Phía trước chính là rạp chiếu phim, vừa vặn có một suất chiếu sắp bắt đầu, người xem lục tục kéo đến. Phần lớn là người trẻ tuổi, từng cặp từng cặp một, thấy kẹo hồ lô là lại gần mua lấy hai xiên.

Tiểu Cao vừa phải thu tiền vừa phải đưa hàng, chẳng kịp đeo găng tay, hai chiếc găng tay bông to sụ treo trước ngực, thu được tiền là nhét ngay vào trong, dùng tạm làm ví tiền.

Tuy bây giờ không phải tiết tháng Chạp rét mướt, nhưng gió xuân còn lạnh buốt tận xương. Tay Tiểu Cao đã lạnh đến đỏ ửng, có chút cứng đờ, tốc độ thối tiền theo đó mà chậm lại.

Rạp chiếu phim bên kia đã đổ chuông, khách hàng cứ liên tục giục giã.

Tiểu Cao vừa sụt sịt mũi vừa cười làm hòa xin lỗi, cuối cùng cũng tiễn xong lượt khách này, nhìn lại trên thùng chỉ còn sót lại ba xiên.

Thời này chưa có mạng internet, rạp chiếu phim vẫn rất đắt khách. Xem phim vẫn là hoạt động giải trí quan trọng. Thêm vào đó, cùng với sự tan rã của các nhà máy lớn, người nhàn rỗi trong xã hội ngày càng nhiều. Không giống như trước kia, trừ ngày nghỉ cuối tuần ra, phố xá lúc nào cũng vắng vẻ đìu hiu.

Mấy rạp chiếu phim trong thành phố suất nào cũng chật kín người. Tiểu Cao hiện tại chỉ có thể bán ở một điểm, nếu có thể ký gửi thì lại là chuyện khác.

"Thời tiết lạnh thế này, anh bán ở ngoài trời vất vả quá, trong rạp chiếu phim chẳng phải đều có quầy tạp hóa sao, anh đem ký gửi ở đó chẳng tốt hơn à?" Ngọc Anh hiến kế cho anh.

"Tôi hỏi qua rồi, người ta không nhận. Chúng ta cũng chẳng phải nhà máy, hàng "ba không", lại không có người quen." Tiểu Cao cười ha hả, "Hiện tại một ngày kiếm cũng không ít, nuôi ba người chúng tôi dư dả chán, ăn ngon mặc đẹp, cuộc sống dễ chịu lắm."

Tiểu Cao vẫn khá hài lòng.

Đúng lúc này một cơn gió thổi qua, Tiểu Cao không đề phòng nên bị nheo mắt, giơ tay lên dụi, làm hất cả găng tay lên, mấy tờ tiền lẻ theo gió bay tứ tung.

Ngọc Anh nhanh mắt nhìn thấy, vội chạy đi đuổi theo.

Với cô, mấy tờ tiền lẻ này chẳng là gì, đánh mất cũng không sao.

Thế nhưng với Tiểu Cao, thiếu một xu cũng không được.

Cô chạy nhanh vài bước, nhặt lại được hai tờ, còn tờ năm hào bay hơi xa, đã ra tới giữa đường.

Ngọc Anh cẩn thận nhìn ngó xe cộ, lúc này mới lao tới nhặt lên.

Nào ngờ bên cạnh truyền đến tiếng phanh gấp, cô vừa ngẩng đầu lên đã đụng ngay ánh mắt cười cợt đầy ác ý của Giản Đồng.

Chiếc xe của ả dừng sát ngay cạnh Ngọc Anh, hạ cửa kính xe xuống, thò nửa cái đầu ra ngoài.

"Đại tiểu thư nhà họ Tống, vì năm hào mà suýt mất mạng, cô nghĩ cái gì thế?"

Ngọc Anh lạnh lùng cười: "Sợ là cô không dám đâm, nếu đã dám đâm thì chẳng cần phải dừng xe làm gì."

"Đúng thế, mấy ông anh của cô điên như chó dại, nếu tôi đâm chết cô giữa đường, không phải trách nhiệm của tôi thì họ cũng chẳng tha cho tôi. Tôi cần gì phải làm vậy?"

Giản Đồng cười nhạt, nhưng cũng không vội kéo cửa kính xe lên.

"Cô hiểu là tốt, ngoan ngoãn một chút, đừng gây chuyện." Ngọc Anh cũng đâu phải dạng dễ bắt nạt.

Bên kia, Tiểu Cao đã dựng xe đạp xong, chạy lon ton tới.

"Ngọc Anh, có chuyện gì à?" Anh không quen Giản Đồng, chỉ cảm thấy không khí không đúng, sợ Ngọc Anh chịu thiệt.

"Không có gì, gặp phải con chó điên thôi." Ngọc Anh đưa mấy tờ tiền trong tay cho Tiểu Cao.

"Thật sự không sao chứ?" Tiểu Cao lo lắng hỏi.

"Có thể có chuyện gì được, đi thôi, tôi đến nhà anh ăn cơm." Ngọc Anh nói rồi đi về phía xe đạp trước, Tiểu Cao nghe vậy liền vội vã đuổi theo.

Tiểu Cao thuê nhà chung cư, gã này hồi nhỏ chịu không ít khổ, lúc lớn lên còn đi đường vòng, tính cách không giống những đứa trẻ lớn lên trong gia đình bình thường.

Anh chịu được khổ, cũng hưởng được phúc, cho nên vẫn có yêu cầu về chất lượng cuộc sống.

Thuê căn hộ chung cư, vừa nhàn vừa đỡ lo.

Họ chuyển tới đây, Ngọc Anh vẫn chưa từng ghé qua. Lần này cũng là chính thức tới thăm hỏi ông cụ Kỳ, nên cô đã mua ít đồ ăn chín ở cửa hàng thực phẩm.

Tiểu Cao cản không kịp, cứ trách cô khách sáo quá.

Ngọc Anh mím môi cười, nghe giọng điệu này của Tiểu Cao, đúng là đã coi hai ông cháu kia như người một nhà rồi.

Tiểu Cao vì ham giá thuê rẻ nên thuê tầng cao nhất, Ngọc Anh leo một hơi lên tận tầng sáu, có chút hụt hơi.

Tiểu Cao lấy chìa khóa mở cửa, trong phòng hơi nóng bốc lên nghi ngút, hơi nước quá dày đặc, nhìn không rõ người.

Kỳ Hạ nghe tiếng cửa, biết là Tiểu Cao đã về, liền gọi lớn: "Anh, mau rửa tay ăn cơm, ông nội gói sủi cảo đấy."

"Ông nội lại gói sủi cảo à?" Tiểu Cao tâm trạng tốt, giọng cũng sang sảng.

"Lần trước gói, anh ăn ba bát lớn, bảo là ngon. Ông nội cứ nhớ mãi muốn gói lại cho anh một lần nữa, lần này ăn cho đã đời." Kỳ Hạ nói xong, đã tắt bếp chuẩn bị múc ra.

"Tiểu Hạ nấu ăn ngon, bình thường đều là em ấy nấu. Ông nội còn phải giúp tôi làm kẹo hồ lô, cũng rất vất vả." Tiểu Cao nói, nhận lấy đồ ăn chín từ tay Ngọc Anh, đặt lên thớt.

Lúc này Tiểu Hạ mới nhìn thấy Ngọc Anh, lập tức xấu hổ, lí nhí chào một tiếng.

"Em trai, chỗ này em thái hết đi, anh vào trong nhà chào ông nội một tiếng."

"Dạ được!" Tiểu Hạ nhanh nhẹn đáp lời.

Căn nhà họ thuê là kiểu một phòng ngủ, một phòng khách, một vệ sinh, một bếp. Tổng cộng bốn mươi mét vuông, phòng khách nhỏ đến mức không đặt nổi cái bàn, giống lối đi hơn, nhà bếp chỉ cần hai người đứng là không xoay xở nổi. Chỉ có không gian trong phòng ngủ là khá hơn một chút, nhưng lại bị một cái giường đơn và một cái giường tầng chia cắt, chẳng còn lại bao nhiêu chỗ trống.

Ngọc Anh bước vào phòng, cảm thấy luồng khí lạnh ập vào mặt, nhìn kỹ lại thì hiểu ngay, hóa ra thiết kế căn phòng có vấn đề, phòng ngủ thông với một cái ban công hướng Nam.

Thời đó chưa có khái niệm đóng kín ban công, ban công đều là lộ thiên.

Mùa đông vùng Đông Bắc ban đêm âm ba bốn mươi độ, cửa ban công đó gió lùa vào vù vù.

Cho nên Tiểu Cao đặt giường tầng ở vị trí phía trong, còn giường của mình thì gần cửa ban công hơn.

Cái ban công này cũng không phải vô dụng, vừa vặn có thể làm kẹo hồ lô, cho nên cửa không thể đóng kín, phải thường xuyên ra vào, làm sao mà không lạnh cho được.

Ông cụ Kỳ mặc một chiếc áo khoác da dày, vừa từ ban công đi vào, nheo mắt hỏi Tiểu Cao.

"Bán hết chưa?"

"Ông, còn ba xiên ạ." Tiểu Cao trả lời thật lòng.

"Thế là nhiều lắm rồi! Tốt tốt, ông lại làm thêm năm mươi xiên, để ngoài trời cho đông cứng rồi. Chuẩn bị ăn cơm thôi."

"Ông, xem ai đến thăm ông này?" Tiểu Cao quay đầu kéo dây đèn, căn phòng sáng bừng lên.

Cửa sổ dán nilon, ánh sáng vốn rất tối.

"Ôi! Cô bé đến rồi!" Lúc này ông cụ Kỳ mới nhìn rõ còn có Ngọc Anh, vui mừng đến mức tay chân múa may.

"Cháu chào ông ạ!" Ngọc Anh vội vàng chào hỏi.

"Tốt tốt, mau đi mua ít đồ ăn đi!" Ông cụ Kỳ nháy mắt với Tiểu Cao.

"Ông, Ngọc Anh mua cho ông nhiều đồ ăn lắm, là tấm lòng hiếu thảo của cô ấy đấy ạ!" Tiểu Cao cười nói.

"Ôi chao, sao lại để con bé tốn kém thế này, cháu không nên làm vậy!" Ông cụ Kỳ trách móc.

"Có gì mà không nên, ông là bậc trưởng bối mà." Ngọc Anh không thể từ chối lòng tốt, bèn ngồi xuống cùng họ.

"Đến rồi đây! Ông, đây là chị Ngọc Anh mua cho ông ạ!" Tiểu Hạ bưng hai đĩa lớn đi vào, bên trong là thịt bò kho, chân giò hun khói, còn có một con gà quay.

"Ôi chao, tốn kém quá, tốn kém quá." Ông cụ Kỳ vui đến mức cứ xoa xoa tay.

Bốn người ngồi vào chỗ, trước mặt mỗi người là một bát sủi cảo lớn.

Ngọc Anh vốn vừa ăn xong một bữa, nhìn bát sủi cảo này vẫn thấy thèm ăn, trong chớp mắt đã ăn hết nửa bát, mồ hôi nhễ nhại.