Ngày đó lão Trương cầm tiền kiên quyết bao nhiêu, thì bây giờ hối hận bấy nhiêu.

Cầm vào thì dễ, nhưng muốn lấy ra lại khó như lên trời.

Đại Trương phả hơi rượu nồng nặc, mặt dí sát vào mặt lão Trịnh, con ngươi đỏ ngầu, trông như sắp sửa liều mạng đến nơi.

"Tôi... tôi... tôi đến trả tiền đây. Tiền cho ông hết, chuyện này là của ông, chẳng liên quan gì đến tôi cả. Tôi không biết gì hết, thế là được rồi chứ gì!" Lão Trịnh run rẩy, cuối cùng cũng nói được hết câu.

"Có người phát hiện ra rồi à?" Đại Trương thắt lòng lại, hiểu ra vài điều.

"Không, không có. Tôi chỉ là... muốn ngủ một giấc ngon lành thôi. Từ nay về sau, nước sông không phạm nước giếng, coi như tôi chưa từng đến đây!" Lão Trịnh nhét phong bì trắng vào tay Đại Trương rồi định bỏ chạy.

"Đã nhúng chàm rồi thì tay ông cũng bẩn rồi, muốn cứ thế mà xong chuyện à?" Đại Trương hung hăng kéo ông ta lại, nhét ngược phong bì vào tay lão.

"Làm gì thế? Ra ngoài uống rượu cơ mà, sao không bật đèn!" Tiểu Hổ đi tới. Hắn lờ mờ cảm thấy chuyện này có liên quan đến mình nên mới tới nghe ngóng.

Hắn "bạch" một tiếng kéo dây đèn, bóng đèn 60W chiếu sáng rực căn phòng nhỏ hẹp.

Lão Trịnh theo bản năng muốn giấu phong bì trắng đi, Đại Trương cũng có ý định đó. Hắn không dám nói với Tiểu Hổ rằng chuyện đã bị lộ, làm vậy chẳng khác nào thừa nhận mình vô dụng.

Hai người giằng co, cái phong bì vốn đã qua tay hai người, lại còn bị giấu tới giấu lui nên mép giấy đã sờn rách, một tiếng "xoẹt" vang lên, phong bì rách toạc...

Một xấp giấy trắng rơi vãi xuống đất.

Lão Trịnh và Đại Trương đều ngây người.

"Mẹ kiếp! Đùa tao đấy à? Dùng giấy giả làm tiền để trả tao hả? Ông già kia, ông thâm hiểm thật đấy!" Đại Trương túm lấy lão Trịnh, trái phải tát tới tấp, mũi miệng lão Trịnh lập tức máu tuôn xối xả.

"Đừng đánh!" Tiểu Hổ nhận ra phong bì trắng, biết chuyện này có liên quan đến mình, bên ngoài lại có người không phận sự, nên muốn dàn xếp ổn thỏa.

Hắn tiến lên tách hai người ra. Đại Trương vẫn còn tức giận lầm bầm chửi bới.

"Tiền đâu? Tiền đâu mất rồi?" Lão Trịnh cũng ngây người, máu trên mặt cũng chẳng thèm lau, vội ngồi xổm xuống nhặt từng tờ giấy lên xem.

Đúng là giấy trắng thật, không thể sai được.

"Đi đi, ông về uống rượu trước đi, khách khứa đầy bàn, ông làm chủ nhà kiểu gì thế." Tiểu Hổ nháy mắt với Đại Trương, đuổi khéo hắn đi.

Đại Trương hậm hực quay lại bàn rượu, may là mấy gã kia đều đã ngà ngà say, đang ồn ào dữ dội nên chẳng ai để ý trong phòng xảy ra chuyện gì.

Tiểu Hổ thấy Đại Trương đã vào trong, lúc này mới xách lão Trịnh lên, bắt lão đứng thẳng.

"Cậu là ai?" Lão Trịnh sợ hãi hỏi.

"Tôi là bạn hắn, phong bì trắng này là tôi đưa cho hắn." Tiểu Hổ cũng không định giấu giếm.

"Là cậu, cậu muốn dùng ô đầu làm thuốc dẫn à?" Lão Trịnh khớp được các đầu mối.

"Ồ, ra là vậy." Tiểu Hổ nghe xong thì hiểu rõ, gật đầu.

"Cái đó... ý tôi là, chuyện này không liên quan đến tôi, tôi không biết gì hết, cũng sẽ không nói gì cả. Tôi đi đây..." Lão Trịnh lòng như lửa đốt, vẫn đang tính toán xem tiền trong phong bì bị ai tráo đổi.

Chắc là bà vợ phá gia chi tử của mình phát hiện ra, tưởng là quỹ đen nên lấy đi tiêu sạch rồi.

Vừa nghĩ đến việc tiền rơi vào tay mụ ta, chỉ trong phút chốc là sạch bách, lão Trịnh đau buốt cả răng. Số tiền này muốn đòi lại là điều không thể, đúng là lão thừa hơi mới mò đến đây một chuyến.

"Đừng đi vội, chuyện còn chưa nói xong đâu. Ông muốn đi cũng được, nhưng phải để lại năm trăm tệ rồi mới nói chuyện không liên quan đến ông được chứ." Tiểu Hổ cười lạnh, ép tới sát. Lão Trịnh không còn đường lui, ngã ngồi xuống giường gạch.

"Tiền này... tiền này... nếu tôi không trả nổi thì sao?" Lão Trịnh rụt rè hỏi.

"Trả được hay không thì khoan hãy nói, ông trả lời tôi vài câu hỏi trước đã." Tiểu Hổ rút bao thuốc từ túi quần sau, búng ra một điếu, rồi lấy bật lửa, nghiêng đầu châm thuốc, rít một hơi thật sâu rồi phả thẳng khói vào mặt lão Trịnh.

Lão Trịnh ho sặc sụa, không có chỗ trốn, chỉ đành cắn răng chịu đựng.

"Có phải có người tìm ông nói gì đó không? Nếu không thì sao ông cầm tiền lại chủ động quay lại trả?"

Tiểu Hổ nói trúng tim đen, lão Trịnh suýt chút nữa thì nhảy dựng lên, tim đập lệch một nhịp.

"Không có ai nói gì cả, là tôi tự thấy không yên lòng. Làm người lương thiện cả đời, tôi không muốn ngày nào cũng ngủ không ngon giấc." Lão Trịnh còn khá tỉnh táo, giờ mà nói chuyện Ngọc Anh tìm tới thì xong đời thật rồi. Nếu để bọn chúng biết lão từng đến đồn công an thì chẳng phải là chết chắc sao? Trong cái căn phòng này có kẻ nào là người tốt đâu?

"Ra là vậy. Tôi nghe Đại Trương nói, ông tìm giám đốc xưởng muốn điều hắn đi chỗ khác?"

"Cũng không hẳn, chỉ là hắn đi làm toàn uống rượu, chuyện nào ra chuyện nấy, thật đấy, không liên quan đến việc này đâu! Tôi sợ hắn uống rượu làm hỏng việc, kho chứa hàng nguy hiểm này không phải trò đùa, làm sai một cái là liên quan đến tính mạng con người..."

Lão Trịnh hận không thể cuộn lưỡi mình nuốt vào bụng, đúng là "đụng đâu nói đó".

"Liên quan đến tính mạng con người, nói hay lắm." Tiểu Hổ lại phả một hơi khói vào mặt lão, trên mặt nở nụ cười đầy ẩn ý.

Lão Trịnh trong lòng càng bất an, không biết hắn đang nghĩ gì.

"Vậy ông cứ im hơi lặng tiếng đi, chỉ cần ông không nói bậy, tiền cũng không cần ông trả nữa, về nhà mà làm người tử tế!" Tiểu Hổ lùi lại một bước, lão Trịnh được dịp, chạy còn nhanh hơn cả thỏ.

"Vừa có cái gì chạy qua thế?" Một gã đang uống rượu ngẩng đầu lên, người đã biến mất tăm, tưởng mình hoa mắt.

"Chuột cống to!" Không biết ai nói một câu, cả phòng cười ồ lên.

Lão Trịnh toát mồ hôi hột, chạy ra ngoài điên cuồng. Chạy nửa đường mới nhớ ra xe đạp vẫn để ở cửa nhà Đại Trương, nhưng làm thế nào cũng không đủ can đảm quay lại lấy, chỉ đành lủi thủi đi bộ về nhà.

Vợ lão Trịnh đang gói sủi cảo ở nhà, thấy lão vào cửa liền ra đòn phủ đầu.

"Mấy giờ rồi mới về? Lại đi uống rượu hả?" Lão Trịnh nhìn chằm chằm vào mụ, không nói một lời.

Vợ lão Trịnh bị lão nhìn đến phát hoảng, lại nhìn dưới ánh đèn, thấy trên mặt lão hình như có vết thương.

"Chủ nhà, bị thương à? Ngã xe đúng không?" Người đàn bà này dù sao cũng chột dạ, ân cần hỏi.

"Mẹ kiếp, bà hại chết tôi rồi! Tiền trong phong bì đâu? Tiền đâu?" Lão Trịnh giật lấy cái cán bột trong tay vợ, đập tới tấp vào người mụ.

Người đàn bà kia thân hình mập mạp, thịt dày, cũng khá chịu đòn, vừa né vừa chửi, chẳng hề chịu thiệt.

"Ái chà, ông anh à, ông giỏi thật đấy, bao năm nay chưa nghe ông đánh vợ bao giờ, sao thế này?" Hàng xóm nghe tiếng không ổn, đều chạy sang can ngăn.

"Nó điên rồi! Chắc nó có bồ bên ngoài! Thấy tôi không vừa mắt nên về nhà là đánh! Tôi đang gói sủi cảo cho nó đây này!" Vợ lão Trịnh bao năm nay chưa từng chịu nỗi uất ức này, khóc lóc sướt mướt, đau lòng muốn chết.

Lão Trịnh đánh mệt rồi, ngồi trên mép giường thở hổn hển. Lão đúng là "câm ăn hoàng liên", đắng cay không nói nên lời, tức nghẹn cả họng.

Hàng xóm thấy lão không đánh nữa, cũng không hỏi ra được đầu đuôi sự việc, bèn khuyên giải vài câu rồi giải tán.

Người đàn bà tự mình ra cửa tiễn khách, đóng cửa lại, lúc này mới phát hiện xe đạp của lão Trịnh không thấy đâu.

"Xe đạp của ông đâu?"

"Bà đi lấy về cho tôi đi." Mặt lão Trịnh xám như tro tàn, cái cửa nhà đó lão không bao giờ dám đến lần nữa.

"Xảy ra chuyện gì thế?" Vợ lão Trịnh càng cảm thấy vấn đề không đơn giản.

"Xảy ra chuyện gì à? Bà hại chết tôi rồi!" Da mặt lão Trịnh cũng dày thật, ngay lập tức đổ hết tội lên đầu vợ.