong vòng tay anh.

Cô lần mò cởi bỏ lớp chăn của anh để giải phóng khao khát cương cứng, anh nhét cơ thể đang hưng phấn vào giữa những ngón tay mềm mại của cô, sự mơn trớn của cô khiến anh run lên vì sung sướng.

"Em yêu anh." Cô thì thầm.

"Ồ, Ngô Ưu." Matthew lật người đè lên cô.

Anh dùng sức đẩy mình vào sâu trong cơ thể cô, khiến cô lún sâu vào đệm ghế. Cô ôm chặt lấy anh, say sưa trong sức nặng và sức mạnh của anh, những ngón tay cô cắm sâu vào cơ bắp trên vai anh.

Khi anh tìm thấy sự giải thoát tận sâu trong cơ thể cô, Ngô Ưu nghe thấy anh khẽ gọi tên mình.

Tạm thời như vậy là đủ rồi.

Nhật ký của Lucy kết thúc một cách đột ngột đầy bất an. Khi Ngô Ưu đọc những dòng cuối cùng, một dự cảm chẳng lành chậm rãi dâng lên trong lòng.

Người yêu dấu Atay của tôi là người đàn ông khôi ngô nhất, nhưng anh ấy cũng có một khuyết điểm giống như bao người đàn ông khác. Trên giường thì nói quá nhiều, hơn nữa còn lải nhải không ngừng về bản thân mình. Anh ấy chắc hẳn cho rằng tối hôm trước tôi không nhận ra anh ấy lỡ lời. Có lẽ anh ấy nghĩ tôi không hiểu hàm ý trong lời nói của anh ấy. Anh ấy có thể nghĩ rằng mình đã nói rất khẽ. Nhưng tôi không phải kẻ ngốc, tôi đã nghe và đã hiểu. Atay là người tôi thật lòng yêu thương, tôi sẽ ép anh ấy thừa nhận rằng chúng tôi là một cặp trời sinh. Chúng tôi sẽ đến Ý để sống cuộc đời của một cặp tình nhân thần tiên.

Tôi phấn khích đến mức gần như không thể thở nổi, tay tôi run lên không ngừng khi viết những dòng chữ này. Thám tử Bác Hành mà tôi thuê để điều tra Atay cuối cùng cũng từ phương Bắc trở về. Thông tin anh ta cung cấp còn hữu dụng hơn tôi tưởng tượng. Atay tinh nghịch của tôi hoàn toàn không phải người như anh ta tự xưng. Tôi vô cùng chắc chắn rằng để xã hội thượng lưu không biết được sự thật, anh ta sẽ làm mọi việc. Khi tôi nói cho anh ta biết cái giá phải trả để tôi giữ im lặng, anh ta nhất định sẽ đồng ý. Lúc đầu, có lẽ anh ta sẽ rất tức giận, nhưng khi chúng tôi bình an đặt chân đến Ý, anh ta sẽ hiểu rằng chúng tôi định sẵn là phải ở bên nhau trọn đời. Cuối cùng anh ta sẽ tha thứ cho việc tôi buộc phải làm, tôi hoàn toàn là vì anh ấy mà thôi.

Ngô Ưu đóng cuốn nhật ký lại, cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng. Cô lặng lẽ ngồi yên hồi lâu, nhìn ra ngoài cửa sổ phòng ngủ mà như không thấy gì.

Không còn nghi ngờ gì nữa, cô nghĩ, Lucy về sau gần như hoàn toàn sống trong một thế giới kỳ lạ do chính mình tạo ra.

Thực tế và ảo tưởng đan xen hòa quyện, khiến cô không còn phân biệt được đâu là đâu. Sự mê muội của cô đối với Lôi Atay đã đạt đến mức phi logic và khó lòng thấu hiểu. Lucy có lẽ chưa thực sự phát điên, nhưng đã mất đi một phần lý trí.

Ngô Ưu đứng dậy khỏi ghế, kẹp cuốn nhật ký dưới nách, chậm rãi đi xuống lầu tìm Matthew.

Anh vẫn ở nơi mà cô đã rời đi hai giờ trước, vùi đầu nghiên cứu sau bàn làm việc. Khi cô bước vào thư phòng, anh ngẩng đầu nhìn cô.

"Ngô Ưu." Anh định mỉm cười, nhưng khi nhìn thấy cuốn nhật ký dưới nách cô, vẻ mặt anh trở nên vô cảm. Anh chậm rãi đứng dậy. "Đọc xong rồi?"

"Đúng vậy."

"Thế nào?" Anh chăm chú nhìn cô đi đến trước bàn làm việc. "Có đáng để đau lòng không?"

Ngô Ưu cười khổ. "Em đoán là anh còn đau lòng hơn em, Matthew."

"Không thể nào. Lucy là bạn của em, không phải của anh."

"Đúng vậy, nhưng anh vẫn luôn tự dày vò bản thân vì ép em đọc nhật ký của cô ấy. Móng vuốt của sự tội lỗi rất sắc bén, phải không, tước gia?"

Matthew nhướng mày. "Anh thừa nhận gần đây anh mới có trải nghiệm này, anh không thể nói là mình thích cảm giác đó. Hãy từ bi đi, phu nhân. Có lẽ anh đáng bị dày vò, nhưng anh tin em sẽ sớm kết thúc sự khổ hình này cho anh thôi. Em có phát hiện gì quan trọng không?"

"Em nghĩ em biết tại sao có người nhất định phải lấy được cuốn nhật ký này, có lẽ còn biết người đó là ai. Lucy đã phát hiện ra bí mật không thể tiết lộ của Lôi Atay."

"Lôi Atay?" Matthew cau mày. "Bí mật gì?"

"Không biết. Lucy không viết trong nhật ký. Nhưng chắc chắn là một chuyện rất quan trọng. Bởi vì cô ấy đã thuê một thám tử Bác Hành đi điều tra."

"Thú vị đấy." Matthew khẽ nói.

"Nhật ký trang cuối của cô ấy nhắc đến việc thám tử báo cáo lại. Báo cáo của anh ta dường như đã xác nhận suy đoán của cô ấy, cô ấy định dùng thông tin đó để ép buộc Lôi Atay đưa cô ấy đến Ý."

"Cô ấy quá ngu muội." Matthew lắc đầu. "Bất cứ ai quen biết Lôi Atay đều nhìn ra anh ta không thể sống thiếu giới thượng lưu, anh ta tuyệt đối sẽ không bao giờ chịu từ bỏ cuộc sống ở London."

Ngô Ưu nắm chặt cuốn nhật ký. "Em nghi ngờ Lucy hiểu được điều này, chỉ là em không hiểu."

Matthew nhún vai.

Ngô Ưu lườm anh. "Nếu anh còn nói một câu nào kiểu như em ngây thơ không biết gì nữa, em sẽ nổi giận đấy."

"Anh không dám."

"Anh khôn hồn đấy." Ngô Ưu hắng giọng. "Dù sao thì, như em đã nói, Lucy về sau đã tinh thần bất ổn rồi."

"Điểm này có lẽ em đúng. Người phụ nữ có đầu óc bình thường tuyệt đối sẽ không nghĩ ra kế hoạch điên rồ như vậy. Cô ấy có ám chỉ bí mật mà cô ấy phát hiện ra là gì không?"

"Không. Cô ấy chỉ nhắc đến việc Lôi Atay có một lần sau khi kiệt sức, đã vô tình lỡ lời."

"Sau khi gì cơ?" Matthew nhướng mày. "Ồ, anh hiểu rồi, Lôi Atay sau khi cởi quần ra thì quên mất phải ngậm miệng lại, đúng không?"

"Cách nói đó thật thô lỗ."

"Nhưng em phải thừa nhận là rất chuẩn xác."

"Có lẽ vậy!" Ngô Ưu khẽ dậm chân. "Anh hiểu hàm ý trong đó chứ, tước gia?"

Mắt Matthew lóe lên tia sáng. "Tất nhiên, bạn của em có lẽ thực sự đã bị người ta sát hại. Nhưng hung thủ rất có thể là Lôi Atay chứ không phải Phạm Nại Khắc."

"Đúng vậy." Ngô Ưu chậm rãi ngồi xuống ghế, cô nhìn chằm chằm vào cuốn nhật ký trên đùi. "Lôi Atay có thể vì muốn ngăn chặn Lucy tiết lộ bí mật của mình mà quyết định giết người diệt khẩu. Ba năm nay em luôn đinh ninh Phạm Nại Khắc là hung thủ sát hại Lucy, thật khó mà tưởng tượng Lôi Atay lại là kẻ sát nhân."

"Anh thấy không khó tưởng tượng chút nào." Matthew lẩm bẩm. "Nhưng điều làm anh thấy thú vị là bí mật đó. Không biết bây giờ có khả năng nào tìm được vị thám tử mà Lucy đã thuê ba năm trước không, anh muốn nói chuyện với anh ta."

"Ý hay đấy, Matthew."

"Anh sẽ viết thư ngay để nhờ người tìm Bác Hành." Matthew ngồi xuống, vươn tay lấy giấy bút. "Trong lúc đó, anh muốn đi thăm một người khác có thể biết chuyện này."

"Anh không định đi tìm Lôi Atay đấy chứ? Chúng ta chẳng có bằng chứng gì cả."

"Không phải Lôi Atay." Matthew nói. "Mà là tiểu thư xã hội thượng lưu 'Thiên Sứ'."

"Anh định đi tìm phu nhân Liên Na để nói chuyện?" Ngô Ưu cau mày. "Tại sao?"

"Anh khá chắc chắn cô ta có liên quan đến chuyện này." Matthew viết xong thư, đặt bút lông xuống. "Anh nghĩ người chiều nay企图 (âm mưu) nhúng tay vào cuốn nhật ký chính là cô ta."

"Rất có thể, tước gia. Cô ta có lẽ biết vài điều mà chúng ta không biết." Ngô Ưu đứng dậy. "Em đi cùng anh, Matthew."

"Không được." Anh kiên quyết nói. "Em ở nhà đợi anh về."

"Em không thể để anh một mình đi thu thập thông tin được, Matthew. Hãy nghĩ đến lần trước anh không bàn bạc với em mà chạy đi lục soát nhà Phạm Nại Khắc, kết quả suýt chút nữa mất mạng."

"Anh nghi ngờ Liên Na từng âm mưu sát hại anh ngay trong phòng khách nhà cô ta." Matthew cảm thấy cô cười. "Cô ta là quý phu nhân, không phải kẻ côn đồ. Những người phụ nữ kiểu đó dựa vào sức quyến rũ của họ để đạt được mục đích."

"Ừm, đừng trách em, tước gia. Nhưng em không thể chắc chắn chúng ta có thể dựa vào kinh nghiệm của anh về chuyện này. Mẹ em từng nói với em, đàn ông thường đánh giá thấp phụ nữ."

"Anh chưa bao giờ dám đánh giá thấp em, phu nhân."

Ngô Ưu nhăn mũi. "Thôi đi! Nếu anh khăng khăng là không có nguy hiểm, vậy thì anh càng không có lý do gì để không cho em đi cùng anh tìm phu nhân Liên Na."

"Xem ra sau này anh phải cẩn thận hơn khi nói chuyện rồi." Matthew niêm phong bức thư.

"Đừng tự trách mình, tước gia." Ngô Ưu liếc nhìn đầy ẩn ý về phía chiếc ghế sofa hình cá heo. "Có lẽ anh vẫn chưa hoàn toàn bình phục sau sự cố lỡ lời lúc kiệt sức đó."

Matthew nở một nụ cười tinh quái. "Em có tác động gây nhiễu cực lớn lên thần kinh nhạy cảm của anh. Được rồi, em có thể đi cùng anh tìm Liên Na, nhưng em phải để anh nói chuyện với cô ta. Rõ chưa?"

Ngô Ưu nở nụ cười thánh thiện vô tội nhất của mình. "Rõ. Em đến nằm mơ cũng không dám vọng tưởng làm thay việc của anh, tước gia."

Matthew vẻ mặt đầy hoài nghi. "Còn lâu!" Anh lẩm bẩm.

Nửa giờ sau, một quản gia mặt mày cau có mở cửa trước nhà Liên Na. Bà ta nhìn Ngô Ưu và Matthew. "Hai vị có chuyện gì?"

"Làm ơn thông báo với phu nhân Liên Na là vợ chồng bá tước Cochise có việc gấp cần tìm cô ấy." Matthew lạnh lùng nói.

"Phu nhân không có nhà." Quản gia lầm bầm. "Không biết khi nào mới về."

Ngô Ưu nghĩ bây giờ đã gần năm giờ. "Có phải cô ấy đi xe đến công viên dạo mát rồi không?"

Quản gia phát ra một tiếng cười ngắn và khàn. "Trừ khi bây giờ đang thịnh hành việc dọn hành lý trước khi đi công viên."

"Ý bà là phu nhân Liên Na đã dọn hành lý rời khỏi London rồi?" Matthew hỏi.

"Đúng vậy, chính là ý đó."

"Nhưng chúng tôi mới đến đây vài giờ trước." Ngô Ưu nói. "Lúc đó cô ấy còn đang chủ trì buổi tụ họp của hội salon Sama."

"Sau khi hai vị đi, cô ấy lập tức đuổi tất cả những cô gái đó ra khỏi cửa," quản gia nói. "Sau đó cô ấy ra lệnh cho người hầu dọn hành lý với tốc độ nhanh nhất. Chưa từng thấy chuyện này bao giờ."

"Phu nhân Liên Na có nhắc đến việc cô ấy định đi đâu không?" Matthew hỏi.

"Không." Quản gia nhún vai.

"Đáng ghét!" Matthew nói nhỏ.

Giọng điệu của người quản gia thu hút sự chú ý của Ngô Ưu. Cô nhớ đến những lời đàm tiếu mà bà Phương từng nói về những người thuê nhà trước đây và đời sống riêng tư của họ. "Phu nhân Liên Na trước khi rời đi có nhớ phát lương quý này cho người hầu không?"

"Không." Quản gia phẫn nộ nói. "Chúng tôi trung thành làm việc cho cô ấy ba năm trời, cô ấy đi mà chẳng cho chúng tôi lấy một xu."

Ngô Ưu liếc nhìn Matthew. "Nếu bà có thể nói cho chúng tôi biết nơi phu nhân Liên Na có khả năng đến, chồng tôi sẽ rất vui lòng bù đắp cho bà và những người hầu khác."

"Ngô Ưu, em đang làm gì thế? Anh chưa từng nói là—" Matthew phản đối.

"Yên lặng nào, tước gia." Sự chú ý của Ngô Ưu vẫn đặt trên người quản gia. "Sao nào? Chốt nhé?"

Mắt quản gia sáng lên. "Anh trai cô ấy có thể biết cô ấy đã đi đâu."

"Anh trai cô ấy?" Ngô Ưu kinh ngạc nói. "Em không biết phu nhân Liên Na có anh trai."

"Đó là vì hai người họ giữ bí mật rất giỏi." Quản gia gian xảo nói. "Tôi vô tình biết được bí mật này. Không ai chú ý đến nhân viên, cứ như thể chúng tôi là người tàng hình vậy. Nhưng chúng tôi cũng có mắt và tai. Một hôm khi anh trai phu nhân Liên Na đến thăm, tôi đã nghe thấy cuộc trò chuyện của họ."

"Anh trai phu nhân Liên Na tên là gì?" Matthew khẽ hỏi.

"Đợi sau khi tôi và những người khác nhận được tiền lương, tôi sẽ rất vui lòng nói cho ông biết." Quản gia gian xảo nói.

"Thôi bỏ đi," Matthew nói. "Anh nghĩ chúng ta có thể đoán ra anh trai của phu nhân Liên Na là ai, chỉ có một ứng cử viên khả thi thôi."

Ngô Ưu chợt lóe lên ý nghĩ. "Lôi Atay?"

Khuôn mặt quản gia xị xuống. "Các người quý tộc đều như vậy. Vung tiền như rác vào quần áo và ngựa xe, đối với chúng tôi những người làm việc vất vả cho các người thì lại keo kiệt đến chết."

"Đưa cho bà ta tiền lương quý này đi, tước gia." Ngô Ưu ra lệnh.

Matthew lườm cô. "Tại sao anh phải làm thế?"

"Cochise, bây giờ không phải lúc cứng đầu. Đưa tiền cho bà ta đi."

Matthew thở dài bất lực. "Được rồi." Anh quay sang quản gia. "Tôi đã đồng ý bỏ tiền ra mua thông tin mà tôi vốn đã biết rồi, có lẽ bà có thể xác nhận lại chứ?"

Quản gia lộ vẻ hài lòng. "Anh trai phu nhân Liên Na quả thực là ngài Lôi Atay. Không biết tại sao họ lại phải giữ bí mật mối quan hệ anh em này, người khác biết thì có khác biệt gì đâu chứ?"

"Câu hỏi hay đấy." Ngô Ưu lẩm bẩm.

"Cho đến bây giờ, những vấn đề chúng ta tìm ra dường như còn nhiều hơn cả đáp án." Ngô Ưu nói khi Matthew đỡ cô lên xe ngựa mui trần. "Hóa ra Liên Na và Atay là anh em. Không biết bí mật mà Lucy phát hiện ra có phải là chuyện này không."

"Cô ấy có thể biết mối quan hệ của họ." Matthew cầm dây cương. "Nhưng chuyện này dường như không đáng để tống tiền, huống hồ là giết người."

"Trừ khi Atay và Liên Na che giấu mối quan hệ anh em của họ là để che đậy một bí mật khác nguy hiểm hơn." Ngô Ưu nói khi xe ngựa bắt đầu chuyển bánh. "Không biết Lôi Atay có rời London vào chiều hôm nay không."

"Chuyện đó chắc không khó để kiểm chứng. Lát nữa chúng ta có thể ghé qua chỗ ở của anh ta xem sao, anh nhớ là ở phố Hào Uy."

"Sao anh biết anh ta sống ở đâu, Matthew?"

"Sau khi em đến London không lâu, anh đã hỏi thăm một chút về Lôi Atay."

Ngô Ưu đột nhiên thấy rất hứng thú. "Tại sao anh lại hỏi thăm chuyện của anh ta?"

"Ngày đó anh đến tìm em và dì của em thì thấy em trong vòng tay anh ta khiến anh nảy sinh tò mò."

"Anh không đến mức ghen với Lôi Atay đấy chứ?" Ngô Ưu kinh ngạc nói.

"Tất nhiên là không." Matthew nhìn chằm chằm vào tai ngựa. "Chỉ có những nhà thơ đa sầu đa cảm và những gã trai trẻ mới có cảm xúc ngây thơ nực cười đó thôi."

"Có lý lắm, tước gia." Anh chắc chắn là đang ghen rồi, Ngô Ưu đắc ý mỉm cười nghĩ. "Nếu chẳng may Lôi Atay cũng mất tích, anh định làm thế nào?"

"Áp dụng các biện pháp phòng ngừa." Matthew nheo mắt. "Anh không thích tình trạng này, Ngô Ưu. Anh cảm thấy mọi chuyện rất không ổn."

"Em cũng có cảm giác đó."

Vài phút sau, Matthew dừng xe trước số 12 phố Hào Uy. Chỗ ở của Lôi Atay không có ai trả lời.

Thông qua cửa sổ không kéo rèm, có thể nhìn thấy sự bừa bộn bên trong. Khi Lôi Atay dọn hành lý, rõ ràng là rất vội vàng.

"Cả hai bọn họ đều đi rồi. Thật không thể tin được." Ngô Ưu là người đầu tiên bước vào thư phòng. "Nhưng tại sao? Nguyên nhân gì khiến họ bất an đến mức cảm thấy phải rời khỏi London?"

"Nhật ký đang nằm trong tay chúng ta và chúng ta không định để Liên Na lấy được nó." Matthew mất kiên nhẫn kéo cà vạt. "Sau trận phong ba ở nhà Liên Na hôm nay, cô ta rõ ràng đã khẳng định chúng ta đã phát hiện ra hoặc sẽ sớm phát hiện ra bí mật mà Lucy tìm thấy."

"Cô ta chắc chắn đã thông báo cho Atay." Ngô Ưu cau mày trầm tư. "Họ hoảng sợ, nên vội vàng rời khỏi London?"

"Có lẽ vậy."

Cô ngẩng đầu nhìn anh, cảm thấy giọng điệu của anh không bình thường. "Anh nói có lẽ là có ý gì?"

Matthew đi đến bên cửa sổ. "Lucy rất có thể là vì biết được bí mật của Lôi Atay nên mới bị sát hại. Phạm Nại Khắc cũng có thể vì cùng lý do mà bị Lôi Atay giết người diệt khẩu."

"Nhưng theo lý mà nói thì Phạm Nại Khắc đáng lẽ đã thừa kế cuốn nhật ký của Lucy từ ba năm trước rồi. Tại sao Lôi Atay lại đợi đến bây giờ mới giết người diệt khẩu?"

"Ai mà biết được Phạm Nại Khắc rốt cuộc phát hiện ra cuốn nhật ký vào lúc nào, hoặc khi nào mới có thời gian đọc nó chứ?"

"Vài tháng trước anh ta đã bán căn nhà lớn ban đầu, mua một căn nhà nhỏ hơn." Ngô Ưu nhắc anh. "Có lẽ cuốn nhật ký là khi chuyển nhà mới được phát hiện ra."

"Rất có thể. Nhưng Lucy trong nhật ký không viết rõ bí mật không thể tiết lộ đó là gì, cô ấy chỉ nhắc đến việc đã phát hiện ra nó, biểu thị ý định dùng nó để tống tiền Lôi Atay."

"Đúng vậy." Ngô Ưu chắp tay sau lưng bắt đầu đi bách bộ trong thư phòng. "Nhưng anh nói Phạm Nại Khắc giấu cuốn nhật ký trong ngăn bí mật của bàn làm việc, từ đó có thể thấy, anh ta biết tầm quan trọng của nó."

"Liên Na và Atay muốn lấy được nhật ký, từ đó có thể thấy, họ cho rằng Lucy đã viết bí mật đó ra. Họ chưa từng xem nhật ký, làm sao có thể biết bí mật không được viết ra?"

"Có lý." Ngô Ưu nói. "Ngộ nhỡ Phạm Nại Khắc như anh nói là mới phát hiện ra nhật ký gần đây thì sao? Ngộ nhỡ anh ta chỉ biết Liên Na và Atay có bí mật nhưng không biết bí mật đó là gì thì sao?"

"Phạm Nại Khắc rất có thể là đang phô trương thanh thế. Anh ta có thể đã để Lôi Atay tưởng rằng anh ta biết bí mật mà Lucy phát hiện ra, rồi giống như Lucy, âm mưu tống tiền anh ta. Và Lôi Atay giống như đối phó với Lucy, đã giết người diệt khẩu anh ta."

"Đúng. Suy luận lỗi lạc lắm, Cochise."

"Cảm ơn. Câu nói này phát ra từ miệng Thạch Dịch Khâm quả thật là lời khen ngợi to lớn." Matthew đi từ cửa sổ đến bàn làm việc. "Một chuyện khác chúng ta có thể chắc chắn là cuốn nhật ký đó rất nguy hiểm. Trước khi chúng ta tìm ra nguyên nhân, anh dự định sẽ đảm bảo em và Thúy Hân được bảo vệ thỏa đáng."

Ngô Ưu giật mình. "Anh không định nghĩ là em và em gái anh đang lâm vào nguy hiểm đấy chứ? Liên Na và Atay đã rời khỏi London rồi."

"Đó nói không chừng chính là mưu kế của bọn họ, cố tình để chúng ta tưởng rằng họ đã đi rồi. Anh không định mạo hiểm bất cứ điều gì—" Tiếng gõ cửa cắt ngang lời Matthew. "Chuyện gì thế, Woodton?"

"Có một vị ngài Bối Vũ Cách xin gặp, tước gia." Woodton bình thản nói.

"Bối Vũ Cách?" Matthew cau mày. "Gã trai đó chọn đúng lúc này đến góp vui cái gì? Bảo với nó là ta không có nhà."

Bối Vũ Cách xuất hiện ở cửa thư phòng sau lưng Woodton. Anh ta ăn mặc bảnh bao, trong tay còn cầm một bó hoa. Anh ta nhìn Matthew đầy giận dữ.

"Tôi sớm biết việc ông nói có thể cho phép tôi theo đuổi em gái ông chỉ là lừa tôi." Vũ Cách phẫn nộ nói. "Tại sao ông không từ chối thẳng thừng đi? Tại sao còn phải giả tạo nói một đống lời vô nghĩa rằng tôi và ông có điểm chung?"

"Vũ Cách," Ngô Ưu nở nụ cười ấm áp, vươn hai tay ra, bước nhanh đến chào đón anh ta. "Mời vào. Chúng tôi rất vui khi thấy anh. Cochise, anh nói có phải không?"

"Anh hiện đang có việc gấp cần giải quyết." Matthew nói bằng giọng vô cảm. "Hoặc là em quên mất vấn đề nhỏ của chúng ta rồi, phu nhân?"

"Tất nhiên là không." Ngô Ưu đảm bảo với anh. "Nhưng em nghĩ Vũ Cách nên được chào đón."

"Để hôm khác đi!" Matthew mất kiên nhẫn nói.

"Hả!" Hai hàng lông mày rậm của Vũ Cách tụ lại thành một đường thẳng. "Ông chỉ nói suông thôi. Ông chỉ muốn tống khứ tôi đi, Cochise."

"Vũ Cách!" Tiếng gọi vui mừng của Thúy Hân vang lên từ phía cầu thang. "Ý tôi là ngài Bối. Sao anh lại ở đây? Anh đến làm khách sao?"

"Đúng vậy." Vũ Cách lớn tiếng nói. "Nhưng xem ra tôi không được chào đón cho lắm."

"Không có chuyện đó đâu." Ngô Ưu kiên định nói. "Woodton, làm phiền ông nhường đường cho ngài Bối vào thư phòng được không?"

Woodton liếc nhìn Matthew. "Được ạ, phu nhân." Ông ta tránh sang một bên.

"Vũ Cách." Thúy Hân bước nhanh xuống lầu. "Tất nhiên là anh được chào đón rồi."

Ngô Ưu mỉm cười với Woodton. "Làm phiền ông mang trà vào thư phòng nhé, Woodton."

"Vâng, thưa phu nhân." Woodton gật đầu, chuẩn bị lui ra.

"Không cần phiền phức vậy đâu." Vũ Cách ưỡn ngực kiêu hãnh. "Xem ra tôi sẽ không ở lại lâu đâu."

"Ngược lại mới đúng." Ngô Ưu trừng mắt trách móc Matthew. "Tôi vừa mới nói là chúng tôi rất chào đón anh đến thăm. Mời ngồi, Vũ Cách." Giọng cô cứng lại. "Ngay bây giờ."

Vũ Cách dường như bị giật mình, anh ta chớp mắt vài cái, rồi cẩn thận bước vào thư phòng.

Matthew thở dài cam chịu, ngồi xuống sau bàn làm việc, đăm chiêu nhìn nhóm người nhỏ ở cửa. "Được rồi, Bối Vũ Cách, ngồi xuống đi. Anh vừa đúng lúc cần sự hỗ trợ của cậu đây."

"Hỗ trợ?" Hugo cảnh giác nhìn chằm chằm anh ta. "Rốt cuộc cậu đang nói gì vậy, Curtis?"

Matthew cười lạnh một tiếng. "Điều mà Trixie cần lúc này là vệ sĩ chứ không phải người theo đuổi. Nghe nói cậu vẫn luôn rất chăm chỉ tập bắn súng và quyền anh."

Mặt Hugo hơi đỏ lên. "Thì đã sao chứ?"

"Tôi biết cậu định dùng những bản lĩnh mới đó để đối phó với tôi, nhưng tôi có một đề nghị thực tế hơn. Cậu thấy thế nào, Hugo Bay? Có nguyện ý làm vệ sĩ cho em gái tôi không?"

"Rốt cuộc anh đang nói gì vậy, Matthew?" Trixie hỏi.

"Đúng vậy, rốt cuộc ý anh là sao?" Irene hỏi.

"Rất đơn giản." Matthew nói. "Tôi không muốn cô hay Trixie rời khỏi căn nhà này, trừ khi có tôi hoặc Hugo Bay hộ tống. Wooten có thể thay thế, nhưng cậu ấy còn nhiều trách nhiệm khác. Tôi thà để cậu ấy tập trung làm tốt công việc của mình còn hơn."

Hugo nhìn chằm chằm vào Matthew, sự thay đổi bất ngờ của sự việc rõ ràng khiến anh nhất thời không thể thích nghi. "Curtis, ý anh là nữ quyến trong nhà anh đang bị đe dọa sao?"

"Đúng vậy." Matthew nói. "Đó chính xác là ý của tôi. Tôi vẫn chưa biết mức độ đe dọa lớn đến đâu, nhưng dự định sẽ sớm làm rõ. Trước lúc đó, tôi cần một người mà tôi tin tưởng để giúp bảo vệ em gái mình. Thế nào, Hugo Bay? Cậu có sẵn lòng giúp tôi việc này không?"

Hugo nhìn sang Trixie đang đỏ mặt, sau đó ưỡn ngực, ngẩng cao cằm. "Được đảm nhận vai trò vệ sĩ cho tiểu thư Trixie là vinh hạnh của tôi."

Trixie nhìn anh với vẻ ngưỡng mộ. "Ồ, Hugo, anh thật dũng cảm."

Hugo đỏ mặt, sau đó anh chợt nhớ ra bó hoa trong tay, vội vàng đưa cho cô. "Tặng em."

"Cảm ơn anh." Trixie mỉm cười bước tới nhận lấy bó hoa.

Irene tiến lại gần bàn làm việc, nở nụ cười tán thưởng với Matthew. "Làm tốt lắm, ngài bá tước." Cô thì thầm. "Anh đã khiến hai người họ rất hạnh phúc."

"Cảm ơn em, người yêu dấu, nhưng anh đảm bảo với em rằng, đối với một người nhạy cảm và chu đáo như anh thì đây chỉ là chuyện thường ngày ở huyện thôi."